– Двигай отсюда, Кулибин! – громко произнесла девица и, закрыв журнал, бросила его в урну. А потом с усмешкой посмотрела на Эда и ткнув его пальцем в грудь спросила того: Одиннадцатый???
– Я не Кулибин! Я Яковлев! Мымра!
– Ха! Тезка! – улыбнулась в ответ девчонка.
***
«Так! Значит, бабушка уверенно сказала, что точно встречала и Бонни и Клайда. И что именно они напали на банк, где она в то далекое время служила. И что именно они пытались ограбить этот банк, но у них ничего не получилось. Надо пойти к бабульке и конкретно ее расспросить. Хороший сюжет для новой книги. А в дальнейшем – хороший заработок. Все. Одеваюсь и иду!» – закончил свою думу местный писатель фантаст, Непукамен Джексон, и, поднявшись с дивана, заорал: – Джоатт!!! Джоатт!!! Иди сюда!!!
Горничная по имени Джоатт, подошла к двери и открыв ее сунула туда голову: – Не кричите, пожалуйста, Непук. Я все слышу прекрасно. Чтобы вы хотели?
– Я бы хотел одеться и уйти к своей новой знакомой, мадам Кларе. Это уже древняя старуха, но она знает множество историй, которые мне очень интересны. Вчера она рассказывала про Бонни и Клайда. Позавчера – про Титаник. А сегодня обещала – про местного старика. Какого-то Бидзиила. Я с интересом ее слушаю. Может быть, пригодится для моих новых романов. А может, и нет. Но все равно я слушаю. А ты, Джоатт, будь, пожалуйста, так любезна переоденься и проводи меня до старухи. Я сегодня хочу тебя представить как свою жену. Ты ведь не против?
– Как жену? – удивленно переспросила горничная. – А зачем?
– Бабка сказала, что у нее есть какая-то тайна. Про Россию. И она раскроет ее только женатому мужчине. Вот так, – ответил горничной писатель и, поправив занавеску на окне, добавил: – Мне эти тайны нужны для будущей книги. А то денег вообще нет. Скоро и тебе платить нечем станет. Уйдешь. Эх! Миллион бы! Миллион! – громко проговорил Непук и, спохватившись, посмотрел на часы: – Все! Собирайся, и поехали. Бабка Клара ждет нас. И ее тайны – тоже!
II ГЛАВА
Из записок вечного странника,
пилигрима и конюха, Федорина Г.Р-Я.
Начертано его рукой: « …09-й год. 42-й
градус по Реомюру. «…эх сломать бы
весло о хребет акулы. Курс по-прежнему
на Йеллоустоун. Нас уже пятеро
Держись, старик! Не видно не зги.»
Александра, а именно так звали новую знакомую Эдварда, прошла в приоткрытую дверь местной забегаловки под загадочным названием «Русалка Мара». И найдя взглядом свободное место, подтолкнула своего спутника по направлению к нему. По-хозяйски скинув на пол грязную скатерть, заляпанную какими-то розовыми пятнами, похоже, дешевым вином, она подозвала к себе официанта.
– Уважаемый! – обратилась она к нему. – Что здесь есть попить?
– Попить? – удивленно переспросил ее «халдей»
– Да! Попить! – нетерпеливо повторила Александра и, улыбнувшись, добавила: – Текилу не предлагать. Впрочем, вино-водочный продукт весь отставить.
– Понял! – кивнул официант. – Вино-водочный – не предлагать.
– И подняв глаза к небу, стал вспоминать составленное на день меню. Но не найдя достойного заменителя многоградусному пойлу, развел руками и промолвил: – Тогда только вода… Но их у нас много. Вод разных. Или водов?.. «Новокрестовская», «Ессентукская», «Росинка», «Текила», виски «Джи Би», «Джемессон», «Баллантайнс» и….
– Эк тебя понесло! Остановись, родимый! Я же сказала: «пойло не предлагать». Кофе неси. «Капучино» с корицей, – перебила халдея Александра и, глянув на засмеявшегося Эдварда, язвительно добавила: – Два кофе, любезный. И скатерть поменяй.
Присев за стол, девчонка указала рукой на стену с нарисованной на ней русалкой, видимо, Марой, и громко, чтобы слышали все посетители кафе, сказала Эдварду: – На дельфина похожа. Не находишь?
– Не нахожу, – мотнул головой Эд. – Я думаю, мы сюда забрели не для обсуждения прелестей этой рыбины? А коль так, давай поговорим о деле. Внезапно на нас свалившемся. Это верней будет.
– Ты прав, – уже тише ответила ему Александра. – Давай о деле. Я тебя слушаю.
