Клэр подняла глаза и продолжила:
– Пол, понимаете, мне трудно. Я так больше не могу. Возможно, я не по адресу, но, может быть, уже есть какое-то решение в системе, чтобы стереть из моей памяти часть воспоминаний о моем сыне, и я могла завести себе программное дитя?
– Понимаю и сочувствую, Клэр. Вам очень трудно жить с тяжелыми воспоминаниями, но всем известна политика корпорации. Мы не вмешиваемся в характер или память живой личности, не меняем ее. Это наша морально-этическая норма, прописанная в Конституции «Вечной жизни», и мы не можем вносить изменения в Конституцию, как это делают преступники, меняя правила игры в одностороннем порядке для своей выгоды. Все, кто осмелятся нарушить установленный порядок в нашей системе, подвергаются изгнанию в темные хранилища для отверженных душ на сторонний сервер под названием «Ад», и наш контракт аннулируется навсегда. В систему «Вечной жизни» нельзя проникнуть снаружи, но можно навсегда стать изгнанником из этого рая за нарушение закона! А сколько проживет слабозащищенный наружный сервер-хранилище душ – никто не знает. Любое царство, любую религию нужно защищать силой, и не только снаружи, но и изнутри, ликвидируя и предупреждая малейшую опасность.
Клэр вспомнила, что именно эти слова говорил ей совсем недавно отец Марк, описывая принципы тоталитаризма. В Клэр словно вернулись душа и осознание, что Пол – никакой не бог, а обычный человек и опасный тиран, защищающий свое детище.
Пока Клэр приходила в себя после гипнотического шока, Павел с упоением продолжал презентацию своего райского места:
– Корпорация «Вечная жизнь» позаботилась о высококачественной оцифровке своих клиентов и их безболезненной азотной эвтаназии по лицензии компании Sarco. Кроме того, мы позаботились о том, чтобы наши серверы были максимально защищены и были действительно вечными.
Пол начал ходить по кабинету, словно он завелся от собственных громких слов о незыблемости своего мира. Включил демонстрационный прозрачный экран, на котором появились видеоиллюстрации различных частей «Вечной жизни»: залы серверных хранилищ, наружные дроны, защищающие подъезды к шлюзам, ведущим в подземный серверный бункер, энергоносители.
– Все это величие, продуманность каждой частицы в этом мире – залог вечной и беззаботной жизни наших граждан, добровольно подписавших вечный контракт. Именно поэтому мы с радостью готовы сделать для вас эмуляцию вашего сына, основанную на семейных воспоминаниях и всей имеющейся информации, по самым новейшим технологиям искусственного интеллекта.
Пол, проведя грандиозную презентацию и сменив тон с лидерского на любящий, почти отцовский, продолжил:
– Клэр, я хочу, чтобы вы… чтобы все в моем государстве были счастливы. Поверьте, эта эмуляция практически не будет отличаться от живой личности, более того, вы сможете самостоятельно определить режим взросления вашего сына. Хотите, уже через неделю он вырастет и будет готов поступить в колледж, а хотите, навсегда останется маленьким мальчиком. Разве это не прекрасно? Подумайте, Клэр. Это хорошее решение для вас.
Клэр вышла из президентского офиса, пытаясь переварить все, о чем был этот разговор. А Пол, проводив посетительницу, связался с агентами и, глядя в монитор на записи с камер внутреннего наблюдения, послушав разговор Клэр и Луиджи в холле, отдал распоряжение агентам:
– Кроме Луиджи, следует установить наблюдение и за Клэр Холлифилд. Возможно, она тоже нас к чему-то приведет, уже сейчас видно, что она социально неустойчивый элемент в нашей системе.
Клэр, выйдя от Пола, снова оказалась за столом робота-секретаря и начала заполнять заявку на эмуляцию сына.
– Миссис Холлифилд, для того, чтобы нам максимально точно воссоздать копию Тедди, необходим доступ ко всем вашим воспоминаниям и воспоминаниям вашего супруга о Тедди, его вещах, игрушках, людях, контактировавших с ним, его реакциях… Для выгрузки информации из ваших банков памяти вы можете воспользоваться этой программой-сортировщиком, которая сама отфильтрует всю необходимую нам информацию из ваших воспоминаний.
