Волош осторожно прикоснулся ладонью к распухшей ноге.
– Перелома нет. Это хорошо. Потерпи немного, парень…
Егор почувствовал сначала тепло от ладони, затем легкое жжение. Вскоре он ощутил странную, чуть заметную вибрацию в связках и подкожных тканях. Было совсем не больно, только слегка неприятно.
Когда через несколько минут старик убрал ладонь, нога была совершенно здорова, даже никакого следа от недавнего повреждения и отека тканей.
– Через шесть дней он бы и сам излечился…– пробормотал старик.– Я просто немного ускорил процесс.
Кир приложил ладонь к груди и почтительно поклонился:
– Волош, мы благодарны тебе. Долгих дней и спокойных ночей.
– Чужеземца нужно утром обязательно доставить в Белый Замок,– глухо сказал старик.– Он не просто так появился в Тиберии. Круг уже ищет приемника. А как вы и знаете, он обязательно должен быть чужеземцем.
– Разве… уже настало время?– удивился Кир.
– Вот-вот настанет. К тому же чародейка Атлика наверняка уже знает про чужеземца. Если вы сами не доставите его в Белый замок – за ним явятся Серые стражи.
Егор попробовал встать со скамейки, и к своему удивлению обнаружил, что он и вправду абсолютно здоров. Нога совершенно не болела. Он медленно присел, а затем привстал и даже слегка подпрыгнул. Не осталось и следа от недавней травмы. Просто чудо какое-то!
– Спасибо…– кивнул Егор.– Старик, ты просто настоящий волшебник…
Волош усмехнулся и развернувшись, быстро ушел.
– Маг прав,– пробурчал Кир,– Утром тебя обязательно нужно отвезти в Белый Замок…
Стемнело довольно быстро. На небе гроздьями рассыпались сотни тысяч ярких звезд, и к удивлению Егора, из-за горизонта медленно выплыли три большие луны. После довольно сытного ужина, дядя и племянник покурили трубки на крыльце и вскоре уснули. Дом сразу наполнился посвистыванием и тяжелым храпом. Егор и Даяна вышли на улицу и присели на скамейке под навесом, любуясь на летнее звездное небо. В полях за околицей раздавались звучные рулады полевых цикад. Егор решил осторожно расспросить девушку об этом странном месте, куда его так неожиданно занесла судьба. Однако, Даяна сама решила нарушить затянувшуюся паузу:
– Совсем нечасто у нас бывают гости из Срединного мира…– улыбнулась девушка.
Егор во время ужина присмотрелся к девушке, и понял, что первое впечатление, что она дурнушка – было ошибочным. Даяна оказалась довольно милой и привлекательной, хоть и не писанная красавица.
– Даяна, а как ваш мир называется? – поинтересовался Егор.
– Древний. Наша страна – Тиберия. Довольно тихая и спокойная обитель… Почти спокойная,– повторилась собеседница и тихо вздохнула.
– Постой… а сколько же вообще существует миров? – удивился Егор.
– Три,– пожала плечами девушка, будто гость спрашивал у нее очевидные вещи.– Древний, Срединный и Темный. Это у нас любой ребенок знает. Сто тысяч лет архимаги разделили Миры, оставив между ними Порталы. Ты случайно пролетел на железной птице сквозь Портал, который называют Отражение, и очутился в нашем Мире…
«Дичь какая-то…» – подумал Егор.
– А почему вы живете с дядей?
– Наш отец погиб десять лет назад, он был ловцом и его задушил граг в Темных водах. А маму добила лихоманка позапрошлой зимой…
– Сколько же тебе лет?
– Восемнадцать.
– А брату?
– Тридцать пять. Скоро ему пора выбирать невесту.
Егор усмехнулся:
– Да, засиделся парень в женихах…
– А мне совсем не хочется, чтобы он женился.
– Это еще почему?
– Тогда у него будет своя семья. Дяде Киру я тоже не особо-то нужна…– печально вздохнула девушка.– Останусь я тогда одна-одинешенька на всем белом свете…
– Ничего. Тоже найдешь со временем жениха.
– Ты шутишь?! Кто возьмет рыжую в жены? У нас в Тиберии это считается плохой приметой.
– Какая разница, какой у человека цвет волос…– удивился Егор.– Что еще за глупости и средневековые предрассудки!
– Вот ты бы взял рыжую?
– Я уже женат.
– Врешь! Егор, ты же совсем еще молод. Про таких у нас говорят – еще молоко на губах не обсохло…
– Не вру. У меня уже и дочь есть.
Девушка удивленно покачала головой:
– Видно, ты рано встретил свою избранную. А чем ты вообще занимаешься в Срединном Мире?
– Я военный…– Егор немного задумался.– Кстати. Что тот старик-кудесник говорил о приемнике? И зачем меня вообще хотят везти в какой-то замок?
– А… ты же еще совсем ничего знаешь…
– Даяна, расскажи. А то из твоих родственников слово даже клещами не вытянешь!
