Вот там, за сопкой, где есть приметная плоскотина на вершине и оттуда вниз стекает практически Ниагарский водопад в миниатюре…Всего-то метров пятьдесят, не более…но такая компактная, тугая струя, словно брандспойт! Стекая сотни лет с этого острого уступа, она или подламывает весьма крепкий материл вместе с частями рудного тела или падая, выламывает его из подстилающего ложа…
Затем, пользуясь высокой скоростью потока, происходит размалывание и измельчения массы породы, которая затем осаждается из более замедленного потока на песчаной косе…Причем я там нашел как раз те самые самородки! И песок – на пятачке…где он лежал просто плотной кучкой…А когда любопытства ради поковырял палочкой между двух камней, то наковыряв несколько прозрачных, но цветных камней…просто положил в кармашек, сложив в мешочек. Не поняв, ЧТО я накопал!
А потом, в городе, когда я сходил к ювелиру Абраму Никонорычу Фельдану, знакомому с первых дней пребывания в этой юдоли и показал ему камни, не все…так три штучки…Так тот сменился в лице, схватился за лупу, затем достал какую–ту кислоту в баночке, капнул на камешек. После этого поднял на меня покрасневшее лицо, покрытое обильной испариной, с трудом шепелявя разом пересохшим ртом – Где? Где вы это взяли? – ага!
Я так тебе и сказал – В саванне сэр, в саванне! Где же ещё?…– я, что ему буду рассказывать?
– Я готов закупить у вас все эти камни!? – он держал в дрожащих руках камни, словно свою жизнь!
– При одном условии, сэр! Что вы будете давать справедливую цену! А не 10 процентов, как сейчас! – я протянул руку за камнями…он, как ребенок отдернул руку назад…
– Хорошо, мистер Алекс! Как в орденском Банке, по золоту – 20 к одному, а по алмазам – 70 к одному! Идет? Хорошо! Тогда я жду от вас еще одну партию! И сейчас я вам должен 130 000 кредитов! Желаете как получить? Налом или на карту? На карту? Хорошо! Давайте вашу Ай-ди! Все…в расчете! Могу только одно сказать, что россыпное золото есть в этом мире только в двух местах! Одно – в территории Русской Армии и в Китае, и больше нигде! Если вы нашли его ЗДЕСЬ, да и еще ТАКИЕ чистые алмазы! Тогда вы молчите, а не то за вашу голову я не поставлю даже ломанного гроша! Вы меня поняли? Ладно, до встречи, мистер Алекс и дай Бог вам удачи!…
Так что самая главная цель моей экспедиции – намыть столько золота, сколько сможем увести и унести! А потом, когда уладим вопросы с камнями–минералами, тогда надо заказать оборудование для промывки песков, транспорта и боевого охранения! Песка-то там немного, всего лишь каньон безымянной реки, но…
Какова мощность рудного тела, несущего золото вперемежку с алмазами? Нужны исследования? Но для этого надо застолбить эту территорию! И причем – под себя, ведь я – первооткрыватель этого каньона!
И потому – Ребят, а давайте назовем эту речку назовем Ардыбаш? Помните кино, назывался «Золотая речка», а каньон – «Антонина», окей?…– ну вот, вопрос о имени золотоносной реки решен!
И вот, мы стоим на плоской площадке размером метров двести на четыреста…примерно? И текла по ней речка, хилая такая! Но вот песочек для её русла какой–то странный? И пока парни ставили палатку, разгружали прицепы, группировали грузы… Взяв большую плоскую алюминиевую тарелку, я пошел к речке…
И чем ближе подходил я к реке, тем сильнее становилось беспокойно мне на душе! И когда я подошел к откосу, через которую текла стремительная речка…И практически в каждой ямке, образованной завихрениями и круговоротами стремительного водного потока, блеснулижелтые искорки…Ой! Мама! Это же золото!
