Шон потерял ее из вида. Только что она была на лужайке, перед домом, и теперь ее там не было. Он на ходу придумывая предлог, пошел посмотреть куда она делась. В дом точно она не заходила, он бы это увидел. Проходя по лужайке, мимо дома, пошел дальше в сторону дороги. Услышал голоса. Впереди стояла Чарли и разговаривала с каким-то человеком. Подойдя к ним, он узнал его. Это тот мужчина, который нашел ее собаку. «Что он здесь делает»? В совпадения он не верил. Значит он приехал специально. Именно к ней, пронеслось у него в мыслях. Одри увидел подходящего Шона, кивнул ему головой. Меньше всего ему хотелось видеть возле нее помощника. Он всегда крутился по близости. Поспешно прощаясь, он с прищуром внимательно посмотрел на Шона, оценивая его мощь.
Как только Одри сел в грузовик и уехал, Шон процедил сквозь зубы:
– Не нравится он мне -все еще смотря вслед растаявшей машине
– Мне тоже -вздрогнула Чарли вспоминая глаза Одри-У него такой взгляд…, пронизывающий -подобрала она наконец слово
– Он немного странный. Он не сказал, зачем приезжал? -шагая обратно к дому, вместе с Чарли
– Сказал, что мимо проезжал
Шон не верил в его объяснение. Решая наблюдать за Чарли тщательнее.
Как только она вышла из дома, то незамедлительно услышала окрик помощника. Тот ее как преследовал, последние три дня. Не понимая, что изменилось, и это вызывало у нее удивление этим необычным поведением. Куда она бы не пошла, тот каждый раз догонял Чарли, спрашивая такие нелепые вопросы, что это начинало раздражать ее. Вот и сейчас, он уже догонял ее. В этот раз она останавливаться не стала.
– Чарли, ты что не слышишь? -злился он, понимая, что она это делает специально
– Я спешу -бросила она, даже не оборачиваясь
– Куда?
– В город. Приеду и потом поговорим. Все потом -открывая дверь машины, она занесла ногу, чтобы сесть
– Я с тобой -открыл он дверь с другой стороны, в наглую садясь на сиденье
Чарли ошалело посмотрела на него. Вот это наглость!
– Но я по делам-чересчур бурно отреагировала Чарли
– Я тоже -он расселся, как в своей машине
Бакстер весело гавкнул с заднего сиденья, перелезая на переднее и пытался добраться до лица или хотя бы уха Шона, чтобы лизнуть. Шон пихал его обратно. Чарли не собиралась сдаваться.
– Я хочу поехать одна -вспоминая, сто когда -то не так давно она уже ему так говорила, и это не подействовало на Шона. Аргументы кончились, когда она посмотрела на его лицо. Губы были сжаты в одну тонкую линию, а тело напряжено, как перед прыжком. В воздухе чувствовалось напряжение. Не рискнув больше злить его. Она завела мотор. Ехали они в молчании. Чарли дулась на него за то, что он вынудил ее взять с собой. А Шон просто блаженствовал. Ему было без разницы, куда Чарли его привезет. Она привезла его на конезавод.
Хозяин показал им тех двух лошадей, которые заинтересовали Чарли. Увидя их она чуть ли не запрыгала от радости. Жеребец был великолепен. Черный, с белыми пятнами на морде, а копыта были покрыты волосами. Пока его подготавливали к покупке, Чарли с Шоном прошли к годовалой кобылке. Черная, как смоль она была восхитительна. Грациозна, с кучерявой густой гривой, такого же черного цвета. Такую в темноте не увидишь. Чарли не могла оторваться от нее. Расплатившись за лошадей, она ожидала, когда ей подведут их к выходу. Уже стоял заранее забронированный грузовик, чтобы доставить покупку на ферму. Чарли ехала впереди, все время посматривая в зеркало заднего вида, на ехавший за ними грузовик, где находились ее лошадки.
– Они прекрасны -ведя лошадей за поводья, делилась с Шоном
Отрицать бессмысленно.
– Да-был его ответ
– Это была моя мечта. А у тебя была мечта? -Чарли хотела, чтобы он рассказал, что нибудь из своей жизни
– Была
– Какая? -сразу же стала расспрашивать Чарли, думая, что ей наконец удалось растопить Шона
– Чтобы все были не так болтливый. Но мечта так и осталась мечтой -насыпая сено в кормушку, покривил он
Чарли подкатила глаза. «Он не изменим»!
