– Все очень просто, – сказал Богдан и ловко подцепил кусочек из миски. – Вот так берешь и ешь. Очень просто. Раз – и готово! – он снова ловко взял палочками кусок рыбы.
Я тоже попробовала также сделать, но куски все время соскакивали и падали обратно.
– Не получается, – сказала я растерянно.
– Нет, ты не так делаешь, смотри, – Богдан снова подцепил кусочек из миски. – Нижняя палочка сидит себе спокойно, а к ней приходит в гости верхняя. Ты ею будешь двигать и все брать. Это как челюсти. Попробуй еще раз. У тебя получится. Смотри, как я делаю, и повторяй за мной.
Я снова попробовала пользоваться палочками, но у меня опять ничего не получилось. С палочек все падало, и я не могла ничего толком ими удержать. Богдан с едва уловимой улыбкой смотрел на мои мучения, а потом мягко сказал:
– Нет, не так. Давай я тебе покажу.
Он взял сначала одну палочку и показал, как ее держать, говоря:
– Вот видишь, это очень просто. Держишь ее как карандаш. Вот так. Тремя пальцами. Большим, указательным и средним. Ее можно двигать вверх-вниз, вверх-вниз. А можно и не двигать. Это верхняя палочка.
– А нижняя?
– А нижнюю надо брать вот так. Смотри. Зажимаешь ее между большим пальцем и ладонью. И вот этими пальцем поддерживаешь.
В общем, я быстро научилась.
А потом мы ели суши и разговаривали.
– Ты, наверное, счастливый, – сказала я.
– Почему?
– Потому что барышни на таких, как ты, всегда гроздьями вешаются.
– А ты распрями спину, выстави все, что у тебя там под майкой есть навстречу миру и тоже будешь счастливой.
– Ерунда все это! Вот, посмотри, это разве красиво? – я протянула перед Богданом свои худые руки.
– Знаешь, Любаша, какой у меня девиз жизни: Успокойся, Богдан, ты – супер!!!
– Да уж, чего тебе думать об этом, когда и без того все видно.
– Что, выгляжу хорошо?
Я молча закивала утвердительно головой.
– А ты посмотри, каким я был всего несколько лет назад, – Богдан вытащил фотографию какого-то юнца с прыщавой мордой и произнес: – Тогда я тоже говорил себе – я урод, я ненавижу себя, у меня прыщи, у меня большой нос, короткие ресницы, кривые ноги и из-за этого никто не хочет со мной дружить. Вот так и ты. Хочешь навек остаться дурнушкой – оставайся. А не хочешь – тогда будь уверенной в себе.
– Прикажешь мне сидеть и ждать? – усмехнулась я, возвращая фотографии Богдану. – Ты прямо как мои покойные предки: «Надо думать о будущем, надо думать о будущем». А я не хочу думать о каком-то там будущем, я хочу жить сегодня!
– Ну, и живи, кто тебе не дает. Или что, денег в обрез?
– Деньги у меня есть, – призналась я, – а вот… – я осеклась, боясь высказать самое потаенное.
– А мужика хорошего нет, – подсказал мне Богдан.
– Да сейчас те, поумнее – тех от компьютера не оттащишь, а кто поглупее – все обколотые, с гепатитом да СПИДом, – произнесла я с обидой и даже какой-то злостью.
– Ладно, не преувеличивай. Нормальных мужиков полно, просто ты так говоришь, что они внимания на тебя, несчастную, не обращают.
– Ну, если и так, то что из того? – зло ответила я, уязвленная тем, что Богдан попал в самую точку
– А надо просто уметь ждать.
– Вот я и жду у моря погоды, – вздохнула я. – Этакая противная мерзкая жаба, которая мечтает, чтобы её увидел и поцеловал прекрасный Принц. Да только вот нет никакого принца – кругом все скоты и сволочи поголовно или через одного!
Нет, принцессы не должны говорить с принцами таким тоном. Но я как с цепи сорвалась.
– Ох, ох, ох, – иронично произнес Богдан. – Не надо злиться на весь мир, что он такой, какой он есть. И еще мой тебе совет: отойди от помойки – тогда и навозных мух не будет. А что касается остальных баб, которые посмазливее, так это ты просто им завидуешь.
– Ну и пусть так! Чем я хуже их? Я тоже человек, понимаешь!?
– Да ничего ты не хуже. Просто ты должна понять, что всегда найдется та, по которой все мужики сходят с ума и готовы скушать свои носки, чтобы провести с ней вечер наедине. А вы, остальные все, только и будете делать, что завидовать ей и злиться, что мужики вас динамят.
