Я думаю о том, как эти двое держали меня за идиотку целых два года. Представляю, как они встречаются и надсмехаются над тем, какая я доверчивая дура. Конечно, сомневаюсь, что все было именно так, но от этого не легче.
После душа я надеваю брюки-карго и майку, потом спускаюсь на первый этаж, поделенный на зону отдыха и кухню. Когда более года назад мы с Джаредом приобрели эту квартиру, то обратились к услугам декоратора, но при этом я полностью контролировала процесс. Теперь в нашей квартире есть все, что делает ее уютным домом. Светлые тиковые полы, пушистые ковры; много света, льющиеся во французские окна, выходящие на Центральный парк. Мягкие диваны с многочисленными подушками, и огромный белый камин – самый красивый и внушительный предмет в гостиной. Но сейчас я настолько расстроена, что даже стены уютного дома не помогают.
Следую на кухню и открываю дверцу холодильника. Из отделения для бутылок беру бутылку «Шардоне», предназначенную для гостей, и чуть поколебавшись, откупориваю. Наливаю почти полный бокал и подношу к губам.
Вино холодное и пахнет восхитительно, и, кажется, что стоит сделать только глоток, как тут же станет лучше. Боль уйдет, и это противное, саднящее чувство в груди тоже исчезнет.
Но это ложь. Обман. Иллюзия. Я знаю это, потому что уже проходила через подобное. Мои проблемы не исчезнут с глотком вина. Как и с целой бутылкой.
Я выливаю вино в раковину, иду в гостиную и, забившись в угол дивана, накрываюсь пледом. Закрываю глаза и представляю, что мир исчез. А я исчезла с ним.
Восемь лет назад
– Господи, ты видела вашего соседа? – Нора выглядывает в приоткрытую дверь. – Он настоящий красавчик. У него такая аппетитная попка, так бы и съела.
– Закрой дверь и перестань пугать наших соседей, – со смехом в голосе прошу я. Голова Норы все еще в коридоре, в то время как остальное тело пританцовывает в нашей с Тайлером квартире.
Я мечтательно улыбаюсь, и тепло разливается по телу. Наконец-то мы в Нью-Йорке! И наконец-то мы въехали в эту квартиру, которая станет нашим первым совместным домом.
Только для нас двоих!
– У кого аппетитная попка? – спрашивает Тайлер, выходя из спальни, где собирал кровать. Всего пару часов, как мы заселились, и работы предстоит еще достаточно.
Я закатываю глаза.
– У нашего соседа. Нора маньячит под дверью. – Я делаю большие глаза и выразительно смотрю на своего парня. – Я даже боюсь за беднягу.
– Ой, да ладно! Я просто немного взвинчена, вот и все.
Нора закрывает дверь и с кислым видом идет в кухонную зону.
– Мы с Фредди расстались два месяца назад, и у меня все это время не было… Ну, вы понимаете. То, чего у вас двоих предостаточно. – Нора выразительно двигает бровями.
Присутствие Тайлера давно перестало ее смущать. Вообще-то, к своему приятному удивлению я вижу, что эти двое стали хорошими друзьями. Мой любимый, и моя лучшая подруга подружились – есть чему порадоваться.
– Но это же было твое решение, – напоминаю я, вынимая стаканы из коробки и снимая с них лопающуюся пленку.
– Спасибо, КЭП, я в курсе, – фыркает Нора. – Но из этого все равно бы ничего не вышло. Я в Нью-Йорке, а Фредди в своем долбанном Калифорнийском университете. Я не хочу ждать, когда он упьётся и отжарит какую-нибудь цыпочку из сестринства, чтобы потом виновато мне каяться. А зная Фредди, все так и будет.
– Ну, не знаю, как-то все это слишком грустно, – качает головой Тайлер.
Он подходит ко мне и, обхватывая руками мою талию, кладет подбородок мне на плечо.
– Легко вам говорить, когда у самих что ни день, то медовый месяц. – Нора делает вид, будто ее сейчас стошнит.
Я качаю головой, а смешок Тайлера тонет в моей шее, обдав кожу теплым дыханием.
– Прости, – без тени раскаянья пожимаю плечами я.
Нора из вредности показывает мне язык.
– Ладно, думаю, настало время заказать пиццу, – решает моя подруга, направляясь к двери.
– Телефон вообще-то там, – махаю за спину Тайлеру.
