– Что ты понял? -подумала Чарли что или он ее не слушал, или не понял что стройка будет проходить на ее ферме -У нас. Вернее у меня. На ферме будет стройка
– Отлично -разминал он шею
Чарли нахмурила брови, хотя больше всего ей хотелось дать ему чем-то по голове.
– Хорошо-еле сдержалась она -Будешь помогать!
Она уже было развернулась уходить, но Шон схватил ее за руку
– Стой -произнес он
Чарли посмотрела на его руку на своем локте, потом медленно перевела взгляд на него. Они смотрели друг другу в глаза, в молчании. Первый начал он:
– Почему я должен помогать тебе с этим делом? Я не строитель, а простой помощник -вошел он в роль, уже не забывая что он здесь именно в этом статусе находится
Чарли думала, что он хочет ее остановить, чтобы принести свои извинения, но нет. Опять хочет уклониться от работы. Как он невыносим! Она чуть не взревела от злости на него.
– Послушай Шон. Зачем ты здесь? -сощурила она глаза от злости
– Быть помощником тебе -разглядел он в ее отражении гневные искорки
– Вот и помогай -воскликнула Чарли, выдергивая руку -Или будешь уволен, а я дождусь помощницы -договаривала Чарли уже на ходу, удаляясь от Шона
Он смотрел ей вслед. А она красивая, когда злится -пронеслось у него в голове, смотря как ее фигура удаляется от него все дальше и дальше.
Шон сидя на ступеньках своего дома, увидел, как Чарли вышла из своего. За ней преданно трусил ее пес. Чарли и Бакстер похоже его не замечали, или делали вид, но они резвились по лужайке перед домом, она бросала ему мячик, он подносил ей снова и снова, так беззаботно, что Шон им слегка позавидовал. Он всегда был одинок, даже животное себе ни разу за всю жизнь не завел. Чарли устало села на траву, наблюдая за собакой. Шон поднялся и скрылся в доме. «Что-то настроение ни к черту «-поставил недопитую чашку кофе на стол, плюхнулся на кушетку. Какая-то странная у него работа. Первый раз он берет такой заказ, прикидываясь рабочим, чтобы косить траву да строить конюшни, а разбавлять все это тем, что наблюдать, как нудная девица или достает его, или играет с собакой перед домом. М-да уж…
Вечером Чарли решила выгулять Бакстера за пределами фермы, ей хотелось посмотреть, что там по другую сторону. Надевая на Бакстера поводок, она повела его к воротам. Не успев пройти и половины пути, она услышала тяжелое дыхание. Бакстер загавкал.
– Чарли, ты куда? -остановился он, чтобы отдышаться
– Гулять -пошла Чарли дальше
– Я с тобой -намереваясь идти с ней, ведь это входит в его обязанности
– Нет. Спасибо. Я одна-все еще злясь на него, Чарли отказала.
Он все равно продолжал идти сзади нее. Чарли, пройдя пять шагов, не вытерпев, все-таки повернулась к нему, решая прояснить, что хочет пойти одна :
– Я же сказала, что пойду одна
– Я не буду мешать. Ты куда? Туда? -указал он рукой на право, меняя направление, видя, что она молча смотрит на него-Или туда? Я как раз хотел посмотреть, что там находиться. Упорно продолжая идти за ней.
Чарли не понимала, почему он возжелал идти на прогулку вместе с ней. Они же как кошка с собакой. И тут такая неотрывность от нее. Бакстеру похоже было все равно, он всем был рад. Бегая вокруг Чарли и Шона, он вкладывал свой мячик им в руки, чтобы те по очереди бросали. Потом все начиналось заново. Шон немного отвлекся, играя с собакой. Он был красавцем. Белый, такой важный. Как горный волк. А глаза у него такие умные, пронзительные, прям человеческие.
– Сколько ему? -поинтересовался Шон
– Год был недавно -шла Чарли, рассматривая местность по сторонам
– Почему именно это порода? -подкалывая ее-Потому что самая дорогая? -он обратил внимание, что у них прям мания какая-то покупать все самое дорогое.
– Нет-вскинула Чарли бровь-Потому что самая непопулярная, а потому редкая
Шона такой ответ удовлетворил. В принципе он так и думал. Редкая, значит дорогая.
Они дошли до края дороги, и выходя на открывшуюся перед ними степь, удивились красотой этих мест.
