Драконица, видя, что Тор кинулся в атаку, бросилась рывком в сторону, коготь Тора только царапнул шлем Добромира. Я пригнулся, ощущая себя беспомощным кулем костей. Лара, судорожно махая крыльями, начала набирать высоту, но Тор догонял её. Я судорожно оглядывался, не в силах что-либо предпринять. Откуда только у самки взялась смелость, она с силой хлестнула хвостом, попав по морде преследователя, который рыкнул от боли и чуть замедлил движение.
Вертикальный взлёт, который сейчас демонстрировала Лара, редко выходил даже у опытных драконов, но драконица круто взбиралась всё выше, чтобы уже от приближающего противника вновь кинуться к земле. Мне на миг показалось, что я участник гонок, о которых мечтал с детства. Правда на кону стояла не победа, а жизнь. Стремительный спуск Лары заставил овец, пасшихся на лугу, с громким блеянием раскатиться в разные стороны. Сверху они смотрелись, как белые и чёрные комки, разлетающиеся с места взрыва.
Бешеное преследование продолжалось. Тор пытается оттеснить Лару в горы, а она рвётся обратно под защиту усадьбы. Измотанная погоней, дракониха вдруг издала такой душераздирающий вопль, что у меня волосы на голове встали дыбом. И тут вдалеке я увидел чёрного дракона, на всех парах мчащегося к зелёному гиганту. Гром налетел на Тора, как смерч, как ураган, как кара с небес. Несколько ударов крыльями, зубастые пасти, яростно грызущие друг друга, и Тор бросился наутёк. Бедняжка Лара, дрожа всем телом, уже неслась к спасительному загону, за ней следовал Гром – могучий и ужасный.
Лара с раздувающимися от гонки боками, плюхнулась на землю. К Грому, опустившемуся рядом, стремительно бежал Добромир. Я ещё с высоты увидел, что чемпион мечется по леваде, не зная, что предпринять. Уже на земле до меня дошло, Гром появился в небе без наездника. А это значит, что он вырвался и улетел без Добромира. Дракон всегда слушается хозяина, и, похоже, случаев неповиновения не случалось. Чемпион схватил Грома за узду, притормаживала готовые сорваться с губ ругательства, потащил его на привязь.
Нашей размеренной жизни пришёл конец. События, начавшиеся с появления Добромира около Мерки, предупреждали, нашёптывали на ухо о неприятностях, я не смог ничего изменить. Всё покатилось кувырком, и даже самоуверенный невозмутимый Добромир забегал. В непредвиденные повороты нужно вписываться умело, чтобы не размазало тонким слоем по поверхности. Мой сегодняшний полёт на Ларе был тому подтверждением.
Я смотрел на мрачного озадаченного чемпиона, ругательства так и рвались у меня с языка. Не ожидал, чемпион, что станет жарко? Готовься, всё только начинается. Не так давно ты гордо носил маску спокойствия, а когда Гром всего лишь не подчинился твоей воле, утратил своё хвалёное хладнокровие.
– Добромир, – произнес я, сдерживая крик, – меня только что чуть не убила твоя невеста. Хотя на моём месте должен быть ты!
Ветер дул в спину Иолане и Тору, подгоняя разгоряченных бойцов. Перед глазами наездницы стоял Добромир, прильнувший к Ларе, и даже как-то уменьшившийся в размерах. Лучший гонщик Верховии, бросивший управление словно желторотый новичок. Поведение чемпиона не укладывалось в голове. Иолана не помнила ни одного момента, когда бы Добромир струсил. Все вокруг могли только тихо завидовать его храбрости и умению летать. Он был наездник от Бога.
То, что Добромир укротил Лару, не удивило Иолану. И хотя мстительница чуть не выпрыгивала из седла от злорадства, что задала жару самому чемпиону, она ощущала какой-то хитрый подвох. Масла в котёл сомнений добавил Гром своим неожиданным появлением. Неужели он сорвался с привязи, чтобы спасти хозяина?
Прокручивая бой в памяти снова и снова, Радич чувствовала разрыв шаблона. Почему Добромир не попытался крикнуть ей хоть слово? Почему сразу бросил управление? Хотя надо признаться, в седле он держался стойко. Несколько рваных вертикальных спусков драконихи не измотали чемпиона, Добромир перенёс падения, не дрогнув. Иолана не первый год летала, язык тела ей был понятен. Она до сих пор с содроганием вспоминала свой резкий спуск в эстафете, мучительную острую боль, скрутившую тело. Добромир не шёл из головы.
Сволочь! Как ему это удалось?
Глава 7. Команда Межгорья
Соня
Когда речь шла о гонках, Эрвин становился невыносим. Раньше он болел за команду Мирограда, но после инцидента на эстафете, перестал даже глядеть в их сторону. В настоящее время, Эрвин, сидя за обеденным столом, выбирал тех, за кого можно болеть на гонках. Предпочтений особо не было. Светозар и Энобус он исключил сразу, оставались ребята из Дрома или Базиса.
