Коля сфокусировал зрение.
Перед ним стоял… дедушка Кеши? Те же черты лица, тот же взгляд, что и секунду назад. Только стал старенький, как будто ему сто лет, не меньше. Очки в оправе такой толстой, сейчас, вроде, уже не носят такие. Из-за его спины выглядывала девушка. Очень красивая! Высокая, черты лица такие хорошие, русские… А, вот правильное слово: утончённые. Тёмные волосы и стрижка каре такая аккуратненькая. Чуть поодаль внутри висящих в воздухе графиков топтался высокий парень типа очкарик, только без очков. И все в белых халатах. Стоп, Коля. Какие ещё «висящие графики»?
Но графики просто высвечивались прямо в воздухе. А в комнате изменилось… всё! Другая мебель, другое… всё! И были-то они в НИИ на восьмом, кажется, этаже, а здесь прямо за стеклянными стенами начиналась лужайка, а за ней блестела широченная река.
– Это что за перестановочки? – пробормотал Коля.
– Ну, здравствуй, – сказал дедок, чётко выговаривая каждое слово. – Сто лет не виделись.
– Профессор, – подала голос девушка, – ему, может, поспать? Или, может, наоборот, взбодрить?
«Ох, щас встану и всех тут взбодрю!» – подумал Коля, но сказать ничего не успел, потому что стоящее у стола кресло бесшумно подъехало точно под задницу деду, и тот, даже не оглянувшись, присел.
– Добро пожаловать в будущее, Коля, – проговорил дед-профессор.
– Куда?! – Коля ошалело блуждал взглядом по комнате. – А где Кеша? – спросил он уже дрожащим голосом.
Дед усмехнулся.
– Эх… давно меня так не называли. Нынче-то всё больше Иннокентием Аристарховичем. Сейчас две тысячи девяносто восьмой год, Коля, и мне уже сто пятнадцать.
Кресло с дедушкой подъехало вплотную. Профессор посмотрел на Колю, как тогда в НИИ, пронзительно и по-доброму, только теперь в его глазах была ещё и… как же правильно сказать… Столетняя усталость.
– Предвосхищаю твой вопрос: мы не перенесли тебя в будущее. Мы отсканировали твой мозг, взяли образцы тканей и сохранили данные. А сейчас, под конец века, когда появились технологии, мы восстановили тебя здесь. Тот Коля, из две тысячи шестого, получил свои десять тысяч и отправился домой. И на следующий день купил дочке и жене сапоги.
«Ой, откуда они про сапоги знают…»
– Нет, – дедушка Кеша засмеялся, – не копались мы в твоих мозгах. Просто созванивались и много раз виделись после сканирования. Я у тебя ещё лет десять потом свои машины ремонтировал. Хотя, чтобы нагляднее было…
Вдруг окна плавно затемнились (вот просто так стёкла почернели), и посреди комнаты появилось кино. Так же, как графики, – из ниоткуда, трёхмерное. Вот Коля с бритой башкой садится в кресло… молодой Кеша прикрепляет на голову присоски… на голову опускается полусфера… и дальше минуты две никто не шевелится… А потом полусфера поднимается, все пожимают Коле руку, и он вместе с Кешей выходит из поля зрения камеры.
Следующий кадр, уже со звуком. Та же комната в НИИ. Тот же Коля, только на голове уже «ёжик». Тот же молодой Кеша.
– Здравствуй, Коля! – Кеша радостно улыбается. – Как дела?
Коля равнодушно пожимает плечами:
– Да нормально всё.
– Когда мы делали сканирование мозга, помнишь?
– Ну да, – кивает Коля, – на той неделе в пятницу.
– Как себя чувствуешь?
– Да, Кеш, нормально я себя чувствую! – видно было, что Коле эти разговоры очень скучны. Ну, а чего там спрашивать – сфотографировали мозги, честно заработанное выдали, всё нормально, разошлись.
Кино исчезло, а стёкла опять стали прозрачными.
– Ну вот так, Коля. Этой записи девяносто два года. Мы её обработали, конечно… Ой, прости, не представил моих ассистентов. Милена и Ли Сы.
Коля, засмотревшийся было на девушку, сделавшую лёгкий реверанс, повернул голову к парню, затерявшемуся среди графиков.
– Ли кто?! Типа китаец?