Она мчалась на Блекки, сливаясь с ней воедино. Слушая, как ритмично стучат копыта под радостной и разгоряченной кобылой, рвущейся вперед. Грива развевалась на ветру, а у самой Чарли свистел в ушах ветер. Она раскраснелась от мощного притока адреналина и не могла уже остановить это. Чуть поодаль бегал жеребенок, он не мог угнаться за большой сильной Бекки, потому что еще был слишком мал. Пусть он немного подрастет, тогда почувствует всю силу этих непередаваемых эмоций. Чарли скакала уже час, все это время за ней наблюдал Шон. Он любовался грациозностью лошади и то, как восхитительно смотрелась в седле Чарли. Вместе они образовывали тандем, от которого невозможно было оторвать глаз. Вот и он не мог. Сидел на порожках и жуя травинку, сорванную не глядя под рукой, он делился с Бакстером впечатлениями :
– Невероятно. Такой умопомрачительной и бешеной скачки я еще не видел.
Бакстер сидел, высунув язык от жары.
Вдоволь нарезвившаяся кобылка остановилась и Чарли решила дать на сегодня ей отдохнуть. Медленным шагом она подвела Бекки к Шону, смотря на него сверху вниз, спросила:
– Как мы выглядели?
– Великолепно. Она само совершенство -похвалил он лошадь
– Спасибо -приняла она благодарность за Бекки. Немного обижаясь, что ей он такой комплимент не сделал.
Заводя их в стойло, она каждому дала лакомство с руки, чувствуя, как они нежно берут бархатными, мягкими губами кусочек сахара. Чарли с любовью нашептывала им приятности. За этим нашел ее Шон, зайдя в конюшню, он услышал нежные слова, адресованные лошадям. Хмыкнув, он оторвал Чарли от этого занятия. Она повернулась на звук. Погладив на прощание их между ушами и перебрав в руках гриву, закрыла денник.
Он пришел, чтобы передать ей собаку.
– Бакстер, было круто- разговаривала она с псом
Шон до сих пор считал ее эту особенность разговаривать с собакой, как с человеком странной. Она задавала ему вопросы, решая, что он ей отвечает взглядом или повадками, зависело от ситуации.
Чарли смотрела фильм. По телевизору показывали захватывающий ужастик. Удобно устроившись наверху в своей спальне, Чарли с Бакстером утомленные растянулись на кровати. Когда в дверь внизу постучали. Вернее забарабанили. От страха Чарли закричала, Бакстер глухо зарычал, пугая этим ее еще больше. Чарли осторожно ступая, стала спускаться по порожкам вниз, подавая знак рукой собаке быть тише. Она кралась в темноте по своему дому. В другой ситуации Чарли непременно бы засмеялась, тому, что это выглядит нелепо. Прятаться в своем надежно защищенном доме. Но не сейчас. Сейчас у Чарли поджилки тряслись от страха. Она уже практически прокралась до коридора, когда услышала за дверью голос Шона:
– Чарли. Открой. Это я-вперемешку со стуком
Она повернув ключ в замке, открыла.
Шон увидел ее перепуганную, и слегка нервную. Заволновался, удивляясь этому новому чувству внутри себя
– Все в порядке? -он опирался о косяк двери, и казался таким огромным, как медведь, занимая весь проход
– Да. Ты меня напугал -она пыталась говорить спокойно, но ее сбившееся дыхание говорило об обратном, Бакстер конечно же крутился возле нее.
– Точно? -недоверчиво посмотрел на нее своими карими глазами
– Я просто смотрела ужастик, когда ты постучал. -Чарли стояла в короткой белой майке, и лосинах. С подобранными наверх волосами заколкой. Шон старался не смотреть. Выглядела она соблазнительно.
– А почему ты зашел? -она положила руку на стену
– Если честно. -спрятал он руки в карманы, слегка смущенный -Я сидел на улице и услышал тот грузовик. Он остановился по моим подсчетам приблизительно на уровне ворот. Простояв так минут десять, он опять завелся и грохоча уехал. Вот и зашел узнать все ли в порядке.
