И он исчез так же быстро, как и появился.
– Ну что ж, – вслух произнесла ты. – Посмотрим, что он тут приготовил. Будем надеяться, что не отраву.
Ты отломила кусочек пирога и засунула его в рот. Первые секунды пережевывала его, а затем последовали удивительные ощущения. Уплетая пирог, ты вспомнила о подарке. Подошла к кровати, развернула сверток и ахнула: внутри лежало пышное розовое платье, расшитое кружевами.
«Пусть сколько угодно кормит завтраками и подарками! К тому же я совсем не люблю платья». Остановившись на этой мысли, ты отправилась собираться. Открыв шкаф, из которого повеяло душистым ароматом засушенных цветов, ты вытащила очередные джинсы и розовый свитшот – основу своего гардероба.
Переодевшись, взялась дочитывать «Войну и мир», пестрящую завораживающими описаниями природы: того, что ты никогда не видела. Через несколько минут дверь открылась, а на пороге появился Эмнайтик. Он оглядел тебя и пробубнил:
– Господин Л не будет рад вашему наряду, милая леди. Но это ваше с ним дело. Пойдемте.
Ты вскочила с кровати, осмотрела свою зефирную комнату, словно прощаясь с ней навсегда, и сделала глубокий вдох перед тем, как ступила за порог своего скромного жилища. Эмнайтик повел тебя по «художественной галерее». И вот почти дойдя до комнаты бессонницы, робот повернул налево к белой двери:
– Входите, милая леди. Он ждет вас.
Сердце отбивало нарастающий ритм. Ты прошла в кабинет и уперлась в широкий письменный стол.
– Сонное утро. – Дедушка с раздражением оглядел твой внешний вид. Сам он, как и в прошлую вашу встречу, был одет официально: темно-зеленая рубашка, черные брюки и жилет. Зализанные волосы хоть и были седыми, но не казались признаком старости – может, они с рождения у него были белого цвета?
– Сонное, – пробормотала ты.
Дед встал из-за стола и подошел к книжному шкафу, занимающему всю левую стену. Двигался он так бодро, что ты невольно задумалась: сколько же ему лет.
– Присаживайся, дорогая. – Дед указал ладонью на кресло, стоящее перед шкафом, сам же уселся во второе напротив.
Еле держась на негнущихся ногах, ты подошла к свободному креслу и плюхнулась в него со всей силы. Дед в это время хлопнул в ладоши, и в комнате оказался незнакомый робот. Выслушав наказ хозяина, он кивнул и уехал.
А ты, чтобы отвлечься от страха, разглядывала кабинет, оформленный в темных цветах: деревянная мебель, каменные стены и пол. На столе хозяин расставил десятки маленьких предметов. В коробке-наборе для рисования не хватало одного карандаша. Ты заметила, что красный лежал на полу под столом. Тебе послышался шепот, доносящийся от него: «Я в нее верю, я верю…» Может, ты его вообразила? Реальность вокруг карандаша словно бы искрилась, плыла.
Чтобы отогнать иллюзию, ты сконцентрировалась на ящике, установленном в стене позади карандаша. «Сейф? – подумала ты и вдруг догадалась: – Да это же полка, с помощью которой мне доставили еду в жуткую комнату». Это значило, что именно дед отправил тебе то послание.
– Дорогая, ты будешь завтракать? – хрипло спросил дедушка, нажимая кнопки на планшете.
Тебя передернуло от слова «дорогая», но ты стерпела это, закусив губу от раздражения.
– Да, – коротко ответила, размышляя о том, что самое важное нужно было спросить в этот день.
– Мне так жаль, что тебе пришлось пережить бессонную ночь, – ласково пробормотал дед, отложил планшет на журнальный столик меж кресел и сосредоточенно посмотрел на старшую внучку. – Ты провела долгое время дома и многого не знаешь о мире. Возможно, тебе кажется, что там тебя ждет солнце, лес и…
– И дождь, и небо, – мечтательно пробормотала ты.
О, сколько раз за эти дни ты грезила выйти из душного помещения и оказаться на свежем воздухе, ощутить дуновение ветра, ласкающие кожу и почувствовать капли дождя, скатывающиеся по лицу. Все, как в твоих лучших снах. Но некая внутренняя сила подсказывала, что этого не произойдет.
