– Так, все, спектакль окончен, всем разойтись!
И он зашагал вперед, гоня перед собой большую часть зрителей.
Ассис Минутус тем временем попытался скрыться с места происшествия, но его окрикнула всевидящая мидэль Лентис:
– Минутус! Стоять! Ты куда это собрался?!
– А, я не участвовал, – начал трепыхаться он.
– Ну что ты, – ласково начала мидэль Лентис, – Ты нужен нам, как ценный корреспондент, всегда находящийся в особо горячих точках и прекрасно осведомленный о происходящих там событиях.
Минутус лениво зашагал к ней.
– Бегом к директору! – гневно прикрикнула она.
Он вздрогнул и тут же догнал остальных.
Кабинет директора Джудекс Стриктус находился на пятом этаже. Секретарша испуганно вытаращилась на эту толпу мальчишек под предводительством учителя математики Регулы Лентис.
– Директор у себя? – спросила ее мидэль Лентис.
– А это все к ней? – еще раз охватив взглядом мальчиков, спросила она.
– Да! – коротко ответила учительница математики, – Мы войдем?
– Да! Да! Входите! – торопливо проговорила секретарша.
В кабинете директора все сочеталось с красными, коричневыми и бордовыми красками. Отчего он напоминал камеру пыток в подвалах средневековых замков, но был очень просторный, хотя и темный. Вертикально в середине кабинета стоял длинный стол со стульями по бокам. А стол мидэль Стриктус стоял в конце кабинета, горизонтально, так что это выглядело, как большая буква «Т». Сразу возле входа стоял большой диван, на который и предложила сесть мальчикам директор. Мидэль Лентис села за длинный стол и тут же начала пояснять причину появления столь большого количества учеников.
– Мидэль Стриктус, – начала она, – На первом этаже произошла драка, зачинщика выявить пока не удалось, но я думаю, что это будет не сложно.
Она покосилась на ребят и начала сверлить взглядом каждого по очереди.
– Ну, как все было, кто расскажет? – мягко спросила мидэль Стриктус.
– Все из-за меня! – соскочил с места Бубо.
– Сядь, Моллис, не позорься! – твердо произнесла мидэль Лентис, – Вот может лучше Фабер, поведает нам, как все было, он как никак сегодня весь день в центре событий.
– Оливер здесь не причем! – не унимался Бубо, – Они с Амикусом выручили меня, их наказывать не за что!
– Как благородно! – сгримасничал Гриф.
– Ты что-то там добавить хочешь, а, Локуста? – вытянув шею, спросила мидэль Стриктус.
– Нет! – буркнул он.
Тогда она перевела взгляд на Оливера, и ее глаза просто впились в него, да так, что мальчик даже невольно почувствовал, что она дыру в нем сейчас прожжет. Мидэль Стриктус была молодой и красивой женщиной. Именно черствость характера и честолюбие помогало ей занимать этот высокий пост, учитывая ее возраст.
– Итак, – нарушив тишину начала, мидэль Лентис, – Никто не собирается достойно покаяться в содеянном? Что ж… Хорошо…
– Ну, да, так все и было, – поднялся со своего места Оливер, – Мы с Амикусом защищали Бубо, от этих придурков.
– Фабер, выбирай выражения! – строго поправила его мидэль Лентис, – Ты все-таки в кабинете директора школы!
– Тебе конец, за эти слова, седой! – злобно прошипел сквозь зубы Урзус.
– А что нам оставалось делать, стоять спокойно и смотреть, как эти кретины обирают его до нитки! – с жаром продолжал Оливер, – Я не из таких!
– Я тоже! – подхватил его Амикус.
– Фабер, я же попросила…, – начала мидэль Лентис, но Оливер ее перебил:
– Должен же был кто-то ему помочь, и мы рады, что ими оказались мы…и…
– Ладно! Хватит! – оборвала их мидэль Стриктус, – Я все поняла!
После небольшого раздумья она добавила:
– Поймите, геройство, это благородно, но заяц не станет нападать на тигра, чтобы спасти ягненка! Они старше…
– Они просто трусы! – выпалил Оливер, – И не сравнивайте нас в подобном примере!
– Достаточно!!! – крикнула мидэль Стриктус, – Все! Я не желаю больше, ничего слушать! Фабер, Моллис, Ректус уходите домой немедленно!
– Мидэль Стриктус, вы не волнуйтесь, я сегодня позвоню, матери Фабера и поговорю с ней! – обратилась к ней мидель Лентис, – Может, и вы хотите с ней пообщаться?
