Коля, как смог, нахмурился.
– Ага. Воспитательница нашлась!
Милена ничего не сказала, пожала плечами и отвернулась.
– Ми-ил, – протянул Коля, – не обижайся. Расскажи о себе лучше.
Она вздохнула.
– Ну ладно. Сегодня не обижаюсь, но завтра в подобной ситуации уже буду. Давай уж к берегу, а то смеркается. За ужином ещё поговорим, если хочешь.
Кое-как Коля догрёб до пристани, руки уже просто отваливались и попа от долгого ёрзанья по деревянной лавке гудела. Милена отправила его принять в душ и одеться к ужину, а сама упорхнула. И ещё сказала, что Иннокентий Аристархович здесь всё сохранил «по-старому», поэтому Коле всё придётся делать вручную. Коля ухмыльнулся, мол, что поделаешь, он и так всю жизнь всё вручную. Зато в холодильнике его дожидалось немного холодного пива, а после ужина и на ночь можно даже по сигарете.
Сигареты! Ох, как его унесло-то, он и не заметил, как хочется курить!
Коля вошёл в свою комнату и плюхнулся в кресло. Было удобно, да кресло ещё как-то само подстроилось под него…
Ну что тут скажешь… Шок! Но, надо сказать, всё круто! Как ни странно, в то, что он в будущем, поверилось легко. И молодой, а не дряхлый старикашка. И Милка такая девка зачётная! Ну и нос от него не воротит. Конечно! У неё ж тут вокруг одни аспиранты, а он такой нормальный, типа мужик настоящий, тем более, из прошлого, экзотика. Может, и выгорит чего.
В холодильнике и вправду, помимо воды и соков, оказался небольшой бокал пива, совсем бокальчик. Коля радостно, жадно глотая, осушил его и направился в ванную.
Он с необъяснимым для себя удовольствием поплескался в душе, а ведь не любил никогда, бывало, по несколько дней старался туда не заглядывать, ну, если не сильно потел. А в шкафу обнаружился целый гардероб, и вся одежда была точно по Колиным меркам! Он выбрал светлые брюки, синий пиджак, голубую сорочку и коричневые туфли. Так примерно один мужик одевался, который к ним сервис на двадцатилетнем «Бентли» приезжал.
Столик был накрыт прямо на берегу. Честно говоря, Коля за временем не следил, и когда пришёл, начинался закат. Милена была уже здесь, она прохаживалась вдоль кромки воды, и она была… она была прекрасна! Все эротические фантазии отошли на второй план, и Коля ощутил давно забытое чувство чистой романтики. Темно-синее платье Милены не было обтягивающим, не было коротким, но прекрасно подчёркивало идеальную фигуру, и жесты её… Коля вдруг отметил, что все её жесты были быстрыми и точными, и они были такими и сейчас, но он вдруг увидел, какие они… Какая она вся мягкая и женственная.
У ног девушки крутился щенок непонятно какой породы, но такой, немаленький. Когда вырастет, будет здоровенный пёс. Щенок подбегал к воде и тут же отпрыгивал от набегающей волны, смешно тряся мордахой.
«А ведь я, наверное, минут сорок в кресле балдел да в ванной плескался. А то и больше», – подумал Коля. Он ожидал, что Милена как-то фыркнет про опоздание, но она лишь обернулась к нему и мило улыбнулась.
– Сегодня я угощаю, – она указала жестом на стол. – Борщ сама варила, оливье тоже сама делала… Горячее только не успела, наш повар Фёдор Пекинович готовил.
– Пекинович?
– Ну да, Пекинович. Родителям его папы китайские имена никак не нравились, никакие, вот в честь столицы Китая назвали.
– Чёрт те чё! – Коля по-доброму рассмеялся и плюхнулся на стул. Милена удивлённо вскинула бровь, но потом вздохнула и опустилась на стул напротив. Блин! Сначала же дама садится! Но подумал об этом Коля запоздало.
– Ну что, молодой человек, позволите предложить вам оливье? Всё из натуральных продуктов! – и Милена положила на тарелку перед Колей немного салата. Она взяла было бутылку вина, которое уже «дышало» (откуда ж вспомнилось-то?) на столике, но Коля мягко и многозначительно перехватил её запястье и степенно разлил немного вина по бокалам.
– Ну-у… – протянул Коля.
– За встречу! – Милена быстро закончила его мысль и легко, почти беззвучно, коснулась его бокала своим.
