– Вот почему я сижу допоздна. Как же хорошо учить параграфы заранее.
Через две или три пары во время занятия в аудиторию постучали. Дверь открыл куратор Бланджа. Из-за его спины выглядывал высокий молодой человек. Мистер Алар протолкнул его в кабинет и сказал:
– Представляешь, Ми́ллион, этот не знал что нужно приходить на пары, а не смотреть сны.
– Чего вы ко мне-то придрались? – грубо и хрипло проговорил юноша. По нему было видно, что он совсем недавно проснулся. В голосе слышалась злость и рассерженность.
– Не хами учителю, – грозно проговорил Алар, а затем вздохнул с мыслью, что это всего лишь ребенок. – Я пойду, а не то второгодки разнесут мой кабинет.
Мужчина ушел, а преподаватель математики, Миллион Мерцер, окинул взглядом аудиторию и сказал:
– Возле Хайсона и Энгила есть свободное место. Сядь…
– Я и сам могу найти место, – буркнул студент.
– Пожалуйста, будь вежливее, – пытаясь подобрать подход к парню, сказал Мерцер. Юноша что-то пробормотал себе под нос и сел на место между Бланджом и Джимом.
– Я продолжу. Векторная алгебра – это раздел векторного исчисления, в котором изучаются простейшие операции над свободными векторами. Это пока понятно? – сказал преподаватель и окинул класс. – Запишите это определение. Оно написано на странице восемьдесят девять.
По аудитории раздался звук перелистывающихся страниц. Студенты писали определение, про которое сказал Мерцер. Когда мужчина увидел, что многие студенты уже написали, то продолжил:
– Итак, к числу этих операций относятся линейные операции над векторами: операция сложения векторов и умножения вектора на число, – проговорил преподаватель. – А теперь запишем формулы и решим пару номеров на странице девяносто три. Список номеров я напишу на соседнем крыле доски.
Мерцер написал столбец из двенадцати номеров на левой небольшой доске.
– Те, что не успеете сделать здесь, возьмёте как домашнюю работу, – сообщил преподаватель и начал писать формулу. – Сегодня мы рассмотрим только сложение и умножение.
Все время занятия переведенный ученик лишь смотрел на доску. Но Мерцер заметил это и сказал:
– Новенький, как тебя зовут?
– Адериан Олеандр.
– Адериан, запиши, пожалуйста, это в тетрадь, – попросил Мерцер, глядя на студента.
– Зачем? – непонимающе сказал тот. Я знаю эту тему.
– У тебя была другая программа в том университете?
– Не-а. Просто я всё прохожу заранее.
– Бландж тоже, но он всё равно записывает.
– И что? – непонимающе сказал Адериан.
– За работу на уроке я тоже ставлю оценки, – чтобы хоть как-то мотивировать нового студента, проговорил он.
– Хорошо. Я понял, – проговорил Адериан и, открыв тетрадь, начал делать записи. После лекции студенты перешли в другую аудиторию.
День тянулся медленно и тяжело. Но когда настал вечер, общежитие словно ожило. Многие студенты собирались в комнате отдыха и то играли в карты, то просто обсуждали прошедший день. Когда в комнату вошёл переведенный студент, то некоторые глянули на него. Адериан подошёл к старосте своей группы и, отдав ключи, спросил:
– До какого числа можно сдать проект по костюму?
– Точного числа не знаю, но до второго полугодия.
– Ясно. – ответил Адериан. – А кому сдавать?
– Мистеру Алару. Он наш куратор.
– Я в курсе, – буркнул Олеандр, а потом развернулся и начал уходить.
– Погоди! – крикнул староста.
– Чего?
– Можешь проверить Бланджа.
– Это кто? – изогнув бровь, спросил Адериан. Юноша все ещё плохо знал своих однокурсников.
– Низкий парень, который рядом с тобой сидит.
– А, понял. А что именно проверить?
– Чтобы у него в комнате не горел свет. Если что, можешь отключить ему электричество. Щиток возле четыреста седьмой комнаты.
– О’кей. Я просто поговорю с ним, – проговорил он, но остановился у двери. – Какая у него комната?
– Триста девяносто девятая.
После этих слов Олеандр вышел из комнаты отдыха, откуда тут же послышался громкий смех. Юноша прошел несколько коридоров и, дойдя до нужной двери, постучал. Через пару минут он попытался открыть комнату, но ничего не получилось.
