– Скажите, пожалуйста, у вас на учёте не стоит Алиса Брагина?
– Нет. Но я внимательно слежу за всеми детьми из секты «Свидетели».
– Меня беспокоит несколько другое…
– Что же?
– Прочитайте сами.
Учительница протянула социальному педагогу тетрадку с сочинениями по литературе. В нужном месте была закладка. Это оказалось сочинение по очень романтичной трагедии Уильяма Шекспира «Ромео и Джульетта». Аккуратным девичьим почерком было написано:
«Самое романтичное – это то, что влюблённые умерли в один день. Никто из них не страдал без другого. Ромео увидел мёртвую Джульетту и ещё больше полюбил её. Ради любви не страшно и умереть, особенно, если родители против отношений. В книге показано, что любить можно и в 14 лет и даже рожать. Дети – это цветы жизни. Жаль, что Джульетта не последовала примеру своей матери и не родила в 13 лет ребёнка для Ромео. Это привязало бы его ещё сильнее. Жаль, что в то время не было алиментов, ведь тогда семья Ромео не захотела бы платить и разрешила бы пожениться. Нет ничего плохого поступать, как Джульетта. Главное, иметь рядом своего Ромео».
– Вас смущает склонность к суициду?
– Это тоже, но не только…
– По поводу суицида с ней поговорит психолог. А что тут ещё?
– А рассуждения о ранней беременности вас не настораживают?
– Наверное, девочка просто не верно поняла Шекспира…
– К сожалению, слишком верно и буквально… Вот посмотрите.
Учительница открыла «Ромео и Джульетта» в переводе Т. Л. Щепкиной-Куперник и показала несколько строк:
Сеньора Капулетти
– Только девочка не учла, что люди и жили-то всего лет до 40. Они видят только то, что хотят видеть, – сказала учительница.
– С родителями говорить бесполезно – у Алисы одна мать, которой нет особого дела до дочери.
– Но мне кажется, все эти рассуждения очень неоднозначны. Разберитесь, пожалуйста.
– Конечно, – пообещала социальный педагог.
Но стоило закрыться двери за учительницей, как социальный педагог убрала тетрадку в дальний ящик стола и пробормотала:
– Перестраховщица. Делать мне больше нечего – разбираться. Всё само рассосётся.
Женщина улыбнулась собственной шутке и открыла на компьютере пасьянс – пора было отдохнуть и расслабиться…
* * *
В отделении полиции Тошу знали в лицо и поэтому спокойно пропустили трёх запыхавшихся от бега парней к дежурившему Тошиному отцу.
– Папа, Андрей пропал! – прямо с порога выпалил Тоша.
– Что случилось? Скажи спокойно.
– Андрей не пришёл в школу, на звонки не отвечает, в сети со вчерашнего дня не был, – отрапортовал Майкл.
– Может быть, он не выдержал и сбежал? – высказал предположение полицейский.
– Не мог, – заявил Питер, – он хотел до всего докопаться. Он бы нам как-то сообщил. И ему идти некуда.
– Уходят обычно в никуда…
– Но не Андрей, – встрял Тоша. – Он очень спокойный. Наверняка его родители заподозрили, что он что-то вспомнил, и решили от него избавиться.
– Надо спешить, чтобы не опоздать, – снова заговорил Питер.
– Какие вы быстрые, – усмехнулся Тошин отец, – тут ни одного факта… Что вы предлагаете?
– Давайте с участковым и инспектором по делам несовершеннолетних будем искать Андрея под видом того, что он украл у меня диктофон… – предложил Майкл.
– Довольно странный предмет…
– Но он должен быть у Андрея. Я сам дал его ему, чтоб записать разговоры под гипнозом.
– Молодец, – похвалил полицейский. – Что ж, можно твою идею попробовать воплотить.
Через час трое взрослых и трое подростков застыли в тревожном ожидании у дверей квартиры, где жил Андрей.
– Может, они все на работе? – спросила инспектор.
– Нет, – ухмыльнулся участковый, – у этих сектантов сейчас чистая неделя перед концом света. Они все отпуска взяли и тусуются со своим Пророком или по квартирам. Но ничего не нарушают…
– Понятно, – кисло улыбнулся Тошин папа, позвонил в дверь и громким голосом заявил:
– Откройте! Полиция!
– Что надо? – заспанный женский голос донёсся из-за двери, и она приоткрылась на цепочку.
– Где ваш сын Андрей? – спросила инспектор.
– Болеет. А что?