Секретарь заполнил на стеклянном планшете заявку, протянул ее Клэр для подтверждения через отпечаток пальца.
– Или вы можете отсортировать все воспоминания на ваш выбор и записать их на это устройство в режиме ручной сортировки объектов памяти, – предложил робот и вручил Клэр небольшую металлическую флешку.
– Спасибо. Мы вместе с мужем подумаем и решим, как нам лучше будет это сделать, и отправим вам собранную базу воспоминаний, – тщательно скрывая свое недоверие, произнесла Клэр.
Глава 11. Оазис Визиря
В корпорации «Вечная жизнь» в конце двадцать первого века на этапе заключения договора пользователи могли выбрать себе готовое матричное решение. Или за дополнительную плату воспользоваться услугами программистов-архитекторов и разработать собственный дизайн будущей матрицы.
Матрица Али, того самого визиря, которого Клэр и Луиджи видели в холле общественной приемной, была как раз такой дорогой эксклюзивной разработкой программистов. На самом деле, Али в «Вечной жизни» не визирь, а халиф, а при земной жизни он был одним из шейхов Арабских Эмиратов. Его денег хватило бы не на одну такую матрицу, поэтому, создавая свой загробный электронный мир, шейх себе ни в чем не отказал. Свой мир он сотворил в средневековом арабском стиле. Жара, песок, где-то вдалеке ходили по пустыне караваны верблюдов, и вот посреди пустыни, в оазисе с пальмами и прудами, раскинулся роскошный дворец халифа Али, который по своей красоте не уступал Тадж-Махалу. Конечно, это – псевдосредневековье, но оно было сопряжено с высокими технологиями и имело практическое значение.
В один из дней Али, по своему обыкновению, возлежал на коврах в главном зале дворца, на столе красовались различные ближневосточные лакомства: лукамат, кунафа, малай педа, ладду, лунные пряники – и различные фрукты: от спелых персиков, клубники и ананасов до экзотических лонганов и мангостанов.
Большой стеклянный витраж на одной из стен со встроенными лазерными излучателями создавал внутри помещения удивительные разноцветные проекции. По всему дворцу расположились журчащие золотые фонтаны с ионизированной минеральной водой, и весь дворец буквально утопал в зелени. Все костюмы роботизированных слуг и интерьер помещений отличались историческим шармом.
Неподалеку от Али за столом возлежала его жена. В словах Луиджи о том, что халиф совершил необдуманный поступок, когда взял с собой в вечную жизнь молодую жену, определенно была доля правды. Дело в том, что престарелый шейх практически накануне своей оцифровки влюбился в украинскую девушку, которая приехала отдохнуть, а на самом деле устроить свою вечную жизнь, в Арабские Эмираты. Как бы случайно она познакомилась с богатым пожилым олигархом арабского мира, которого выслеживала почти полгода в Интернете. Уже через месяц они сыграли свадьбу, а через два вместе оцифровались в свою матрицу. Али определенно поторопился. Его не спасли секретные средства от уныния: гаремы, ночные клубы, массажные салоны, которые он напроектировал, разумеется, не поставив в известность свою молодую жену. Но ревнивая и ушлая супруга постепенно все равно узнала о заначках старого хитреца, и теперь несчастный халиф расплачивался за свою поспешность и необдуманность, выслушивая постоянные упреки и оскорбления недовольной жены.
Степенные ритмы ближневосточной музыки и звуки журчащих фонтанов нарушил телефонный звонок. На столе рядом с Али завибрировал и зазвонил обычный с виду банан – еще одна придумка стилизовать современные технологии под что-то натуральное и естественное. Халиф взял со стола бананафон, приложил его к уху и заговорил:
– Алло! Да, здравствуйте, профессор! Очень рад вас слышать. Что? Экскурсия? Я с удовольствием.