– Команда Ариадны, конечно, неплоха, но там одни девчонки. О! Есть один орёл – Жулайка Козин. Правда, я его не запомнил. Та-ак. – Эрвин задумчиво перебирал карточки с портретами наездников.
– В Дроме тоже никого не знаю. Макарий Чох – никакой, хоть и капитан. Димитр Самойкин толком себя не показал. Этого молодого на альбиносе только натаскивают. Как его зовут, не помнишь?
– Клим Княжич, дракон Принц.
Парнишка на белом драконе мне запомнился, да и дракон по кличке Принц у него был редкостный красавец.
– Дракон – супер, – согласился Эрвин, склонившись над столом, – а какие способности у пацана – пока непонятно.
Эрвин продолжал тасовать карточки, когда я озвучила свой взгляд на проблему.
– Зачем тебе болеть за кого-то? Не проще создать свою команду? – спросила я заядлого болельщика, – Команду Межгорья.
– Эм… и кто в ней будет? – Эрвин даже замер от неожиданности.
– Ты, я, ну, и ещё двоих подберём.
– В Межгорье подберём? – по-деловому уточнил Эрвин.
– Ага.
– Интересно волки воют. А драконы где? Они, кстати, стоят больших денег, если ты не знаешь.
– Вот драконы как раз есть!
– Правда? – Эрвин смотрел на меня с интересом доктора, пациент которого, получил травму головы.
– Горыныч, Стрела, у Добромира попросим Лару, всё равно она никого не подпустит, и остается всего один дракончик. Это сущая ерунда, – меня так и распирало от непонятно откуда взявшегося энтузиазма.
– Предположим, Лару добрый Добромир отдаст. Предположим, – повторил Эрвин, – но где ты здесь видишь Горыныча, тем более Стрелу? Стрела, вообще, никогда не была нашей драконицей.
– Только два раза спасла мне жизнь.
– Хорошо. А Горыныч? Он смылся, и ездовым служить не будет.
– Горыныч не служил!
– А что, по-твоему, он делал? – Эрвин поднял бровь.
– Он наш друг и был с нами добровольно, – открыла Вышневу глаза на очевидные вещи. Я была поражена, насколько у меня с ним разные взгляды.
– Твои рассуждения называются просто: летать выше драконов, – Эрвин поразился не меньше моего.
– Да-да, а в моём мире говорят, витать в облаках, но это не меняет дела. Летать – главное слово в наших планах, – сегодня я была в ударе, – добровольно!
– Ты забыла, чем кончилось это добровольно? – Эрвин выражался довольно мягко, я то знала его характер, – кончилось полной вольницей. Горыныч тю-тю, – Эрвин внимательно взглянул на меня и покачал головой, – У меня такое ощущение, что ты заняла место Ларри. Команда Межгорья! Команда Межгорья! Какая смелая до умопомрачения мысль.
– Ларри тоже хотел летать. Ты знаешь об этом? – я направила внимание Эрвина в другом направлении.
– Ларри хотел летать. – Эрвин, будто смакуя, раздельно проговорил по слогам. – Ха-ха-ха. И еще три раза ха. Не-воз-мож-но.
– Невозможно было вернуться с Вершины. Ты вечно всё высмеиваешь, какой гонщик крутой нашёлся.
Я всё же пробила брешь в его критиканской тактике, и он прикусил язык. Последнее время мне это удавалось. Подними руки, дружище, и сдайся на милость победителю, признай, что я права. Молчание Эрвина я расценила, как свою победу.
Хлопнула входная дверь, в кухню, ворвался запыхавшийся Добромир.
– Ребята, у нас проблема. Идёмте в леваду. Какой-то наездник просит посадки.
– Он не может сесть? – я вскочила, Эрвин поднялся следом.
– Над поместьем защитный купол. Ни один дракон не сядет. Простые меры безопасности, – на ходу объяснял Добромир. – Дракон вроде знакомый. Пойдёмте скорее.
– Тогда выключи систему, чего ты ждёшь? – Эрвин вдруг сильно занервничал.
– Уже убрал, говорю же. Он с первого захода ожёгся, сейчас боится. Я не знаю, кто это. Но точно, не верхотур.
Мы со всех ног бежали к леваде. Из-за деревьев не было видно кружащего на высоте дракона. Как только наша троица выскочила на открытый участок, и я увидела в небе крылатого змея, то завопила так, что у самой заложило уши.
– Горыныч! Горыныч! Мы здесь! – я неслась вперёд, задрав голову и размахивая руками. Что с драконом? Неужели поранился? Эрвин тоже кричал, призывая дракона садится. Теперь и Добромир понял, почему дракон показался знакомым.