– Эй, ботан! – крикнул Адериан, ударив в дверь кулаком несколько раз, но в ответ послышалась лишь тишина. Он продолжал стучать и кричать на весь коридор. Внезапно открылась соседняя дверь. Оттуда выглянул Корнелл и сказал:
– Чего ты стучишь? Бландж в зале, наверное.
– В каком ещё зале? – начиная злиться процедил Адериан.
– В зале для стрельбы. Он всё время там тренируется, если его нет на поле.
– И что? Мне идти в зал, чтобы уложить эту принцессу спать?
– Если тебе сказал староста, то да, – ответил Корнелл.
– Ладно, – со злостью проговорил юноша. – Спасибо.
– Всегда пожалуйста. – с улыбкой ответил Корни и тут же захлопнул дверь.
Олеандр направился на первый этаж в зал для стрельбы. Юноша шел, бормоча что-то под нос. Он явно был недоволен. Это можно было увидеть по его походке, в движениях и в выражении лица. Когда он достиг цели, то, открыв дверь, сказал:
– Эй, ботан! Я…!
Но послышались выстрелы. Адериан прикрыл уши и зажмурил глаза. Через мгновение, когда все стихло, то юноша увидел своего однокурсника, который, повернувшись к нему снял наушники и, стоя вполоборота, сказал:
– Чего?
– А ты что, стрелять умеешь? – подойдя к Бланджу, проговорил Олеандр. Но взглянув на эту мишень куда целился Энгил, Адериан жутко удивился.
– Сколько выстрелов ты сделал?
– Двадцать семь прямым попранием и три раза не попал.
– Двадцать семь?! Да ты врешь!
– Если хочешь, я могу ещё раз выстрелить, только мишень пойду, сменю, – поговорил он.
– Ну, давай!
Бландж вышел в часть зала, где находились мишени. Он подошел к шкафу и, достав новую цель, заменил ею простреленную. После этого юноша вернулся на свое любимое место, надел наушники и протянул другие однокурснику. Олеандр ухмыльнулся, но надел их и начал пристально следить за мишенью. Раздалось около десяти выстрелов. Адериан положил руку на плечо одногруппника и тот остановился.
– Ты специально учился стрелять?
– Да, но начал, только когда поступил сюда, – проговорил Бландж. – Я самоучка.
– А стреляешь как профессионал. Наверное, ты не такой уж и ботаник, – он протянул руку. – Адериан.
– Бландж, – ответил юноша и пожал ему руку.
– Ого. У тебя такая маленькая рука. Как у девчонки.
Энгил вырвал кисть из крепкой хватки юноши и сделал пару шагов назад.
– Очень смешно. Зачем ты пришел?
– Староста попросил проверить, как ты. Раз с тобой все в порядке, то я пойду, – сказал Адериан, и уж было потянулся к ручке двери.
– Ты тоже хорошо стреляешь. – подметил юноша.
– Но я не так хорош, как ты. Твоя способность ведь связана с… – начал Олеандр, но внезапно опомнился. – Откуда ты знаешь, что я хорошо стреляю?
– На соревнованиях между университетами ты обогнал меня на первых секундах и мне стало интересно. – Сказал Бландж и продолжил. – Вот я и понаблюдал за тобой. У тебя ведь восемьдесят девять баллов.
– Но… Погоди. Я не могу понять. Ты наблюдал за мной, пока проходил полосу препятствий?
– Типа того. Но на самом деле, ты ведь учишься этому сам, верно?
– Что? Ты насчёт стрельбы?
– Да, – кратко ответил Бландж.
– Ну, да, но как ты понял?
– Если бы ты держал оружие первый раз в жизни, то это выглядело бы ужасно и неумело, хотя и тогда ты… – не успел договорить юноша, как его перебил Адериан, сказав:
– Что-то не нравится?
– Хочешь, покажу, как нужно?
– Да, – согласился он.
Бландж расположил ладони перед собой и в них через мгновение появился револьвер. Он протянул ему оружие, но заметил синие следы от ручки на левой руке.
– Точно. Погоди секунду.
Внезапно револьвер исчез и появился такой же, но для левшей.
– Извини. Я забыл, что ты левша, – проговорил Бландж и протянул Адериану, который с усмешкой взял пистолет в руку и навёл на цель.
– Можем начать с того, как ты держишь револьвер. Смотри, – проговорил юноша и в его руке появилось такое же оружие, но для правшей. – Рука, который ты держишь оружие, должна охватывать ручку пистолета так, чтобы большой палец лежал на внутренней части ствола.