– И дождь, и небо. – Дед с грустью вздохнул. – Но к сожалению, той старой Земли, что визуализировало твое подсознание, больше нет. Давным-давно люди совершили большую ошибку, после которой на планете нельзя находиться: она разрушена и загрязнена. Оставшееся население страны укрылось под куполом. Здесь мы сейчас и находимся. Только под землей, на нулевом этаже.
Твое внимание привлек пожелтевший снимок на верхней полке книжного стеллажа. С фотографии на тебя смотрела взрослая копия АК-2: улыбающаяся женщина с длинными черными волосами и серыми глазами. Какой-то из замков в твоем сердце щелкнул, и ты кое-что вспомнила.
– А что стало с мамой?
Дед иронично изогнул бровь и, прочитав недовольство на твоем лице, виновато произнес:
– Я не привык с тобой разговаривать. Раньше ты была… Такой тихой, застенчивой, неразговорчивой. Постоянно сидела в комнате, поэтому с тобой никогда не возникало подобных проблем…
– Вы хотите сказать, что сейчас я для вас проблема? – вспылила ты, а сама вспомнила угрюмую малышку из сна, которая не желала общаться даже с веселой сестрой.
– Нет, я не это имел в виду…
Сгустилась неловкая тишина. Как раз в это время робот привез две тарелки с супом, и ты принялась за еду, размышляя о маме. Ты начинала вспоминать ее урывками. Словно кто-то вырвал из памяти бо́льшую часть воспоминаний, но что-то все же осталось. Слово «мама» в твоем подсознании ассоциировалось с чем-то теплым и уютным. Ты услышала в памяти мамин смех. Твой лоб вспомнил нежный материнский поцелуй. А большего и не нужно было, чтобы не сомневаться: мама тебя любила.
Дед разорвал затянувшееся молчание:
– Твоя мать, Джулия, была заморожена за тунеядство, когда вы были детьми. Нет нужды держать в памяти таких ничтожных людей.
Он сказал это с таким отвращением, что ты невольно задумалась:
– Она тоже была первенцем? – спросила поникшим голосом, просто оглашая свои мысли вслух. – Поэтому ты не скучаешь по ней?
Ты и сама не заметила, как перешла на «ты».
– Что? – Дед нахмурился. – Дело совсем не в этом, бедное мое дитя. Нет ничего плохого в том, чтобы быть первенцем…
– Почему тогда вы меня игнорируете? Почему я живу отдельно? Почему не хожу в школу?
Дед ответил не сразу. Просто сидел, задумчиво поглаживая себя по шее – он водил пальцем под ухом с самого начала разговора, и этот жест начал тебя раздражать. Наконец дед заговорил:
– Насчет школы… Ты не можешь ходить туда. Помни, мир за пределами дома опасен. Ты поняла меня? Не выходи за дверь ни за что!
«И так всю жизнь проведу в этом холодном подвале!» – Спорить с дедом ты не решилась: все-таки еще побаивалась.
– А теперь вот что еще. АК-1, ты же знаешь, почему тебя так называют? – Коротким жестом дед поправил очки и сощурил глаза, словно ему было любопытно, до чего смогла додуматься внучка без чьей-либо помощи.
– Да, у каждого совершеннолетнего гражданина есть своя комбинация букв. Чем ниже его статус в обществе, тем больше букв. Например, вы – господин Л. А комбинация несовершеннолетнего складывается из первой буквы матери, последней буквы отца и цифры, обозначающей, какой он по счету в семье. Я первая, поэтому меня зовут АК-1, а сестра вторая, поэтому АК-2, – довольно отчеканила ты, словно сдавая деду экзамен.
– А ты смышленая. – Он подмигнул тебе. – Но не знаешь кое-чего еще. Новорожденных детей сканирует специальный сканер, который дает людям еще одно имя. Комбинация – это звание для общества. А имя, данное сканером, настоящее, как у людей в прошлом. Состоит оно из фамилии, имени и отчества. Отчество составляется из прозвища отца. Сканер же дает фамилию и имя, с которыми ты будешь счастлива. А теперь слушай меня внимательно. Фамилия – это твое прозвище. Им тебя будут называть помимо комбинации, друзья и близкие. А вот имя нельзя говорить никому. Лишь называй им себя в голове. Тебе ясно?