– Ну и откуда я должна знать, где тут хорошая пицца? – возмущается Нора. – Боже, я же новичок в Нью-Йорке, пойду у соседей спрошу!
– У соседей или у соседа? – прыскаю от смеха я, а Тайлер посылает еще один смешок в мою шею.
– Вы такие противные! – Нора обдает нас убийственным взглядом, и, выходя, громко хлопает дверью.
– Ты тоже считаешь, что у нашего соседа аппетитная попка? – разворачивая меня к себе лицом, но, не выпуская из объятий, медленно спрашивает Тайлер.
– Я считаю, что лишь одна попка в мире может пробудить во мне аппетит, – внезапно севшим голосом, игриво отвечаю я. Я сажусь на стол и притягиваю Тайлера к себе, обхватив его пониже спины.
Он ухмыляется, довольный моим ответом, и тянется меня поцеловать.
– Хотя, я еще не видела нашего соседа. Возможно, позже…
– И не думай, – издав угрожающее рычание, предупреждает Тайлер.
Мне нравится, когда Тайлер показывает свои собственнические чувства.
Я хихикаю и слегка прикусываю его нижнюю губу. Оттягиваю и провожу кончиком языка по поверхности. То, что начинается как игра, перерастает в нечто большее. Поцелуи становятся глубже, движения откровенней и настойчивей. Руки Тайлера сжимают мои бедра, а моя грудь и живот прижимаются к его телу. Я приподнимаю ноги выше, коленями сжимаю его бедра. Внутри растекается теплое томление, а в животе завязывается узел.
Мое тело всегда охотно откликается на Тайлера, так же, как и его на меня.
– Как думаешь, Нора надолго ушла? – с хриплым смешком выдыхает Тайлер, когда мы разрываем поцелуй, чтобы глотнуть воздуха. Я чувствую силу его желания и то, чего ему стоит удерживать контроль.
– Боюсь, недостаточно… чтобы мы успели, – разочарованно вздыхаю я, и, взяв руку Тайлера, легонько прикусываю один из его пальцев.
Любимый с шумом втягивает воздух сквозь стиснутые зубы.
– Не делай так, потому что я чертовски сильно хочу тебя сейчас, и я не железный.
Он прижимается своим горячим лбом к моему лбу, поглаживая мою ключицу над широким вырезом футболки.
– Как мне не делать? – Я невинно смотрю ему в глаза. – Так? – И нарочито медленно провожу языком по подушечке его большого пальца.
– Ты меня убиваешь.
Тайлер стискивает зубы со всей силы, и я вижу в его глазах такой огонь, что мне самой становится невыносимо жарко.
– Я на миллиметр от того, чтобы не забить на риск и взять тебя на этом столе. Сейчас.
Его голос звучит хрипло, будто он выполняет тяжелую физическую работу.
Я шумно сглатываю.
– Считай это разминкой перед сегодняшней ночью, – с обещаньем говорю я, но больше не трогаю его, дабы не рисковать. Не знаю, кто сломается быстрей – он или я.
Я напоминаю себе, что теперь у нас есть своя квартира и все ночи в нашем распоряжении.
– Боже, я как будто смотрю домашнее порно, – стонет Нора, возвращаясь в квартиру, когда мы все еще прижимаемся друг к другу.
– Ну и как успехи? – Я спрыгиваю со стола, немного смутившись. Хотя, Нора уже давно привыкла, что мы с Тайлером открыто выражаем свои чувства. За то время, что мы вместе, наша страсть и влечение не только не ослабла, но и увеличилась. И, кажется, это происходит каждый день.
– У меня две новости: хорошая и плохая. – Нора плюхается на диван, временно придвинутый к стене. – С какой начать?
– Давай сперва хорошую, – решает Тайлер.
– Я взяла номер отличной пиццерии, и она рядом.
– А плохая? – Я возвращаюсь к распаковке посуды.
– У соседа-красавчика есть партнер-красавчик. – Нора тяжело вздыхает. – Я могла бы справиться, будь у него подружка, но я не могу тягаться с дружком. – Подруга делает капитулирующий жест руками. – Я пас.
– Не расстраивайся.
Я сажусь рядом, потрепав Нору по голове.
– В этом городе полно парней гетеросексуальной ориентации.
Подруга посылает мне кислую улыбку.
– Спасибо. А теперь давайте закажем еду, умираю от голода.
