– Провинция Рыы́нкра где находится? – крикнул ему вслед Некр.
Целитель остановился и, обернувшись, внимательно посмотрел на Некра, а после паузы все же ответил:
– На севере.
Маг набросил капюшон плаща на голову и продолжил свой путь в темноту, растворяясь в ней.
– А поточнее можно? – вновь крикнул Некр, но ему уже никто не ответил, шаги крепкого старца стихли, словно тот остановился.
– На севере, значит… – хмыкнул Некр.
Аволур смотрел в ту сторону, где скрылся маг, а потом глянул на напарника.
– Откуда он взялся?
– Тебя это расстраивает? – одна проблема была решена чудесным образом, теперь Некр хотел быстрее найти Дри.
– Нет, черт возьми, я рад, что не пришлось сдохнуть в первый же день в новом мире! – тон Некра его взбесил.
– Расслабься, напарник, – спокойно сказал Некр. – Иди забирай свой мешок, надо Дри найти.
Аволур глянул на Некра и внутренне улыбнулся:
«Заволновался, непрошибаемый некромант?»
Подняв с досадой, что у него отняли меч, разрезанный гопниками ремень, Аволур зашел в таверну, и от увиденного, что стояло на столе, у него потекли слюни. Им принесли две похлебки, от которых поднимался пар, и блюдо с двумя большими кусками мяса.
Аволур достал несколько медяков, разменянных у Тамýна, и крикнул:
– Хозяин, я вилки заберу, вот монеты за них!
Упитанный мужик за стойкой поставил две кружки посетителям и недовольно крикнул:
– У меня сегодня что, день раздачи хозяйства?!
Аволур забросил за спину мешок и воткнул массивные двузубые вилки в куски мяса.
– Благодарю великодушно, хозяин! – парень показал, что забрал мясо, и положил медяки на стол.
– Чтоб тебя! – бросил вслед парню хозяин таверны.
– Что там кричал? – спросил Некр, когда Аволур вышел на улицу.
– Не пропадать ведь добру, – парень протянул вилку с мясом своему напарнику.
– М-м-м, вкусно пахнет! – обрадованно вдохнул аромат жареного мяса Некр и осторожно откусил кусок горячей телятины.
Дри сидела на крыльце с зажженной масляной лампой и смотрела в темноту. Тусклый свет от окон соседних домов почти не освещал улицу, а тучи куда-то спрятали обе луны.
Из дома вышел Застр с двумя кружками горячего чая.
– Ночь сегодня ни с того ни с сего что-то прохладная, – сказал он и протянул ей ароматный напиток.
Дри вздохнула и приняла кружку. В ту же секунду из темноты показались две фигуры: одна высокая, другая пониже, но крепче в плечах.
– Ребята! – воскликнула Дри и, поставив кружку на лавку, рванула к калитке.
– Тихо, Дри, тихо, – улыбнулся Некр, когда девушка его крепко обняла, а потом и Аволура. – Все хорошо, мы вернулись в целости и сохранности.
– Что вы так долго? Я уже вся испереживалась! – Дри укоризненно смотрела то на одного, то на другого.
Сзади подошел отец Стáтрика с лампой в руках, и Дри увидела кровь на рубахе Аволура.
– Это что?! – округлились зеленые глаза. – Что случилось, ты ранен?!
Аволур приостановил ее, улыбаясь:
– Ничего страшного, порезался.
– А меч твой где?! – не унималась девушка.
– Я – Застр, отец Стáтрика, – представился мужчина, пытаясь отвлечь от тревоги Дри.
– Аволур, – пожал руку парень.
– Грéйзвер, – представился Некр.
– Дри, поставь, пожалуйста, разогреть еду, твои друзья, возможно, голодны, – попросил Застр.
– Не откажемся, – легко поклонился Некр.
Девушка вздохнула от того, что ее не просветили, почему кровь на одежде Соло, но все же пошла в дом.
– Я так понимаю, Дри рассказала, как все было? – спросил Некр, шагая справа от хозяина дома.
Аволур шел по другую руку.
– Да, – вздохнул Застр. – И я попросил у нее о вашей помощи.
– Вы хотите забрать тело? – догадался Аволур.
– Именно, – подтвердил отец Стáтрика. – Я хочу похоронить сына рядом с его матерью.
– А ты что здесь делаешь? – удивился Некр, когда на пороге появился заспанный Сим.
– Это мой сын, – сказал Застр. – Приемный.
– Вот даже как? – Некр улыбнулся. – Привет, смельчак!