Дед цокнул языком, словно понимая, что такой объем информации невозможно переварить мозгом глупенького первенца.
– Уф, так все запутанно, – пробормотала ты, но встретив неодобрительный взгляд деда, неуверенно добавила: – Но я почти все поняла. Вот только… Как мне узнать это имя?
Ты утопала в потоке новой информации и резко нахлынувшего любопытства. И почему тебе раньше всего этого не говорили? Дед словно ответил на твои мысли:
– Я не называл тебе твоего имени, потому что ты должна прочесть его сама и сознательно.
Дед подошел к письменному столу и вынул стопку бумаг.
– Держи, это твое свидетельство о сканировании. Видишь этот скретч-слой? – Он указал на выпуклый прямоугольник внизу страницы. – Нужно потереть его, слой сойдет, и ты прочтешь там свое имя.
Ты прикоснулась к шершавому прямоугольнику и принялась тереть его ногтем. Вскоре весь стол был в серебристых крошках, а на месте, где недавно красовался прямоугольник, показались три слова:
Данилович Анна Романовна.Дед долгое время следил за меняющимися выражениями на твоем лице, но вскоре не выдержал и спросил:
– Ну что там? Ваш отец был Романов, поэтому ты Романовна, как и сестра, это я знаю. Но что насчет фамилии? Можешь сказать ее мне.
– Да-ни-ло-вич, – прошептала ты, словно боясь разглашать самое сокровенное.
– Интересно. – Дед засмеялся. – Значится. – Он завил длинный ус на палец. – Ты у нас Даня?
– Даня?
Дед нехотя принялся объяснять непонятливому ребенку:
– Ну я же говорил, прозвище составляется из фамилии. Данилович от мужского имени Данил. А сокращенно – Даня. Фамилию можешь говорить всем. А вот имя – никому. Даже мне. Но хорошо запомни его. И называй им себя мысленно. Тебе ведь нравится твое имя?
– Очень. – Ты не могла налюбоваться документом.
Человеку, который провел всю свою сознательную жизнь с комбинацией АК-1, любое имя показалось бы прекрасным.
– А где мой значок?
– Если он тебе так нужен, – дед почесал затылок, – то подожди пару секунд.
– Разве носить его не обязательно?
Он достал из стола уже знакомый значок «АК-1», который ты нацепила на кофточку.
– Вообще-то обязательно, ведь именно по нему человек может понять, кто перед ним стоит.
«Первенец или нет», – добавила ты про себя.
– Но ты-то все равно не будешь выходить, – закончил дед.
– А что насчет дома? Я могу хотя бы бывать за пределами комнаты? – поинтересовалась ты, осмелев.
Дед нахмурился:
– Давай договоримся так: дверь я запирать не буду, но старайся не высовываться. Не пересекайся с сестрой. Сиди у себя и читай книжки. Я даже подготовил тебе подарок. – Он передал планшет, который настраивал в начале встречи. – Бумага – редкость для Сомнус-Сити, поэтому все современные книги можно читать только с электронных носителей.
Необузданная ярость вдруг ударила в голову:
– Вы что стыдитесь меня даже перед родными?
– Успокойся, милая. – Дедушка, успевший встать, ласково положил руку тебе на плечо.
Но это лишь прибавило раздражения.
– Не трогайте!
Перед глазами поплыло, и ты положила голову на колени. «Злость – важная эмоция, позволяющая выживать в этом мире, – как обычно, научные знания стали появляться в голове неожиданно. – Есть множество проявлений злости. Благодаря ей… Хватит! Заткнись!»
– Эй, дорогая, что с тобой? – забеспокоился дедушка. – Болит голова?
Ты кивнула. Странные мысли не покидали тебя: «…человек может отстаивать свои интересы и быть активным. Злость помогает заявить о себе и своих желаниях…»
– Слышишь что-нибудь? Может, к тебе возвращаются воспоминания? Что это: события или, может… Скажи мне. Это важно! – потребовал дед и добавил чуть мягче: – Для твоего здоровья. Я не хочу, чтобы ты…
«…напомнить о том, что я все еще существую, я хочу вот… Хватит… Этого, я буду делать вот это… Ну пожалуйста… и вот это, а вот это я делать не собираюсь…» Ты пыталась заткнуть мысли, но ничего не получалось.