Через четыре часа, когда пицца съедена, и почти все вещи разобраны, Нора прощается с нами и отправляется в свое общежитие. Теперь она студентка Нью-Йоркского университета и получила комнату в кампусе, чему очень обрадовалась. В нашей квартире две спальни и мы с Тайлером предлагали ей поселиться у нас, но Нора предпочла «веселую жизнь в общаге», как она выразилась.
– Ну, мы это делали. – С сияющей улыбкой я смотрю на Тайлера, когда мы остаемся одни.
В тайне я до последнего боялась, что нам что-то помешает, и наши планы рухнут. Но все обошлось, и все нормально. Вот уже несколько месяцев у нас прекрасные отношения. Мы простились с прошлым, и смогли простить друг друга. Даже мои родители, наконец, смирились с моим выбором. Я сомневалась, что могу быть еще счастливей.
Вдобавок к тому, что у меня лучший парень на планете, еще я студентка Джуллиарда – школы своей мечты, где буду оттачивать мастерство; обучатся у профессионалов своего дела. Занятия начинаются через две недели, и я с нетерпением жду их. Но я так же рада, что у нас есть это время, которое мы можем посвятить друг другу.
– Да, сделали. – Тайлер кивает, обводя квартиру взглядом.
Вообще-то, это небольшой лофт, расположенный в Вэст-Вилледж, и за него мы должны быть благодарны моему отцу. Хозяин здания папин друг, и он согласился сдать нам жилье.
Мы все лето с нетерпением ждали этого момента. Хотели жить вместе; просыпаться и засыпать рядом друг с другом. И мне и Тайлеру было мало того времени, что мы проводили, просто встречаясь. И хоть каждую свободную минуту мы посвящали совместному времяпрепровождению, это было не одно и то же.
Теперь, когда мы вдали от Джерико, все должно быть еще лучше.
– Ну, еще довольно рано, – протягиваю я, бросив взгляд на наручные часы. – И девяти нет. Если хочешь, можем что-нибудь посмотреть.
Я делаю это только чтобы подразнить Тайлера. Уверена, он, как и я сейчас хотел бы только одного.
Пока говорю, я медленно подхожу к Тайлеру. Даже в старой футболке, тренировочных флисовых штанах и с растрепанными волосами (его волосы были отдельным пунктом, который сводил меня с ума), он вызывал во мне желание.
Когда нас разделяют не больше пяти сантиметров, я останавливаюсь и, глядя прямо в его глаза, покусываю уголок нижней губы.
Я отлично знаю, как его это заводит.
– Знаешь, у меня есть предложение поинтересней, – выгнув темную бровь, негромко произносит Тайлер. Быстрым движением он стягивает с себя футболку и отбрасывает в сторону.
Я делаю глубокий вдох, и мой рот наполняется слюной. Да, в эту игру могут играть двое.
Не удержавшись, я опускаю глаза, пробегаюсь взглядом по его торсу. Тайлер сложен великолепно, и постоянно поддерживает форму в тонусе. Рельефные мышцы брюшного пресса, крепкая грудь. Штаны сидят довольно низко, открывая дорожку волос, убегающую в пах.
Облизываю внезапно пересохшие губы, чувствуя, как заныло под ложечкой от острого желания. За прошедшее лето мы хорошо изучили тела друг друга: раскрываясь, узнавая и познавая наши желания. С Тайлером я стала смелее; во мне появилась дерзость, о которой я раньше не подозревала, и я не боялась открыто говорить ему, что мне нравится, а что нет. Хотя с ним последнего не наблюдалось.
У него был больший опыт в сексуальных отношениях, тогда как мой ограничивался Джошем и самим Тайлером (но о первом я желала забыть), но он признался, что раньше это был просто секс, без эмоциональной привязанности. Сплошная физика. Так что и для него многое было в новинку.
Я не была девственницей до Тайлера, но многое с ним стало поистине открытием для меня. Очень приятным открытием. Секс с Джошем напоминало некую возню, которая порой, в удачный день приносила определенное удовлетворение, но это никогда не перерастало в состояние, когда забываешь все на свете, и даже собственное имя. Тогда я думала, что секс слишком переоценивают. Но так было до первого раза с Тайлером.
Потому что потом…
Ну, я поняла, из-за чего весь этот шум.
И вот, не прошло и года, я веду эту любовную игру со своим любимым, и мы оба заранее знаем, каким будет финал. Я чувствую себя достаточно смелой для этого.
– Уверена, что есть, – тихим, соблазнительным голосом проговариваю я, вслед за Тайлером избавляясь от своей футболки.