– Долго же вы со старожилами разговаривали, – сонным голосом проговорил мальчуган.
– Надо было пообщаться, – тоже улыбнулся Аволур.
Сим посмотрел на парня, и его глаза расширились, сон как рукой сняло.
– У тебя кровь! Старожилы на вас напали?! – испуганно прокричал он.
– Сын, иди в дом, нехорошо гостей на пороге держать, – отец подтолкнул Сима внутрь.
– Но он ведь ранен, пап! – не унимался мальчуган.
– Я не ранен, – заверил, улыбаясь, Аволур. – Если хочешь, живот покажу.
– Это невежливо – так наседать на незнакомых людей, – нахмурился Застр, пригрозив пальцем.
Сим насупился и буркнул под нос:
– Я их знаю, я их первый увидел! – и, опустив голову, прошел в глубь дома.
Когда поужинали, Застр обратился к Грéйзвер:
– Ну так как, вы мне поможете привезти Стáтрика домой?
– Конечно, поможем, но сначала сходим в гарнизон к старожилам, они обещали нас экипировать – вооружить и одеть то есть, – на всякий случай объяснил Некр.
– Телега у вас есть? – спросил Аволур.
– Да, конечно, – кивнул Застр. – А сейчас ложитесь отдыхать, Дри уже все приготовила, мест на всех хватит.
– Вы в городке многих знаете? – спросил Аволур.
– Да я всех здесь знаю. Кто-то конкретно интересует? – Застр поднялся из-за стола и начал собирать пустую посуду, Дри ему помогла.
– Два худых молодых парня: один – темненький, с куцей бороденкой, второй – светловолосый, без переднего зуба.
– Так вот, значит, откуда кровь, – догадался хозяин дома. – У нас таких нет, это, скорей всего, из соседнего городка Бардáкра – лихие.
– Что за лихие? – спросил Некр, помня, что о них уже слышал.
– Да их в любом городе хватает, – вздохнул Застр. – Их ремесло – грабить, убивать, насиловать, никакой управы на них нет… Старожилы этих сволочей гоняют, но лихие не так и охотно проявляют себя на людях.
– Обычные разбойники, – помотал головой Некр.
– В общем да, но везде их называют лихими.
– Я найду на них управу… – заиграл желваками Аволур.
Дри не встревала в разговор, но все время поглядывала на кровавое пятно и заметный разрез на рубахе. Из прихожей выглянул Сим.
– Ты обещал мне живот показать, – он с опаской поглядывал на отца, но любопытство придавало смелости.
Аволур отвлекся от гневных мыслей и, улыбнувшись, задрал рубаху. Живот действительно был чист и без единого шрама.
– А кровь?! – удивился мальчуган.
– Но как? – поразилась Дри.
– Это не моя кровь, – соврал Аволур, чтобы малец от него отстал, а Дри уже расскажет Некр, но потом, когда напарники останутся наедине.
– Сын, иди спать, нашим гостям тоже надо отдохнуть от тяжелого дня, – сказал Застр и повернулся к Дри: – Второй этаж ваш, отдыхайте, доброй ночи!
– Доброй ночи! – ответил за всех Аволур и пошел в сторону лестницы, которая находилась в углу широкой кухни.
– Рассказывайте, что с вами опять приключилось! – горячо зашептала Дри, когда все трое разместились в одной из трех комнат второго этажа.
– А что рассказывать? – усмехнулся Некр. – Наш Соло в первый же день на новом месте нашел себе врагов. Но это неудивительно, ведь и в «Открытом мире» он в самом начале с гоблином что-то не поделил.
Аволуру нечего было сказать: он вспомнил первый день в игре, как обзавелся неприятелем, а немного позже этот гоблин его чуть не прирезал – тогда Аволура спас Некр.
– Я так понимаю, что кровь все же твоя? – прищурившись, спросила Дри.
Аволур кивнул.
– А рану вы вылечили с помощью средства знахаря? – продолжала расспрос девушка.
– А вот это уже интересная история, – поднял указательный палец к потолку Некр.
Аволур тоже внимательно посмотрел на напарника.
– Когда я нашел Соло на улице, он истекал кровью, и тут неожиданно, неизвестно откуда взялся маг…
Дри удивленно подняла брови.
– Но в Áти-Дале нет магов, я у Зáстра спрашивала, – помотала головой девушка. – Они обитают в основном…
– … в городе Оартарране, мы уже в курсе, – закончил за нее Некр. – Это не суть важно. Здесь любопытно то, что маг не представился, сказал, что он здесь инкогнито.