Оливье оказался бесподобным! Лишь теперь Коля понял, как проголодался.
– Мил, – Коля старался не говорить с полным ртом, но не получалось, – а что значит «натуральные продукты»? У вас, что ли, ещё искусственные есть?
– Да, в основном только они и есть, – кивнула девушка. – Натуральные продукты дорогие, а из синтезаторов выходит вкусно, питательно и недорого. Иннокентий Аристархович говорит: «Как в «Макдональдсе» раньше». С удовольствием тот «Макдональдс» вспоминает. Завтрак у нас с тобой… – Она чуть запнулась. – Если захочешь вместе завтракать, конечно… Завтрак будет тоже натуральный, омлет из настоящих яиц.
– Ми-ил… – неожиданно для себя протянул Коля, – а хочешь, я сам яичницу завтра пожарю? С колбасой!
Милена рассмеялась.
– Подожди, Коля, освойся здесь для начала.
Ну что значит «освойся»? Коля решил больше пока не задумываться.
– Мил, а как в домах, где всё не «по-старому»?
– Сам дом делает то, что ты ему скажешь. Можешь сказать пива подать или даже сигарету прикурить, можешь скомандовать кресла в кровать трансформировать, можешь завтрак себе заказать, и будет накрыто к тому времени, когда скажешь… Такси вызвать… Пальто на пол бросить и велеть убрать в шкаф… Кстати, и говорить необязательно, дома и многие другие вещи мыслеобразами управляются, – последние слова Милена произнесла почти с гордостью. – Как раз наш НИИ эту технологию развивал.
– Мыслеобразов?
– Да, мыслеобразов. Например, заходишь ты в душ, говоришь ему: теплее-холоднее, выше-ниже, со всех сторон, сильнее-слабее и так далее, а душ считывает активность префронтальной коры… Если не углубляться в детали, душ ловит импульсы мозга, когда ты командуешь, например, «теплее» или «немного теплее», а потом уже адаптируется к тебе и реагирует на мыслеобраз «немного теплее». То есть, достаточно подумать – и вода становится такой, как тебе нужно.
Коля кивнул.
– Понятно. А кресло к дедушке Кеше подъехало, потому что он подумал, а кресло заранее адаптировалось?
Милена в этот момент жевала, поэтому заулыбалась с набитым ртом и лишь кивнула, а говорить стала, лишь проглотив и промокнув рот салфеткой (учись, Коля!).
– Когда-то давно, почти сто лет назад, учёные уже разобрались, какие области мозга за что отвечают, где какие электрические импульсы возникают. Но дистанционно меслеобразы считывались недостоверно. Тогда сенсоры подключались напрямую к мозгу…
Коля чуть не поперхнулся.
– Типа как бы трепанацию черепа делали?!
– Именно. Иннокентий Аристархович первый эксперимент провёл на себе. Потом ещё три раза усовершенствовал методику, и каждый раз черепную коробку… Ой, прости, что за едой!
– Да ничего! – Коля нетерпеливо махнул рукой. – Продолжай!
– А что тут продолжать? Единственное в то время стопроцентное считывание мозга – твоё, Коля. Как такое получилось сделать в начале века, до сих пор никто не понимает. Точнее, считали тогда как могли, но по тем временам точность оказалась фантастической. Потом ещё лет тридцать не удавалось повторить этот результат. А то, что сделал Иннокентий Аристархович, стало возможно только сейчас.
– Это мозги по столетней картинке восстановить?
– Это полностью воссоздать личность. Результаты сканирования мозга, образцы и анализы жидкостей и тканей, даже анализ видеозаписей с жестами, мимикой и интонацией. На сто процентов восстановить личность по столетним картинкам до сегодняшнего утра считалось невозможным.
Коля вздохнул и налил Милене и себе ещё немного вина. Взял свой бокал, поднялся на ноги и неторопливо подошёл к воде. Было уже почти темно, и он не понимал, откуда идёт свет. Столик и метров десять вокруг него были освещены мягко, но видно всё было отчётливо. В бледной воде розовел гаснущий закат. И в домике маленького НИИ на фоне уже непроглядного леса тепло светилось несколько окон, в том числе и в Колиной комнате на третьем этаже.
– Борщ! – послышался голос Милены. – Уже ждёт!
Коля и по насыщенному аромату понял, что ждёт!
– Сто лет борща не ел! – попытался он повторить старую шутку из кино «С лёгким паром», но Милена в ответ лишь вежливо улыбнулась.