– Вот это да -восхищенно ахнула Чарли
Шон любовался молча, Чарли покосившись на него, подумала, испытывает ли он вообще хоть когда-нибудь эмоции. Похоже, что нет. Потому что Шон молча смотрел на открывшийся перед ним пейзаж. Перед ними простиралась казалось бы бескрайняя степь, с растущими орешниками, и заковыристыми деревьями, а над всем этим нависали массивные горы, шедшие каскадом и тянущиеся вдоль горизонта. Горы вблизи были такими грозными, но заманчиво влекущими.
– Какая красота -поставила Чарли лицо навстречу ласкающему теплому ветру, закрывая глаза.
Шон залюбовался ею, не менее, чем природой. Она казалась, с закрытыми глазами, такой милой и беспомощной. Ее пухлые губы растянулись в улыбке, а черные, слегка кудрявые волосы, растрепались и выглядели, как грива, колышущаяся при легком дуновении ветерка.
Бакстер бегал по такому большому пространству, охотясь на пролетающих низко птиц, отталкиваясь лапами от земли, он подпрыгивая вверх, но так ни одной и не поймал.
– Ты хотела лишить меня этой красоты -вспомнил он
– Тогда я еще не знала об этом-отвечая ему в тон
– А теперь?
– А теперь -сорвала она листик -Ладно. Извини
– Принято -засунул он руки в карманы, и его мускулы стали выделяться еще больше.
Чарли быстро перевела взгляд, чтобы он не заметил, куда она смотрит. Немного смутилась. Всего полчаса назад, или чуть поменьше он вызывал у нее злость, а сейчас она им украдкой любуется.
– Ладно, пора возвращаться -произнес он, кивая на небо головой
– Бакстер! -крикнула она собаке. Тот не отзывался -Бакстер! -громче крикнув, Чарли заволновалась.
– Его нигде нет -крикнула она Шону, чувствуя, что начинает паниковать
Они разбегаясь в разные стороны кинулись его искать. Зовя его с двух сторон. Чарли ощущала отчаяние: «Где же ты, Бакстер»?!
Шон сложив руки рупором возле губ, выкрикивал его кличку, поворачиваясь в разные стороны. Но собака на зов не откликалась. Начинало смеркаться, и ветер стал усиливаться.
– Может он погнался за какой -то птицей, и поймал ее? -предполагал Шон
– Мы не можем оставить его здесь-Чарли не собиралась сдаваться -Я не могу, бросить его здесь одного. Что если он потерялся? -Чарли била нервная дрожь
– Сейчас начнется дождь -сказал Шон
– Ну и что. Идите домой -она вглядывалась в каждый кустик, в надежде, что Бакстер там и правда занятый какой-нибудь птицей-Я буду искать дальше
– Чарли, сейчас вольет дождь -пытаясь донести до нее
– Я не оставлю его здесь одного -крикнула Чарли ему
– Мы модем вернуться и взять машину -не находя больше вариантов и доводов, Шон решил уступить
– Хорошо -глотая слезы, чтобы Шон ненароком этого не увидел
Чарли очень привязалась к собаке, и боясь, что потеряла его навсегда, не смогла справиться с эмоциями, стала потихоньку всхлипывать. Потом все громче и громче, пока не зарыдала в голос. Шон услышал, как она шмыгает носом и ее всхлипы, он не знал, как на это реагировать, и какие слова подобрать, чтобы ее успокоить.
– Бакстер-бормотала она-Где же ты?
Они вышли на дорогу, но собаку так по пути и не встретили, накрапывал мелкий дождик.
– Быстрее -сказал Шон
И тут Чарли заревела. Шон не знал, что делать.
– Ну тише, тише -сказал он, дотрагиваясь до ее плеча
Она ничего не отвечала, просто стояла и ревела. Он подошел немного поближе к ней, чувствуя ее боль и безысходность. Чарли всхлипывая, вытирала нос рукавом. Глаза ее покраснели и выглядели опухшими, на лице от слез спускались вниз к подбородку тонкие следы полосок от слез. Шон видя, что она никак не успокаивается, подойдя к ней поближе, схватил Чарли в охапку, и крепко прижал к себе, своим сильным телом. Поглаживая ее по спине, он приговаривал, как успокаивал маленького ребенка :
– Тише.. Тише..
Дождь набирал силу, и уже не капал маленькими капельками, а шел в нормальную силу. Чарли и Шон стояли под дождем, и уже практически промокли. Наконец, Чарли вдоволь наплакавшись, подняла голову и головой стукнулась в подбородок Шона. Почувствовав неловкость, что она стоит в объятиях человека, который ее терпеть не может, она пошевелилась. Отстраняясь от него. Он отпустил руки. Понимая, как глупо он выглядел, поддавшись какому-то непонятному порыву нежности. Пока она была в его объятиях, он ощутил, какая она была хрупкая, и беззащитная. Они пошли по направлению к дому. Чарли все еще не теряя надежды, звала Бакстера. Его нигде не было.
