– Там тебя ждёт много нового, неизведанного и совсем неизвестного тебе сейчас. Веселись и будь серьёзна одновременно. По-другому в этой Вселенной не выжить.
Настя тоже посмотрела на звёзды и зябко поёжилась от внезапно возникшего неуютного чувства.
– Ты пока ещё дома, – сказал Этернус мягко и успокаивающе. – Все неведомые и серьёзные опасности от тебя сейчас далеко. Однако и тут, в вашей Солнечной системе, тоже не пикник. Тут тоже суровый космос. Будь с ним аккуратна и внимательна. И давай уже займись делом. Так какой у тебя полётный план?
Внезапный деловой вопрос заставил Настю встрепенуться и сосредоточиться. Она посмотрела на голокарту, которая всё ещё не показывала текущее положение космической путешественницы. Настя мысленно представила свою фигурку в пределах модели Солнечной системы, обращаясь к скафандру на интуитивном уровне, и… сильно уменьшенная фигурка девушки действительно появилась в пространстве голографической карты среди самосветящихся объёмных изображений Солнца и планет. Настя видела свою маленькую серо-серебристую световую копию: подвижную голографическую статуэтку, выполненную во всех деталях. Она находилась в пределах голокарты и по размером была сравнима с прочими световыми шариками, изображавшими планеты. Кроме того, она повторяла за реальной Настей все позы, жесты и движения. Внезапно девушке пришла в голову новая озорная мысль. Она повернулась в сторону от модели Солнечной системы и попросила скафандр создать такую же голографическую копию своего девичьего тела, но в натуральную величину. «Хочу посмотреть на неё, как смотрела бы на себя в зеркало. У меня же тут, в космосе, нет зеркал. Как же девушке обходиться в дальней дороге без зеркала?» – думала Настя, внутренне улыбаясь.
Скафандр выполнил просьбу в точности. Правда, это не было зеркальным отражением. Настя словно увидела себя со стороны. В пространстве рядом с Настей светилась точная голографическая модель тела девушки. Голограмма оказалась полупрозрачная: через неё просвечивали яркие звёзды, но тем не менее она хорошо показывала наружный образ Насти со всеми особенностями, включая реальные цвета. Поначалу Настя увидела себя со спины ровно в той позе, в какой она сама висела в пространстве. Потом Настя мысленно попросила повернуть голограмму лицевой частью к себе и наконец увидела себя со стороны так, как хотела.
– Прекрати уже баловаться, – недовольно произнёс Этернус. – Ещё успеешь на себя насмотреться. Эти ваши женские штучки… – маг укоризненно покачал головой. – На Земле твои женские заботы о своём внешнем виде, может быть, и уместны, и даже, скорее всего, совершенно необходимы, но сейчас в этом нет острой надобности. Ты в космосе и внутри уникального скафандра. В нём тебе не надо ни мыться, ни причёсываться. Скафандр полностью взял на себя заботы о твоём драгоценном теле. Можешь не сомневаться, что твоё биологическое тело в этом скафандре всегда будет выглядеть идеально. И не только выглядеть – оно всегда и будет в идеальном состоянии и снаружи, и изнутри. Поэтому забудь свои девичьи страхи о внешнем виде, – маг строго погрозил Насте пальцем, а потом крайне вежливо проговорил: – И не соблаговолите ли Вы, юная леди, наконец выдать нам полётный план. Мы уже заждались Вас.
Настя весело расхохоталась. Маг давно не обращался к ней в такой преувеличенно вежливой манере. Слышать эту вежливую манеру снова и вспоминать, как проходило первое знакомство с магами, девушке теперь было очень смешно.
– Над чем смеётесь? – маг улыбался.
– Над собой смеюсь, – честно призналась Настя и улыбнулась в ответ, а потом решительно повернулась к голокарте.
Полноразмерный световой образ Насти тоже повернулся туда. Две Насти, реальная и голографическая, склонились над трёхмерной световой картой Солнечной системы.