Парень улыбнулся и спокойно пояснил:
– Так звали папиного боевого товарища. И когда я родился, ещё не сошла на нет мода китайские имена давать.
– Мода давать китайские имена? – ошарашенно переспросил Коля.
Ли Сы открыл было рот, чтобы, наверное, пояснить что-то про моду, но дедушка Кеша быстро его перебил:
– Вот что, Коля, давай-ка ты тут немного обживёшься, привыкнешь к новому для тебя миру, а дальше посмотрим, что да как. Миленочка, можно вас попросить: покажите молодому человеку, во что мир превратился за время его вынужденного отсутствия. А я, с вашего позволения, вернусь через пару дней, ну и дальше, как говаривали в наше время «будем посмотреть».
Дедок бодро вскочил с кресла, пожал ошалевшему Коле руку и вышел из комнаты, а кресло откатилось обратно к столу.
Коля тоже поднялся на ноги.
Милена стояла, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, смотрела на Колю и улыбалась. А халатик-то не сильно длинный, наконец, заметил Коля, и ножки… Да что там, идеальные! Ну, и всё остальное тоже супер. А Ли Сы продолжал бродить среди графиков. Ну чего ему тут упёрлось? Дедушка же сказал чёрным по белому – Милена покажет, а ты гуляй, очкарик без очков. Или это типа уже ревность?
– Николай, – подала голос Милена, не меняя позы, – прогуляемся?
– Давай, – откликнулся Коля, – веди.
Милена кивнула и, не говоря ни слова, направилась к выходу. Коля попёрся за ней, не отрывая взгляда от её попы. Реально зачётная девочка! Спасибо, дедушка!
Они прошли по коридору, по лестнице поднялись на второй этаж, Коля даже немного запыхался.
– Иннокентий Аристархович здесь всё обустроил, как он говорит, по-старому. Поэтому лестница обычная.
– А бывает необычная?
– Вообще-то везде… как это в ваше время называлось… что-то похожее на… а, вот! Эскалаторы. И перестаньте заглядывать мне под халат!
– Да я это… – Коля смутился. – А у вас в будущем что, глаза на затылке?
Милена вздохнула.
– Не смотрела я. А что, угадала? Вы просто в точности такой, как описал Иннокентий Аристархович, – и она засмеялась.
Они подошли к двери, Милена легко ее толкнула, и та открылась… Кстати, тут совсем не было дверных ручек.
– Проходите, Николай, это на ближайшее время ваша комната.
Коля вошёл, огляделся. Ну… комната как комната… Круглый стол, несколько кресел на колёсиках, дверь поуже, наверное, в ванную. Деревянное всё… Ну, ничего так…
– А где телек и кровать?
– Простите?
– Ну… телевизор. Кино смотреть там, новости… А кровать…
– А-а, – Милена опять засмеялась, – простите. Телевизор есть, просто никогда не слышала слова «телек». Смешно. Можно, тоже буду использовать? А кровать трансформируется из кресел, когда понадобится.
– И это, – спросил Коля, осмелев, – как сделать, чтобы стул под жопу подъезжал, как у дедушки Кеши?
И осёкся. Всё-таки с ним приличная девушка, а он – «жопа». Фильтровать базар надо. Но не извинился.
– Провода в мозги придется вставить, – спокойно, но с явной иронией ответила Милена, и, видя Колино замешательство, добавила: – Позже объясню.
Она сделала паузу, а потом задумчиво проговорила:
– Значит, кино хотите посмотреть? Может, так и лучше будет… Клин клином, а стресс стрессом… – И, повернувшись в угол комнаты, скомандовала: – Последний фильм о Джеймсе Бонде, пси-уровень два.
– Может, нашатыря принести? Или просто по щекам нашлёпать?
Фильм уже закончился минут пять как, а Коля всё ещё сидел в кресле, вцепившись в подлокотники побелевшими от напряжения пальцами. Это было… охрененно. Он затруднялся подобрать правильное определение того, что он только что видел… И дело было не только в незнакомых ему типах транспорта или оружия. Гляделось-то как банальная фантастика от больного умом сценариста. И не в скорости, с которой герои думали, принимали решения, говорили и просто двигались. Он не смотрел на экран, он был внутри действия! События происходили перед ним, за ним, над и под, граната взорвалась у самых его ног, он падал с огромной высоты, его выбрасывало в открытый космос, и тогда у него перехватывало дыхание… Ему было страшно и смешно, интересно и скучно, он чувствовал то возбуждение, то усталость так, как будто это были его собственные переживания!