– Ты меня слушаешь? Ну хорошо. Начну с того, что я случайно оказался в оной теме. Дружок попросил узнать о некоторых моментах, – начал рассказывать Эдвард. – Дал адрес. Мелочи на расходы. Ну я и пошел. Там уже этот Паша, ну менеджер их, предложил сей сюжет с игрой на выбывание. То есть не предложил… или предложил? – Эдвард даже на секунду замолчал, но потом тряхнул головой, словно отгоняя какие-то негативные эмоции, продолжил: – Предложил, предложил… Я-то сначала подумал, что неправильно поступаю. Ведь Авенир данное дело для себя просил разузнать…
– Кто-кто? – переспросила его девчонка. – Авенир?
– Ну да! Авенир. А ты что, его знаешь?
– Да. Знаю немного. Продолжай.
– Ну вот. Авенир ведь для себя просил. – продолжил Эд. – Ну, а когда менеджер огласил правила игры, я повелся. Ведь ничего сложного? Так же? Ну и сделали мне карту. Банковскую. Забрали чуть-чуть денег. «Косарь» мне выдали. Или два… И сказали позвонят. Я случайно у входа на скамейку сел. Вижу, ты выходишь. Ну я и стал всех с шарами считать.
– А с чего ты вообще решил в сею авантюру ввязаться? – удивленно осведомилась Александра.
– Денег море задолжал. Залез в «Быструю помощь». Взял три «штуки». Через месяц двадцать семь уже вернуть надо. А я еще на два месяца просрочил. Смотрю, сто сорок уже должен. Месяц в себя от долга приходил, еще полтинник приклеили. Вот и подумал – надо сваливать отсюда куда-нибудь. Подальше. Чтоб на органы за долг не разобрали. Ну, а ты? Расскажешь?
– Конечно, расскажу. Но потом. Пойдем, наверное, отсюда? Хотя нет. Посидим еще минуту. Сейчас кофе принесут. Слушай, Эдвард. А ты местный? Ну… давно здесь живешь? В этом городе? – собеседница наклонилась почти к самому его лицу в ожидании ответа.
– Не в городе, – поправил ее парень. – А в поселке городского типа. Да. Давно. С детства. Да вон, паспорт посмотри. Прописка местная, – он протянул Александре документ. Та взяла паспорт и, открыв страницу с пропиской, прочитала так громко, что ее услышали все, даже беспокойные игроки в нарды за соседним столом: – Прописан постоянно. Поселок городского типа Большие Бодуны. Улица… Впрочем, улицу не надо. Вижу, местный. А до Больших Бодунов где жили?
– До Бодунов? – переспросил Эд. – До Бодунов – в Санькино. В деревне. Во! Кофе несут! – и показал пальцем на приближающегося официанта.
– Кофе? Потом попьем. Пошли, – встала со стула девушка и направилась к выходу из забегаловки, оставив в недоумении официанта с подносом.
– Куда идем? – поинтересовался у спутницы Эдвард, догнав ее на выходе.
– Куда-куда? В АОЗТ «Едьте лесом».
– Зачем? – недоуменно вопросил парень. – Он же все отдал. Карточки банковские. Подъемные. И… ну… в общем, все. Чего там еще делать? Не пойму!
– Не поймешь? Да подставили нас!
– Кто???
– Авенир! Дружок твой!… И мой тоже! Скотина! – зло изрекла девчонка и пошла еще быстрей.
– А как он мог подстави…? – Эд вдруг резко замолчал, остановился и, схватив спутницу за руку, заставил встать и ее. – А вон и он идет. Марамой! Впереди. Видишь?
– Вижу. Главное, чтоб он нас не увидел. Ну хотя б сейчас.
– А чего я от него буду скрываться? Сейчас окликну его и выясню, как он нас подставил. И подставил ли вообще? Я, если честно не пойму, что ты имеешь ввиду, – произнес парень и хотел пойти в сторону подходящего к турбюро дружка. Но Александра удержала его от этого шага и, похоже, вовремя.
Дверь агентства открылась, и на улицу вышел менеджер Паша. Увидев Авенира, он подошел к нему. Обнял. И взяв его под руку, перевел через дорогу к стоящим там скамейкам.
Беседовали они ровно минуту. Паша вытащил из кармана пачку денег. Передал их Авениру, и тот, уложил их в свой карман. После данной процедуры авантюристы крепко обнялись и, пожав друг другу руки, разошлись. Один – вернулся в дом. А второй – пошел в сторону стоявших e дерева Александры и Эдварда. Еще не знающий, какую бяку преподнесла ему жизнь.
– Авенир! Привет! – громко сказал улыбающийся Эд, когда дружок поравнялся с ними. – Куда идешь?
– Привет! – ответил себе под нос корешок и пошел мимо, даже не остановившись. Как будто данный вопрос был задан не ему. Что возмутило до глубины души обманутого им товарища и его спутницу.