Я молчала. А что я могла сказать ему на эти справедливые слова? Видя, что угадал, Богдан продолжал размышлять вслух:
– А чем ты лично хуже их, всех этих кукол Барби?
– Да ты знаешь, какие они… – промямлила я.
– Тоже мне зайчик-Energizer! – рассмеялся Богдан. – Ну, девки как девки. Чем ты хуже? Что у них есть такого, чего у тебя нет?
– Есть… – произнесла я и смущенно опустила глаза.
Богдан наклонился ко мне и сказал тихо, так, чтобы никто не слышал:
– А ты не стой по сто раз на день у зеркала голышом, проклиная маму с папой и с тоской спрашивая себя: «Почему у меня тут так мало, а там так много?!» Знаешь, для того, чтобы что-то получить от жизни, мало денег и сисек как у Бриджит Бардо, для этого надо еще быть личностью.
– А я и так личность! – выпалила я. – Ты что, тоже будешь читать мне мораль и нотации?! Хватит, я ими сыта по горло! Достали вы все меня! – я вскочила, намереваясь уйти, но Богдан схватил меня за руку, и произнес примирительно:
– Все, не кипятись и сядь. Сядь, я тебе говорю, никаких нотаций я тебе читать не собираюсь.
Я уселась на место, а Богдан поинтересовался:
– Вот скажи мне честно: ты хочешь выделяться из толпы или косить под массу?
– Черт его знает! – пожала я плечами. – Иногда мне весь этот моб хуже рвотного порошка, а иногда так тоскливо одной станет, что только и мечтаешь, чтоб стать как все.
– А ты не будь быдлом. Только быдлу свойственно хотеть, чтобы все были такими же.
– Да сколько можно ныть о высоком и недостижимом?
– А ты чего хочешь? Чтобы как с тобой обращались?
– Как с нормальной.
– А именно?
– По-человечески. Но только чтоб без всяких там котичка, пусичка, зайчонок и все в таком духе.
– И что в этом плохого – в ласкательных-то словах, чем они тебе не по душе?
– Меня от этого тошнит.
– А ты дай мужику со всей дури железным дрыном по кокосам. Если он тебе тут же зарядит кулаком в рожу, выходит, что он и есть самый настоящий мужик, самый что ни есть молодец! А если тебе не по нраву ласкательные слова, то пусть он тебя зовет членосоской или засранкой. Так по-настоящему круто. И вообще не теряйся! Руки в ноги и вперед! Круто жить не запретишь.
Богдан замолчал. Молчала и я, не зная, что ему ответить. Богдан проглотил кусочек суши, вытер рот салфеткой, откинулся на спинку стула и произнес:
– Вот ты тушуешься, дурехам лихим завидуешь… что ж, давай, живи, как они живут. Валяйся в туалете ночного клуба на куче бычков, шприцов и использованных презервативов, в луже блевотины, с синим фингалом под глазом. Ах, да, пустые бутылки из-под виски, джина и дешевого пива не забудь рядом разбросать для полноты картины. Вот тогда все и поймут, что ты – крутая. Все это самым благотворным образом повлияет на твой негласный рейтинг. А еще перестань мыться, заведи друзей среди панков и наркоманов. Любому первокласснику известно, что если ты пьешь, куришь и торчишь круглые сутки, то круче тебя только кулак Майка Тайсона. И еще мой тебе совет: всем, кто обзывает тебя тормознутой, давай сразу в ухо бейсбольной битой.
Тут я начала смеяться, да так, что никак не могла остановиться.
– Чего это тебе так весело? – удивился Богдан.
– Да так… ха-ха-ха…
– Может, у тебя суши были с марихуаной, что так на смех-то пробивает? Надо бы самому попробовать, может тоже порцию взять. Простите, а у вас суши случайно не с марихуаной? – поинтересовался Богдан у проходящего мимо официанта.
– Что, что?! – удивленно посмотрел на него тот.
– Да вот – девушка поела, и её вдруг на смех ее пробило, – пояснил Богдан.
– Подождите – спрошу у шеф-повара. Но если окажется что суши с марихуаной – за это отдельно надо будет доплатить, – усмехнулся официант.
– Нет, нет, тогда не надо, – сказал Богдан и, дождавшись, когда я успокоилась, заметил:
– Знаешь, Люба-голуба, мне вчера сон был. Представляешь. Зима. На снегу – грязный матрас, учебник какой-то школьный, недопитая бутылка шампанского, рядом в снегу стоит раковина, в ней – плюшевые игрушки совсем новые, веселые такие, в кучу навалены, а поверх них лежит книга Франсуазы Саган. Что-то еще там было… ах, да, пианино неподалёку. И все клавиши покрыты пеплом. Я только сейчас врубился, что сон этот был вещий.