– Впечатлило? – с улыбкой поинтересовалась Милена. – Ну, давайте, уже приходите в себя. А то правда нашатыря понюхать дам, – произнесла она с шутливой угрозой. – Просто это технологии, которых в ваше время не было. Это не только объемное изображение, главное – воздействие на мозг. Правильно модулированные электромагнитные и акустические волны заставляют вас испытывать эмоции, ярче воспринимать звуки и даже чувствовать запахи, а еще они воздействуют на вестибулярный аппарат. Отсюда реалистичность переживаний. Поэтому современные фильмы обычно длятся от сорока минут до часа, иначе будет слишком большая нагрузка на психику и вообще на организм, – Милена сделала паузу и вздохнула. – Иннокентий Аристархович говорит, что в наше время всё происходит на высокой скорости, а в ваше время всё спокойнее было.
Коля пожал плечами.
– Да у кого как насчёт спокойствия. У кого карманы от денег не закрываются, им, наверное, спокойно… Хотя, к нам на сервис, бывает, такие приезжают, вот вроде думаешь – ну, мужик, ну, у тебя ж всё вообще зашибись, тачка крутая, девка рядом нормальная, без закидонов, работа, все дела… А он всё чё-то дёргается. Да и Кеша сам, я его всего пару раз видел, но он впечатление спокойного не производил.
Милена ничего не ответила, просто покачала головой.
Опаньки! Коля вдруг сообразил: он про сервис рассказывает так, будто все еще там работает. Будто у него вроде как экскурсия в будущее. «Я чё, старый сейчас?» – вдруг пронеслось у него в голове. Но артрита и подагры вроде не ощущается, руки-ноги – все нормально. «Коля не тормоз, просто Коля в шоке», – сказал он сам себе, может быть, и вслух.
Милена теперь была одета в нежно-желтое платье с рукавами по локоть и свободной юбкой чуть ниже колена, и в лёгкие сандалии. Охренеть сексуально! Коля прямо-таки почувствовал, насколько.
– Может быть, прогуляемся? – прервала его размышления Милена, наверняка, правильно расценив его блуждающий взгляд. – И поужинаем.
Коля хотел было посмотреть на часы, но часов на запястье не оказалось.
– Ваш хронометр мы не стали восстанавливать, – пояснила Милена. – По правде сказать, и с одеждой-то не так просто получилось. Но Иннокентий Аристархович попытался подобрать что-то близкое к тому, в чём вы были во время сканирования. Задолго готовился – когда я пришла сюда работать пять лет назад, весь гардероб для вас уже была пошит.
Лишь сейчас Коля обратил внимание на то, во что был одет. Кофта, джинсы, куртка – всё выглядело как тогда, когда он пришёл в НИИ к Кеше. Но только теперь он вдруг заметил, что всё какое-то… удобное, что ли. Даже кроссовки были как по мерке сшиты.
И ещё он понял, что, наконец, начинает верить в то, что всё по-настоящему.
Они спустились по лестнице и вышли наружу. Здание при взгляде извне оказалось трёхэтажным кирпичным особняком, стоявшим неподалёку от широкой реки. Первый этаж был полностью застеклён, а на втором была огромная веранда, тоже с окнами от пола до потолка. Каких-либо серьёзных строений вокруг не наблюдалось, только лужайка, лес и река. И людей почти не было, лишь Ли Сы и ещё один мужик лет пятидесяти беседовали за столиком, накрытым прямо у реки, да возился лодочник у небольшого причала, к которому были пришвартованы две небольшие яхты и три вёсельные лодки.
Река была очень широкой. Очень. По ней, немного покачиваясь, шла красивая белая яхта с поднятыми парусами.
Откуда-то из леса поднялся необычный серебристо-голубой вертолёт. Коля уже догадался, что будет дальше. Это же пинг! В жизни он был похож на каплевидный микроавтобус с короткими крылышками на крыше, на каждом крылышке вращался небольшой винт. Пинг поднялся практически бесшумно, слышался лишь тихий шелест лопастей. Потом крылышки стали шире и вытянулись, винты поменяли угол наклона так, что вертолёт превратился в самолёт, а потом он поднялся ещё выше, винты совсем спрятались, крылья вытянулись ещё, и аппарат заскользил по небу, как планер. Коля провожал его взглядом, пока тот не скрылся за деревьями.