– Ты куда? Стой! – девчонка схватила за руку проходимца. – Тебя же зовут!
– Меня? Ах, да! Меня! – И Авенир поменял линию поведения, как только понял, что мимо пройти не получится и отвечать за содеянное все равно придется.
– Эдвард! Привет! – нарочито радостно закричал он и полез обниматься к Эду, будто бы и не он пытался только что его проигнорировать.
– Александра! И ты здесь?! Как я хотел вас увидеть! Где же вы пропадали? Эдвард! Ты узнал, о чем я тебя просил? Александра! Ты отдала все, что я тебе дал? Вижу! Вижу! И отдали! И узнали! Мне только что Павел все рассказал. Но… Есть «но». Я же попросил вас узнать для меня и передать от меня. А вы оказались не очень честны. То, что я планировал сделать сам, заработав при этом деньги, теперь делаете вы. А я, значит, пролетаю с заработком, – и не давая открыть ни на секунду рта девчонке и парню, стал их обвинять в непорядочности по отношению к нему. – Вот так вы ответили на мою доброту! Вот так, обманом, вы станете зарабатывать мои… Да-да… Мои деньги! Вот так вы решили!!! Решили… И пришли… Сложили… и… А впрочем, пусть так!!! Я знаю!!! Что мои друзья!!!… Да… Мои друзья!!!… Но никогда!!! Вы слышите!!! Никогда!!!
– Заткнись же, козел! – прорычал Эдвард и толкнул Авенира кулаком в грудь. Тот сразу понял, что игры закончились, и встал по стойке смирно. – Рассказывай, сволочь, сколько на нас заработал?
– Нисколько! Видит космос, все, что в карманах, мое! Истинно мое! Клянусь вам! – залебезил Авенир, поняв, что делиться все-таки придется, и стал подсчитывать в уме, на сколько он все-таки попал.
– Не гундось! Мы видели, как Паша тебе деньги «отслюнявил», – прервала причитания Авенира Александра и тоже ткнула его кулаком.
– Хорошо! Достаю! Берите! – на свет из кармана уличенного в непорядочности пройдохи появилась пачка новых купюр. Эдвард взял их в руки и пересчитал. – Пятьдесят три тысячи! Что ж так мало? Если кэш пополам так только с одних карточек «сотка» твоя. Правильно? Две карточки по сто десять тысяч. Значит, «сотка». А тут пятьдесят три. Кинули тебя.
– Как «сотка»? Он. Паша. Сказал что по полтиннику карта. Половина моя. Ох, гад! – Я-я-я-я-я-я-я… – и резко развернувшись на месте, прохиндей рванул к офису, забыв, что пачку денег он отдал Эдварду. Бывший друг его останавливать не стал, а посмотрел на Александру и с улыбкой изрек: – Вот так у них, Саша! Обмани ближнего и возрадуйся. Или ближний обманет тебя и возрадуется во сто крат больше. Чего делать-то? Сыграем в предложенную игру?
– Давай сыграем, – кивнула в ответ девушка. – Риска особого нет. Я узнавала. Они не обманут. Деньги отдадут.
– Подожди-подожди. Ты что, уже победила? Что деньги делишь?
– Нет! Не победила. Но пойми, Эдвард. У нас преимущество. Мы знаем всех соперников. А они нас нет.
– Александра! – Эд почесал нос и, сплюнув на землю, вымолвил: – Там может и подстава присутствовать. А впрочем… Едем. Когда позвонят. А сейчас… А сейчас идем в банк.
– Зачем?
– Карты заблокируем. Свои. Чтоб не делиться с Пашей— О как! Ловко ты придумал. Ну пойдем. Банк недалеко, Деньги только не потеряй.
– Не потеряю. Не переживай.
Всю дорогу до банка Эдвард провел в раздумьях о ситуации, в которую его толкнул злой случай. Ну понятно, что денег то ему нужно подзаработать, и выбора особого не представлялось. Но так это ему. А чего девчонка-то полезла в данную авантюру? Она ведь так и не рассказала. А впрочем, потом наверное расскажет. Подождем! А вот то, что, при сведении дебета с кредитом, сальдо складывалось в их пользу, радовало. А уж если сейчас удастся закрыть и карты, так вообще все сложится в «елочку». Но… Узнает ли Паша про закрытие карт? Если да, то… – И Эдвард внезапно остановился. – Саша! Мы не пойдем закрывать карты.
– Почему?
– Потому что они под контролем. Помнишь менеджер сказал, мол, снимите хоть рубль, станет известно. И вы проиграете. Значит, если карты закрыть, они узнают. И все. Поражение. Нет. Трогать их нельзя. О, смотри!
