Бакстер облизал ей нос, и глаза, пытаясь добраться до ушей. Насмеявшись она спрятала лицо в руки, вспоминая их игру, когда Бакс был маленьким щенком, она пряталась от него, а потом выглядывала. Он так смешно наблюдал за ней, наклонив на бок голову, меняя направление. Вот и сейчас он видимо вспомнил, потому что делал точно так же, как год назад.
В пять вечера приехал самый последний посетитель. Это был мужчина, один. Шону показалось издалека, что его больше заинтересовала Чарли, а не лошади. Он смотрел, лежа под деревом и надвинув на глаза шляпу, чтобы было не так заметно, если вдруг Чарли повернет голову к нему. Она стояла что-то рассказывая этому высокому мужику, с короткой стрижкой. Он радостно кивал головой, смотря прямо на Чарли. Это Шону было хорошо видно, как тот оглядывал ее с ног до головы. «Еще один «-промелькнуло в голове.
Чарли рассказывала ему о лошадях, потому что он проявил интерес, задавая ей вопросы. Как только она его увидела, она подумала, что он красавчик. У него был ровный прямой нос, зеленые глаза, как у нее. Больше всего ее поразило именно это совпадение. «Может это ее судьба»? Манеры у него были, как у джентльмена, хотя в современном мире таких мужчин уже и не встретишь. Это большая редкость. Он держался в седле уверенно.
– Вы когда-нибудь уже ездили на лошади верхом? -запрыгивая на Оливера, так она назвала коня
– Пробовал. Давно -он посмотрел на Чарли, присматриваясь к ней
– Вы из города? -она пустила коня мелкой поступью и Бекки тоже начала ход
– Практически. Живу на самом въезде-держал он поводья, управляя ею
Шон видел, что они двинулись, и о чем-то разговаривали. Губы у Чарли шевелились, а на лице образовалась растянутая улыбка, когда она смотрела на этого. Этого. Он не мог подобрать слово, как его охарактеризовать. Им было весело. Они уже вовсю смеялись, идя рядом, практически бок о бок. Шон почему-то начал злиться, его раздражала легкомысленность Чарли. Не успел появиться какой -то первый попавшийся мужчина, как она принялась строить ему глазки, мило улыбаясь.
– Здравствуйте, я Чарли -притянула она ему руку
– Фрэнк -просто сказал он, пожимая ответно ее ладонь.
– Я здесь всего месяц -рассказывала ему Чарли
– А до этого, где жили? -интересовался Фрэнк, так его звали
– в Финиксе. Аризона. —покосилась она него-А вы здесь?
– Я здесь всю жизнь -смотря прямо перед собой, ответил Фрэнк
Они шли по зеленой траве, мелкой рысцой, солнце постепенно заходило за горы, окрашивая красно-золотым цветом макушку. Чарли обратила внимание на эту красоту. За ее взглядом проследил Фрэнк, замечая:
– Какой красивый закат
– Невероятный -переглянувшись с Фрэнком они одновременно засмеялись
– Давно я так хорошо не проводил время -поделился он с Чарли
– Я тоже -счастливым голосом сказала она, чувствуя симпатию к Фрэнку.
Придя обратно, он нехотя попрощался, постоянно оборачиваясь в сторону Чарли. Чарли махала ему рукой.
Как только Фрэнк ушел, Шон поднялся из своего мини укрытия, сразу попадая в поле зрения Чарли. Она завидев его, закричала :
– Шон!
Подходить он не горел желанием, все еще чувствуя раздражённость из-за разыгравшейся перед ним сцены. Но Чарли не унималась, думая, что он ее не слышит. Когда он подошел на достаточно близкое к ней расстояние, Чарли заговорила :
– У меня каждый день теперь плотно расписан -улыбалась она, вся румяная, толи от прогулки, то ли от недавнего объекта
– Я за тебя рад -сухо ответил он
– Теперь тебе придется седлать лошадей, выводить их из денников и остальное я тебе запишу. А то ты не запомнишь свои обязанности -Чарли повела бровями, проходя мимо Шона, едва не задев его плечом
– Мм-промычал он нечленораздельно от большого восторга
Чарли выглянула из двери в конюшню :
– Поменяй лошадям воду -и скрылась
Шону надоела игра в помощника. Надоело, что она командует им, как каким-то тюфяком. Зачем он соглашался на это.