– В смысле?
– Я до сегодняшнего дня считал, что в вечную любовь лучше не особенно верить и особенно ее не ждать, надеяться ее встретить можно, но только не очень, потому как шансов на это мало. А сейчас думаю, что не прав я был, заблуждался по молодости лет.
– Почему?
– Потому что… – Богдан замолк.
– Ну, чего ты молчишь?
– Да вот думаю… мне кажется, что самые искренние и смелые поступки происходят не в дорогих ресторанах и не на морских круизах, а поблизости с холодильником, в котором мышь от тоски повесилась… хотя, конечно, если пустой кошелек явление постоянное, то любовь… она вянет рано или поздно…
– А чего ты вдруг про деньги заговорил? У тебя что, с ними напряг? Могу дать, сколько есть, – я достала кошелек.
– Нет, нет, я не об этом, – остановил меня Богдан. – С бабками у меня все в порядке. Я просто ехал сейчас в электричке и думал о том, что хорошо быть богатым, чтобы в грязных тамбурах не париться, а катить в навороченном кабриолете… и что деньги в жизни – самое главное для человека. Но это было пару часов назад.
– А сейчас?
– А сейчас я думаю так: вот если бы мне встретилась девушка, не вообще девушка, их у меня было полно, а вот такая, настоящая, с глазами как у тебя, – тут Богдан взял мои руки в свои.
– Ну и? – произнесла я с замирающим сердцем.
– Хочешь, я скажу тебе, о чем мечтаю.
– Скажи.
– Я мечтаю о том, чтобы нашлась та, с которой можно было бы вести задушевные разговоры между дегустацией различных градусов и закусок, с боями подушками, ну не знаю, это просто первое, что в голову пришло, между танцами там всякими, прижиманцами и раздеванцами, морскими боями, игрой в разведчиков по пути домой…
– Богдан, ты о чем? – спросила я, а у самой сердце так и бьется.
– Подожди, не перебивай. У меня нет многих вредных привычек типа там пения противным голосом в душе по утрам, храпа во сне, лунатизма, долгих восстановлений лица по черепу после вчерашнего, я сейчас уверенно как никогда стою на ногах, да и в возрасте, когда уже знаешь, что хочешь… В процессе раздачи Богом интеллекта и юмора я стоял в обеих очередях сразу и получил приличную добавку к стандартной порции. А потому мне до смерти надоели все эти вопли «Не трогай мою прическу, ты знаешь, сколько я за нее отдала?!» и бесконечные походы за кофточкой «Как у Нелли», но только с оранжевым кружочком на боку… поэтому я хочу, чтобы рядом со мной была ты, вот такая, какая ты есть…
Я молчала, в страхе и смятении ожидая продолжения. Но Богдан тоже молчал. Наконец он прервал молчание и произнес:
– Ладно, нам пора. Ты сыта?
– Да, – призналась я, все еще ожидая услышать продолжение.
Но никакого продолжения не последовало.
Богдан просто встал, оставил на столе деньги и, взяв меня под локоть, пошел со мной к выходу. Выйдя на улицу, он остановился и спросил:
– Тебе куда?
– Это все, что ты хотел мне сказать?
– Пожалуй, да.
– А я уж думала… – я осеклась.
– Потом как-нибудь, – произнес Богдан и достал сигареты.
– Ага, значит, будет и потом, – горько усмехнулась я.
– Не знаю.
– А я знаю! – вдруг вспыхнула я. – Только мне может так повезти! Только мне!
– Да ладно тебе, ведь ничего же такого не случилось, – попытался успокоить меня Богдан.
– Вот именно, что ничего не случилось!
– И не случится.
– Ёксель-моксель, обожаю таких кидал, как ты, просто прусь от них! – в сердцах выкрикнула я, повернулась и пошла себе прочь.
– Люб, да подожди ты! – догнал меня Богдан. – Ну, чего ты, в самом деле?! Чего я тебе сделал-то, а?
– Ничего ты мне не сделал, – тихим злым голосом сказала я. – Так что можешь идти по своим делам со спокойной совестью.
– Да что с тобой? Ты, что обиделась? Так я же тебя и пальцем не тронул, ты что?
– Вау! Если твой принц послал тебя в известном направлении – принцесса что же, должна прыгать до неба?