Забежав в дом, чтобы переодеться, Чарли сбросила с себя мокрую одежду. Найдя на полке чистую футболку и лосины, она оделась, готовая незамедлительно вернуться, чтобы отыскать свою собаку.
Шон уже сигналил. Чарли выбежала из дома. Шон открыл ей дверцу автомобиля и Чарли быстро запрыгнула в салон машины. У Шона беспрерывно работали дворники, потому что ливень усилился и барабанил по лобовому стеклу, закрывая обзор.
– Он совсем один, там-жалобно протянула Чарли
– Он найдется -а что еще мог сказать Шон
Выезжая на дорогу, он поехал медленно к тому месту, заглядывая в окна, но ничего не было видно.
– Поехали прямо-предложила Чарли
Шон уже и сам подумывал об этом. Здесь они его искали. Если бы он был тут, то прибежал бы на зов. Скорее всего он понесся дальше. Шон ехал, всматриваясь в дорогу. Дальше, чем на шаг ничего не было видно. Как они будут его искать?
– Давай я выйду и пойду пешком? -сказала Чарли
– Чтобы я один вас искал двоих? -не отрывая взгляда от дороги произнес Шон
– Мы уже едем более двадцати минут-нервничала Чарли, не веря, что Бакстер так мог далеко отбежать. Вдруг Чарли увидела справа от себя едва видимый свет. Прислонилась лбом к стеклу, чтобы получше разглядеть.
– Вот там-указала она рукой направо -Я вижу свет
Шон пригнулся, и повернул в ту сторону машину. Они подъехали к чьему-то дому. Шон заглушил двигатель, и выходя под дождь, подбежал к воротам. Чарли конечно же от него не отставала. Шон забарабанил рукой в ворота, и спустя минуту послышался лязг открываемой двери.
– Кто там? -послышался голос вперемешку с кашлем
Но ворота открылись, избавив Чарли и Шона отвечать.
– Извините -начала Чарли, как только увидела человека -Мы ищем собаку. -заламывала она пальцы, стоя вся мокрая прямо под дождем-Она потерялась. Может вы видели такого белого пушистого. Похожего на волка -Чарли умолкла
Мужчина оглядел сначала Чарли, потом перевел взгляд на Шона.
– Я думал это волк-неожиданно сказал он
– Так вы видели его? -с надеждой спросила Чарли, внутренне сжавшись
– Видел. Он у меня-человек смотрел на промокшую Чарли
– Слава Богу -воскликнула она -Спасибо Вам
– Да Пожалуйста. Я думал что это волк, когда увидел его чуть подальше от дома. Сначала испугался -хохотнул он, видимо вспоминая тот момент-Но потом разглядел на нем ошейник, подумал, что кто-то держит дома волка и тот убежал. Забрал его к себе.
– Спасибо -повторяла Чарли
Шон ущипнул ее за руку. Тем самым давая ей понять, что хватит беспрестанно благодарить.
– Подождите здесь-человек прикрыл ворота, вернулся в дом.
– Почему он убежал? -повернулась к Шону Чарли, когда они остались одни
– Откуда я знаю -Шон уже промок и для него не имело значение, почему ее собака скитается по людям
– Просто он никогда так раньше не делал -рассказывала она ему-А с переезда сюда это уде второй раз-вспомнила она, как вчера он пришел к Шону
– Чарли, держи его на поводке. Мы не можем ездить каждый вечер, в непогоду искать собаку -озвучил он ей свои мысли.
Открылись ворота и мужчина вывел Бакстера, держа его за ошейник.
– Бакстер миленький -кинулась к нему Чарли, крепко прижимая к себе, за шею
Пес облизывал ей лицо
Шон посмотрел на человека, который внимательно наблюдал за Чарли. Что-то в его взгляде не понравилось Шону. Мужчина будто бы прожигал взглядом Чарли.
Шон подхватив Чарли под локоть, поднимая ее с корточек :
– Пошли -сказал он.
Глава 4
Подъехав к дому, Чарли с Бакстером вышли. Шон хотел поехать дальше, но обернувшись к нему, предложила :
– Зайдешь?