Борщ был обалденным, и Коля накинулся на него, забыв о своих обязанностях… как это… вот! сомелье! Он спохватился и вновь наполнил бокалы.
– Ну-у… – протянул он.
– За Иннокентия Аристарховича? – осторожно, с улыбкой, спросила Милена.
Вот Коля тормоз! Ладно, в следующий раз.
– И за весь ваш НИИ вместе с Ли, Пекинычем и лодочником! И этой… – Коля скосился на щеночка, который с аппетитом грыз косточку из борща рядом со столиком.
– Этим, – поправила Милена. – Его зовут Ник. Ему два месяца.
– Ну, и за Ника! – и Коля звякнул своим бокалом о бокал Милены.
– Мил, – Коля пережёвывал мясо из борща и опять говорил с набитым ртом, но не удержался, было интересно, – а сейчас такие штыри в мозги вставляют, или уже всё на этих ваших мыслеобразах?
Милена отложила ложку, но не демонстративно, а лишь давая понять, что объяснение будет не односложным.
– Применение мыслеобразов достаточно ограниченно. Не все умеют управлять своими мыслями, поэтому дальше бытовых команд у многих людей дело не идёт. Часто проще управлять голосом или руками.
– Руками?
– Ну да. Например, если в людном месте хочешь заказать себе лекарство, но не хочешь, чтобы окружающие видели. Просто вызываешь виртуальные символы…
– Типа как графики Ли в воздухе?
– Ну да, – она усмехнулась и немного неуверенно произнесла новое для себя словосочетание, – типа того. А дальше по символам заказываешь лекарство, причём твои символы видишь только ты. Мыслеобразами точно лекарство не выберешь, с фармацевтом не посоветуешься, даже симптомы не у всех получается описать. Символами проще. А со стороны выглядит как будто человек просто в воздухе руками машет.
– Можешь показать?
– Давай перед горячим покажу.
– Перед чем? А-а, – понял Коля, – перед вторым! А мне можно символы?
– Пока нет. Со временем.
– Кстати, я перед душем велел телеку новости показать, а он как не слышит!
– На твой голос он пока не настроен. Со временем. Иннокентий Аристархович не хотел покупать в этот домик телевизор с голосовым или ментальным управлением, но с ручным управлением «телеки» уже давно не делают.
Коля вздохнул.
– Небось, детям с пелёнок символы даёте!
Милена улыбнулась как можно дружелюбнее, и это было очень искренне.
– У детей как раз мыслеобразы читать проще, особенно у младенцев. А символы дают не сразу. В школе, в младших классах, например, ученик может символами сообщить о недомогании или попросить новое перо.
– Перо? – в очередной раз удивился Коля. – Вы же во воздухе символами…
– Ты спрашиваешь, зачем детей учат писать? – Милена задумалась. – Сложно объяснить…
– Мил… ой, столько вопросов! А деньги-то ещё не отменили? Коммунизм ещё не наступил?
– Что не наступил? – переспросила она. – Ах, да, что-то слышала. А деньги ещё как есть! Хотя, большинство людей живёт на социальном минимуме – квартира не в городе и только по комнате на члена семьи, социальный транспорт, синтетическое питание, и то не любое. Кого-то устраивает, кто-то пробиться не может.
– И что, много людей не работает?
– Да где-то процентов сорок. Это трудоспособного возраста, до восьмидесяти.
Коля ахнул!
– Работу очень сложно найти, – пояснила Милена. – Многое выполняют роботы. Практически всё производство, почти всё сельское хозяйство, многие услуги.
– Круто! – воскликнул Коля.
– Да не круто, Коля, – Милена вздохнула. – У меня много знакомых без работы, и почти никого не устраивает социальный минимум. Человеку требуется самореализация. Деньги, да, конечно, хочется жить лучше, чем на минимум, но это же в природе человека – что-то создавать, что-то делать самому. Ну и, – она опять вздохнула, – социальный статус совершенно разный.
– Вот ведь! – Коля чуть было не ругнулся. – Всё меняется, а человек тот же! Хотя, у нас… Да если б мне дали ваш социальный минимум, хрен… фиг бы я ходил на работу, гайки крутил!
– А что бы ты делал?
– Да ничего! Телек бы смотрел, с мужиками пиво пил каждый день, если оно в социальный минимум входит, и… – Коля осёкся и про баб говорить не стал.
– И всё? Всю жизнь? Каждый день?
