Кави укоризненно покачал головой.
– Один совет, – прогудел он, – пока не спеши. Не нужно вызывать оружие быстро – нужно это делать правильно. Потом, когда потренируешься, скорость придет сама. Все ясно?
Я кивнул.
– Сабля! – отрывисто бросил мне учитель.
Я напрягся, зачем-то закрыв глаза, вспомнил, как она выглядит, отметил, что должна быть видимой… и призвал. Почувствовав в руке тяжесть, открыл глаза и увидел в руке саблю! Именно такую, как я и представлял себе.
«Интересно, – на фоне внутреннего ликования от успешного действия, меня посетила мысль, – а оружие всегда будет появляться в руке? Можно ли сделать так, чтобы оно появлялось, например, на поясе? И еще, после того, как я его вызвал, как долго оно будет здесь, со мной?»
Этот вопрос и задал своему учителю.
– Вопрос правильный, – он одобрительно посмотрел на меня. – Оружие будет появляться там, где ты его захочешь видеть, но… – он поднял руку с раскрытой ладонью, видимо, заметив вспыхнувшие от радости глаза, – здесь тоже не все так просто! – он превратил раскрытую ладонь в поднятый указательный палец. – Если ты сейчас пожелаешь, чтобы меч появился на твоем поясе, то… – и он демонстративно уставился на мой пояс.
– Что? – не понял я его взгляда.
– На что он будет крепиться, когда появится? – учитель выразительно поднял брови. Я опустил глаза и кроме штанов не увидел ничего.
– И что случится? – я решил уточнить этот вопрос, хотя кое-какие подозрения у меня имелись.
– Он упадет, – пожав плечами, подтвердил мои подозрения Кави.
– То есть, ты хочешь сказать, что мне нужно быть экипированным соответствующим образом?
– Конечно! – он опять пожал плечами. – Это же очевидно!
– Ладно! – согласился я. – А что со второй частью моего вопроса?
– Ну, тут все просто! – он махнул рукой. – Это оружие будет с тобой до тех пор, пока ты его не отзовешь или не развеешь, что суть одно и то же. А пока ты его не развеял, это оружие будет вести себя так же, как и любое другое простое оружие, единственное исключение – взять его в руки другой разумный сможет только с твоего позволения. А так – никаких отличий!
Я покивал в знак того, что понял и вдруг услышал:
– Меч!
Уже поняв, что и как нужно, не спеша повторил все действия, вызвав на этот раз меч. Удовлетворенный результатом учитель, радостно покивал головой и…
– Кортик!..
Тренировка продолжалась долго, до тех пор, пока я не стал призывать нужный вид оружия быстро и без ошибок. Наконец, Кави произнес:
– Все, закончили!
Я облегченно вздохнул Не то, чтобы я устал, просто надоело уже. Одно и то же! Меч! Сабля! Кинжал! Штык! Рапира! Тьфу, ну сколько можно?! И ведь занимались мы этим довольно долго, но вот, к моему удивлению, усталости я совсем не чувствовал! Состояние было такое, как будто только-только встал после крепкого продолжительного сна! Это наблюдение меня несколько взволновало, и я поспешил поделиться своими наблюдениями с наставником.
– Ну так, ты же сейчас спишь? – неподдельно удивился он. – Если ты и во сне уставать будешь, то когда же тогда отдыхать? И, главное, как?
Я, честно говоря, не очень разобрался, о чем это он сейчас, и как я могу одновременно спать в своей кровати и вот здесь, на какой-то планете, под названием Полигон, отрабатывать вызов оружия, но решил пока не вдаваться в подробности, а пока есть время, побольше выучить, ведь время моего сна ограничено!
– Хорошо, – согласился я, но потом признался:
– Я не все понял, но меня сейчас интересует вопрос – когда ты начнешь обучать меня драться на мечах?!
– О, как! – по-моему, мой учитель был неприятно поражен. – Во-первых, я тебя буду учить сражаться, а драться пусть тебя пьянь и хулиганье из подворотни учит, а, во-вторых, не мечом, а любым клинковым оружием! Уяснил?!
Он был настолько зол и страшен в своей злости, что я не нашел сил, чтобы ему ответить, а просто кивнул.
– Ладно! – бросил он, успокаиваясь. – Сейчас и начнем.