– Да не помешало бы, – поджав губы, ответила директор.
– Слышишь Фабер?! – окликнула Оливера мидэль Лентис, – Завтра мать пусть зайдет еще и к директору, а я позвоню сегодня вечером, обязательно!
– Конечно, как же тут без тебя! – буркнул Оливер.
Но, очевидно мидэль Лентис этих слов не услышала, так что обошлось без дальнейших дискуссий и трое ребят вышли из кабинета.
– Да, весело сегодня было, – теребя бок, сказал Амикус, – У меня до сих пор живот болит, после пинка этого идиота Боливиуса.
– Кстати, спасибо ребята за поддержку! – поблагодарил мальчиков Бубо.
– Да, ладно, все нормально! – похлопал его по плечу Амикус.
– Пойдемте, домой…, – устало произнес Оливер.
Все трое поплелись по коридору.
Придя, домой, Оливер вяло поздоровался с мамой, зашел в комнату и лег на кровать.
– Оливер, что происходит? – взволнованно спросила его мама, – Звонила мидэль Лентис, что ты там сегодня натворил?
– Мам, все нормально…, – уткнувшись носом в подушку, промычал Оливер, – Подрались немножко, но ведь не нарочно, ты меня знаешь, я первый не полезу.
– Ох, Оливер, Оливер, – вздохнула мать, – И в кого ты такой горячий у меня?
Мальчик оторвался от подушки, поднялся с постели, подошел к матери и взглянул ей в глаза.
– Прости меня, – сказал Оливер, – Я люблю тебя мамочка, очень, очень!
И он крепко обнял ее.
– Я тоже люблю тебя сынок! – сказала она.
– Мам? – начал Оливер, переминаясь с ноги на ногу, – А карнавал не отменяется?
Он быстро взглянул на мать. Та смотрела на него долго, долго, то прищуривалась, то моргала, но не сводила глаз с сына.
После продолжительного молчания она сказала:
– Учитывая то, что завтра меня ждет в своей аудиенции твой директор, обсуждать драку и прочие глупости которые сегодня произошли, мы будем с ней беседовать наверно долго, но…
Мама улыбнулась и добавила ласково:
– Все пройдет довольно быстро, и мы замечательно отпразднуем праздники, мой маленький герой!
Оливер еще раз крепко обнял маму, та поцеловала его и пожелала ему спокойной ночи.
Глава 2
Приближались новогодние праздники. Снега в этом году выпало много. Настроение поднималось, веселье царило повсюду. Дети бегали туда-сюда, играли в снежки, лепили снежных баб, и катались на санках или лыжах. Словом, стояла сплошная положительная энергетика от звонкого детского смеха и шуток.
Оливер с мамой пошли на долгожданный карнавал, который происходил новогодней программой в здании спорткомплекса. А рядом на стадионе был залит каток, горка, и проводилась большая ярмарка. Там Оливер встретил Амикуса и Бубо, и сказал маме, что будет с друзьями. Мама тем временем встретила подругу и остановилась поболтать с ней.
– Пойдемте в страшную комнату, – предложил Бубо, – Там чудища всякие, приведения, мумии и еще невесть что…
– Ууууууаааааааакккккхххх!!! – завыл Амикус, да так, что Бубо подпрыгнул от неожиданности.
Ребята весело рассмеялись. Достав, из карманов монеты они побежали в тир. Настрелявшись до отвала, дальше смотрели фокусы с использованием огня, воды и дыма. Иллюзионист выпивал стакан воды, а потом вытряхивал из уха раскаленные головешки. Следующий фокус состоял из сбрызгивания водой рук артиста, а он действительно пользовался водой, дав одному из зрителей попробовать на вкус прозрачную жидкость в стакане. Смочив руки, он сунул их под пламя, и они вспыхнули ярко-синим огнем. Фокусник быстро стал водить руками по воздуху волнообразными движениями, оставляя шлейф угольно-черного дыма. Когда он перестал повторять эти движения, в воздухе висел знак «Инфинити», повернутая горизонтально цифра восемь. Иллюзионист поклонился публике, и Оливер заметил, как его глаза, прикрытые странной белой маской с черными вертикальными узорами, взглянули на него, и на короткое мгновение вспыхнули красным огнем. После этого иллюзионист закутался в плащ и скрылся за ширмой. Оливер смотрел ему вслед и не мог понять, что вокруг происходит. Народ начал расходиться, толкаться и громко делиться впечатлениями от увиденного представления.
– Очнись! – положил ему на плечо руку Амикус.
