Портал перенес меня в такой же небольшой зал, из которого мы отправились. Люди, провожавшие меня, переноситься не стали, но с той стороны меня уже ждали. У двери стоял человек, облаченный в красную мантию с откинутым за спину капюшоном. Инквизиторы успели подготовить все за то время, пока мы обсуждали секретную информацию в кабинете их начальника? Врят ли. Скорее все было готово еще до того, как я дала свое согласие на обучение.
–Сиана Аэреа? – Уточнил мужчина. Я кивнула, подтверждая – Иди за мной.
Мужчина привел меня в одну из комнат рядом с порталом. Там мне выдали увесистую сумку, где как пояснили, находилась учебная мантия, ингредиенты для зелий и учебники. Видимо инквизиторы заранее побеспокоились обо всем необходимом.
–Ты как первокурсница нашей академии будешь спать тут. – Сказал человек, указывая на одну из дверей в коридоре. – На занятиях обязательно ношение синей мантии. Ты найдешь ее в своей сумке. Держи свое расписание. – Сказав все это и протянув мне листок, мужчина попрощался и скрылся за одной из дверей дальше по коридору.
Комната, предназначенная для учениц первого курса, была светлой и просторной. Пять кроватей располагалось в нишах. У каждой кровати стояла тумбочка для личных вещей, а напротив у окон столы, за которыми можно было заниматься. Шкафов для одежды, правда, не было предусмотрено. Видимо администрация считала, что любая другая одежда кроме синей мантии будет лишней.
В спальне помимо меня ночевало еще две девушки. Несмотря на позднее время, они не спали, конспектируя что-то из учебника. Поздоровавшись, я поставила сундук у своей кровати, и сев, заглянула, наконец, в расписание.
–Я Мира, а это Силла. – Ко мне подошли обе девушки отвлекшись от своих занятий.
–Сиана. – Представилась я. – Много я уже пропустила?
–Нет. Мы тут всего неделю и прослушали только ознакомительные лекции. – Обрадовала меня Мира.
–А много учеников в этой академии? – Если в комнате, рассчитанной на пять человек проживало лишь трое то желающих обучиться врят ли было много.
–С тобой будет пятеро. – Я удивленно посмотрела на собеседниц. Судя по количеству обучающихся асвиры очень малочисленная часть инквизиции, можно сказать элита. Значит, и обучать здесь должны на совесть.
–А кто еще двое? – Задала я закономерный вопрос.
–Гарлос и Веслим. Они прибыли вчера. – Странно. Тут всегда начинают занятия до прибытия всех учеников или они, как и я особый случай. Поговорив еще немного, мы разошлись по постелям. Все-таки утром надо было рано вставать. Первым уроком у нас была магия стихий.
Завтракали мы в зале на втором этаже. Скорее всего, раньше он предназначался для танцев. Огромное украшенное лепниной помещение с витражными окнами выглядело торжественно. У стен располагалось несколько столов. Середина зала оставалась пустой. Мы заняли один из них, а напротив за отдельным столом сидели все преподаватели. Учеников действительно оказалось пять. Видимо вторых и третьих курсов в этой школе не было предусмотрено. Врят ли они завтракают отдельно от всех остальных.
Быстро покончив с едой, мы, весело переговариваясь, отправились на первый урок. Как ни странно, но новые знакомые никак не отреагировали на мою расу, а я думала, что с этим здесь могут возникнуть проблемы. Аудитория располагалась на том же этаже и представляла собой зал в одном конце которого стоял стол преподавателя, а напротив него располагался длинный стол и скамья для учеников. Аудитория, как и обеденный зал, явно была рассчитана на большее количество учеников. Как ни странно, преподаватель уже ждал нас в классе, хотя из обеденной залы мы уходили первыми. Скорее всего, он прошел по какому-нибудь короткому проходу, которых в этом замке должно быть с избытком или воспользовался заклинанием.