Коля представил, что каждый день на работу ходить не надо, а жрачка из «Макдака» невредная и бесплатная, и мысль ему понравилась. Он уверенно кивнул.
– А нах… а зачем каждый день на работе на дядю горбатиться, если всё за так можно?
– Не знаю, – тихо ответила Милена. – А в том, что люди не меняются, ты прав. Знаешь, я люблю книги «Золотого века»…
– Это какие?
– Толстой, Некрасов, Тургенев и, конечно, Достоевский и Чехов. Ты прав, люди не меняются уже тысячи лет. Хотя наши школьники по уровню знаний и по скорости мышления дадут большую фору даже послевоенному поколению, и даже следующем поколению, но человеческая психология всё та же.
Коля покончил с борщом и отложил ложку. Хотел было спросить про «послевоенное», как-то не вязалось оно ни с чем. Это Колин дедушка, что ли? Но не терпелось посмотреть символы. Однако Милена ещё не доела, и Коля опять разлил по бокалам вино. И едва дождался, когда Милена отложит ложку.
– Милена, – он старался говорить как можно увереннее и мужественнее, – За тебя!
Девушка с благодарность кивнула, тихонько коснулась его бокала своим и сделала глоток.
– Ну что, Коля? Символы? Давай попросим Фёдора Пекиновича подать жаркое через двадцать минут? Сейчас я высвечу свои символы над столом… – Она сделала несколько почти неуловимых движений руками. – Вот… я их вижу, сейчас открою «на публику»… – Её взгляд на полсекунды расфокусировался, и над столом зависли разноцветные таблицы. – В центре контекстное меню, строка снизу – общее.
Коли три раза махнул руками… и попросил Фёдора Пекиновича подать жаркое через, правда, полчаса, так получилось.
– Нихрена себе… – ошалело проговорил он, когда символы исчезли.
Мила рассмеялась, весело спросила:
– Прогуляемся?
И, не дождавшись ответа, скинула сандалии, схватила бокал и побежала к воде. Ник оставил косточку и устремился за хозяйкой, а за ними побрёл и Коля.
Вино всё-таки действовало, и в свою комнату Милена вошла, немного пошатываясь. Тут же в воздухе под лёгкое треньканье высветилась голографическая иконка Иннокентия Аристарховича.
– Давай, – махнула она рукой терминалу связи, – соединяй.
Изображение профессора появилось прямо перед ней. Виртуальный Иннокентий Аристархович прошёлся ко комнате, выглянул в окно.
– На воздухе ужинали, Миленочка?
– На воздухе, – она кивнула, да так энергично, что чуть было шею не свело.
Иннокентия Аристархович по-доброму улыбнулся.
– Есть в нашей работе приятные моменты. Я на секундочку, не буду отвлекать. Как там щеночек?
Милена, уже не в силах стоять, плюхнулась в кресло и откинулась на спинку, вытянув ноги, впрочем, большей частью скрываемые платьем.
– Спасибо за милый подарок, профессор! Щеночек осваивается. Немножко огрызается, но в целом терпимо, одежду на мне рвать не пытался, грязь по дому не носит, правда, чавкает во время еды. Главное, здоровенький!
– Хорошо, спасибо! Спокойной ночи!
И, не дожидаясь ответа, отключил связь.
– И вам, профессор, спокойной ночи и крепкого сна, – проговорила Милена и отправилась в душ, на ходу скидывая платье.
* * *
– А можно, я сок символами попрошу?
– Так кухня за стенкой. Проще сходить или докричаться, – но, видя детское нетерпение в глазах собеседника, Милена обречённо вздохнула, раскрыла над столом своё личное меню символов и мыслеобразом включила режим «на публику».
Заснуть у Коли получилось вчера не сразу, а подъём был в семь утра, завтрак в половине восьмого. Коля был сонный и даже не успел побриться. Но после вчерашнего опаздывать было бы неловко.
А, собственно, что вчера было? Ну, поужинали… Эх, Коля-Коля… Вчера утром ты проснулся в своей задрипаной «двушке» в Кузьминках и сначала на маршрутке, а потом на метро, а потом опять на маршрутке отправился в НИИ мозгов к молодому лаборанту Кеше. Вот что было вчера. Ну, потом ещё попал в будущее, посмотрел такое видео про Джеймса Бонда, что чуть умом не двинулся, на вёслах опозорился, а потом – как в кино, ужинал за столиком на берегу почти моря с офигенной… с прекрасной девушкой.