Он сделал несколько шагов, оказавшись у меня за спиной, причем, так близко, что я слышал его дыхание. Он положил мне руки на плечи и внезапно вокруг нас появился молочно-белый купол, отрезавший нас от остального зала.
– Спокойно! – рыкнул Кави, видимо почувствовав, как я напрягся. – Это мой купол духа!
– Чего? – не удержался я от вопроса.
– Купол духа! – повторил, непонятное мне словосочетание, Кави. – Ай, не думай! Тебе это не нужно! Главное для тебя заключается в том, что с ним твое обучение пойдет быстрее!
Он помолчал и, не дождавшись новых вопросов, бросил:
– Итак, начали!
И вдруг, к моему великому изумлению, в моей руке появился меч, а мое тело начало двигаться, помимо моей воли, как будто им управлял кто-то, помимо меня! Хотя, почему как будто?! Им и управляли, правда, делал это мой учитель! Я напрягся, пытаясь вернуть себе контроль над телом, но тут же все прекратилось, меч из руки исчез, и я услышал над своим ухом недовольный голос Кави:
– Я не понял, ты хочешь чему-нибудь научиться?!
Я, молча, кивнул головой.
– Ну, тогда не мешай мне учить твое тело двигаться! Расслабься и дай своему телу возможность двигаться без подключения к этому действию твоего мозга, а то, пока ты будешь раздумывать, тебя уже несколько раз убьют! Понятно?
Я опять кивнул головой.
– Отлично! – рыкнул у меня над ухом мой наставник, а потом, сменив гнев на милость, пояснил: – Потом, когда твое тело научится правильно реагировать на угрозу, ты начнешь подключать и свои мозги. Не спеши, все у тебя будет.
И мое тело снова начало двигаться без моего участия. Правда, нужно сказать, что все свои действия Кави пояснял, то есть, вставая в какую-то стойку, он пояснял, что это за стойка, и, хотя я мог видеть, что сжимаю в руке, для какого она оружия и против чего она нацелена. Так же он поступал и с различными движениями и даже с сериями движений, которые называл связками.
Он повторял их моим телом по несколько раз каждый элемент, каждый раз повторяя свои объяснения.
Через некоторое время купол, окружающий нас, исчез.
– Все? – я был немного разочарован быстротой обучения.
– Ну, что ты! – усмехнулся Кави. – Мы только-только начали, просто я хочу посмотреть, что и как ты усвоил. После мы продолжим, но, возможно, в процесс обучения придется вносить коррективы.
– Почему? – заинтересовался я.
– Чтобы улучшить процесс учебы! – отрезал он. – Меч!
Уже чисто машинально, услышав приказ, я призвал меч, который через мгновение и оказался в моей руке. Я посмотрел, что же у меня лежало в руке. А призвал я, оказывается, одноручный меч, с длиной клинка сантиметров шестьдесят – семьдесят и шириной сантиметров пять, прямой, узкий, на конце очень тонкий и острый, которым можно не только рубить, хотя заточена была только одна сторона, но и колоть.
Мне меч понравился! Во всяком случае, внешний вид, так точно! Плюс ко всему, он был не тяжелым, и я вполне мог им орудовать.
– Ну что, налюбовался мечом, кадет? – мой учитель смотрел на меня с явной усмешкой, – А теперь… – он сделал паузу, а потом повелительно рявкнул:
– В позицию!
Я от удивления открыл рот, а вот мое тело начало двигаться самостоятельно и приняло какую-то стойку. Я с удивлением оглядел положение, которое заняло мое тело. А удивляться было чему – меч оказался внизу и сзади, левая нога далеко выставлена вперед, корпус и голова были полностью открыты.
Я вопросительно посмотрел на учителя. Тот одобрительно покивал головой.
– Отлично! – похвалил он… мое тело, которое двигалось отдельно от мозга. – А теперь…
А дальше, какое-то время я слушал его команды, которые отдавались, вроде бы, на понятном мне языке, вот только я ни фига не понимал, что это обозначает, А вот мое тело, оказывается, отлично понимало, о чем это мой учитель толкует! Поэтому, я бросил задумываться над его командами и сосредоточился на том, что пытался запомнить стойки, движения и их последовательность уже подключив к этому процессу свой разум.
Через некоторое время я стал замечать, что у меня получается уже осмысливать то, как и куда двигается мое тело и понимать, для чего нужно то или иное движение.
И только я начал входить во вкус, как Кави скомандовал:
– Все! Меч – убрать!