Оливер вздрогнул и неожиданно отпрянул от него.
– Эй, ты чего, до сих пор под впечатлением? – спросил его Амикус.
Но Оливер как будто не узнавал его. Амикус с Бубо переглянулись, пожимая плечами.
– Что это с ним? – шепнул на ухо Амикусу Бубо.
– Не знаю…, – ответил тот шепотом.
Но тут Оливер пришел в себя.
– Что это было? – резко спросил он.
– Фокусы обыкновенные! – глядя на него с недоумением, ответил Бубо.
Тут в голове Оливера начала вырисовываться картина от недавнего зрелища.
– Вы видели его глаза? – спросил он.
– Чьи? – не понял Амикус.
– Ну, этого, фокусника! – пояснил Оливер.
– Нет, его ж лицо было скрыто полностью этой интересной театральной маской, – ответил ему Бубо, – Это же карнавал, тут многие ходят в масках.
И действительно, тут и там на людях были иногда надеты маски и различные удивительные костюмы.
Оливер почесал затылок.
– Так, что ты там увидел? – спросил его Амикус.
– Да, так, – махнул рукой он, – Показалось наверно, не обращайте внимания. Идем продолжать веселиться!
Пройдя немного дальше, мальчики остановились возле жонглера, который ловко подбрасывал вверх кегли и чередовал их с яблоками. Публика одобрительно хлопала ему в ладоши. Следующий номер жонглер выполнил с двумя кеглями, которые подбросил воздух и, сделав за это время два сальто назад, ловко поймал их. Зрительно снова поддержали аплодисментами артиста. Оливер, Амикус и Бубо тоже, что есть мочи хлопали в ладоши.
– Пойдем те дальше! – позвал ребят за собой Бубо, – Тут столько еще интересных вещей происходит.
Шествуя по дороге, Оливер услышал за спиной хрюканье, хихикание и последующее ехидное замечание:
– Ой, вот идет святая троица!
Мальчики обернулись и увидели Парцеллу Бландус в компании с рыжей и курносой девчонкой из их класса, Радикулой Амарус.
– Моллис, Ректус, Фабер! – перечислила их Бландус, – Тощий, Лысый и Седой не дружите с их толпой.
Они тут же разразились диким хохотом, причем Амарус гоготала как лошадь.
– Ни чего умней, не могла придумать, да? – спросил ее Амикус.
Девочки продолжали зажимать рты от смеха.
– Да, с твоим-то весом, где на мозг ничего полезного не пошло, – ответил за нее Амикус, – Все с тобой ясно!
– Ой, заткнись, а! – язвительно протянула Бландус, – Нашелся тут умник!
Но ребята уже зашагали прочь.
– Придурки!!! – кинули им в вдогонку обе девочки.
Но никто из мальчиков даже не обернулся.
– И не какой я, не лысый, – обиженно начал Амикус, – Просто у меня такая короткая стрижка.
– Да, не обращай внимания на них! – махнул рукой в сторону девочек Оливер, – Будут они нам еще праздник портить!
– Точно, забудьте про них, – поддержал друзей Бубо, – Скоро мы придем к страшной комнате, а пока давайте посмотрим вон на того клоуна.
Они подошли к толпе детей, которые кольцом стояли вокруг маленькой сцены, по которой на цепи водил обезьяну по кругу клоун. Он заставлял ее прыгать через кольца, взбираться по совершенно гладкому столбику, и все время грубо отдергивал ошейник. Обезьяна падала, смешно поднималась и снова начала выполнять трюки, которые ставил для нее хозяин. Потом клоун надел на нее тапочки, подошвы которых были смазаны маслом, обезьяна так же не могла удержаться на лапах и падала. Дети смеялись и хлопали в ладоши. Оливер заметил, что и клоуну доставляло это издевательство над обезьяной дикое удовольствие. Посадив обезьяну в клетку, он специально подставил ей нос, за что получил лапой по лбу. Дети завизжали от смеха. Только вот клоуну, как и подобает артисту его уровня, привыкший к падениям, неожиданным легким ударам и всем тем неуклюжим действиям, которые смешили публику, это почему-то не понравилось, и он сильно ударил обезьяну по лапе. Животное запищало от боли и обиды. Дети, разумеется, ничего не поняли, но Оливер быстро смекнул, и крикнул:
– Зачем вы ее обижаете?