– Он обвиняется в краже. Нам необходимо с ним поговорить.
– Выздоровеет – приходите.
– Вы препятствуете следствию, – угрожающе начал Тошин папа.
– И мы можем забрать вас в участок, чтобы вы стали разговорчивее, – закончил участковый.
– Эй, Андрюх, тут говорят, что ты что-то украл. Это так? – спросила женщина из-за двери.
– Нет, – ответил глухой голос из глубины квартиры.
– Мальчика покажите, – настаивала инспектор.
– Иначе мы дверь сломаем, – продолжил участковый.
– Он заразный, – продолжила упорствовать женщина.
– Но вы-то без маски, – усмехнулся Тошин папа.
Женщина поняла, что проиграла, и стала закрывать дверь, но не успела: Питер ловко прошмыгнул между взрослых, вставил ногу в проём и быстро снял цепочку.
– Я ничего не видел, – демонстративно прикрыл глаза Тошин папа.
Взрослые молча переглянулись и шагнули в квартиру. Женщина хотела выбежать на лестничную клетку, но участковый вежливо её задержал.
На кухне за столом сидел мужчина в тренировочных штанах и майке и смотрел на бутылку водки.
– Видите, организм очищаю… – пробормотал, оправдываясь, уже пьяный мужчина.
Мальчика нигде не было…
Глава 9
Перед уроками Алиса затащила Сергея в укромное место. Она вся просто сияла от радости.
– У меня есть для тебя сюрприз, – таинственно прошептала девочка.
– Какой?
– Нас скоро станет трое…
– Чего? – не понял Сергей. – Ты хочешь, чтоб я и с твоей подружкой…
– Дурак! – обиделась Алиса, отвернулась, надула губки, но через секунду снова засветилась:
– Тебе нравятся две полоски?
– Где? На торте? На погонах?
– Дурак! В тесте!
– У нас полосок в тесте нет, там квадратики… – всё ещё ничего не понимал Сергей.
– Вот, держи! – не выдержала Алиса, сунула в руку возлюбленного конверт. – Поумнеешь – приходи! – девочка чмокнула Сергея и убежала.
Парень растерянно вертел в руках конверт, не решаясь открыть. И тут прозвенел звонок… Сергей сунул конверт в карман пиджака и на время забыл о нём…
* * *
В комнате Андрея был бардак, как будто Мамай прошёл. Вещи валялись везде – даже на полу. Майкл заглянул под подушку и обнаружил «Безмолвного друга» – дневник, без которого Андрей никуда не уходил. Последние страницы были вырваны. Питер в ящике стола нашёл диктофон – но все записи были стёрты. О своих страшных находках парни рассказали отцу Тоши. Взрослые и сами уже поняли, что мальчик не ушёл из дома самостоятельно.
– Где Андрей? – жёстко спросил отец Тоши женщину, которая считалась матерью мальчика.
– Его избрал Пророк. Он чистая Жертва. Его избрал Пророк. Он чистая Жертва…
– Где твой сын? – не выдержал участковый и долбанул рукой по столу, чтоб мужчина очнулся от пьяной полудрёмы.
– Он Жертва. Его избрал Пророк… – те же глупые слова произнёс и мужчина.
– Я думаю, они решили принести Андрея в жертву, чтоб избежать конца света, – Майкл озвучил то, о чём все думали, но не решались сказать.
– Кирилл, – обратился Тошин отец к участковому, – ты знаешь, где эти сектанты тусуются?
Мужчина утвердительно кивнул:
– Они арендуют старый дом культуры. Это же не противозаконно…
– Хорошо, вызывай наших ребят, пусть эту парочку забирают в отделение пока на 48 часов из-за похищения ребёнка, а там посмотрим. Ты их дождись, а мы пока в ДК.
– Хорошо. Всё понял.
Двое взрослых и трое детей быстрым шагом направились к предполагаемому месту сборища сектантов, которое находилось в четырёх кварталах.
Окна старого ДК были не освещены. На двери висел амбарный замок.
– Интересно, есть здесь ещё ход? – вслух рассуждал Тошин отец.
– Через подвал можно пройти, – уверенно заявил Питер.
– А ты откуда знаешь?
– Так пока ДК не отдали сектантам, мы там в «войнушку» в детстве играли.
– Точно, – подтвердил Майкл, – вход сбоку.
На двери в подвал тоже висел амбарный замок. Инспектор выглядела разочарованно.
