Она поспешно стала выпроваживать из дома брата :
– Извини Одри, я думала его не будет допоздна -оправдывалась она, теребя всю ту же салфетку
– Ничего. Я переживу. -оскалился он-Не мне это доставило неприятностей -он развернулся и вышел из дома сестры.
Мать кинулась в комнату Фрэнка, придумывая как успокоить сына.
– Фрэнк -жалобным голосом начала она-Он твой дядя
– Ну и что? -с вызовом бросил он ей в лицо -Ты знаешь за кого я его считаю. Если бы не ты, я с удовольствием придушил бы его голыми руками.
– Я знаю. Знаю-опустив глаза в пол, она проговорила -Но он стоял во дворе, когда я пришла. Я не смогла оставить его на улице, и захлопнуть перед носом. Он сказал, что ему нужно поговорить.
– О чем же? -ехидно ответил Фрэнк
– Он спрашивал о Чарли -тихо ответила она
– О Чарли??? -чуть не поперхнулся Фрэнк
– Да-опустилась Кейт в кресло -Я не знала, что говорить. Сказала, что ничего не знаю
– Что ему надо от нее?? Неужели он знает кто она такая? -шипел Фрэнк
– Я не знаю, помнит ли он ее. Она тогда была совсем маленькая. И наверно сильно изменилась с того времени-предполагала Кейт.
– Пусть держится от нее подальше -едва сдерживая ярость произнес он-Иначе я его придушу.
– Фрэнк -коснулась она руки сына ласково -Я не думаю, что тогда это был он. Он мой брат. Не может же он так поступить?
Фрэнк промолчал.
– Ты никогда не думала, почему это произошло? -задумчиво задал он вопрос матери
– Думала. Чего я только не думала-выдохнула она
– Неужели ты не замечаешь? Сегодня он не просто так пришел. Он о чем-то догадывается -вынес вердикт Фрэнк, вставая, чтобы налить себе воды.
– Давай посмотрим.-она поправила на носу очки.
Кейт жила вместе с Фрэнком. Он был ее единственным любимым сыном. Замужем она никогда не была, но давно, до трагедии влюбилась в одного человека, в результате этого на свет появился ее сын. Но рос он без отца, ей приходилось скрывать от всех чей это ребенок. Но Кейт не чувствовала себя ущемленной, наоборот она была счастливой, всегда радостной. Отец мальчика ее не бросил, а наоборот всячески поддерживал и помогал, купил им дом, обеспечивал всем необходимым ребенка. Каждую неделю приезжая к нему. Фрэнк знал что это его отец, знал так же почему он не живет вместе с ними. Ее любимый даже купил в этих местах дом, чтобы почаще находиться вместе с ними. Через два года, после покупки его не стало. Кейт не могла на людях открыто показать свое горе, поэтому она затворилась дома и целый год никуда не выходила, пока не пережила потерю. Фрэнку на тот момент было семнадцать лет. Он уже был достаточно взрослым, и после этого сильно изменился. Он возненавидел ее брата. Лютой ненавистью. Кейт точно не знала причастен ли ее брат к этой трагедии или нет. Но Фрэнк больше не захотел его видеть.
Кейт сидела до самой ночи, одна в гостиной, она вспоминала то, что было тринадцать лет назад. А теперь сюда явилась Чарли. И Одри сегодня спрашивал о ней, говорил, что знаком с ней. Почему все так сложно? Кейт закрыла лицо руками и сидела так достаточно долго, пока не услышала шаги в комнате.
– Мам-услышала она шепот сына, как только стихли шаги
Она медленно отвела руки от лица, и посмотрела на Фрэнка
– Все нормально. Ты ни в чем не виновата -наклоняясь, он обнял ее
Только в объятиях сына она почувствовала себя спокойно, думая, что все обязательно образуется.
– Пойдем спать-поддерживая мать, он помог ей встать
Фрэнк довел Кейт до комнаты и уложил ее на постель. Пожелав спокойной ночи, он затушил свет и тихонько прикрыл за собой дверь.
Все хорошо будет.
Чарли порхала, как на крыльях. Это было заметно даже Шону. Она была на седьмом небе от счастья. Шона это накаляло. Почему -то в его душе поднималась злость к этому Фрэнку. Задавая вопрос Чарли, она как будто бы его не слушала, находясь в своих мыслях, и смотрела сквозь него, как будто он был стеной.
– У тебя сегодня есть записи? -спросил он у нее, проходя мимо в конюшню
– А? -не расслышала его Чарли
Шон проскрежетал зубами, думая, что с него хватит. Повернулся к ней, его как прорвало
– Ты вообще здесь присутствуешь или на другой планете, Чарли?