Али словно вспомнил о том, что рядом сидит его цербер, и всплеск его радостных эмоций тут же утонул в море страха перед пристальным взглядом смотрящей на него жены.
Для Али план профессора покинуть матрицу – единственное спасение, поэтому он с удовольствием ходил на экскурсии и лекции профессора, стараясь ни одну из них не пропускать.
Али знал, что супругу всю их короткую земную жизнь интересовали только его деньги, поэтому он смело предложил ей поехать с ним на экскурсию в музей, зная, что она откажется. Он прикрыл рукой бананафон, посмотрел на благоверную и спросил:
– Дорогая, хочешь со мной на экскурсию в музей?
– Я и так живу тут, как в музее, ты окончательно решил свести меня с ума?
После гневной тирады раздраженная супруга резко схватила со стола персик и кинула им в Али. Тот вовремя уклонился, поглядывая с опаской на жену, а персик-дрон выпустил крылышки, развернулся в воздухе и прилетел бумерангом к разгневанной супруге прямо в руку.
– Вы знаете, моя супруга предпочитает экскурсиям немного другие развлечения, поэтому я буду один… Да, спасибо за приглашение.
Али положил на стол экзотическое средство связи, поглядывая на строптивую жену. Та отвернулась в другую сторону, демонстрируя свое нежелание общаться.
Глава 12. Ужин воспоминаний
Клэр и Майкл ужинали в своей гостиной и мило беседовали.
– Майкл, спасибо тебе за все, что ты сделал для меня, для нас. За все прекрасное, что было, есть и будет.
– Да ладно тебе, Клэр.
– Нет, правда, ведь все благодаря тебе… Твоя самоотверженная работа до оцифровки ради нашего будущего. Все самые важные и дорогие моему сердцу места ты заложил в проект, и теперь я в любой момент могу вернуться в свое прошлое. Увидеть свою школу, любимый сад, где пели канарейки и росли абрикосы. Зайти в наше любимое кафе, где ты сделал мне предложение. А твои сюрпризы!
Майкл улыбался, держа бокал с вином, и смотрел на свою прекрасную жену. Он был счастлив, потому что видел счастье в глазах своей любимой женщины. Клэр отпила из бокала, задумалась на секунду, прищурилась и с притворным укором произнесла:
– А вот то, что ты втайне от меня заплатил разработчикам нашей матрицы за функцию «Богоявление», этого я тебе никогда не прощу! – Она улыбнулась и погрозила Майклу кулаком.
Майкл сделал глоток, отставил бокал и приготовился к изящным нареканиям Клэр.
– Я больше двухсот лет прожила в этом мире, молилась и слышала в ответ голос Бога, наивно полагая, что он вездесущий и вполне может являться мне здесь, в матрице. Пока, наконец, не поняла, что это твоих рук дело.
Клэр, делая вид, что негодует, в шутку набросилась на Майкла, пытаясь его побороть.
– Клэр, ну прости, я ведь видел, как это важно для тебя. Ты нуждалась в этом всю свою жизнь. Между прочим, любая религиозная конфессия на земле во времена религий и верований позавидовала бы тебе! Да все люди просто мечтали связаться онлайн со своим богом. А тут коннект целых двадцать четыре часа в сутки с обращениями по любому поводу и вопросу. Будь у них такой прямой контакт со своим божеством, им не пришлось бы придумывать все эти свои писания, законы, инструкции и запреты, назначать главных жрецов, священников, имамов, раввинов и судей. Есть вопрос – спроси бога напрямую. А психологи, астрологи и прочие шарлатаны – те вообще остались бы без работы! Согласись, программистам отлично удалось реализовать мою задумку?
– Еще бы! Божественное свечение, таинственный голос небесного откровения и всегда правильные ответы на любые мои вопросы. Эх, и правда, если бы тогда, в реальном мире, вот так являлся голос всем, кто нуждается в совете или поддержке.
Клэр опустила глаза, снова вспомнив о своем горе, но, не дав унынию побороть состояние радости и благодарности, она подняла бокал:
– За тебя, Майкл!