Я осторожно поклонился речушке и сказал – Простите меня нереиды…могу ли я взять у вас часть вашего золота?…– и замер, стоя на колене, склонив голову…
И тут, словно прошелестел ветер в траве – Дааа!…
И снова, в глаза блеснула искра из ближайшей ямки! Черт меня возьми! Я осторожно черпаю тарелкой немного песка…и – о, чудо! На промывке, на дне тарелки не просто блеснуло! А там – горели ярким желтым огнем два самородка, грамм по пятьдесят! Причудливой такой формы…С трудом, сдерживая радость, рвущуюся из груди, я повернулся и пошел к парням…И они уже ставили еду на столик, когда я подошел и тихо, молча поставил мокрую тарелку на стол…
Нас наверное услышал не только весь каньон, но и вся саванна на многие мили вокруг?! Они подняли на меня ошалелые глаза – Дядя Сань, неужели это ТАК быстро? Этож сколько здесь его? Мы – богаты? Ура! – я зашипел на них – Тихо, парни, мы не одни, вокруг нас есть Разумные и не каждому из них по душе наши машины и мы сами! Мы – на чужой территории! Чем меньше ВСЕ знают, что мы здесь, тем лучше всем! – я с трудом перевел дух и облизал разом пересохшие губы…
– А уж в городе – вообще – мертвая тишина! Даже после того, как женитесь и выйдите на смертный одр, нельзя говорить! На этой планете вообще только два месторождения рудного, рассыпного золота! Это – третье! Отгадайте с двух раз, что с нами сделает местный криминал или даже сама Корпорация за право обладания этими землями!? Правильно, скормят фауне саванны! И никто не узнает где могилка твоя! – закончил я речь…
Невольно я порадовался, что здесь я со товарищи не просто на транспорте, а на вездеходном! И просто так сюда не попадешь! И здесь есть ещё один фактор – ФАУНА, и не просто фауна, а МЕГАФАУНА! И к тому же РАЗУМНАЯ?! Так что она может пустить, а может и нет?! Если бы не я в составе экспедиции, навряд ли парни проехали бы дальше пяти – десяти километров!
С одной стороны – даже хорошо! Бесплатная охрана моих будущих владений! Ну пока…достаточно мечтать! Надо и бы поработать! Вон, ребята сделали лагерь! Надо нам сделать еще одну легенду!
Съездить на дорогу и привести пару костяков, обглоданных совсем недавно…когда напали на нас! Помните те два крузака? Мы их так и оставили там…И судьба отпустила нам всего пару погожих деньков, а под вечер второго дня с неба немного покапало…
Что для сухого сезона нетипично! Совсем! Видимо саванна намекала нам – пора и честь знать! И потому, мы выкопали в темпе вальса небольшую землянку перекрыли её псевдобамбуком и за столом там оставили лежащие костяки…А в стол воткнули нож, найденный у одного из скелетов, приколов кусок ткани, на котором написали кровью из куска мяса антилопы – Проклятое место! Уходи, уноси ноги!…
И теперь, срочно свернув лагерь, мы группируемся чуть вдали…Подчищаем следы и дождавшись вечера, мы втихую уехали, стараясь заметать следы! И так, пока опять снова не вышли на свою же колею! И погнали назад на максимальной скорости…Через пять часов мы были возле города, на въезде нас встречали Патрульные, удивленно моргая глазами, не веря в то, что мы вернулись живыми и невредимыми…
Правда во мне что–то изменилось! И речь здесь вовсе не в волосах? Среди черных, цвета воронового крыла стали пробиваться первые седые прядки…Да и характер, взгляды на жизнь – все стало меняться! Пока я не понимаю в полной мере всего, что со мной происходит…Мое зрение как-то пытается работать само по себе…переходя спонтанно с обычного оптического диапазона на инфракрасный диапазон…Слух менялся от заглушенного, будто ваты натолкали, затем скачком становилось острейшим, как у летучей мыши!? Черт, что со мной?
Итак, мы приехали, наши машины тяжело груженные, заехали в наш ангар…Спустя минуту мы собрались около моей машины…Лица напряжены и серы…Да, волнение парней можно понять – в закрома нашей компании упало не много – нимало, около полутора тонн золотого песка, штук сто пятьдесят самородков общим весом 123 кг! Отдельно – пакет с алмазами всех цветов радуги…ну а топазы, хризолиты…Кило на пятьнадцать! Общую стоимость полученного хабара вообще невозможно прикинуть! Но чтобы не подставлять все это космическое богатство под возможный удар бандитос, мы решили арендовать несколько банковских ячеек, а потом – по порядку реализовать по-тихому!