Аволур кивнул в знак подтверждения, когда Дри посмотрела на него, а Некр продолжил:
– Когда неожиданный спаситель нашего мальчика откланялся, я у него спросил о провинции Рыы́нкра…
– И? – нетерпеливо глядела девушка, забравшись с ногами на кровать.
– Он так странно на меня посмотрел, – усмехнулся Некр, – но все же сказал, что на севере.
– А конкретно где? – спросила Дри, усаживаясь поудобнее.
– Потом он исчез в направлении выхода из городка, – ответил Некр. – В направлении, откуда мы сегодня пришли…
Дри потерла виски.
– А еще нам знахарь рассказал про могильники, – добавил Аволур, – на них лежит проклятье…
Дри сглотнула слюну.
– В общем, начало нашей новой жизни очень веселое получается, – закончил Некр с кривой ухмылкой.
Утром раньше всех проснулся Аволур и спустился на первый этаж, чтобы умыться. Хозяина дома не было, но светильники в кухне горели. Парень подошел к умывальнику и с удивлением заметил, что на стене висит зеркало.
– Да тут прям цивилизация, – усмехнулся он.
Взгляд упал на вчерашние раны на руке, и он довольно улыбнулся – сила магического исцеления заживила и их, оставив лишь белеющие шрамы. Аволур тотчас спустил штаны до колен и посмотрел на некогда ужасные рваные раны, оставленные склéпником, но и от них сохранились только шрамы.
– Чудо магии! – обрадовался Аволур.
– Ты решил целиком в умывальник залезть? – усмехнулся Некр, неслышно появившийся за спиной, потягиваясь и зевая.
Аволур вздрогнул.
– Что подкрадываешься? – недовольно буркнул он, натягивая штаны.
– А ты типа такой пугливый что ли? – одарил напарника кривой ухмылкой Некр.
– Отвали… – отмахнулся Аволур.
Утро выдалось прохладным, но свежесть бодрила и нисколько не портила настроение. После торговой лавки Некр, Аволур и Дри направились к гарнизону старожилов. Сейчас напарники своим видом не отличались от местных жителей, разве что более дорогой одеждой и странным узким мечом на поясе у Некра.
Дри же у лавочника приобрела идеально подходящие ножны к найденному древнему мечу, который теперь висел у ее левого бедра.
Таббáр радушно встретил гостей городка у ворот гарнизона и проводил в одну из казарм. Обширная и огороженная забором площадь гарнизона вмещала в себя три казармы, дом старшего старожила, кузницу и конюшню.
Оружейня оказалась внушительной, с достаточно свободным от полок пространством и имела большой ассортимент товара.
– Выбирайте все, что вам необходимо, – указал рукой Таббáр.
Аволур первым делом взялся за мечи. Он вращал полуторным клинком, наносил удары призрачным противникам, колол и рубил, отбивал и контратаковал.
Первый меч для него оказался тяжеловатым, следующий незначительно отличался весом. Третий был намного легче, но с достаточно эргономичной рукоятью, и его средней ширины клинок имел бритвенную остроту лезвия.
Так как в реальной жизни парень тренировался с ката́нами, а они по весу подходили к этому легкому клинку, то Аволур выбрал именно его.
– А точильные камни имеются у вас? – поинтересовался парень, глядя вдоль дол клинка и с каждой секундой влюбляясь в новое оружие.
– Мы вам дадим и для точки, и для правки лезвия, – заверил оружейник.
– Отлично! – обрадовался Аволур и тут же спросил: – Надеюсь, не сильно грубый абразив у камней, чтобы выдержать такое острие?
– Не переживай, парень, – усмехнулся такой же бородатый, как и Таббáр, оружейник.
Некр выбрал себе короткий клинок и спросил у старожила:
– Подскажи, кто в городке лучший кузнец? Нам бы тренировочный меч заточить, не испортив металла.
– Можешь нашему кузнецу оставить, он не испортит, – заверил Таббáр.
Некр кивнул и посмотрел на Дри. Девушка примерила длинную кольчугу, и по ее глазам было видно, что для Дри она тяжелая.
– У вас легкий нагрудник есть для нее? – спросил Некр.
– Мне кольчуга-то тяжелой кажется, а нагрудник я тем более не унесу на себе, спина не выдержит, – вздохнула Дри.
– Мы можем пришить к куртке части кольчуги, некоторые так делают, чтобы облегчить вес, – пояснил оружейник.
– Хорошо, я тогда после прогулки занесу вам куртку, – улыбнулась девушка.