Бландж показал, как именно, а Олеандр попытался повторить, но это выглядело немного не так, как нужно, поэтому Энгил продолжил:
– Твои пальцы: средний, безымянный и мизинец должны охватывать наружную и переднюю часть рукоятки. Вот так, – сказал юноша и показал, а у Адериана начало получаться. – А теперь указательный палец. Он должен быть снаружи спусковой скобы.
– Ясно, – ответил на наставления одногруппника Олеандр. – Почему именно так?
– Что? – непонимающе сказал он.
– Мне просто интересно, почему нужно держать именно так?
– А, тут всё просто. Такой способ даст максимальное количество рычагов, необходимое для уменьшения колебания оружия в руке во время отдачи.
– Понятно. То есть так отдача будет слабее.
– Типа того, – ответил Бландж. – А теперь другая рука. Свою правую руку положи на другую сторону рукоятки. Она будет поддерживать левую и являться дополнительным рычагом при стрельбе.
– А дальше? – спросил Адериан, и Бландж продолжил:
– Положи правую руку как можно выше на рукоятку. Все четыре пальца должны быть под спусковой скобой, а указательный должен твердо упираться в ее нижнюю часть.
– Ага, – кратко ответил Олеандр.
– Теперь большой палец. Он должен указывать вперед и соприкасаться с другим большим пальцем, вот так. – сказал Энгил и показал своему однокурснику. – Теперь стойка.
– Встань прямо, ногами прочно упрись в землю и направь пистолет на цель. Ноги должны быть на ширине плеч, колени слегка согнуты. Вот посмотри на меня. – проговорил Бландж и стал как нужно.
– У тебя уже полная стойка.
– Это просто привычка. Подними пистолет перед собой. Твои руки должны быть вытянутыми вперед и слегка согнутыми в локтях. Пистолет не должен быть рядом с лицом, а туловище немного наклони вперёд. Так ты сможешь сохранять равновесие, несмотря на отдачу при стрельбе. Понятно? – спросил Бландж и глянул на юношу. У Олеандра ничего не получилось. Казалось, будто бы он вот-вот упадет.
– Нет. Не так. – проговорил Бландж. Он отложил свой револьвер и, подойдя к однокурснику, поправил его стойку. – Согни слегка колени.
Олеандр сделал, как сказал Энгил, и его тело само приняло нужную позицию.
– Вот теперь хорошо, – похвалил его юноша. – Прицеливаться умеешь?
– Да. Здесь мне уже не нужна помощь, – сказал Адериан и прицелился.
– Как скажешь. – ответил Бландж, а в его руке появился револьвер. Это самое любимое оружие Энгила. Ему нравился красивый золотистый корпус с изящным рисунком и чёрное железо.
Они стреляли недолго, а потом Олеандр посмотрел на часы, которые висели у самого входа и сказал, что лучше пойти спать, так как завтра нужно к первому занятию. Юноши положили оружие на полку шкафа, и вышли из зала. Как только дверь закрылась, то Бландж замкнул ее на ключ. Они шли по коридору и до самых комнат беседовали. Вот они перешли на тему школ, в которых учились раньше.
– Ты же понимаешь, что мы говорим об одной школе, да?
– Да! Конечно! – ответил Бландж, но на его лице была растерянность.
– Ладно, не переживай. Я вот думаю, может быть, ты просто меня забыл? Но вообще-то мы с тобой были в одном классе и постоянно соперничали. Не понимаю, как ты мог забыть, – проговорил юноша и задумался. – А, вспомнил. Последние полтора года ты ведь был на домашнем обучении. Наверное, поэтому и забыл, верно?
– Скорее всего. Из-за учёбы я почти не помню, что было в школе.
– Ясно, – ответил Адериан и перевел тему. – Какой у тебя был балл на вступительных экзаменах?
– Сто из ста на всех, – ответил Бландж, продолжая идти по коридору с опущенной от тревоги и усталости головой.
– На всех? – не понимая юношу прогорит Олеандр. – У меня был один экзамен.
– Повезло тебе, а я сдавал все те предметы, которые сдавал в школе. Плюс ещё был экзамен на технику героя.
– Нелегко тебе было.
– Ага, – согласился он. – Но оно того стоило.
– Как насчёт утренней пробежки? – с улыбкой предложил Олеандр.
– Ты тоже бегаешь по утрам? – ответил вопросом на вопрос Энгил.
– Тоже? – изогнув в непонимании бровь, сказал Адериан.
– С тех пор как я начал здесь учиться, бегаю каждое утро около получаса на стадионе.