А пока – я взял ещё пять камней и пошел к знакомому ювелиру, на всякий случай, меня подстраховывали парни…Когда зашел в лавку, дед беседовал с каким-то парнем лет двадцати пяти, в совершенно задрипанном одеянии, на поясе затертый кольт еще 19-го века пожалуй? Посмотрел на меня волком, дернулся и плюнув на пол, пошел к выходу, держа руку на его рукояти. И что-то мне не понравилось в его фигуре, явно указывая, что он сейчас начнет стрелять!
И потому я на автомате расстегнул кобуру, вытаскивая старый верный ТТ! И вот ОНО! Парень, поднялся почти на самый верхний уровень выхода, резко разворачмвается корпусом. одновременно выдергивая кольт, но пока он проворачивался вокруг своей оси, я успел вскинуть руку и нажать спуск! Причем палец успел рвануть дважды спусковую скобу! Старина ТТ дважды толкнул руку, задираясь вверх, дальше стрелять нельзя, ствол уже ушел в зону не поражения!
И потому первые две пули оказались роковыми для парня – первая попала в грудь, а вторая – ствол уже пошел вверх по отдаче, разворотила ему лицо, превратив его сплошное месиво из крови, раздробленных костей и разорванных мягких тканей! Грохот выстрелов звенит пробкой в ушах, вонь сгоревшего пороха щиплет глаза…Старик за стойкой блюет, согнувшись в три погибели!
На его вопли и грохот выстрелов сбежались родные старого ювелира, полная дама старшего возраста и молоденькая совсем дочка еврейка–симпатяжка! Серо–стальной цвет её личика не скрадывал её сочной, совсем юношеской красоты…Полные губы, носик–пуговка…типовая родинка над верхней губой…От черт, Сара Гумбольтовна своей собственной персоной?!
Пронзительные, темно–коричневые, практические черные глаза, пронзительный белок глаз…Да, истинная библейская дочь Авраама! И её распахнутый в немом крике ротик, испуганный взгляд…направленный на кучу дерьма, валяющуюся на верхней ступени лестницы…Затем её взгляд переместился на меня, как первоочередную причину этого переполоха! Тем временем, ювелир, держась за сердце…сполз на пол, неловко вывернув ногу…
– Боги саванны, вы послали таки этого молодого человека по мою душу!…– шепотом он бубнил одну и ту же скороговорку…
– Сарачка! Таки ты пред свои ясны очи видишь моего Ангела – хранителя! Марочка! Ты тоже лицезреешь этого таки чудного малого! Самого удачливого сукина сына! Самого! Ты надеюсь, понимаешь таки, что я гутарю? Понимаешь…– и так все время, пока я вызываю полицию…
А девонька смотрит на меня, не мигая…пытаясь на автомате, стереть слезы и робкая попытка улыбнуться! Да только губка, искусанная до крови, так мелко предательски дрожит! И лицо больше похоже на алебастровую маску…а вот и кавалерия прибыла, не прошло и пяти минут с момента вызова…
– Емельянов! Твою же дивизию! Опять ты? – на входе, зажимая платочком нос, стояла моя Маша, меняя как каракатица цвет кожи – с серо-белого до розово-красного…исходя пятнами от желания освободить содержимое своего желудка!
Сзади столпились два детектива, еще мне незнакомые…Наконец все угомонились – А теперь все по – порядку! Емельянов – ты первый! – её холеный пальчик уткнулся в меня…
– Затем все – вы! – уже в сторону остальных!
– Иди сюда…– она поманила меня за стол, установленный под лестницей – Слушаю твою версию..
А сама не сколько да по столько меня слушает, сколько на меня смотрит! Так, что душа в пятки уходит! И словно завесу времени кто-то убрал!…Передо мной сидит та самая Машка Сорокина…Черт…Стараюсь соблюдать временную последовательность тех событий, что пронеслась вихрем по этому помещению!…
Опросив всех присутствующих, она наконец откинулась на стуле и сказала тихо, что слышал только я – Саш, почему за тобой кровь? Везде, где ты не пройдешь? Почему? О тебе уже складывают легенды! Это правда, что ты один в саванне, в этом трижды клятом буше прожил и вернулся сказочно богатым? Живой и нет ни одной царапинки!? Так только могли делать бушмены на Старой Земле! Я недавно, словно наворожила, читала о них! Дак там говорится, будто и не люди они в полной мере? Словно помеси человека с саванной!? Ты такой же? Но как? Ты, мальчик, рожденный на Старой Земле…Прошел не самую легкую жизнь, и тут – вдруг? Как можно? – и она непроизвольно провела своей рукой по моему лицу и оно откликнулось, помнит её ласку!