–Итак, на прошлом уроке мы с вами разобрали что такое стихии и какое преимущество может получить владеющий их силой. Тем, кто пропустил вводное занятие, к следующему уроку нужно будет прочесть первую главу учебника. Материал изложен подробно, вопросов возникнуть не должно, но, если они возникнут я всегда готов пояснить непонятный момент. Сегодня каждый из вас должен будет почувствовать свою стихию.
Я уже знала, какая стихия может подчиниться мне: воздух. Когда-то этому меня научила мать, хотя использовать силу мне еще не приходилось. Магия так и осталась для меня детской забавой, ведь с тех пор как я осталась сиротой, учить меня было некому.
–Закройте глаза и попытайтесь позвать ее. – Закончил между тем преподаватель. Я послушно выполнила его требование и вот на ладони появляется небольшой ураган.
–Ты уже когда-то занималась магией стихий? – Голос преподавателя заставил меня подпрыгнуть на месте – слишком тихо тот подошел.
–Не то чтобы. Почувствовать стихию это все, что я пока могу.
–Это – самое главное в предмете. Думаю, остальному ты научишься без проблем. А пока прочитай главу два в учебнике. – Преподаватель отошел от меня к другим ученикам, а я послушно открыла учебник, но начать решила все же с первой главы ведь когда имеешь дело с магией, теория никогда не бывает лишней.
Следующим уроком у нас стояла алхимия. Нужная аудитория располагалась на верхнем этаже. От предыдущей она отличалась тем, что каждому ученику полагался собственный стол, да шкафами с ингредиентами и колбами, установленными у стен. На столах учеников уже стояли колбы, реторты, котлы и доски для нарезания ингредиентов. Преподаватель сидел за столом, листая какую-то книгу.
–Садитесь за парты – Сказал он, едва мы показались в дверях – Сегодня мы готовить ничего не будем. – Указал преподаватель на пять свободных от колб столов в первом ряду.
Едва мы сели и достали свитки с перьями преподаватель начал диктовать:
–На следующем уроке мы будем готовить зелье для заживления ран, а сейчас разберем свойства его ингредиентов и почему их нужно смешивать друг с другом именно в той последовательности и количествах, которые указаны в рецепте. Записывайте. Листья кортофилуса шерстистого два грамма, вода родниковая семьсот миллилитров, перья черного петуха в количестве трех, шерсть единорога один грамм. Добавлять ингредиенты нужно в той последовательности как я вам продиктовал.
Дальше преподаватель объяснил, почему для данного зелья мы берем именно эти ингредиенты, как именно сочетаются их свойства в зелье, как можно отличить данные ингредиенты и где их можно найти.
–А к следующему уроку я попрошу вас поискать в библиотеке другие рецепты ранозаживляющих зелий и подумать над совместимостью ингредиентов в них.
Урок танцев проходил в большом зале, где стены были украшены гобеленами и, судя по всему, всегда царила праздничная обстановка. Вместо музыкантов на небольшом возвышении играли зачарованные инструменты. Сегодня на уроке, была только разминка и лекция о том какие виды танцев приняты в какой стране и как это важно уметь танцевать.
–Ну, в целом не так все плохо – Сказала я, сидя за столом библиотеки и выписывая очередной рецепт зелья с небольшими пометками в свиток – Судя по количеству предметов, которые нам предстоит изучить, из нас делают настоящих аристократов. – Об образовании, получаемом аристократами, в народе ходили разные слухи, а все благодаря тому, что глава аристократического рода должен был разбираться в разных аспектах наук и магии, знать несколько языков и, конечно же, уметь сражаться на поле боя не только как солдат, но и как командир. Это, не говоря уже о танцах, верховой езде и прочих дисциплинах. Подобное образование получал каждый ребенок в роду. Не делалось различий и по половому признаку ведь часто бывало, что наследник погибал в бою, и главой рода становилась женщина. Если это происходило заключался специальный брачный контракт и старший из ее детей мужского пола наследовал титулы и состояние матери, а второй ребенок становился наследником по отцовской линии. Впрочем, в обычном брачном контракте такая возможность тоже была учтена, только порядок наследования был другим.