– Что такое Шон, ты не с той ноги встал? -недоуменно посмотрела на него Чарли
– Я то как раз с той. Это похоже ты практически неделю, когда встаешь с постели, ступаешь не на ту ногу.
– Да что случилось? -видя, что он раздраженный и с хорошо заросшей щетиной. Она как будто увидела его первый раз за всю неделю. Обратив внимание, что он перестал бриться.
– Ты спрашиваешь, что случилось? -стоял он перед ней, жестикулируя руками-Ты всю неделю или игнорируешь мои вопросы, или смотришь на меня не понимая, о чем я говорю.
Чарли устыдилась, что повела себя так, и теперь Шон думал, что она влюбленная дурочка. Она не думала, что это станет тау очевидно, что увлеклась Фрэнком.
– Извини-произнесла она-Я.. Я.. Постараюсь сосредоточиться
Шон посмотрел на нее, сейчас Чарли выглядела особенно прекрасно. Но только ему не нравилась ее симпатия к Фрэнку. После стольких дней раздумий он пришел к выводу, что скорее всего ревнует Чарли. Но им никогда не быть вместе. Поэтому, ему осталось доработать еще пять месяцев и он уйдет. Только бы продержаться это время рядом с ней и не сойти с ума. А если дело примет серьезный оборот, то он окажется свидетелем ее помолвки и Шон вынужден будет уйти раньше. Видеть, как Чарли получит предложение от Фрэнка для него было невыносимо. Даже сама мысль навевала на него неприязнь. Угораздило же его так вляпаться.
– Знаешь-когда Шон уже остыл, Чарли задала ему вопрос – Ты как мужчина, можешь ответить на один вопрос?
– Валяй -ему стало интересно, что она спросит
– Вот ты ухаживаешь за девушкой, так? -подняв бровь она посмотрела на Шона, ожидая подтверждения
– Ну допустим -еще не уловил ход ее мыслей
– И у вас уже было несколько свиданий. -Чарли говорила смущенно, ей было неловко говорить на эту тему со своим помощником, но любопытство брало верх-И ты бы хотел прикоснуться, ну или там поцеловать того человека?
«Вот это вопрос» -Шон застыл в напряжении. К чему она ведет?
– Как ты думаешь Чарли? -он присел на траву, она опустилась рядом -По-моему ответ очевиден. Если тебе симпатичен человек, и ты ходишь с ним на свидания, то конечно тебя к нему влечет
– Ясно -задумалась она, вглядываясь в горизонт
– К чему ты это спросила? -он и не ждал, что она ответит ему напрямую
– Да так, с целью познания -пробурчала Чарли.
Шон все понял. Значит он не хочет ее целовать, вот, что ее огорчает. Уж он бы точно не упустил своего шанса-думал Шон. Но тут назревает другой вопрос. Значит Фрэнку она ы действительности не нравится, тогда зачем он зовет ее на свидания. Он наблюдал за ним, и видел как тот смотрит на нее. Никакой симпатии в глазах у него не было. Да, они смеялись, но не, как люди, которые друг другу нравятся. Чарли просто очарована, ей это льстит. А вот Фрэнк мужчина. Значит он преследует какой -то умысел. Или что-то ему, но очевидно, что не Чарли. Вернее не любовь Чарли.
Посидев еще немного, она встала первая.
– Становится прохладно. Ты пойдешь в дом? -поежилась она, а он заметил, что кода у нее стала в пупырышках.
– Да наверное -поднялся он
– Ну тогда пока -она улыбнулась и пошла к дому
Он развернулся и зашагал в противоположную сторону
– Бакстер -позвала она с кухни пса, услышав глухой стук
Чарли взбежала на второй этаж, думая, что собака уронила к примеру вазу, а теперь прячется. Боится, что попадет ему от нее. Но увидев Бакстера спящим на кровати, она подойдя к окну, с краю отодвинула занавеску, посмотрела в окно
Темнота. Ничего не видно. Может показалось? Только она отвернулась, как что-то ударило по стеклу снова. Она застыла. Что это может быть? Окно находится на втором этаже, и она в доме одна. Чарли почувствовала неприятный холодок, расползающийся по всему телу. Дверь. Она кинулась вниз, проверять заперла ли она входную дверь. Едва не полетев с порожек, она опрометью бросилась по коридору. Хватаясь за ручку, она выдохнула. Закрыла. Беря в руки телефон, на всякий случай, она вспомнила, что кому она здесь может позвонить. Шону?. Нет. У нее не было его номера, а бежать через лужайку, она не рискнет. Дяде? Что-тот может сделать? Фрэнку -осенило ее. «Так-с, ладно «-она держала телефон крепко в руках, поднимаясь наверх. Бакстер спит и ухом не ведет. Она потрясла собаку за бок. Не реагирует. Потрясла сильнее. Бакстер лежал и не открывал глаза. Прислонившись к груди, она услышала, что сердцебиение есть, но он не реагирует на нее. Чарли стало по-настоящему страшно. Что происходит? Сначала стук в окно, теперь непонятно, что с Бакстером. Она в слезах набрала номер Фрэнка и стала ждать ответа.