Я опять, чисто машинально, не успев задуматься «а на фига, собственно?» отозвал меч и только после этого, осознав свои действия, вопросительно уставился на наставника.
– Ну, что я могу сказать, кадет? – учитель глядел на меня с одобрением. – Пока все даже лучше, чем я ожидал! Никаких изменений вносить не будем! Продолжаем!
Он вновь переместился мне за спину, положил руки мне на плечи, и нас снова отрезал от зала молочно-белый купол.
В этот раз я, не вмешиваясь в процесс обучения, пытался наблюдать, что и как делает мое тело, запомнить последовательность его движений и понять их логику, то есть, зачем и почему. Я даже не заметил, когда у меня худо-бедно это стало получаться, так был увлечен этим занятием.
Вернула обратно в действительность, резкая команда:
– Шпагу убрать!
И опять я выполнил эту команду раньше, чем смог ее осмыслить.
– Ну, что, кадет, – радостно осклабился Кави, – сейчас посмотрим, чему ты смог научиться в этот раз!
И вновь началось! Какие-то, правда, теперь уже отдаленно знакомые команды и в ответ на них, движение тела. Я опять пытался запоминать и анализировать.
– Закончили! Оружие – убрать! – проревел мой наставник, я развеял оружие и вопросительно посмотрел на него.
– Кадет! – обрадовал меня учитель. – Если так пойдет и дальше, то скоро мы закончим!
– И что? – поинтересовался я саркастическим тоном. – После этого я проснусь в своей постельке?
– Конечно! – ухмыльнулся Кави. – Но не сразу!
– Это как? – а вот теперь я действительно удивился.
– Не забивай себе голову, кадет! – услышал я в ответ. – Придет время, и ты все узнаешь!
– Узнаю, что? – я упрямо хотел получить ответ прямо сейчас.
– Все, что тебе нужно будет знать, ты узнаешь в свое время! – отрезал наставник и опять оказался у меня за спиной.
Вот, как у него так получается? Вроде бы не спешит, делает несколько шагов, но вот все это происходит настолько быстро, что я даже не успеваю ему вслед повернуть голову! Все, опять его руки на моих плечах, опять молочно-белый купол и странные и непривычные движения тела.
После завершения обучения – опять проверка, которую я, судя по всему, благополучно прошел.
– Ну что, кадет, – с довольным выражением лица проговорил мой наставник, – теперь ты знаешь о владении клинковым оружием столько же, сколько и я! Я научил тебя всему, что знал.
Я молча смотрел на него, хотя в душе я ликовал!
«Ну, наконец-то! Я теперь все знаю и проснусь мастером! Да, что там мастером – великим мастером! Потому что уровень знаний моего учителя явно превосходил уровень знаний учителей в моем мире! Да мне не будет равных! Ну, все, кто меня обижал… Ну, держитесь!»
Видимо, я все-таки не удержался и улыбнулся, потому что вдруг услышал:
– Ты улыбаешься – это хорошо! Только вот, не расскажешь своему учителю, чему ты так радуешься?
– Э-э-э… – я отвлекся от мечтаний и попытался быстро придумать какой-нибудь удобоваримый ответ. – Ну, я радуюсь, что проснусь в своей кровати и притом, уже мастером! – решил я озвучить этакую полуправду. – А, кстати, – я решил сменить тему, – мы же закончили обучение? – я подозрительно посмотрел на Кави.
Он кивнул, чему-то улыбаясь и разглядывая меня с непонятным интересом.
– А почему я тогда все еще здесь, а не в своей кроватке? – я решил прояснить ситуацию.
К моему удивлению, Кави, вместо ответа, просто захохотал. Он хохотал, да нет, он ржал настолько заразительно, что я, против воли, тоже начал подхихикивать.
– М-да, – отсмеявшись и утирая выступившие от смеха слезы, покачал головой наставник. – А ты, как я посмотрю, быстрый!
Но почему-то это прозвучало не как похвала, а как-то укоризненно, что ли. Как будто я, как говорится, бегу впереди лошади!
«Ладно, чего гадать, – решил я, – все равно скоро узнаю! Кави не преминёт ткнуть меня моськой, поэтому нужно просто набраться терпения!»
И, как выяснилось, это была здравая мысль!
Не дождавшись от меня никакого возражения, он решил пояснить ситуацию.