У Чарли засосало под ложечкой. Всему виной ужастики. Сначала фильмы. Потом опять этот снующий по ночам грузовик.
– Извини, что помешал -Шон уже хотел уйти, пятясь назад.
Чарли одной теперь оставаться не хотела. Схватив его за рукав куртки она с мольбой в голосе выдохнула :
– Останься -распахнула свои зеленые глаза и жалобно посмотрела на него
Шон догадался, что ей страшно. Он колебался, не зная какое все-таки ему решение принять. Остаться или уйти в свой дом. Она стояла так близко и он чувствовал исходивший от нее аромат киви. Почему-то ее аромат его притягивал, и ему хотелось вдыхать его не переставая. Понюхать ее волосы, чем они пахнут. «Боже, о чем я думаю» -с ужасом сбрасывая с себя эти мысли.
– Пожалуйста -повторила она, затаскивая его в дом. Он не сильно сопротивлялся
Закрывшись на все замки, она занавесила везде шторы. Осторожность не помешает.
– Почему он разъезжает здесь? -задала она Шону вопрос, размешивая ложкой кофе
– Он немного странный. Меня насторожил его взгляд. Я видел, как он пристально смотрел на тебя. -Шон отхлебнул глоток кофе, ставя чашку на стол —
Чарли чувствовала дискомфорт. Ей стало не по себе. В замешательстве опускаясь на стул, она обхватила голову руками, думая во что вляпалась.
– Может у него напрямую спросить, что ему надо? -опустила руки
– Если ему что-то и надо, причем явно нехорошее, то тебе он об этом не скажет
– Можно обратиться в полицию
– Ха. -усмехнулся Шон-И что ты там скажешь, что тебя настораживает проезжающий мимо твоей фермы по дороге грузовик?
Чарли покачала головой.
– Ну должен же быть выход?
– Он будет. Нужно только время. Может он просто сдвинутый -пожал Шон плечами, одним глотком осушив кружку.
– Он нашел Бакстера-напомнила Чарли
– Это не показатель -сидел он на стуле
Чарли решила сменить тему. Для одного вечера и так много впечатлений.
– Ты голоден? -стоя посреди кухни, спросила у него Чарли
– Не против был бы перекусить
Чарли достала замороженную пиццу, это единственное, что у нее было, не считая конечно собачьей еды, бросив ее в микроволновку она стала ждать, стоя к Шону спиной.
Шон упорно не хотел смотреть на нее, как только она проходила мимо, то ее чудесный аромат, шлейфом плыл за ней, касаясь носа Шона.
Звякнула микроволновка, повествуя о том, что еда готова, Чарли выложила ее на поднос, поставила перед Шоном. Сама она не стала ужинать, просто села на стул, напротив него, через стол, наблюдая за тем, как Шон набросился на пиццу. В перерывах между кусками, он допытывался у Чарли о ее будущих планах :
– Ты говорила, что твоя мечта это иметь конюшню?
– Да -просто ответила Чарли
– Для себя или чего-то более грандиозного
– Я всегда хотела иметь лошадь, вот так нестись на ней галопом по полю, забывая обо всем-предалась она фантазиям -А сейчас я думаю, что нужно дать объявление о прокате
– Зачем? -взял он следующий кусок пиццы и заглотил его целиком
– Это интересно -смотрела она на то, как исчезает здоровый кусок в его рту-Ты не сказал мне тогда, была ли у тебя какая-нибудь мечта?
– Я сказал
– Нет. -твердо произнесла она-Ты придумал это на ходу -надула она губки
– Нет -продолжал он отрицать
Чарли поняла, что больше он ничего не скажет, замолчала, делая обиженное лицо. Шон делал вид, что не замечает.
– Всё? -нарушил он молчание через пять минут
– Что все? -переспросила Чарли
– Тебе больше не страшно? -смотрел в ее зеленые глаза, которые сверкали, когда Чарли поворачивала голову в сторону лампы
Он видел, что она сидела спокойная, как удав. Поэтому Шон бесшумно встал со стула, Чарли поняла, что он сейчас уйдет. Задерживать она его не хотела, проводила его до двери. Шон, уже вышел на крыльцо, обернувшись напоследок сказал :
– Запрись получше. -с этим он спустился с крыльца, и растворившись в темноте исчез.