– Он махнул рукой в сторону домов. Там по тротуару брел помятый и испачканный мелом, с оторванным воротником рубахи прохиндей Авенир. И судя по тоскливому выражению лица, доказать менеджеру Паше он ничего не смог.
Проводив его взглядом, Эдвард и Александра подошли к дверям банка и зашли внутрь. Судя по стоящим в беспорядке столам и стульям, кредитное учреждение собиралось куда-то переезжать. Или вообще ликвидироваться.
– Отделение банка закрыто! – раздался чей-то глухой голос из-под лежащих на полу коробок, и через минуту на свет вылез небритый мужик. – Закрыто! – повторил он и сплюнул на пол.
– Извините! Нам только узнать. И мы сразу уйдем, – учтиво произнесла Саша. – Нам надо узнать… можем ли мы…. Закрыть наши карты. Кредитные?
– Я отказываюсь с вами общаться. Я же сказал – банк переезжает. И поэтому закрыт. Приходите через… – мужик посмотрел в потолок и зашевелил губами, словно чего-то считая. – …через десять дней. Мы откроемся. Нам дали новое помещение. Большое и… и широкое. Наш банк пользуется хорошей репутацией, и поэтому мы вправе… в общем, ждем вас в… – мужик недоговорил, где он их ждет. В помещение вошли две солидных дамы и, мельком взглянув на говорящего, одна из них громко спросила: – Федяй, ты чего разговорился?! А коробки почему валяются?! Ты когда их на помойку отнесешь уже?! Я тебя уволю! Только водку жрать горазд! Дал Бог дворника. Ребята, а вы зачем пришли? Банк закрыт. Переезжаем. Этот алкоголик уже поставил вас в известность?
– Да. Мы уже знаем. Но мы на минуту. Вы бы не смогли посмотреть… Нам карту банковскую дали. Мы бы хотели… В общем, фамилия Яковлев.
– Ребята! Я же сказала. Через неделю на новом месте. Мы вас ждем. Все. До свидания.
– До свидания! – в унисон попрощались Эд с Александрой и вышли из банка.
Прошло минут десять, и вторая пришедшая дама, словно что-то вспомнив, громко позвала подругу:
– Ляля! Иди-ка сюда.
– Ну что еще, Лёля? – томно спросила ее напарница.
– Какую фамилию назвал парень? Вспомни, пожалуйста.
– Какую-какую. Яковлев. А что?
– Да помнишь, мы вчера кладовку разбирали? И письмо там нашли? Лет сто тому письму, – молвила женщина, по имени Лёля.
– Ну, помню, – ответила ей Ляля и пнула мужика, который опять забрался в коробки. – Ну и что?– Так письмо на фамилию Яковлев. На предъявителя. С Америки. Может, ему? – молвила сотрудница.
– Да нет. Не ему. Я помню год отправления. У-у-у-у. Оно прадеду его, как минимум. Достань-ка его. Посмотрим, – Ляля застыла в ожидании, пока подруга принесет сие волшебное письмо и бумаги, где сообщались действия по поводу него. Взяв те самые бумаги в руки, она стала читать их вслух: – Отдать письмо предъявителю по фамилии Яковлев. Любому, кто представит соответствующий документ, подтверждающий его фамилию. Во как! Яковлеву отдать. И долго оно лежало? Письмо. Старое какое. А этот Яковлев ушел уже. Другого станем ждать, – и кинула конверт на разобранный стол, сразу же о нем позабыв. А через несколько дней Эдвард и Александра, заранее созвонившись, встретились на железнодорожном вокзале и пошли к расписанию поездов дальнего следования, чтобы узнать, в какое время отправляется тот самый поезд, на который им выделили билеты в один конец. Игра началась.
Горничная открыла пришедшей паре входную дверь и уже собралась уходить, но повернулась и сказала: – Я сейчас привезу мисс Клару! Вы подождите немного. Она после ванны. Парик выбирает. А это ваша жена? – она ткнула пальцем в застывшую Джоатт. – Если да, то как ее представить хозяйке?
– Идите, девушка. Везите хозяйку. Мы сами представимся, – нетерпеливо оборвал её Непукамен Джексон и, достав из кармана громадную сигару, прикурил от зажженной свечи.
– Хорошо! – горничная исчезла с глаз долой.
Часа через четыре в прихожую зашел поваренок с кухни. Увидев сидящих на полу незнакомых людей, он возмущенно заорал: – Вы кого-то ждете? Алессандро не будет сегодня. Вульф тоже отсутствует. А Тому хозяйка запрещает подавать милостыню. Так что попрошу вас освободить помещение. А навоняли-то! Ходють тут всякие. Хорошо, в прихожей, кроме коврика на полу ничего нет. А то утащили бы. Валите уже отсюда!