Вдруг Питер подошёл и дёрнул за ручку – дверь легко поддалась, а замок остался висеть как ни в чём не бывало. Оказалось, что он не закрывал дверь, а был предназначен для отпугивания бомжей.
– Старый трюк, – усмехнулся Питер. – Прошу вас в преисподнюю! – парень театрально поклонился и взмахнул рукой, приглашая войти.
Но зайти им не удалось – в дверях, как по мановению волшебной палочки, появились двое мужчин в камуфляже.
– Здесь частная территория. Просим уйти.
– Полиция! Майор Иванов! А это капитан Щеглова, – представились полицейские и показали удостоверения. – У нас есть сведения, что здесь содержат похищенного ребёнка, поэтому нам необходимо войти и задать вам несколько вопросов.
– Здесь никого нет. Мы – охрана.
– Нам необходимо самим убедиться.
– А у нас приказ – никого не пускать.
– Хорошо, мы сейчас вызовем опергруппу и задержим вас за препятствие следствию и для выяснения ваших личностей. Или вы одумаетесь?
– У нас приказ!
– Тогда я вынужден вас задержать!
Тошин отец неуловимым жестом вывернул руку одному из охранников и защёлкнул наручники. Второй громила бросился куда-то внутрь, но в темноте споткнулся и упал.
Через несколько минут оба охранника были лишены средств связи и заперты в своей собственной каморке.
– Классно! – восхитился Тоша действиями отца.
Через несколько минут блужданий по тёмным коридорам вся компания оказалась в помещении, где когда-то стояли стулья и на сцене давали концерты. Сейчас зал был освещён, но окна были забиты щитами со странными знаками. Мебель отсутствовала, а на старом паркетном полу стояли на коленях люди в белых накидках с капюшонами, образуя круг. Посреди этого круга на импровизированном кресте лежал привязанный Андрей. Судя по всему, мальчик был без сознания.
Странные люди в накидках опустили головы к полу и странно запели.
«Как будто кошки в марте», – промелькнуло в голове Питера.
«Жив ли Андрей?» – думал Майкл.
– Надо вызывать группу захвата, – прошептала инспектор.
Женщине не хотелось оказаться один на один с десятком сумасшедших. Тошин отец так и поступил. Было видно, что мальчугану пока ничего не угрожает и можно подождать прибытия подмоги.
– Они нас не видят? – прошептал Тоша.
– Нет, они в трансе, – со знанием дела заявил Майкл.
Вдруг неожиданно один из сектантов встал на ноги, достал из-под балахона нож и поднял его вверх со словами:
– Ave sanguis![14]
Затем он резко полоснул себя по вене на запястье левой руки. На белый балахон брызнула кровь. Следом за ним так же сделали остальные сектанты из круга. Затем они соединили левые руки так, чтобы кровь капала прямо на грудь Андрея, и снова завыли.
– Прими нашу жертву!.. Прими нашу жертву!..
Тоше и инспектору стало плохо, они тихо сползли по стене, а братья Перез уже больше не могли здраво рассуждать – они бросились к Андрею… Тошин отец – за ними.
– Внимание! Работает ОМОН! Всем оставаться на местах! Руки за голову! Лицом в пол! – прогромыхал голос у входа в зал.
Несколько людей в защитных костюмах и с автоматами ворвались в зал и переполошили сектантов, которые тут же упали на пол. Питер и Майкл не в силах отвязать Андрея от креста, подхватили парня, как на носилках и бросились к выходу. Жертва застонала, но не очнулась – Андрей был всё ещё жив.
Сноски
1
См. книгу «Экстрим-Дуэт».
2
«Не стоит благодарности» (англ.).
3
См. книгу «Экстрим-Дуэт».
4
Героиня книг Льюиса Кэрролла «Алиса в стране Чудес» и «Алиса в Зазеркалье».
5
«Выпей меня!» (англ.)
6
«O sole mio» («Моё солнце») – неаполитанская песня, написанная в 1898 г.
7
ДСП – древесно-стружечная плита.
8
Книга Мэг Кэбот «Правила для девочек Элли Финкл. День переезда».
9
См. книгу «Дело о фальшивке».
10
См. книгу «Экстрим-Дуэт».
11
См. книгу «Экстрим-Дуэт».
12
Энн Пери «Чужое лицо».
13
«Он открыл глаза и не увидел над собой ничего, кроме равномерной бледной серости, угрожающей и тяжёлой, как зимнее небо» (англ.).
14
«Здравствуй, кровь!» (лат.)