– Алло-услышал она сонный голос
– Фрэнк-всхлипывала она носом
– Чарли? -Фрэнк моментально проснулся. Никогда ему Чарли не звонила на телефон. -Ты.. Ты плачешь? -ему показалось, что он слышал всхлипывания
– Фрэнк. -вытирала она нос-Мне нужна твоя помощь
– Конечно. Что случилось? -Он был теперь встревожен
– Мне страшно. Бакстер спит, у него бьется сердце, но он не просыпается. Я услышала стук в окно на втором этаже. Я не могу выйти -говорила она путано от волнения
– Я сейчас приеду. Никуда не выходи. Я сейчас -почти прокричал последние слова в трубку
Чарли принялась ждать, сидя возле Бакстера. Она еще сделала несколько попыток его разбудить, но все безуспешно. Она ждала Фрэнка и тихо плакала. Подпрыгнув на кровати, когда зазвонил телефон, она посмотрела на экран. Высветился номер Фрэнка
– Да-сказала она
– Я возле двери. Открой -он приехал быстро, она позвонила ему всего десять минут назад, а он так быстро вылез из постели и примчался, Чарли удивилась. Но времени размышлять не было. Спустившись вниз она открыла ему дверь.
Фрэнк увидел ее всю в слезах, испугался. Он и так был на взводе, а теперь ее вид его испугал.
– Пойдем-она провела его на второй этаж
Бакстер не просыпался. Фрэнк зайдя в комнату сразу понял в чем дело. У собаки было ровное дыхание, спокойное, не прерывистое, и носом он не свистел.
– Он спит-смотрел он на собаку
– Я вижу -ответила Чарли-Надо везти его к врачу
– Не надо -остановил ее Фрэнк
Чарли уставилась на него.
– Не надо -повторил он-Он под воздействием снотворных
– Снотворных? -этого даже Чарли и предположить не могла -Как он мог их съесть?
– Кто-то угостил -предполагал Фрэнк -От кого он берет еду, кто мог дать ему их с едой, например?
Чарли подумала, и неприятие охватило ее всю.
– Шон-выдохнула она еле слышно
Фрэнк молчал. Что-ж. Он живет рядом с ней, видит ее собаку каждый день, пес к нему привык и если предположить, то может принять еду с его рук. И стук в окно второго этажа тоже мог продемонстрировать только Шон. Он рядом. Вот и запугивает ее, зная, что Чарли одна, собака гавкать не будет. Только Шон не учел того, что Чарли позвонила ему, и мало ли что. Может Шон задумывал влезть в дом. Может он уже давно стащил у Чарли ключи и сделал себе дубликат. Никто не знает кто этот Шон такой. Поделившись с Чарли этим, он решил остаться с ней. По-крайней мере так будет безопаснее, и она уже не будет одна.
Он уложил Чарли, убеждая, что Бакстер как только сойдет действие снотворного обязательно проснется бодрым и весёлым, как раньше. Чарли медленно поплыла в сон. А Фрэнк пошел в соседнюю комнату для гостей. Еще очень долго глядя в потолок. Он не слышал никаких стуков. Скорее всего этот Шон видел, как к Чарли приехал Фрэнк. Надо будет поговорить с Чарли, чтобы та избавилась от него. Но это не помешает Шону продолжить дальше ошиваться поблизости и пугать ее. Фрэнк тоже не может каждую ночь приезжать к Чарли. Это не вариант. Он лежал и думал, что же делать. Надо за ним наблюдать -единственное, что показалось ему разумным.
Утром Чарли проснулась рано, вспоминая произошедшее вчера вечером, она застонала. Тотчас мокрый язык облизнул ей щеку.
– Бакси -посмотрела она на него-Я так за тебя волновалась -чмокнула его в кожаный нос
Он терся спиной по кровати, воображая перед хозяйкой, или намекая таким образом, чтобы она почесала ему пузико. Чарли почесала, радуясь тому, что все обошлось и Бакстер был веселый. «Шон» -вслух сказала она зарываясь обратно в подушку. Если это действительно он? Как он может так? Почему? -крутились у нее тысяча вопросов. Поднявшись, она прошла в комнату, где ночевал сегодня Фрэнк. Постучавшись, она услышала :
– Сейчас -и какую-то возню за дверью. Видимо одевается. Она спустилась вниз. Посмотрев в окно, она заметила Шона. Тот поливал все, что она недавно насажала. Он был спокоен, размерен. Чарли подглядывая за ним в окно, гадалка мог он тау сделать или не мог. Если не он тогда кто? Получается, что больше то и не кому.