Чарли стояла перед зеркалом, крутясь в разные стороны, любуясь своим отражением.
– Нет. Всё -таки немного не то -снимая с себя брюки и новую блузку с широкими рукавами, отложила их обратно
Перебирая вещи в который раз, она не знала, что одевают на такой праздник. Брюки скорее всего неуместны, она чувствовала это интуитивно. Сняв с вешалки длинную бежевого цвета юбку макси и в тон ей золотистый топик, оделась. Юбка была длинная и свободно струилась по ногам, а топик оказался немного коротковат. Прокладывалась тоненькая полосочка кожи. Может и нормально, Чарли сомневалась. Решив уже ехать в этом, когда взглянула на время, и так уже более сорока минут она выбирает наряд. Бакстер весело загавкал, когда она стала спускаться по лестнице, собираясь уходить.
– Нет, милый-присела она к нему, и юбка распласталась по полу -Я не могу тебя сегодня взять. Там очень шумно будет. И.. -думала, что еще может быть там, почему нельзя взять Бакстера
Он недовольно заурчал
– Бакс-гладила его по носу -побудь один, наедине со своей вкусной косточкой -подняв ее с пола, она покрутила у него перед носом
– Рррр-он сел на задние лапы, перед дверью, мешая Чарли выйти на улицу, объявляя протест
– Там нельзя быть с собаками -встала Чарли с корточек
Ему было все равно. Он хотел поехать с ней.
Чарли вздохнула, подошла к холодильнику. Придется чем-то пожертвовать, отдала ему целую палку колбасы. Он с довольным видом схватил ее, унося в закуток за кресло, Чарли теперь беспрепятственно пошла к выходу, уловив довольное урчание чавкающего Бакстера.
Шон уже крутился возле дома, поджидая ее. Еще вчера он навязался поехать с ней, придумывая как всегда уловки. Чарли решила согласиться и взять его с собой на маскарад. Одной будет не так неловко находиться среди сборища людей.
– Доброе утро-поздоровалась с ним Чарли, спускаясь со ступенек
– И тебе-засунув руки в карманы джинсов, он наморщил лоб.
Шон осмотрел ее наряд, и пришел к выводу, что так она выглядит слишком взрослой. Намного старше, чем ей есть на самом деле.
Они поехали а город под звуки радио. У Чарли было чудесное настроение в предвкушении праздника, и она напевала в унисон певице. Шон рулил, прямо смотря на дорогу и слушал всю эту белиберду. Чарли пела громче и громче. Шон не выдержал.
– Может ты перестанешь делать это и помечтаешь про себя-громко крикнул он
Чарли не слышала, что он сказал из-за громкой мелодии. Решив, что это не так уж и важно, она попыталась не обращать на него внимание. Отвернувшись к окну, продолжая наплевать. Шон наклонился и выключил магнитолу. Чарли незамедлительно к нему повернулась в удивлении уставилась на него широко ра распахнутыми глазами
– Почему?
– Я начинаю нервничать -таков был его ответ. Вдаваться в объяснения он не любил.
– Но я же веселюсь -возражала Чарли
– Мы едем на праздник, чтобы веселиться. А это вой дикой кошки-он показал головой на магнитолу.
В этот раз Чарли обиделась на него по настоящему. Она сложив руки на груди, отвернулась к окну и стала рассматривать природу. Степи.. Степи.. Деревья.. Горы. Больше ничего. На подъезде к городу, она вдруг вспомнила, что Фрэнк говорил, что дом его недалеко, вернее совсем рядом с городом. Она приподнялась, оторвавшись от спинки сиденья, стала жадно вглядываться в виднеющиеся дома. Их было много. Какой из них Фрэнка, догадаться нереально.
– Кого ты высматриваешь? -раздался его голос звонко, нарушая тишину
– Деревья-все еще злясь на Шона, за то, что он выключил музыку.
– Там нет деревьев -мельком он бросил в ту сторону взгляд
Она решила не отвечать. Какая ему разница. Вообще это она его наняла. А он повернул все так, против нее, что как будто это ее принял на работу.
Они приехали в самый разгар торжества. Огорчившись, что пропустила все самое интересное, Чарли корила себя за то, что слишком долго наряжалась утром. Проезжая на автомобиле по улицам, выбирали какое-нибудь свободное место, среди заполненных затором машин, из-за шествовавших прямо по дорогам разряженных в карнавальные и все различные костюмы людей.