– Все будет хорошо. Я с тобой, – заботливо произнес дед, положив ладонь тебе на плечо. – Хочешь, я приготовлю твой любимый пирог?
И постепенно ты успокоилась. Как ему удалось?
– Грушевый?
– Конечно, грушевый, он же твой любимый. Испечь?
– Испеки, – мечтательно пробормотала ты, но поняв, что сказала совсем не то, что хотела, упрямо произнесла: – Я хочу общаться с сестрой. Ты… Вы похитили меня, наказал. И думаешь, все это закроют подарки? Конечно же, нет.
Ты встала, уверенно выскользнула в коридор и обессилено скатилась по стене на пол. Вся та уверенность, что была в комнате, улетучилась. И ты начала сомневаться в правильности своего поступка.
Сердце стучало от обиды. «Почему он не воспринимает меня как человека? Не пересекаться с АК-2? Я же ее сестра». И только тогда ты заметила белый планшет, который все еще держала в руках. Сперва ты хотела демонстративно его вернуть, но мысль, что он может пригодиться, остановила. В голове уже строился план побега.
Знай ты тогда, что ждало тебя впереди, наверное, не стала бы его разрабатывать. А ты нагрубила деду и поспешно скрылась в комнате для свершения великих, как тебе казалось, дел. Лишь бы и это решение не привело тебя к плохим последствиям…
Глава 4. Игнорирование правил
Прелесть правил заключается в том, что их хочется нарушать. Помню, в детстве я тоже не слушал наказы отца. Он сказал мне: «Сынок, никогда не пей вот эти таблетки» и показал бутылочку с сине-белыми пилюлями. Я кивнул, но задумался. Раньше я и не замечал никаких таблеток. Однако понаблюдав немного, обнаружил, что все вокруг, от отца до ребят из детсада, их принимали. И тогда мне неописуемо сильно захотелось попробовать запретное лакомство, ведь правила, которые распространяются лишь на тебя одного, неймется нарушить вдвойне сильнее. Я тогда все думал: «Неужели он держит меня за дурака? Ведь только глупцы следуют правилам, так как не могут принимать решения сами».
Однажды в садике я выпросил у одного мальчишки пару пилюль, но не спешил проглотить их. Я хотел сделать это на глазах у папы, чтобы доказать ему способность мыслить самостоятельно.
За ужином я принял лекарство. В глазах потемнело, голова закружилась, и я упал. Из обморока меня вывел доктор, которого вызвал отец. Меня долго исследовали, что-то писали в заметках.
А потом, в один день папа просто исчез, в чем я, конечно, винил себя. Тогда я думал, он обиделся на меня. И лишь повзрослев осознал, что отцу пришлось платить за мое непослушание.
Но ирония в том, что я не изменился. Люди вырастают, взрослеют, у них отрастает борода, они похожи на серьезных мужчин, но в душе остаются все теми же детьми, которым хочется нарушать правила. Часто нам приходится расплачиваться за это своими средствами, временем, нервами и даже близкими. Но благодаря потерям мы учимся и становимся людьми, которые знают, чего хотят от жизни. Мы выбираем путь, позволяющий выживать в этом мире.
На тот самый путь ступила пятнадцатилетняя девочка с тремя именами, АК-1, Даня и Аня, которая не понимала, где находится, как ей себя называть и что делать. Ты точно знала, что должна была нарушить запрет деда, но как сбежать из дома, пока не догадывалась.
Планшет не приносил много пользы. Он позволял читать книги и новости загадочного города Сомнус-Сити, а также общаться с людьми через социальную сеть «Ух!». Ты решила воспользоваться последней и, запустив приложение с иконкой в виде совы в ночном колпаке, стала регистрироваться. После этого в строке поиска знакомых ты ввела надпись «УР-2 Волк» и ничего не нашла. Расстроившись, вбила «Емеля», и снова не получила совпадений.
Тогда ты решила попробовать написать «АК-2», и тебе сразу же открылась страница, оформленная в голубых оттенках. С аватарки на тебя строго взирала девушка с черными волосами. Ты узнала свою сестру и, обрадованная, стала читать ее записи в блоге. АК-2 писала длинные тексты о том, как важно единство всех жителей города, зачем нужно поддерживать правительство и почему стоит ненавидеть первенцев.