–В этом году программа была пересмотрена. Почему, я не знаю. – Отозвался Гарлос.
А я догадывалась почему, но вслух говорить о своих догадках не стала.
–Видимо из нас хотят сделать что-то особенное – Хмыкнула я – А откуда ты знаешь про программу?
–Услышал разговор преподавателей. – Улыбнулся мужчина.
Глава 2
-Сегодня вы покидаете стены нашей школы – Директор академии асвиров стоял на возвышении в обеденном зале, где всегда проходили праздники – Я хочу… – Речь директора была прервана появлением троих инквизиторов в алых плащах таких же, в каких стояли сейчас и мы.
Вновь прибывшие устроились у стены стараясь не помешать церемонии больше чем они уже это сделали, а директор, поняв, что ничего срочного не произошло продолжил прерванную речь. Когда он закончил нас по одному вызвали выйти вперед и вручили жетоны инквизиторов. По этим жетонам зачарованным древними чарами инквизиторы распознавали соратников. Их невозможно было украсть или потерять и только архиепископ был вправе лишить инквизитора его жетона если тот совершит какой-нибудь серьезный проступок. Через некоторое время все получили свои жетоны, и церемония была закончена. Мы наконец смогли узнать зачем в академию прибыл отряд асвиров.
–Нас послали чтобы проводить выпускников к архиепископу – Ответил один из них на вопрос директора. При обычных обстоятельствах нам бы нашли командира среди более опытных асвиров, а архиепископа мы увидели бы лишь на каком-нибудь празднике произносящим поздравительную речь.
–Что-то случилось? – Видимо эта мысль пришла в голову и директору академии.
–Ничего особенного. Просто он решил взять командование этим отрядом на себя. – Ответил один из асвиров.
–Это большая честь. Не стоит заставлять архиепископа ждать – Намек мы поняли незамедлительно, отправившись за вещами. Они были собраны еще вчера, а сейчас оставалось только забрать вещи из комнат. Конечно, школьные мантии и большинство записей оставалось в академии: нам уже объяснили, что обеспечивать жилплощадью нас никто не собирается. Максимум на что можно надеяться – комната, где можно будет переночевать, а значит, много вещей с собой брать нерационально. Те, кто имел возможность уже отослали часть вещей домой. Остальным предстояло оставить их здесь.
Через десять минут мы снова стояли в обеденном зале. Тут уже был открыт временный Портал, в который мы и вошли, следуя за инквизиторами.
Портал перенес нас в кабинет главы асвиров – Иммера Квирта. Его кабинет ничем не выделялся среди других: у окна стоял письменный стол со стопками бумаг на нем, с противоположной стороны находились книжные шкафы, а за спиной у сидящего главы асвиров можно было увидеть объемный сундук с замком на нем. Во внешности Иммера Квирта тоже не было ничего необычного: мужчина лет сорока с коротким ежиком черных волос, орлиным носом и пухлыми губами. Единственное, что выделяло мужчину среди его подчиненных, были его глаза. Он смотрел на посетителей так, что сразу становилось понятно кто в этом кабинете главный, а кто пришел лишь получить очередное распоряжение.
–Вижу, я могу поздравить вас с успешным окончанием обучения – Когда портал за нашими спинами закрылся, сказал Иммер Квирт- Теперь вам предстоит небольшой экзамен. Ваша группа отправляется в деревню Мирино. До нас дошли слухи, что там вылезают из-под земли зомби. Лошадей возьмете в конюшне внизу. Сиана, твой таэрд тоже там.
Тень я не видела с того злополучного дня, когда погибла наставница. Наверняка все это время он провел в конюшнях инквизиторов. Конечно, то, что таэрд не стал меня искать было странным, но возможно у инквизиторов были какие-то способы удержать его в конюшне. В любом случае я была рада что с ним все в порядке.