– Понимаешь, кадет, – каким-то приторно-благожелательным тоном начал свои разъяснения учитель. Тон был настолько неестественен для него, что я невольно заподозрил какой-то подвох. – То, что я тебе показал, ты сейчас знаешь, но не умеешь! А вот для того, чтобы ты начал и уметь, для этого тебе необходимо будет кое-что сделать!
«Вот так и знал! – взвыло во мне шестое чувство. – А я ведь предполагал, что будет не все так просто! Вот теперь придется соглашаться сделать это «кое-что», а то, чувствую, домой я не попаду! А я уже начал скучать по маме с папой!»
– Ну, и что теперь я должен сделать? – осторожно задал я вопрос.
Кави внимательно и очень серьезно посмотрел на меня, потом махнул рукой и сказал:
– Пойдем!
Мы с ним вышли из здания, в котором располагался этот тренировочный зал, на площадь. Дойдя примерно до середины, мой наставник остановился и, подозвав меня, указал мне на виднеющуюся вдалеке башню.
– Видишь? – спросил он.
– Башню? – уточнил я.
– Ну, вот, – учитель явно почувствовал облегчение. – Тебе туда.
– Куда? – опять не понял я.
– В башню! – пояснил Кави.
– Зачем? – не, вы не подумайте, я не тупой, просто я люблю ясность, а тут сплошные непонятки!
Мой учитель тяжело вздохнул и пробормотал, как бы про себя, но я услышал.
– И чего ж ты такой дотошный то?!
А потом добавил уже громко:
– Пошли, покажу, а то ты меня своими вопросами замучаешь!
И пошел опять в сторону здания с залом. Я последовал за ним.
Вот только мы не пошли ко входной двери, а обогнули здание слева и вышли к его обратной стороне. Там тоже была дверь, но сделанная из непонятного материала желтого цвета, и она вся была расписана какими-то значками, отдаленно похожими на руны. Но, сколько я их ни разглядывал, ничего знакомого я не нашел.
– Все, налюбовался? – полюбопытствовал он, заметив, что я оторвал взгляд от двери и начал осматривать здание. – Готов слушать дальше?
Я кивнул.
– Так вот, – с абсолютно серьезной миной начал свои объяснения Кави. – Чтобы тебе вернуться домой, тебе необходимо войти вот в эту дверь! – учитель замолчал и махнул рукой в сторону желтой дверки.
– В чем подвох? – осведомился я.
– Чтобы в нее войти, тебе нужен ключ, – пояснил он.
– Дай-ка догадаюсь! – я усмехнулся и посмотрел на него. – А ключ лежит в башне, я прав?
– Да! – не стал отрицать очевидное мой наставник.
– В чем подвох? – подозрения, что все не так просто, вспыхнули во мне с новой силой.
– Да, нет подвоха, кадет! Тебе нужно дойти до башни и взять ключ. Потом вернуться, открыть этим ключом дверь и… проснуться в своей постельке!
– Что, вот так просто? – не поверил ему я.
Он посмотрел на меня и слегка качнул головой.
– Не просто, – возразил он, – но по-другому ты домой не попадешь.
– Это как? Ведь ночь когда-нибудь закончится! – возразил ему я.
– Понимаешь, кадет, в этом месте время, по отношению ко всем известным мирам, течет, как бы, перпендикулярно и для тебя, спящего, пока ты здесь учишься, оно не двигается. А начнет свое движение только тогда, когда ты покинешь это пространство. Так что, ты можешь здесь находиться тысячи лет, а там, для тебя, все еще будет эта ночь.
Когда эти слова дошли до моего сознания, я чуть было не впал в отчаяние. Помогло только знание, что взяв ключ, я все-таки вернусь домой!
– Хорошо! – после продолжительного молчания согласился я с неизбежным. – Показывай, где там эта башня и расскажи, хотя бы вкратце, что меня там ждет.
Глава 3
Мой наставник молчал долго. Так долго, что я уже начал склоняться к мысли, что он мне не ответит, но он, тяжело вздохнув, махнул рукой.
– А! Все равно, ты все увидишь! Короче, тебе нужно дойти до башни. Как ты сам понимаешь, простой прогулки у тебя не получится, а потому, готовься применять все, чему я тебя учил. В башне ты должен найти ключ. Ключом здесь служит кристалл, примерно, вот такого размера, – он развел пальцы руки сантиметров на десять, – насыщенного темно-синего цвета. Тебе нужно его взять и вернуться сюда.