Денис с детьми переглянулись и поспешили на зов.
– Ногу подвернул? – нахмурился Кирилл, – Или что-то нашёл?
– Ага, драгоценности царицы Савской, не иначе, – сказала Маша.
– Только бы не ногу. Не люблю на себе людей таскать. Они тяжёлые.
Толя стоял посреди открытого места и держал металлоискатель двумя руками, как винтовку. Нет, ног он, определённо, не ломал..
– Смотрите! – он указал на очередной костяной холм, подобно которому во всей долине было великое множество.
– Что там? – спросил Денис, не видя ничего особого.
– Ну, вон же! – Толя подошёл поближе, и указал пальцем – Вот, вот, и вон там ещё!
И тут-то они увидели.
– Это… тот самый, что ли? – прошептала Маша.
– Ага, – тихим голосом подтвердил Денис, – этот самый.
– Новичкам везёт, – добавил Кирилл, не веря своим глазам.
– Кто бы мог подумать.
– А разве такие существовали? – спросил Толя.
– Ну а ты как думаешь? Сам же нашёл.
– Теперь история претерпит некоторые изменения, – волнуясь, предположила Маша, – я напишу диплом на эту тему. А можно, будто я его нашла?
– Да пожалуйста, – улыбнулся Толя.
Нет, всё же не зря он, поддавшись романтическому искушению, отправился на приключения. Судя по реакции опытных искателей, находка оказалась более существенной, чем вся эта историческая мелочь с гербами и ржавыми лезвиями.
Лежак скрывал в себе много тайн и загадок. Любой искатель расскажет пару историй об огнях в небе или странных звуках по ночам с третьего по пятое июля. И вот теперь – останки этого дракона, мимо которого прошли многие искатели, но так и не обнаружившие его среди подобных.
– Сейчас зафиксирую место, – дрожащими руками Денис достал навигатор.
– Зря мы оставили телефоны, – с досадой произнёс Толя.
– У меня фотик есть, – сказала Маша, – в рюкзаке.
Она бросилась к оставленным вещам.
Перед ними лежал огромный скелет с тремя длинными шеями, с острозубым черепом на каждой. Левая шея была неестественно повёрнута назад, будто дракон оглянулся. Если присмотреться повнимательней, то по бокам можно разглядеть плечи, предплечья и длинные пальцы с когтями, как у летучей мыши – то, что осталось от некогда сильных красивых и ужасных крыльев. А вокруг всё ещё стоял туман и хозяйничала тишина. Можно только представить, что переживали наши поисковики.
Естественно, это событие не могло обойтись без фотосессии – а иначе, кто бы в такое поверил без доказательств! Каждого сфотографировали поодиночке, по двое, по трое, и, наконец, сделали групповой кадр на фоне Змея Горыныча. Маша была бы не Машей, если бы не захватила с собой палку для селфи. Эх, вот тот случай, когда можно обливаться шампанским, направляя горлышки бутылок друг на друга. Все радовались и шутя предлагали дальнейшие действия для славы и баснословных гонораров, и лишь у Толи улыбка была вымученная вежливым участием в общем веселье.
– Может, повёрнем назад, – предложил он.
Словно почувствовав приближение беды, Денис помрачнел.
– Что случилось?
– Всё норм, но мне надо в город.
Денис медленно и твёрдо произнес:
– Быстро выкладывай, в чём дело.
Толя виновато опустил глаза, но онемение в пальцах было только началом, а до города ходьбы четыре часа, если он сможет пройти этот путь сам.
– Я забыл дома таблетки. А без них я не могу.
– Наркота? – изумилась Маша.
– Нет. Но мне они необходимы.
– Приехали, – прошептал Кирилл, – как чувствовал.
– Последствия серьёзны?
– Самые серьёзные.
– Сам дойти сможешь?
– Всё может быть.
– А может и не быть?
Толя промолчал.
Не было ни секунды на упрёки, ругань или хватания за голову, а уж тем более для паники. Ни одной.
– Киря, прячь все инструменты под Горыныча, на днях заберём. Маша, рюкзаки оставляем на месте, просто отодвинь в сторону. Ты, – он обратился к Толе, – идёшь на своих двоих как можно дольше. Надо будет – понесём по очереди. Носилки нам делать не из чего.
Он взял с собой только навигатор, ракетницу и остатки воды.
– Вперёд! – Денис ободряюще улыбнулся, – И не делай такого виноватого лица, не ты разрушил Трою.