Мы молча вышли из кабинета Иммера Квирта и спустились вниз. Конюх уже оседлал лошадей. Тень, впрочем, спокойно грелся во дворе на солнышке, словно бы и не собирался никуда идти. Подойдя к таэрду, я погладила его по голове около гребня, на что получила довольное урчание. Тень с готовностью поднялся на ноги, позволяя мне сесть.
До деревни мы добрались без приключений, да и кто рискнет связываться с инквизиторами. Мы ехали, не снимая алых мантий и стража пропускала нас в города, не задавая лишних вопросов и не спрашивая пошлину. Инквизиторам в этом плане полагались привелегии. Ночевали мы в местных храмах или в домах старост деревень как почетные гости. Все-таки в работе инквизитора тоже есть свои плюсы.
Нужная нам деревня представляла собой поселение из не более чем десятка домов и храма, торжественно возведенного на главной площади. Проезжая мимо местного кладбища невозможно было не заметить разрытых могил с покосившимися памятниками и лежащего на земле забора. На толкового некроманта денег в поселении видимо не было, и местные жители спасались от напасти как могли, а именно прячась по вечерам в подвалах домов и показываясь наружу только при ярком солнечном свете.
–Похоже, слухи оказались верными – Заметила Мира оценив обстановку.
–Надеюсь, тут остался хоть кто-то живой – Ответил Гарлос, осматривая пустые улицы деревни.
–Дело к вечеру. Все жители уже спрятались в подвалы – Высказала предположение я.
–Тем лучше – Сказал Веслим. – Не будет случайных жертв – К сожалению не все люди следовали указаниям инквизиции и часто это приводило к смертельному для них исходу что не лучшим образом сказывалось на нашей репутации.
Остановившись на площади у церкви, мы спешились. Тень тут же запрыгнул на крышу, улегшись где-то за башенками. Самое безопасное место подумала я, проводив его взглядом.
Оставив лошадей в пустой церковной конюшне, мы направились к кладбищу. Окружив территорию защитным кольцом заклинаний, чтобы зомби не смогли уйти далеко, мы прошли вдоль могил, пытаясь понять причину пробуждения мертвецов. Обычно если зомби встают из могил не по воле конкретного мага это означает, что начало действовать древнее проклятие наложенное, возможно, еще до основания этой деревни на какой-нибудь давно разрушенный город. В этом случае справиться с напастью можно было только сняв это проклятье. Можно было конечно переселить жителей деревни в новое место, а это объявить проклятым, оградить магическим барьером и забыть о нем до лучших времен. Так иногда поступали, когда проклятье оказывалось настолько сложным, что справиться с ним не мог даже конклав магов. Но при таком развитии событий оставался риск что барьер будет сломлен и вокруг проклятого места обязательно выставляли посты магов работу которых оплачивало государство.
Стемнело довольно быстро, а мы так и не смогли обнаружить причину беспорядков. Когда последний луч солнца скрылся за горизонтом и первый зомби поднялся из-под земли, Гарлос со вздохом отметил:
–Придется перебить их всех одного за другим. – Так тоже можно было решить проблему, но это было лишь временное решение.
На это я лишь вздохнула, доставая из ножен меч. Убивать мертвецов оружием и заклинаниями было не только трудоемко, но и опасно. Недостаточно просто отрубить им головы или проткнуть сердце – без этих органов как, впрочем, без любых других, мертвецы способны поддерживать подобие жизни. Единственный способ победить их – разрубить на несколько частей и сжечь. Впрочем, заклинания из школы некромантии специально созданные для этой цели никто не отменял, только вот некромантов среди нас не было. Пока зомби было немного, нам удавалось убивать их, как только мертвец появлялся из могилы, но примерно через полчаса нас окружили. Мертвецов оказалось явно больше чем могли похоронить на старом кладбище. Видимо людей здесь для экономии места хоронили по несколько человек в одной и той же могиле.