– Оставь сейчас, а пока свою зеленую надень. Будешь нас сегодня из лука поддерживать, – сказал Некр.
– Вы сегодня собираетесь выйти на поиски? – поднял густые брови Таббáр.
– А что тянуть-то? – усмехнулся Некр.
– Согласен, – кивнул старожил.
– Тогда сегодня я надену вон ту короткую кольчугу, а потом верну, – указала рукой на кольчатую защиту Дри.
– А у вас арбалеты есть, небольшие, если можно? – вдруг спросил Некр, скользя взглядом по разновидностям оружия.
Оружейник отошел к полкам и, взяв на одной из них арбалет среднего размера, вернулся к компании.
– Только такие.
Некр принял метательное оружие и разочарованно цыкнул:
– Большеват.
– Какие есть, – пожал плечами старожил. – Это в большом городе можно найти любого размера и конструкции. А нам-то такие на что?
– Сейчас я думаю, они вам могут понадобиться, – серьезно ответил Некр.
Таббáр вздохнул, соглашаясь.
– Да зачем он нужен, таскать его? – Аволур продолжал упражняться с мечом, но уже облаченный в кольчугу. Тем более стрелял парень не ахти как.
– А я возьму, – решил Некр, – только бы мне ремешок какой, чтобы я мог арбалет за спину убрать.
Оружейник нашел необходимое, и они вдвоем с Некром быстро приладили нужную деталь.
Когда все вооружились и снарядились желаемым, Некр обратился к главному старожилу:
– Таббáр, на какое время ты нам даешь это вооружение и сколько потребуется совершить поисков?
– Все, что мы вам выдали, это благодарность за то, что вы уже убили трех ли́ссагов, а насчет поисков…
– Мы просто хотим знать, сколько времени нам ходить по округе, если вдруг хищники не клюнут на нас как на приманку, – на всякий случай объяснил Некр.
– Я понимаю, что у вас и свои дела имеются, – вздохнул старожил, – но хотя бы пару недель поживите у нас в городке, походите по той дороге да в тех краях…
Аволур поджал губы, и Таббáр это заметил.
– Я вам буду платить жалованье ежедневно, по четыре дрáта каждому! – в готовности заверил старожил.
– Но мы будем ходить ежедневно втроем, – встряла в разговор Дри, чтобы Таббáр понял, во сколько ему это выльется.
– А ты куда собралась? – нахмурился Некр. – Сегодня сходим, заберем тело Стáтрика, а потом будешь сидеть дома, кашеварить.
– Я собралась туда же, куда и мои напарники! – вздернула нос Дри. – А кухарку ищи себе в другом месте!
Некр посмотрел на нее с каменным лицом, а потом обратился к Таббáру:
– Хорошо. Но через две недели мы уходим.
– Договорились! – обрадовался согласию старожил и добавил: – За сегодняшний день я вам тоже заплачу.
– Не знаю, как мои напарники, но мне за сегодня не надо, мы лишь сходим с Зáстром и вернемся, – сказал Некр.
– Мне тоже не надо, – повторила Дри.
– А я возьму! – вызывающе посмотрел на напарника Аволур. – Ведь я уже пострадал сегодня ночью от лихих.
– На тебя лихие напали? – удивились старожилы.
– Двое молодых: темноволосый с бороденкой и светловолосый щербатый. У них мой меч.
– Я сейчас же отправлю патрули, – нахмурился Таббáр.
– У меня к вам будет просьба: если поймаете, отдайте их мне… – попросил Аволур.
Таббáр кивнул.
По дороге к Зáстру Аволур достал дрáты – серебряные монеты этого мира – и показал напарникам:
– Он мне заплатил и за вас за сегодняшний день.
Кобыла стучала копытами по заброшенной дороге. Телега поскрипывала под четырьмя пассажирами. Рядом с возницей сидел Некр, он поглядывал на Зáстра и видел изменение в его лице. Отец Стáтрика, вооруженный, как и его сопровождающие, с каждым метром становился все угрюмей. Его можно было понять: пока он не видел тело сына, трагедия все еще не была реальной, а теперь, когда они ехали к его могиле, Застр старел на глазах.
– Стой! – вдруг схватил возницу за предплечье Некр.
Еще раньше Некр заметил волнение кобылы, но не придал этому значения, а теперь ему показалось, что он видит причину.
Повозка остановилась, и все встревоженно завертели головами, а Некр смотрел вперед по дороге.
– Посмотрите, вон там могила, а у обочины… – указывал рукой Некр.