Глава 13. Матрица Луиджи
Мир, который заказал себе Луиджи в корпорации «Вечная жизнь», был максимально комфортным, современным и соседствовал с матрицами известных людей.
Весь этот комплекс или мини-городок для VIP-персон состоял из отдельных участков с эксклюзивными домами на берегу моря. У кого-то это старинный замок, у кого-то стеклянный дом в стиле хай-тек, но каждый из них – шедевр инженерной мысли и архитектурных решений.
По тротуарам VIP-квартала неспешно прогуливались известные поп-дивы, соревнуясь в изящности своих нарядов и необычности домашних питомцев. Рядом с одной на кожаном поводке шел живой ягуар. А другая вела на золотой цепи грузно переваливающегося слева направо нильского крокодила. Судя по его ленивой походке и раздутому животу, он уже плотно пообедал и идти ему никуда не хотелось. Но это не реальная жизнь, а матрица, VIP-матрица, и ее хозяева могли заставить любую свою эмуляционную программу делать все, что пожелают, в рамках ее поведенческого протокола и немного за его пределами. Взлететь крокодил не мог, но идти рядом с хозяйкой на задних лапах – запросто.
По улицам разъезжали роскошные спортивные автомобили и кабриолеты с открытым верхом, старинные дилижансы, запряженные белоснежными единорогами, и летали реактивные капсулы. Все эти и прочие атрибуты богатой жизни – дело рук человеческих в сочетании с работой искусственного интеллекта, впрочем, как и все в этом матричном мире, за исключением людей. Поэтому, выставляемые напоказ диковинные животные, дорогие автомобили и вещи – свидетельство особого статуса в «Вечной жизни», а также игрушки, помогающие тщеславным богачам коротать скучные будни своей вечности.
Во дворе дома у Луиджи, как всегда, царило веселье. Громко играла музыка, и в большом бассейне с барной стойкой в воде тусила молодежь: накаченные парни заигрывали со стройными загорелыми девушками. Находясь в изрядном подпитии, несколько друзей Луиджи прыгнули в бассейн, едва не перевернув надувной матрац с загоравшей на нем девушкой. Остальные гости вели себя вполне обычно. Они слушали музыку, пили коктейли, общались, шутили, словом, хорошо проводили время в веселой компании. Роботы-официанты периодически прокатывались по периметру на своих моноколесах вместо ног. Они привозили отдыхающим новые коктейли, полотенца и убирали пустую посуду.
На площадку для курьерских посылок приземлился дрон и оставил ящик с бутылками с напитком синего цвета. Расторопные роботы-бармены быстро подняли посылку и отвезли за барную стойку.
Луиджи в цифровых очках лежал на шезлонге в тени раскидистых пальм и читал электронную газету, проводя время от времени пальцем по воздуху – перелистывая страницы.
К ничего не подозревающему Луиджи подкрался обкуренный друг Рон с ведром для шампанского и облил его холодной водой со льдом. Луиджи вскрикнул, вскочил с шезлонга, стряхивая с себя воду, и начал кричать на злого шутника:
– Рон, сука! Убью, сволочь!
Не в силах что-либо произнести, Рон согнулся и зашелся от смеха. Луиджи быстро достал из-под лежака пистолет и уже без крика, совершенно спокойно попрощался с другом:
– Ну все, пора домой! До завтра!
Луиджи выстрелил прямо в лоб Рону, но никто не удивился. Некоторые, наоборот, засмеялись, увидев стоящее тело парня с огромной дырой в голове. Через минуту застреленный шутник исчез. Убить человека в системе имеющимся оружием невозможно. Убитый всего лишь перемещался в закрытое хранилище системы и засыпал на сутки. Куда он пропадал, никто не знал, но ровно через сутки человек снова просыпался в матрице по месту регистрации. Убийство и его обстоятельства фиксировались системой, и если никаких заявлений от убитого и затем проснувшегося человека не поступало, то полиция не выписывала даже штрафа. Рон, очевидно, понимая, что вечной жизнью обязан Луиджи, ни разу не написал на него заявления, хотя умирал регулярно несколько раз в неделю.