Конечно, в фильме он увидел много таких штуковин, а привычных ему машин и автобусов там не было совсем. Но теперь он наблюдал пинг вживую и испытывал уже не шок, а… как бы сказать… Коле было красиво.
– На лодке грести умеете? – вдруг спросила Милена.
Коля неуверенно кивнул.
– Мил, давай на «ты», а? Ладно? А на лодке… ну-у… можно попробовать. А она что, вообще без мотора? Ой! – вдруг спохватился Коля. – А мы вообще где? Это ж не Москва!
– Уже заметили? То есть, – Милена рассмеялась, – заметил. Вообще-то у нас так быстро на «ты» переходить не принято… Но Иннокентий Аристархович предупреждал…
– Что он ещё предупреждал? – буркнул Коля, немного даже обидевшись, рассердившись.
– Предупреждал, что культурный…
– Стой. Я чё, бескультурный, что ли, по-вашему?
– Николай… Коля… – Милена взяла его за локоть. – Позволь договорить. Культура вашего времени и нашего разная. Сейчас, в конце двадцать первого века, обращения на «ты» не так распространены, как девяносто лет назад. Но – давай попробуем, – и она мягко улыбнулась.
Вообще, заметил Коля, она часто улыбалась, и каждый раз это было без рисовок, в тему. Тут Коля немного напрягся. Как-то не вписывались слова «типа», «чё», «охренеть» и что там он ещё нёс, в идиллическую картинку счастливого будущего с продвинутой культурой. Ладно, разберёмся.
Тем временем они достигли причала. Милена прошла чуть вперёд, приветливо кивнула лодочнику.
– Ну что, молодой человек, – она остановилась у одной лодки и обернулась к Коле, – прокатите девушку?
– А что, они сами не ездят? – усмехнулся Коля. Хотел, чтобы получилось ненапряжно, но вышло немного нервно. – Обязательно гребсти надо?
– Да! – Милена уверенна кивнула, тряхнув своим каре. – Надо грести. Здесь всё по-старому, как в твоё время и тысячу лет до того.
И Милена, не дожидаясь, когда Коля поможет, легко, почти невесомо вскочила в лодку и пристроилась на банке1 на корме. Коля уже даже не помнил, когда садился на вёсла, и потому, пока забирался, пока устраивался, пока укреплял вёсла в уключинах, несколько раз чуть было не перевернул лодку. Милена только улыбалась, лишь один раз весело взвизгнула, прикрыв ладошкой рот.
Кое-как Коля догрёб, ну, конечно, не до середины реки, но уже на какое-то более или менее прилично расстояние от берега. Пока он разобрался, что и как делать с вёслами («ща, момент, я просто давно на лодке не катался, надо вспомнить, чё тут к чему»), пока приноровился не бить бессмысленно по воде и не шарахать брызгами, пока понял, как разворачивать и направлять лодку, прошло, наверное, полчаса.
– Красиво здесь, – вдруг сказала Милена, которая всё время до этого молчала, и Коля истолковал это как сигнал, что можно немного отдохнуть. Он уложил вёсла на скобы и откинулся на банке, ухватившись руками за борта и потягиваясь всем телом. Милена смотрела то по сторонам, то на Колю, впрочем, не задерживая на нём взгляд. – Красиво, – повторила она. – Уже пять лет здесь работаю, всё никак не могу привыкнуть.
– А нихреновая у тебя работа, – Коля заулыбался. – С мужиками кино смотреть да на лодочке кататься.
Уже сказав это, Коля вдруг сообразил, какую пошлость он сейчас выдал, но Милена как будто не заметила.
– Я и без мужиков могу, – спокойно проговорила она. – И с мужиками.
Коля чуть было не ляпнул очередную глупость, которая уже почти сорвалась с языка (девушка Коле определённо нравилась, поэтому любое упоминание о мужчине рядом с ней он уже воспринимал лично), но метрах в ста от них прямо из-под воды появилось нечто серебристое и каплевидное. А потом, как Коля уже видел в кино, каплевидное превратилось сначала в вертолёт, потом в самолёт, потом в планер и скрылось за деревьями.
Милена проследила за Колиным взглядом.
– Нравится? Если будешь хорошо себя вести, покатаемся как-нибудь. Можем в Москву съездить.