– Так что, могу ли я составить тебе компанию?
– Да. Почему бы нет? – согласился Бландж.
В этот момент они уже как раз стояли возле комнаты Бланджа.
– Тогда до завтра?
– Ага. До завтра, – ответил Энгил и через несколько секунд скрылся за дверью. Как только раздался дверной стук, в знак того, что дверь закрылась, Адериан улыбнулся своим мыслям о том, что наконец-то смог завести друга, ведь в прошлом университете с ним никто не общался из-за его грубоватого характера, хоть юноша и пытался сдерживаться изо всех сил. Счастливый Олеандр направился в сторону своей комнаты. Он не мог дождаться утра, чтобы вновь поболтать с Бланджем. Когда он вошёл в свою комнату, то подойдя к своему столу, взял в руки фотографию, что стояла в рамке. Увидев памятный снимок, он улыбнулся и сказал:
– А я уж было и не надеялся вновь тебя увидеть. Сколько хороших воспоминаний.
На снимке Адериан видел себя и Бланджа в начале восьмого класса после соревнований. Оба парня были одеты в спортивную форму, а в руках держали кубок за первое место, а также сертификаты первой степени. На их лицах были счастливые, лучезарные улыбки. Но внезапно Олеандр заметил, что на снимке у Энгила другие глаза. У парня, с которым он говорил минуту назад, левый глаз был голубым, а правый карим, но на снимке всё было в точности наоборот.
—Может это снимок такой? – проговорил парень и, взглянув на часы, отправился в душ.
А в это же время Бландж сидел в своей комнате под дверью, опираясь спиной на стену. Юноша смотрел в потолок и думал, но вдруг достал из кармана телефон и набрал номер, через пару глотков в трубке послышался женский голос:
– Привет, Бландж. Что-то случилось?
– Привет, Мег. Есть минутка? – спросил он.
– Для тебя целых десять! Я вся во внимании! – с радостью воскликнула она.
– Помнишь, я как-то рассказывал тебе о своём друге с первого класса, с которым мы всегда были соперниками, но также лучшими друзьями? – проговорил Бландж.
– Конечно, помню!
– Он перевелся в наш университет, и теперь учиться в одной группе со мной. Да и сидит к тому же рядом. – рассказал юноша.
– И что теперь будешь делать?
– А что мне остаётся делать? Как это было и раньше, буду молчать в тряпочку. Он думает, что я Бландж, а о моём существовании даже не догадывается, – проговорил он.
– С чего ты взял? – воспротивилась Мегги, пытаясь подбодрить друга.
– Просто… – уже, было, хотел начать парень. – Ладно. Я пойду спать. Сказал тебе, и стало лучше.
– Уверен? Может, мне прийти?
– Нет. Не нужно. Спасибо за заботу, но я как-нибудь сам, – проговорил Бландж и отключил телефон. Он потёр переносицу и, поднявшись с пола, начал готовиться ко сну. Сегодня юноша решил не мучить себя уроками и после душа сразу лёг спать.
Во сне Бландж оказался на школьном стадионе, в толпе учеников во время школьных совернований в начале восьмого класса. Он стоял на другом конце поля от победителей, но которых смотрели всё. Юноша видел, как там стояли он и Адериан, а в их руках блестел огромный кубок. И внезапно Олеандр глянул на него и помахал рукой. Но неожиданно сзади Бланджа появилась его мать. Женщина медленно положила руку ему на плечо и сказала с надменным змеиным взглядом:
– И что ты тут стоишь? Марш заниматься!
Бландж вздохнул, но не стал перечить матери.
– Давай быстрей! – гнала она его с поля.
Как только юноша вышел за ворота стадиона, то внезапно он оказался в своей комнате. Та самая женщина, его мать, пихнула его в комнату и, закрыв дверь на замок сказала, проворачивая в дверной скважине ключ:
– Сиди в комнате пока не выучить все темы по истории героев начиная с темы «Завоевание Северного рубежа» и до «Геройство сейчас». Не успеешь до ужина, будешь голодным. Всё понял?
– Да, мама.
Послышались удаляющиеся шаги. Юноша слышал, как стучали её каблуки по деревянному полу, а в его комнате раздался вздох. Бландж вздохнул и приступил к изучению материала. Но через мгновение юноша распахнул глаза. Он посмотрел на экран телефона, что лежал рядом с его кроватью на прикроватной тумбочке. На дисплее Бландж увидел время, в затем вновь положил телефон на тумбочку, прикрыл глаза и вздохнул.