Теперь на нем одни штаны, а на мне короткие джинсовые шорты и простой черный бюстгальтер.
Тайлер с шумом вдыхает, и качает головой, признавая свое поражение, в то время как я упираю руки в бока, и одариваю его взглядом триумфатора. Я выгибаю одну бровь на него, словно спрашиваю: «И что ты с этим будешь делать?»
– Да к черту.
Одним стремительным движением он притягивает меня к себе, и обрушивает свои губы на мои, выплескивая всю силу своего желания. Наши рты двигаются в отлаженном, сумасшедшем ритме, повелевая и повинуясь поочередно. Его руки подхватывают меня, и я скрещиваю лодыжки позади его ног. Вместо того чтобы отнести меня в спальню, любимый идет к столу, на котором ранее были вынуждены прерваться. Наши языки в диком сплетении встречаются друг с другом; быстрое, громкое дыхание наполняет комнату.
Я перемещаю захват повыше, тяну Тайлера на себя. С моих губ срывается нетерпеливый звук, похожий на всхлип. Пальцы Тайлера без труда справляются с застежкой бюстгальтера. Я прогибаюсь немного назад, когда его рот обхватывает мой сосок и начинает посасывать с той интенсивностью, как мне нравится. Отвожу руки назад и хватаюсь за края столешницы, не заботясь о громкости издаваемых звуков.
Мы в своей квартире, у себя дома.
– Тайлер, сейчас, малыш, – прошу я, жадно хватая ртом воздух.
Все мое сознание и тело желает почувствовать его в себе, и сейчас только это имеет значение.
– Лекси.
Только мое имя срывается с его губ, когда он избавляет меня от остатков одежды.
В момент, когда наши тела соединяются, он приподнимает меня, и удерживает за затылок, не разрывая зрительного контакта с моими глазами. Я едва удерживаю свои веки открытыми, но знаю, как он любит заниматься любовью, когда мы смотрим в глаза друг другу, и мне так же это нравится. На самом деле, я считаю это очень эротичным.
– Как же… хорошо! – бессвязно бормочу я, схватившись за плечи любимого и уткнувшись лбом в основание его шеи, легко подхватывая его ритм.
Мое тело пылает, напряжение внутри возрастает с каждым последующим движением, и я чувствую зарождение знакомого ощущения, что вот-вот взорвусь.
Воздух с шипением вырывается сквозь стиснутые зубы Тайлера, и я слышу громкие, быстрые удары его сердца. Он так же, как и я в приближении момента полной разрядки.
И вот он наступает, и я освобождаюсь. Мои ногти входят в кожу его спины, и я пульсирую вокруг него, издавая тихие, нечленораздельные звуки. Мой разум отключается, и я теряю себя в волнах чистого, полнейшего удовольствия.
Мое имя срывается с губ любимого, когда он настигает меня через пару мгновений.
Тайлер
Докуривая сигарету, я тушу окурок и выбрасываю его в урну. Поднимаюсь со скамейки и направляюсь навстречу Норе и Кайле, идущих в мою сторону по асфальтированной дорожке Бэттери-парка. Нора держит дочь за руку, но девочка то и дело норовит выкрутиться.
Я улыбаюсь, наблюдая, как Кайла вертит головой, отчего ее светлый хвостик прыгает в разные стороны, и она что-то напевает.
Ни минуты покоя у этого ребенка.
Я уже достаточно близко, когда Кайла замечает меня, и, вырвав ладошку из руки матери, с радостным визгом бежит ко мне.
Я приседаю и ловлю малышку.
– Дядя Тайлер! – выкрикивает Кайла, обхватывая своими ручонками мою шею.
– Привет, обезьянка. – Я улыбаюсь девочке и щекочу ее под подбородком, отчего она жмурится и заливается смехом.
Кайле четыре, и она вылитая уменьшенная копия своей матери. Светлые волосы, большие голубые глаза, с детским восторгом взирающие на мир, и милыми веснушками на носу.
Этот ребенок покорил меня с первого взгляда и бесповоротно влюбил в себя.
– Привет. – Нора подходит к нам, и, покачав головой на дочь, целует меня в щеку.
Я киваю.
– Привет.
– Спасибо, что согласился помочь, – вздыхая, говорит Нора. Я замечаю, что выглядит она уставшей. В ее руках сумка, рабочий портфель и розовый рюкзак Кайлы.