– Нет-Шону уже хотелось поскорее добраться до дома, и сбросить с себя всю мокрую одежду
– Ну как знаешь-пожала она плечами и повела Бакса к дому
Он приехал с своему домику. Уже стоя под душем, согреваясь его теплом, после холодного дождя, он вспоминал о Чарли. Как она плакала, стоя у него в объятиях, и ее пухлые губы, с покрасневшими глазами. Она была симпатичная, Шон это признавал, но так же невыносима. Она вечно выступала в спор, а его это раздражало, к тому же ее болтливость иногда бывала неуместна. Он привык к тишине и немногословности. Тем более Шону вообще не подходила Чарли. Она была избалованна, капризна, привыкла к роскоши и «Всему дорогому» -передразнил он ее тоном. Да и вообще она бы и не посмотрела на такого, как он, с деньгами то ее дяди. Если она и будет кого выбирать, то ровню себе. Туша свет, он в лежал в полной темноте, с закрытыми глазами, но ему не давал покоя образ Чарли. Он ворочался, пытаясь прогнать видение. «Да что ж такое -рывком повернулся Шон на другую сторону -Даже ночью она не дает покоя, доставая меня».
Чарли показывала им место, в каком мечте она бы хотела установить конюшню и сделать загон. Когда работники приступили к выполнению работы, Чарли зайдя в интернет, поискала поблизости место, у кого можно купить лошадь. В соседнем городе, как раз предлагались на продажу один жеребенок и годовалая кобыла. Остановив свой выбор на этих двух, Чарли написала владельцу. Жеребец был породы Шайр, а годовалая лошадка Фриз. Ей понравилась она своим изяществом, которое проглядывалось через фотографию. Чарли уже в нетерпении ждала, когда закончиться стройка, и она сможет привезти домой долгожданную мечту.
Каждый день она интересовалась этапом постройки своей конюшни. Уже был готов фундамент и половина одной из четырех стен. С того вечера, как нашелся Бакстер они не разговаривали. Чарли видела его издалека, но он похоже ее не замечал, был занят своим делом. Она тоже не подходила к нему, что она ему скажет. Ей было немного стыдно, за свою слабость в тот вечер.
Шли дни, конюшня была практически готова, Чарли на днях собиралась в город, чтобы договориться о перевозке лошадей.
Шон исподлобья наблюдал за Чарли. Видел, как она в ожидании ходила вокруг стройки, бросая взгляды в его сторону. Он пытался делать вид, что не замечает этого, сам время от время искоса посматривая на Чарли. Но это его работа, тут уж ничего не поделаешь.
Бакстер громко залаял, трогая что-то лапой в траве. Чарли крикнув ему, решила подойти сама, посмотреть, что он нашел. Приседая на корточки, она аккуратно раздвинула рукой листики, и увидела маленьких ежат. «Какая прелесть «-вслух сказала Чарли. Ежата спали рядышком друг с дружкой.
– Их нельзя трогать, Бакс-оттаскивая его за ошейник, Чарли отступила назад.
За спиной послышался шум, напоминающий грохотание трактора. Чарли посмотрела туда. Сквозь ветки деревьев промелькнул свет фар, и показался небольшой грузовичок. Чарли хотела уже отвернуться, но шум резко смолк. Из машины вышел мужчина. Это был тот самый человек, который приютил у себя Бакстера. Чарли совсем не ожидала его увидеть здесь, более того, что он остановится возле нее. Мужчина направлялся к ней, пристально на нее смотря.
– Здравствуйте -первый сказал он
– Добрый вечер -Чарли поздоровалась, пытаясь быть дружелюбной
– О.. Я вижу он больше не убегает-кивая на Бакстера, он подошел близко к воротам
– Нет. На всякий случай, пока не привыкнет, потрепала она в руках поводок
– Я проезжал мимо. Домой. И заприметил вас-жестикулировал он
– Рада была вас увидеть-хотела попрощаться Чарли, потому что под его взглядом ей хотелось поежиться. Он как -будто бы сверлил ее глазами.
– Вы здесь давно живете? -спрашивал человек
– Да нет, меньше месяца -переминалась Чарли с ноги на ногу
– А я здесь всю жизнь, живу. В этой глуши -с сожалением произнеся, опуская глаза в низ.
Бакстер тянул ее к маленьким ежатам.
– Я Одри -представился он
– Я Чарли -выдавила она улыбку
– А тот мужчина, который был с вами. -помявшись секунду-Он ваш муж? Парень?
– Нет. Он мой помощник -она хотела уйти домой
– Этот дом пустовал много лет, никто в него не заселялся -рассказал он ей
Она это и так знала, но не стала говорить.