– Тогда слушай, чужеземец. Пять тысяч лет назад в Древнем мире шли постоянные кровопролитные войны и Цивилизация почти погрузилась во тьму и хаос. Люди, которые раньше всегда жили в единстве, разделились на маленькие феоды и уже не могли противостоять Демону Хаоса, Великому разрушителю, с бесчисленным войском истребителей. Тогда Инфарх Света созвал Тайный Круг магов. Они предсказали, что вскоре на свет родится великий чародей и воин Хан-Тум. Непобедимый и смелый, которому под силу управлять всеми пятью стихиями… Он соберет могучее войско и разобьет армию Демона Хаоса… Через несколько месяцев, в одной северной стране родился голубоглазый мальчик. Он быстро рос и впитывал в себя всю божественную силу природы. Маги нашли его раньше, чем приспешники Демона. Они поместили мальчика в Тайную обитель и показали юнцу всю его Силу и Мощь… Когда Хан-Тум подрос, он собрал Великое войско. Была долгая и изнурительная война на земле, в небесах и на водах… она длилась ровно семь лет и семь месяцев. Армию Демона Хаоса одолели, но сражаясь с Великим разрушителем на вершине Синей горы, и почти одолев его, Хан-Тум погиб, успев оставить Завет. Демона заковали и поместили в глубоком подземелье Харда. Вскоре маги узнали, что Сила Хан-Тума не ушла совсем бесследно. Они поместили этот Дар в волшебный хрустальный шар и следуя Завету Хан-Тума, раз в тысячелетие маги одаряют этой силой одного из славных воинов-чужеземцев…
Егор задумчиво посмотрел на звездное небо. Куда же он попал? Что за Древний Мир? Маги, чародеи, демоны…
– Постой, так мне хотят предложить этот Дар? А если я вообще не хочу получить Силу Хан-Тума?
– Егор, ты сумасшедший, если хочешь отказаться от волшебного Дара. К тому же просто так Дар тебе никто и не даст. Даже не надейся. Сначала нужно пройти Испытание. Многие из претендентов гибнут, так и не пройдя Испытание. Кто-то сворачивают на пол пути… потому что, не все так просто… Но по Древнему Завету – приемник обязательно должен быть чужеземцем. Из другой страны или вообще из другого Мира. Например, как ты…
– А если эту Силу никому не передадут? Не будет достойных претендентов?
– Тогда Дар достанется Демону Хаоса. Он вырвется на волю и тогда в ужасе сотрясутся все Миры, от страшных разрушений и войн…
Девушка зевнула, прикрыв рот ладошкой:
– Ладно, пойдем-ка спать… Завтра тебе еще предстоит нелегкий путь к Белому Замку …
Глава 5
Ранним утром, когда за окном только забрезжил рассвет, Егора грубо растолкали. Он приоткрыл глаза и увидел перед собой Махея.
– Собирайся, чужеземец, пора ехать.
Егор посмотрел на широкоскулое, немного суровое лицо мужчины:
– Знаешь… я среди ночи проснулся и сначала подумал, что все это мне просто снится. А теперь увидел твою мрачную физиономию и сразу понял, что это ни хрена не сон… А вы с сестрой совсем не похожи. Будто красавица и чудовище.
Махей усмехнулся и что-то пробурчал под нос. Он наклонился и приоткрыл тяжелую крышку большого сундука, пытаясь что-то отыскать в куче старого хлама.
Егор привстал с кровати и потянулся:
– Махей, я спросонья всегда без настроения. Спасибо, мужики, что помогли мне вчера… И вообще, у вас намного приятнее, чем в иракской тюрьме. Но лучше отвезите меня туда, откуда вчера забрали…
Махей закрыл крышку сундука и улыбнулся:
– Но это невозможно, чужеземец…
– Это еще почему?
– Порталы в Приграничье открываются не чаще одного раза в месяц. Тебе вчера еще повезло, что мы оказались рядом…
Егор нахмурился:
– Слушай, дружище. Меня уже запарили ваши местные загадки. Приграничье, Отражение… Пойми, чудак-человек, я военный и мне срочно нужно вернуться домой.
– Раньше чем через месяц точно не получится,– покачал головой Махей.– Если мы сейчас отправимся в Приграничье – ты сам увидишь с другой стороны пещеры – огромную каменную плиту. Даже если мы выберемся из Приграничья – Отражения точно не преодолеть. Для этого нужен архимаг.
– Зашибись,– ухмыльнулся Егор.– Бежал из одной тюрьмы, чтобы попасть в другую…
– Разве Тиберия тебе напоминает тюрьму…– растерялся Махей.– По мне, так это самое чудное место во всем Мире…
В дом тяжелой поступью вошел Кир и сразу нахмурился:
– Почему вы до сих пор здесь?!
– А я не хочу ехать ни в какой Белый замок,– покачал головой Егор.– Если уж нужно ждать целый месяц – так и быть, буду ждать в вашей деревушке. К тому же компания подобралась совсем неплохая… Кстати, как у вас здесь с рыбалкой? Речка есть поблизости?
– Неблагодарный! – недовольно проворчал Кир.– Так ты отвечаешь на добро? Мы вытащили тебя из лап сварков, вылечили… Между прочим, я отдал Волошу за лечение целого индюка… а ты решил нас так жестоко подставить!
– Почему подставить?
– Да потому что Верховная Чародейка Атлика уже наверняка знает, что в Тиберии появился чужеземец. Если мы не доставим тебя в Белый Замок, тогда за тобой наверняка отправят стражей, и тогда нам точно не поздоровится…
– И почему вы вчера не сказали, что это Приграничье открывается только раз в месяц…