Теперь Настя наконец-то серьёзно задумалась о полёте по Солнечной системе. Она вспомнила сегодняшнюю дату по земному исчислению: 9 июня 2017 года. Время: летнее утро на среднем и нижнем течении реки Волга. Точного времени Настя не знала, потому что часов с собой не захватила, а по субъективным ощущениям с момента её первой встречи с магами прошло не более двух часов, так что над её родным домом на Земле утро сейчас явно ещё не кончилось. В этот судьбоносный момент планеты расположились очень удобно. Девушка посмотрела положение своей фигурки на голографической карте, а потом вспомнила, как они с магами летели в эту часть пространства. Отправной пункт полёта находился около Земли. Полёт проходил почти в плоскости эклиптики с удалением от Солнца и Земли в направлении между Марсом и Юпитером. Маг ранее сказал, что они достигли примерно орбиты Юпитера. Настя это помнила, и голокарта это подтверждала. Маленькая голографическая фигурка, изображающая Настю, находилась почти на серебристом круге орбиты Юпитера. Планеты в этот момент располагались так, что когда девушка повернулась лицом к Солнцу, то все они оказались в передней полусфере обзора. За спиной Насти и во всей задней полусфере сейчас не было ни одной планеты из восьми уже показанных на карте. «Покажи мне Плутон», – мысленно попросила Настя. Маленький светло-коричневый шарик появился на голокарте, появилась и орбита Плутона. Настя знала, что заметно вытянутая орбита Плутона сильно наклонена к плоскости эклиптики, и голокарта всё это хорошо показала. Удивительно, но по данным голокарты Плутон тоже оказался где-то там, в передней полусфере обзора. «Вот так совпадение! Ну вот и хорошо, – подумала Настя. – Всё складывается очень удачно. Мне не придётся слишком сильно озираться и вертеться на месте. Всё, что надо, находится у меня перед глазами. Достаточно лишь крутить головой, стоя грудью к Солнцу…»
Настя принялась смотреть то на голокарту, то на звёздное небо. Теперь известное положение девушки на карте Солнечной системы давало точные визирные линии на планеты, и стало возможно легко находить даже трудные для поиска небесные тела. Достаточно было посмотреть вдоль визирной линии, проходящей через световой образ девушки и шарик выбранной планеты на голокарте, проследить эту линию взглядом и внимательно осмотреть тот участок неба, на который линия указывала. Так Настя имела возможность находить даже те планеты, которые ранее не видела. Если перечислять планеты справа налево по их угловой видимости от текущего положения девушки, когда она стояла лицом к Солнцу, имея эклиптический северный полюс прямо над головой, то сильно справа от себя можно было видеть Юпитер. Потом левее от Юпитера, судя по карте, располагался Сатурн, и Настя даже наконец снова нашла его на небе своими глазами. Голокарта очень сильно облегчила этот поиск. Дальше, согласно карте, должен был быть виден Плутон, но Настя знала, что визуально найти его на небе без телескопа не сможет. Следующей по порядку видимого расположения оказывалась Земля, откуда Настя только что улетела. Теперь родная планета выглядела на небе как маленькая голубая звёздочка. Далее и на этот раз совсем рядом с Солнцем сияла Венера, причём всё ещё справа от светила. Потом прямо перед Настей располагалось Солнце, занимая сейчас центральное положение в передней полусфере обзора. Слева от него можно было увидеть Меркурий, но Настя не стала его пока искать. Её взгляд сразу зацепился за Марс, который сейчас наблюдался значительно левее Солнца. Судя по карте, где-то по лучу зрения между Марсом и Меркурием должен находиться Нептун, а левее Марса – Уран, однако Настя не смогла увидеть эти далёкие планеты. Для их наблюдения с этой позиции тоже требовался телескоп или хотя бы бинокль. И нужно было ещё суметь найти и выделить Уран и Нептун в звёздной россыпи, поскольку слабый блеск этих далёких планет мало отличался от блеска окружающих звёзд.