Весь город потихоньку заполнялся людьми, которые желали поучаствовать и посмотреть шоу. Найдя свободное местечко, между домом и палаткой они втиснулись туда, аккуратно выходя из машины, потому что пространство было очень узким.
– Смотри-заметила Чарли, крутясь по кругу, вокруг себя и показывала наверх пальцем
Шон поднял голову, куда она указывала.
– Прикольно -на всех домах были развешены мексиканские флаги
– Пошли, а то совсем пропустим все самое интересное -Чарли скомандовала и пошла вперед
Они шли, сливаясь с костюмированными, поддаваясь во всеобщую праздничную атмосферу веселья. Чарли тоже забыла, как сидела дулась полчаса назад на Шона. Теперь то какое это уже имеет значение.
Они шли к главной площади, и становилось все теснее. Толпа сдавила их, притесняя ближе друг к другу. Чарли прижалась к Шону, он конечно же был не против, почувствовав рядом со своим телом ее, такое мягкое. Чарли резко оборвала его мечтания, отстраняясь, как только стало чуточку попросторнее.
Впереди она увидела палатку с продававшимися сувенирами потянула Шона за собой. В честь карнавала продавались все различные маски, фигурки, свистульки, флажки, сомбреро. Расплатившись с продавцом, она прихватила одну такую шляпу и сразу надела ее себе на голову. Весело смеясь она посмотрела на Шона. Тот шел с каменным видом. У Чарли возникло ощущение, что у Шона из всего, двигались только глаза.
– Эй, расслабься -поддела его локтем
– Я расслаблен -даже не посмотрев на нее
– Нет, ты выглядишь как статуя -все еще весело улыбалась Чарли
– Статуи не ходят -шел он прямо, как -будто куда-то опаздывал
«Невыносимый человек «-Чарли подкатила глаза. Она решила его развеселить, сняла шляпу и вытянула руку, чтобы одеть на его голову, но он резко перехватил, схватив за кисть руки и отстранил от себя ее руку.
– Ладно, как хочешь -она вновь одела ее на себя.
Шон не обратил на нее никакого внимания, думая о своем.
Они дошли до парка, здесь и начиналось все самое интересное. Чарли восхищенными глазами пыталась за всем уследить. Под деревом играл небольшой оркестр, для кучки людей, которые находились рядом. В другой стороне были палатки для желающих пострелять в тир. А там, впереди она расслышала, как ведущий объявлял в микрофон о наборе людей для участия в конкурсе.
– Пойдем туда -обернулась она к Шону -Там что-то интересное, я хочу посмотреть.
– Ладно -так быстро согласился он
Они двинулись в ту сторону, и уже Чарли смогла рассмотреть получше, сквозь толпу, что там были расставлены столы, накрытые скатертью, и стояли блюда.
– Вау -почувствовав что-то интересное, -Иди ты
– Куда? -не понял ее Шон, скосив глаза на Чарли
– Прими участие в конкурсе -быстро проговорила она
– Я не принимаю участие в таких мероприятиях -отрезал он, удивленный, что ей вообще пришла эта идея в голову
Пока они спорили, конкурс был уде в самом разгаре
– Ну вот -надувая губы -Мы все пропустили. Из-за тебя-ткнула в него пальцем Чарли
– Вот как раз и победитель -смотрел мимо нее Шон на сцену -Куда мне до него. Я бы сразу проиграл и стал бы еще недовольнее -саркастически сказал Шон
Победителем был здоровенный амбал, он кажется даже не понимал этого, потому что тупо смотрел по сторонам, вспоминая наверно где он находится. Конечно после такого количества перца, любому станет плохо.
Отходя от киоска с напитками вдалеке промелькнуло знакомое лицо, Чарли остановилась ища глазами Фрэнка. Но людей было много и все так быстро перемещались, она его не нашла.
– Я видела Фрэнка -сходу сказала она Шону, как только подошла к нему.
Он сидел на лавке, а она ходила за колой.
– Кто такой Фрэнк? -беря у нее бутылку, поинтересовался Шон
– Фрэнк недавно был у меня, катался на лошади. -она вскинула голову -Тот красавчик
Шон заскрежетал зубами от злости. «Красавчик значит»!