– Никуда я тебя не посылал. Я просто решил, что надо вовремя остановиться.
– Кому?
– Мне.
– А как же теперь я? – спросила я, чувствуя, что на глаза навертываются слезы.
– Прости, глупо все получилось, – произнес он.
– Ах, прости… большущее тебе спасибо за вежливое обращение с барышней!
– Ты чего злишься-то?
– Я злюсь?! Я – злюсь?! Господи, да что мне злиться-то?! Все ведь так прекрасно!
Я выпалила все это и отчалила. На этот раз Богдан не догнал меня, сколько я не ждала.
Потом я ехала домой в электричке и смотрела в окно. По щекам слезы текли как у дуры.
В общем, с того самого дня завертелась, закружилась моя жизнь и понеслась как скорый поезд, но не вверх, вниз или вперед, а куда-то вбок и зигзагами…
Но все это случилось уже потом, а в тот вечер я шла по улице к себе домой и обливалась слезами.
Странно, но наша улица была в тот вечер абсолютно пуста, никто по ней не ходил, словно бы начался какой-нибудь комендантский час или стояла глубокая ночь. Но не было ещё и десяти, да и окна домов светились человеческим присутствием. Но они не могли заполнить ту пустоту, которая образовалась во мне. Я была как выжатый я лимон и больше ничего. Я была как увядшая роза, потерявшая всю свою привлекательность в тот миг, когда завял ее последний лепесток. Впрочем, я и в незавядшем состоянии далеко не была розой. Так, репейник или что-то в этом роде. Просто репейник почувствовал себя розой на какое-то мгновение, вот и всё. Не перестав быть все тем же, чем и был.
И тут ощущение пустоты лопнуло: из подземного перехода, разрушив всю картину мистически опустевшего города, вышла молодая парочка, не прекращающая целоваться.
«Глупенькие, зачем они занимаются всей этой мелочевкой, – подумала я, – им бы надо пользоваться моментом безлюдья и как следует совокупиться!»
А потом я лежала на кровати, обняв подушку, и продолжая громко плакать. Благо, что никто не мог помешать мне выреветься. Боль, насквозь пронзающая сердце, рвалась наружу, сжимая железными тисками внутренности. Голова раскалывалась пополам, глаза болели от слез, которые обжигали лицо и никак не хотели останавливаться. Эмоции душили меня, разрывали на части душу.
– Во имя чего эта моя внезапно свалившаяся на меня любовь? – шептала я. – Какая от нее польза? Она ведь на самом деле никому не нужна! Она может только мучить, не принося никому радости. Во имя чего она меня настигла?! Во имя какой надежды, во имя какой мечты?!
Потом я немного успокоилась, встала и подошла к окну. Окно по случаю невероятной духоты было открыто, и я ощутила, как дрожь у меня прошла по всему телу: так захотелось перелезть через подоконник – и вниз, вниз, вниз…
Однако испугалась, дура, не смогла решиться.
От страха все во мне занемело, даже мозги.
Стояла как кол и пялилась на небо, на этот ночной хаос звезд, совершенно ко мне равнодушных. Впрочем, и я им отвечала тем же.
И тут странный покой одолел меня. Будто меня отключили от реальности. Повернула башку в комнату, увидела компьютер, подошла к нему и включила процессор. Пока компьютер включался, я стояла и думала: почему в жизни «GAME OVER» имеется, а «RESTART» нет? Почему жизнь – не очередная компьютерная игра? А то нажала бы на кнопочку «RESTART» и попыталась все пройти заново и другим путем. Однако нельзя. Приходится писать сразу же всё в чистовик. Потому что черновиками пользоваться в игре под названием Реальная Жизнь не разрешено.
А потом потекли однообразные серые дни.
Я ждала, что он позвонит: я ведь дала ему свой телефон. А он не звонил. Я ждала. А он опять не звонил. А я ждала…
До последнего надеялась, что он все-таки позвонит…
Но он так и не позвонил.
Что такое трагедия? Это когда одинокий человек сидит в пустой комнате у молчащего телефона.
Если телефон молчит – это меня!
Если телефон не звонит – это мне.
Нет, нет на всем белом свете звука громче, чем молчание телефона.
День сменился другим днем, неделя сменилась неделей…
Я все еще любила его, я любила героя моих детских снов, который внезапно явился мне наяву. А как еще я могла поступить?
И вот теперь мой герой исчез, а я осталась одна. Одна в этом сне. И никто не может мне подсказать, где же выход из него, как мне проснуться…