– Есть предложение, госпожа майор, встретиться так сказать, в неофициальной обстановке сугубо для постановки следственного эксперимента на предмет установления соответствия моей личности существу с человеческим геномом! Ну как, принимается? Выбирай любую ресторацию, кроме «Белой лошади»! И мотеля моей прописки! Более того, я должен буду там инкогнито, иначе мои побратимы меня не поймут!…Согласна? Да я знаю! Мой геном относится к тебе, как к своему продолжению! С каких пор? Ооо! С недавних, как поимел уникальную возможность говорить с представителем местной Разумной Мегафауны! Вот так именно и не как по другому! Так что хочешь мою историю, так сказать, из первых уст?!
– Легенды? Хм… – поворачиваюсь и натыкаюсь на полный полудетского обожания взгляд , настоящего почитания меня не иначе, как кумира её снов!
– Ну вот, мне еще девицы субтильного возраста не хватало! – и обращаюсь к ювелиру – Абраам Никандрович, я наверное пойду! Не кстати тут я со своим камнями…– тот охнул и суматошно так оглянулся на своих дам, махая на них – Пошли отселя! Живенько! У меня дела с моим Ангелом – хранителем!…
И те заторопились на выход, только…уходя, Сара красноречиво повернула голову в мою сторону и так зазывно подмигнула, облизав свои полноватые губы блестящим в отсвете язычком…Да так, что меня продрал дикий озноб вожделения – вот еврейская чертовка!
Это моя звериная половина сущности подала знать, что она никуда не делась…рядышком! Еще сопли не высохли, так туда же – соблазняет…но что-то в моих глазах выдало такое, что она посчитала положительным результатом! Чуть сложив губы, она причмокнула, посылая мне сочный воздушный поцелуй…Мои брови только удивленно полезли на лоб! Вот щеглиха сопливая!…А ведь, сучка…сладкая…бррры! Обнеси бог мороком!
– Итак, дорогой мой человечек! Показывайте мне те чудеса, которые вы принесли из треклятого буша! Ох, клянусь памятью мамы! Вы наверное колдун, мой спаситель? Никто еще на этой планете не находил ТАКИХ камней и алмазов! Вспомните потом, что вам таки говорил старый Абраам! – с придыханием прошептал старый еврей…
– Осподи, пощади сердце старого еврея! Да только здесь, в моей руке таки более чем на полмиллиона полновесных кредитов! Боже мой, вы принесли мне целое состояние! Как желаете расчет? Хорошо, перегоню на карту! Вас привели ко мне духи саванны! Верно, что про вас ходят просто невероятные слухи – вы не человек, а оборотень! Иначе богатства саванны не дадутся в руки простого смертного! – но мне пришлось вернуть его на грешную землю – Прошу прощения, я могу только таки удивленно пожать плечами! Кому-то от нехер делать, приходится выдумывать таки всякую дрянь про меня! Спасибо, уважаемый Абраам! – я видя, что аппарат по переводу денег у него показал, что на мою карту перекинуто полмиллиона кредитов!
– А теперь, на прощанье я хочу спросить, а не хотите ли завести таки себе небольшую ювелирную мастерскую, а? – на что он удивленно вздернул старые, седые брови – Да, признаю, что меня иногда терзают таки такие мысли…Вы, знаете, Сашенька, простите мне такое обращение к вам, мой ангел? Да…пусть и старческое, но Абраам много пожил и видел многих! Как рентген…среди своих у меня такое же погоняло! Вот так! Таки вы мои мысли подслушали, за то могу биться об заклад! Есть такая дума, но без устойчивых поставок песка эта мысль – пустой звук! Хотя бы в объеме порядка ста унций…Тогда – да, мечта осуществима!… – его глаза лихорадочно загорели, выдавая его почти детскую уверенность в чуде, которое сотворить мне под силу?! Блин, вот чутье у старого еврея…Он смотрит, словно чего-то ждет…