Настя снова посмотрела на голокарту. «Как же мне пролететь через все планеты? – озадаченно размышляла она. – Наверное, надо сначала решить, с чего начать. Глядя на карту, я могу легко понять, какой путь короче и удобнее. Однако это понятно только при выборе первой планеты для посещения. От стартовой точки уже понятно, как надо лететь. От выбора того, с чего начать, всегда зависит дальнейший путь…»
Девушка ещё раз взглянула на небо. Все планеты разные, и каждая интересна по-своему. «Больше всего я люблю свою родную Землю, – со вздохом подумала Настя, – но оттуда я только что улетела… Если я сейчас вернусь к Земле, чтобы погулять по Луне, как я хотела, то потом придётся лететь по пути Венера – Меркурий – Марс – Уран – Нептун – Плутон – Сатурн – Юпитер. Однако я не хочу, чтобы Юпитер был последним на пути. Он этого недостоин. Он должен быть одним из первых…»
Настя ещё немного подумала, глядя на голокарту: «Может быть, мне как раз начать с Юпитера. Он отсюда не так уж далеко…» Потом она сама улыбнулась этой неожиданной мысли. «Ничего себе, недалеко, – с тихой улыбкой продолжила размышлять Настя. – Тут все пути на многие миллионы километров. Похоже, сама того не замечая, я уже стала думать совсем как мои наставники – с некоторым презрением к большим расстояниям. Это они меня избаловали этим скафандром, ощущением силы и громадных возможностей. Вообще-то, судя по карте, от моей текущей позиции до Юпитера стало ближе, чем до Земли, откуда я только недавно улетела. И это лишь относительно ближе, а так-то тут все расстояния до планет невообразимо огромные. Ха! Но ведь от Земли до орбиты Юпитера мы летели всего-то чуть меньше часа! Причём далеко не по прямой! И не до ближайшей на ней точки! Чувствую, я настолько избалована своим уникальным скафандром, что всех этих страшно громадных расстояний теперь совсем не боюсь. А когда-то все непредставимо большие астрономические числа расстояний меня всегда ужасали, – Настя невольно поёжилась от не самых приятных застарелых чувств, но потом быстро взбодрилась и с нежностью посмотрела на своё серо-серебристое облачение. – Ты же меня не подведёшь в этой холодной космической пустоте. Так ведь?..»
Скафандр никак не ответил Насте, однако она почувствовала какую-то защищённость и спокойствие. «Я буду считать это ощущение твоим ответом», – прошептала Настя скафандру. Вокруг простирался холодный и суровый космос, крохотное человеческое тело являлось слабым и очень уязвимым перед страшными космическими условиями, и Настя это прекрасно знала. Однако в этом скафандре она себя чувствовала очень сильной и способной на многое. Шарик Юпитера на голокарте едва уловимо мигнул. «Это подсказка?» – спросила себя Настя. Она посмотрела на карту. Если начинать с Юпитера, то путь напрашивался такой: Юпитер – Сатурн – Земля – Венера – Меркурий – Марс – Уран – Нептун – Плутон. «Мне очень нравится такой путь, – подумала Настя. – И форма траектории получается в целом очень изящная. Причём вполне оптимальная по проходимым расстояниям. Наверное, надо лететь именно так. На отрезке траектории от Меркурия к Марсу я могу дать дополнительный виток вокруг Солнца, так что на этом пути я нанесу визит своему родному светилу. Я даже уже не боюсь близко к Солнцу подлететь. Ну ничего себе, я обнаглела! – Настя про себя усмехнулась. – Впрочем, надо всё-таки будет спросить магов о безопасности такого полёта. Не хочу навредить своему скафандрику…»
– Я уже знаю, как мы будем лететь, – объявила Настя и указательным пальчиком прочертила намеченный путь прямо по голокарте.