Клоун глянул в его сторону, и мальчик разглядел под разноцветным париком, усами и небольшой бородкой ту самую маску с узорами, о которой говорил Бубо. Сделав, кувырок назад, клоун поклонился толпе, и тут же подняв голову, посмотрел на Оливера. Вспыхнули красным дьявольским огнем те же злые глаза. Но на этот раз Оливер не впал, в состояния гипноза, а быстро среагировал и побежал к клоуну. Тот быстро кувыркнулся назад за сцену, а тут же подбежавший Оливер, не увидел никого.
– Исчез! – все еще ища глазами, прокричал Оливер.
К нему подскочили Амикус и Бубо.
– Ты чего сегодня на всех циркачей зуб точишь? – усмехаясь, спросил его Амикус.
– Это был он! – громко говорил Оливер, – Тот фокусник с горящими глазами! Я его узнал!
– Слушай, не знаю, я ничего не видел, – сказал Бубо.
– Да как так! – взбесился Оливер, – Что я, по-твоему, ненормальный что-л.? Он поднял голову после поклона, и у него глаза загорелись красным светом. Слепые что-л.?
Амикус с Бубо внимательно слушали его.
– Вот, что ты увидел, когда он поднял голову? – не унимался Оливер, обращаясь к Амикусу.
– Мы пошли к киоску и купили пироги с яблоками и сливками, ты как зачарованный остался смотреть, как этот клоун развлекается с обезьянкой, – оправдывался Амикус, – Может, именно в этот момент он сверкал там тебе глазами.
– Потом ты побежал, и мы просто бросились за тобой, думали, случилось что-нибудь! – добавил Бубо.
– Ладно, ребят, простите, погорячился! – извинился перед друзьями Оливер.
Бубо похлопал его по плечу, а Амикус положил руку за шею, и сказал:
– Вон комната страха, идем, повеселимся!
– Да, кстати, мы и тебе купили пирог, – протянул Бубо теплый сверток Оливеру, – Угощайся!
– Спасибо! – улыбнулся он.
Покончив с едой, ребята подошли к комнате страха.
– Ну что, в брюхо чудовища! – скомандовал Амикус.
– Ребят, вы идите, а я вас догоню, – сказал им вслед Оливер, – Попить пойду возьму, а то в горле от пирога пересохло.
– Амикус с Бубо пошли в комнату, а Оливер направился к киоску с напитками. Вытащив монеты, он попросил шипучий квас.
– И мне можно тоже! – сказал чей-то тоненький голосок.
Оливер повернул голову, рядом стояла Фавеа Просакс, девочка из 6 J класса. Она ему всегда очень нравилась, но он стеснялся подойти к ней.
– Привет! – сказала она Оливеру.
– Привет! – ответил он и от растерянности выронил монеты.
Фавия мило улыбнулась и помогла ему собрать деньги. Оливер смущенно поблагодарил ее. Они еще смотрели друг на друга.
– Молодые люди, вы платить будете? – спросил их громко продавец, – А то тут другие покупатели ждут!
– Да, конечно! – очнулся Оливер, – Вот 10 колливелов, за два кваса.
И протянул продавцу деньги.
– Я угощаю! – добавил он.
Фавия засмеялась и предложила пойти куда-нибудь.
– А пойдем в комнату страха, у меня там друзья сейчас? – предложил Оливер.
– Нет, пойдем лучше в комнату смеха, – отвергнув предложение Оливера, сказала Фавия, – Там зеркала кривые есть.
– Хорошо, идем! – согласился он.
Комната смеха находилась на противоположной стороне, туда и направились Оливер и Фавия. Зайдя в нее, они сразу стали хохотать над своими нелепо вытянутыми отражениями в зеркалах. Одни отражали приплюснутые туловища и вытянутые головы, другие показывали, что у вас щеки как у бобра и ноги как у жирафа. Оливер показал язык, и он вытянулся до самого низа зеркала.
– Какая я толстая! – закрывая лицо руками, хохотала Фавия.
– А у меня брюхо как у гиппопотама! – заливался смехом, тыкал в свое отражение пальцем Оливер.
Так они хохотали друг над другом, до самых коликов. Но в следующем зеркале им стало не до смеха. Оттуда на них смотрел тот самый клоун в маске, которая, кстати, была уже разрисована не правильными узорами, а окровавленными потеками струившиеся по ней постоянно, и красными каплями падая вниз, но ударившись оземь тут же испарялись в грязно-зеленом дыме. Одет он был в черный костюм и перчатки. Они посмотрели назад, но позади них никого не было. Незнакомец в зеркале продолжал стоять неподвижно. Его отражение к тому же не искажалось.