Спускался Фрэнк. Она поправив занавеску, отскочила от окна, чтобы он не увидел, что Чарли наблюдает за помощником.
– Доброе утро-улыбнулся Фрэнк, все еще сонный
– Доброе -ответила Чарли, включая кофемашину, чтобы взбодриться
– Как спалось? -спросил он
– Ничего. А тебе? -в свою очередь поинтересовалась она
– Я долго не мог заснуть. Только наверное под утро удалось. Поэтому, извини, я проспал. -смутился он
– Ничего -ставя перед ним чашку с кофе
– О.. Я вижу тебе полегчало, дружок -погладил он подошедшего к нему Бакстера
– Я рада, что все обошлось -уже не таким грустным голосом говорила она, Фрэнк это заметил.
– Что ты решила насчет Шона? -погладил он подбородок
– Я не знаю. -пожала плечами Чарли-Неужели он способен на такое? -Чарли до сих пор не могла поверить, что Шон будет пакостить ей.
– Да уж-протянул Фрэнк, стуча пальцами по краешку стола.
Глава 6
Шон как раз складывал газонокосилку в сарай, когда увидел вышедшую из дома Чарли в компании Фрэнка. Она обернулась ища глазами Шона. Их взгляды встретились на несколько секунд, Чарли опустила вниз голову, почувствовав неловкость. Шон продолжил заниматься своим делом, делая вид, что его это не касается, и вообще не его дело, она вольна делать все, что хочет. А он должен просто находиться рядом, в качестве телохранителя. Надо выбросить из головы все мысли о ней -убеждал он себя. Тем более этот Фрэнк уже проводит ночь вместе с ней, значит необходимость защищать и оберегать Чарли у него скоро пропадет.
Чарли проводила Фрэнка до ворот. Уже стоя возле машины, он сказал, повернувшись к ней :
– Я видел, как ты смотрела на Шона
– Я. Я.. Просто -она запнулась, не зная, что сказать
– Не надо, Чарли -он прокашлялся в кулак, ему было тоже нелегко объяснять все это ей-Я могу понять тебя. Ты всегда ищешь его глазами, когда он рядом. И я вижу, как он на тебя смотрит.
Чарли не знала, что сказать, понуро опустив голову, она стояла и смотрела на носки своих кроссовок. Фрэнк продолжил :
– Но я все равно буду рядом. В любом случае. -он открыл дверь машины, собираясь уехать
– Спасибо тебе, Фрэнк ответила Чарли и проводила глазами уезжающую машину, поднявшую за собой столб густой пыли, так, что Чарли закашлялась. Она вернулась обратно. Настроения не было, Шон тоже куда-то исчез. Она решила зайти к нему, спросить напрямик он ли это дал что-то Баксу. Постучавшись в его дверь, она подготовилась к разговору.
– А.. Ты-ответил он, как ей показалось слегка отстраненно, со своим каменным выражением лица
– Шон -перешагнула она через порог
– Весь во внимании -язвил он
Чарли не вытерпела. Да как смеет так разговаривать. Взорвавшись она повысила тон:
– Послушай меня, Шон. -он удивленно посмотрел на нее. -Как к тебе не обратись, все не так, все мимо. Да к тебе вообще ни на чем не подъедешь. -распалялась она-Это ты. Ты. Попросился ко мне -в запале кричала она
– Потому что ты обратилась за помощью -он внимательно ее слушал
– Так вот, Шон. Иди ты лесом -она ткнула в него пальцем -Ты хоть смеяться умеешь? Сама серьезность! Или ты выучил всего несколько коротких предложений и теперь пользуешься ими? -Чарли понесло
Шону похоже нравилось наблюдать за Чарли. Его забавляло то, как она размахивает руками в разные стороны и открывает свой пухлый ротик для того, чтобы высказать ему, что у нее накипело. Он уселся поудобнее.
– Что ты молчишь? -воскликнула она-Скажи хоть слово. Или тебе нечего добавить? -она ходила по его комнате, отчитывая за то, что он такой, какой есть-
Как с тобой можно общаться, если ты сидишь как истукан тебе все по-барабану!
Она обернулась и увидела, как у Шона растягиваются губы в улыбке.
– Тебе смешно? -она гневно сверкнула глазами, прищуривая из, как кошка-Я тебе говорю, что ты холоден, как лед, и ты смеешься? -она резко остановилась и закрыла глаза, стараясь дышать ровнее. «Как бы я хотела врезать ему» -пронеслось у нее в голове.