Чарли сразу закрыла дверь, и поднялась наверх, забираясь под плед улеглась рядом с Бакстером.
Шон вышел из дома Чарли, и вздохнул с облегчением. Ему тяжело было находиться с ней рядом, так близко. Тем более, когда она была в короткой футболке и он видел, ее загоревшие полуголые руки, да еще ее и без того пухлые губы. Когда она их надувала, они казались еще больше. Выразительные брови. Зеленые глаза, которые впивались в его лицо, обследуя каждую черточку. Тьфу… Хватит-приказал себе Шон. Это для него работа. Тем более они слегка не переносят друг друга.
Она выгружала пакеты, и не обратила внимание, что Шона нет рядом. Чарли сегодня с самого утра скупалась. И теперь заносила кучу пакетов в дом, делая три подхода. Помощник куда -то запропастился, и ей приходилось надрываться одной. Вот и нанимай так, помощников -Чарли была недовольна.
В городе она узнала, что завтра намечается карнавал, и ей захотелось туда пойти. Она никогда не была на чем-то подобном. Ей захотелось на себе испытать всю торжественность важного для мексиканцев праздника. Послушав местные сплетни, она загорелась желанием непременно туда пойти. Как только с пакетами было покончено, она бегом понеслась в конюшню, порадовать лошадей вкусняшками. Бакстер же увидя вышедшего из дома Шона, побежал навстречу к нему, тыкаясь носом ему в руку. Чарли тоже его увидела, прошипев сквозь зубы: «Хорош помощничек», продолжила ласкать лошадей. Он принялся косить траву. А Чарли решила прокатиться. Оседлав лошадь, она рысцой направилась на просторы, постепенно набирая и набирая скорость. И вот она уже мчалась, навстречу ветру. Сегодня она скакала дольше обычного, и немного задержалась, уже начинало смеркаться. Направив лошадь в сторону дома, услышала сбоку звук хрустнувшей ветки. Резко обернувшись она остановила лошадь, прислушиваясь и пытаясь вглядеться в то место, откуда исходил хруст. Ничего не увидев, она поскакала вперед, домой. Решая, что ей послышалось.
Две пары глаз продвигались за ней, пока нечаянно не обломилась ветка под ногами. Человек видел, как замерла она. Чарли вроде-бы. Какое красивое имя. Затаив дыхание, он остановился, если она направится к нему, то обнаружит очень скоро. Но она поскакала вперед. Выдохнув с облегчением он вытер рукавом пот со лба, и пошел в противоположную сторону, оставаясь незамеченным. На сегодня хватит.
Чарли радовалась, сегодня была запись. Семья увидев ее объявление, которое она давала вчера, находясь в городе решила записаться прокатиться на таких красавцах. Подготовившись к первым клиентам, она заранее оседлала лошадей и вывела их из конюшни, дожидаться первых посетителей. Чарли волновалась, как все будет проходить. Она бралась за это дело впервые. Из раздумий ее вывел звонок телефона. Незнакомый номер. Она взяла трубку :
– Алло-произнесла Чарли
– Здравствуйте -это прокат Чарли? -поинтересовался женский голос на том конце трубки
– Да-ответила она, а у самой радостно забилось сердце
– Мы бы хотели приехать сегодня. Это возможно? -спросила собеседница
– Конечно. Вас устроит через три часа?
– Да, конечно-согласилась женщина
Едва положив трубку, Чарли запрыгала даже от радости. Ура! Ее прокат постепенно становиться востребованным.
Послышался гудок автомобиля, Чарли довольная пошла открывать ворота.
Через полтора часа она попрощалась с этой милой семьей, они обещали заехать на следующей неделе. И похоже все были в восторге от полученных эмоций. Скоро приедут следующие, душа у Чарли пела.
Под вечер Чарли загоняя лошадей в стойла, после двух прогулок, чувствовала приятную усталость. Сегодняшний день принес много положительных эмоций, для всех. Да и посетители были довольны обществом лошадей. На завтра еще три человека записались. Чарли присвистнула, с такими темпами ей придется скоро расширяться.
– Бакстер -обнимала она собаку за шею, тыкаясь ему носом в пушистую шерсть -Как я счастлива, и устала