– Неплохой полётный план, – похвалил Этернус. – В конце этого пути мы окажемся на периферии вашей планетной системы, что нас весьма устраивает. Всё-таки наша ближайшая цель – улететь отсюда.
– Вам не терпится улететь, а мне не терпится полетать, – озорно улыбнулась Настя.
– Ну тогда нам всем пора лететь, – кивнул маг и махнул рукой в сторону Юпитера. – Развеивай все свои голограммы и бери направление на первую локацию в твоём полётном плане.
Глава пятая. Межпланетный полёт
Большой полупрозрачный световой образ Насти и голокарта Солнечной системы моментально исчезли по первому же мысленному запросу. Маги заняли уже знакомые позиции впереди, и Настя поняла, что придётся лететь по прежней схеме. Маги намеревались подсказывать время разгона и торможения, а также желали выбирать наиболее безопасную траекторию полёта. Настя не возражала. Она ещё не чувствовала себя готовой летать в космосе полностью самостоятельно. Легко можно было догадаться, что самоуверенные попытки совершать космические полёты без опыта и подготовки могли привести к серьёзным ошибкам. Не только столкновений с мелкими и крупными телами Солнечной системы надо было опасаться, выполняя завет магов по поводу нежелательных разрушительных действий. На первых порах Насте было бы очень трудно правильно проложить космический путь, подчиняясь физическим законам небесной механики. Она легко могла промахнуться в своих весьма примерных расчётах и на скорости либо проскочить мимо намеченной цели, либо, наоборот, врезаться куда не надо. Поэтому Настя безропотно стала подчиняться командам магов. Она разгонялась, когда её об этом просили. Меняла ориентацию тела и направление выброса реактивных струй так, как ей подсказывали. Тормозила, когда маги подавали соответствующую команду. И, наконец, совсем прекращала попытки активного движения, когда поступал приказ полностью выключить реактивную тягу. Причём все операции с реактивным движителем надо было проводить очень аккуратно, точно соблюдая правильную ориентацию толкающих реактивных струй выбрасываемого на огромной скорости вещества. При всём этом ещё приходилось внимательно следить за положением магов в пространстве и их действиями. Маги подавали Насте знаки вместе со словесными командами, так что постепенно она научилась быстро реагировать на это внешнее управление. Со временем она уже по знакам начала понимать, что нужно делать, и даже раньше, чем осознавала словесные команды. Настя понемногу приобретала собственный опыт космических полётов. Это знание стало входить в тело девушки даже на интуитивном уровне. Уже этот самый первый по-настоящему осознанный и относительно самостоятельный космический полёт – перелёт к Юпитеру – принёс ощутимые и значимые крупицы опыта ракетных полётов в космосе. Насте пришлось вспомнить законы динамики, о которых впервые услышала ещё на школьных уроках физики. Маги более подробно рассказывали об этих законах Природы и их применении на практике. Они показывали, как надо выбирать оптимальную траекторию в космосе, аккуратно достигать планеты и выходить на высокую орбиту около неё, и как затем маневрировать на околопланетной орбите. Настя изрядно помучилась, пока наконец смогла выйти на приемлемую орбиту вокруг Юпитера. Она часто ошибалась, но по указаниям магов быстро исправляла ошибки. Работала упорно и без лишних эмоций. Можно сказать, даже не узнавала себя. Такой уровень терпения Настя раньше за собой не знала. Однако колючий свет звёзд, всё время бьющий в глаза в открытом космосе, постоянно напоминал, что шутки кончились. Космический полёт настраивал на весьма серьёзный лад. В ходе перелёта к Юпитеру девушка ни разу не улыбнулась и ни разу не изрекла магам даже самой малейшей легкомысленной шуточки: слишком многое приходилось делать одновременно. Она была полностью сосредоточена на своём первом относительно самостоятельном межпланетном полёте, и лицо её было чрезвычайно серьёзным.