– Прекрасно. -поднялся с лавки, чтобы остыть
– Тебе он не нравится? -видя, что Шон злится
– Нравится. Мне какое дело-сказал так Шон, еще не понимая почему он вскипел, после того как она сказала «Фрэнк красавчик»
Он наблюдал за ней от самого дома, и видел, что она вместе со своим помощником отправились куда -то на машине. Ему не нравилось, что он постоянно крутился возле нее, всегда появляясь из ниоткуда, когда она оставалась одна. Пока приближаться к ней он не собирался, а и что он мог сказать? Он хотел понаблюдать, узнать ее получше. Сегодня он поддавшись порыву поехал следом за ней, просто наблюдая. Видел как она шла между толпой, беззаботно смеясь и заглядывая на своего помощника. А потом он ее потерял, когда прошли мимо толпы с барабанами, он метался, искал. Но не нашел. Одну девушку уже убили пять недель назад.
Глава 5
– Привет! -услышала Чарли.
Голос показался ей знакомым. Обернувшись, она увидела что к ней шел Фрэнк.
Помахав ему рукой, она передала поводья Шону, а сама подошла к новому знакомому.
– Привет-сказала она в ответ-Ты покататься приехал?
– Если ты не занята, могли бы прокатиться вместе-сделал он интересное предложение
– Да в принципе нет-мельком взглянула на Шона, оценивая справиться ли он без нее пока-Можно. Сейчас только подожди я оседлаю лошадей
Фрэнк покорно согласился. Пока Чарли была занята, он принялся изучать местную обстановку.
Шон видел, как Чарли разговаривала с ним, и видел, как она веселая побежала в конюшню. Едва сдерживаясь, чтобы не пойти следом за ней, он с еще большим усилием стал вбивать гвозди в доску.
Через десять минут Чарли вышла, ведя двух лошадей по обеим сторонам, передав Бекки Фрэнку.
До него донесся ее звонкий смех, он посмотрел в сторону, и увидел, как она счастливая запрокинула голову, смеясь над тем, что ей говорил ее собеседник.
Они умчались. Он не мог навязаться с ними, поэтому чувствовал, что не очень -то хорошо выполняет свою работу.
Чарли зато отлично проводила время. Они разговаривали с Фрэнком обо всем на свете, и Чарли чувствовала спокойствие, как будто она что-то давно потеряла и только сейчас это нашлось.
– Почему тебе пришла идея уехать сюда? -неожиданно задал такой вопрос Фрэнк
– Я получила ее в наследство
– Кто был твоим опекуном? -Фрэнк интересовался всем, что касается Чарли
– Дядя -просто ответила она
– Чарли-Фрэнк сделал серьезное выражение лица-А кто этот человек, который живет с тобой на ферме? Ты его хорошо знаешь?
Она поколебалась.
– Не сказать чтобы хорошо. Но он на меня работает.
– Он за тобой смотрит -выдал Фрэнк
– Как это смотрит? -Чарли не понимала, что он имеет в виду
– Я заметил, как он косится в твою сторону. А выражение лица у него, как у терминатора.
Чарли прыснула со смеха.
– Ну на счет этого ты прав. Он не любит много разговаривать. И не терпит, когда остальные много болтают. С ним тяжело общаться
– А со мной -поинтересовался Фрэнк
– С тобой легко. Как-будто я нашла то, что давно потеряла -смущаясь, она опустила глаза вниз
– Пора возвращаться -они развернули лошадей в сторону фермы.
Фрэнк заходя в дом, услышал приглушенные голоса. Два голоса. Недоумевая, с кем это может разговаривать его мать, он прошел через комнаты, чтобы увидеть гостя. За столом сидели его мать и дядя. Как только он вошел, разговор смолк и две пары глаз уставились на него, как на пришельца. Первой заговорила мать:
– Я думала ты придешь не скоро -вид у нее был слегка испуганный
Фрэнк оглядел комнату. Дядя развалился на стуле, как хозяин, а мать сидела нервно перебирала руками салфетку. Что-то в этой сцене было странным, зацепив взгляд Фрэнка, но он не стал на этом зацикливаться. Ему не понравилось, что брат матери вообще заявился к нему в дом, да к тому же он знает, что Фрэнк его ненавидит, и теперь сидит усмехается глядя так нагло ему в глаза. Одри знает, что Фрэнк не начнет ничего говорить ему при матери, поэтому пользуется этим. В ненависти взглянув на него, он вышел из комнаты, даже оклик матери его не остановил.