– Психологи рекомендуют использовать любую неблагоприятную ситуацию в своих целях, – поделилась Марина, – типа, жизнь подсовывает вам лимон, а вы…
Оксана уже подготовила выпуск на планшете, к счастью их блог не блистал навороченными спецэффектами и врезками, и поставила на очередь в эфир. Как только появиться связь, выпуск автоматически появиться в сети. Ну и, естественно, «лайки» и восхищенные комментарии.
– Да, да, да! – отозвалась Вера, – Делайте лимонад и продавайте литрами за полцены.
– Я предпочитаю только натуральные соки, – сказала Оксана, – и никаких консервантов.
– Соки, это ты про вино?
– Да хотя бы!
– Нет, ну серьёзно! – Марина не любила сидеть без дела и слушать препирательства подруг, – Туман спадет, дорогу найдём, а сейчас-то что делать?
– Давайте ещё один выпуск замутим, как мы все передрались и теперь замазываем ушибы тональным кремом.
– Ну, можно просто обсудить будущие выпуски. Надо как-то прорываться в нашем деле. Хотя, что обсуждать, если Интернета нет.
– Мы только что сняли уникальный материал. Вот вернёмся и оценим серьёзно. Это будет нечто эксклюзивное. Что-то я не помню, чтобы у кого-то были подобные выпуски.
– На кладбище драконов?
– Да в любой опасной ситуации. Все сидят в своих студиях и обсуждают новинки косметики и парфюмерии. Или учат краситься в машинах, застрявших в пробках. А мы всё-таки выбрались на природу, заблудились и не пали духом. Я думаю, это будет бомбой, если вернёмся.
– Когда вернёмся, – поправила Марина.
– Когда вернёмся.
– Может, если всё пойдет хорошо, нам закажут что-нибудь прорекламировать?
– Ой, смотрите! – Вера указала пальцем в сторону.
– Только не говори, что там кто-то вдруг ожил, – Оксана медленно обернулась, – ой, какой зайчик!
Даже в таком не самом приятном месте встречаются милые создания.
– Это кролик, – поправила Марина, – зайцы белые только по зиме. И уши у этого маленькие.
Из узкого прохода в костях на полянку выбежал белый кролик. Он смешно шевелил носом и, казалось, с интересом наблюдает за девушками. Хотя, попробуй, угадай, куда он смотрит.
– Какая няшка! – прошептала Оксана.
– Вы думаете, о том же, о чём и я? – спросила Вера.
– Если здесь водятся кролики, значит, хищников нет? – предложила Оксана.
– Нет, это же еда сама к нам припрыгала, – сказала Марина, – только бы его как-то подманить.
– Я не позволю его ловить, – возмутилась Оксана, – он же такой хоро-о-оший.
– Я хочу есть!
– Это значит, что мы ушли очень далеко от города, – сказал Вера.
– Фигня, – отрезала Марина, – зайцы могут жить недалеко от людей. Мы в деревне ловили таких прямо на окраине.
– И жрали! – поморщилась Оксана.
– А раз это кролик, значит, он сбежал от хозяев. Кролики больше домашние.
– А если этот дикий?
– Не важно, город близко. Или деревня. Среди костей для них очень мало травы, а зимой тем более. Они сами выбегают к людям в поисках съестного.
– Местные собаки всех бы переловили, – сказала Вера.
– Поверь мне, они по костям будут бегать лучше любого пса. Зайцы стараются жить среди колючих кустарников, кролики в норах. А собакам нужно открытое пространство. Книжек читать надо больше, а коменты к видосам меньше.
Кролик продолжал безмятежно жевать травинку, не обращая внимания на двуногих. Кролику хорошо, он не будет переживать, если вдруг потеряется. Так они устроены.
– Есть мы его не будем, – настаивала Оксана, хотя вектор разговора сместился в другую сторону, – а вдруг сейчас выйдет человек и спросит, не видели ли мы его кролика.
– А в руке у него поводок, – сыронизировала Марина.
– Я была бы только рада, – улыбнулась Вера, – хотя и охренела бы от такой ситуации.
И тут Марина, прирожденный генератор спонтанных идей, оценивающе посмотрела на кролика.
– Надо пойти за ним!
– Зачем?
– Пойдем очень осторожно, чтобы не спугнуть. Они в тумане ориентируются неплохо. Он выведет нас к городу.
– Как Алису?
– Ага, – ехидно заметила начитанная Марина, – Алису он, как раз, увёл ну о-очень далеко от дома. Но наш хороший, мы же его не съели.
– Он похож на хоббита, – заметила Оксана, доставая камеру – и отвёдет нас в то страшное место, где нам хана.