– Из машины! Ладони вперед.
Звук десятка передергиваемых автоматов заставил старика вздрогнуть всем телом. Валентин выбрался первым, помахивая пропуском, он сделал несколько шагов вперед и был остановлен новой командой.
– Попрошу стоять у машины. Все на два шага вперед.
Игнат выбрался последним. Подал документы подбежавшим солдатам. И стал ждать прибытия командира, неспешно пересекавшего площадь.
Через минуту выяснилось, что они знакомы – пускай шапочно, но это многое меняло в обстоятельствах задержания. Командир в чине майора был послан командовать спешно создаваемым оцеплением из штаба контрразведки. Как только стало известно о начавшихся беспорядках. Под контроль пока взяты несколько главных площадей по периметру и магистрали. У него приказ – прекратить волнения как можно быстрее и не создавать среди населения паники. Об эвакуации каких-то кварталов не может идти и речи. Операция должна быть молниеносной, пока ничего существенного не произошло.
– А что произошло из существенного? – немедленно поинтересовался старик. Майор хмыкнул, оглянувшись через плечо, точно хотел трижды сплюнуть на всякий случай. – Откуда беспорядки?
– Информация разглашению не подлежит, – холодно ответствовал он, встречаясь со стариком взглядом. – Впрочем, вам я могу сказать кое-что. В тринадцать тридцать была произведена атака на пост дорожной инспекции, трое убитых, один раненый, преступники скрылись, забрав табельное оружие. Это было отвлекающим маневром, как сейчас понятно. Сразу за этим происшествием, когда на место преступления подтянулись части внутренних войск, неизвестные предприняли атаку на арсенал в районе Вышгорода. Человек двадцать, хорошо вооруженные, предположительно партизанские формирования.
– Какие формирования? – неожиданно спросил до того момента молчавший Волохов.
– Хорошо, пятая колонна, десант, заброшенный нам в тыл. Арсенал сдался без единого выстрела.
– Что? – едва слышно пробормотал Валентин.
– Что слышали, – отрезал майор. – Почему я и говорю о партизанах. Да у нас свои партизаны, диверсанты, предатели, пораженцы. На арсенале не так давно проводилась кадровая проверка, было уволено несколько человек именно из-за пораженческих настроений. Рядом с арсеналом секретный военный завод: мины, гранаты и прочее.
– Я в курсе, – ответил старик.
– Завод целиком в руках нападавших. Их поддержали. Те, кто не поддержал, болтаются на проводах. Вся территория оцеплена вот уже два часа. Штурм ожидается с минуты на минуту, – где-то вдалеке раздалась густая пулеметная стрельба, послышался выстрел из гранатомета, грохот взрыва, – или уже начался. Командует операцией полковник Точилин, только что переброшенный из столицы.
Ухнуло два взрыва, казалось, гораздо ближе, в домах зазвенели стекла. Волохов инстинктивно потянулся за несуществующей кобурой, тот же жест проделал Игнат. Вот только у последнего оружие имелось.
– Общее количество восставших? – хрипло произнес старик, пытаясь отгородиться от кошмара, теперь, словно преследовавшего его по пятам.
– Не представляю. Полагаю, никто не представляет.
– Хотя бы приблизительно. Чтобы понимать, во сколько это нам обойдется…
– Уже обошлось изрядно. А сейчас…, – он оглянулся назад, помолчал. Затем покачал головой. – Боюсь данные неверны. Были неверны с самого начала.
– Так сколько?
– В настоящий момент речь идет о сотне хорошо вооруженных людей. Плюс те, кто присоединился к ним на заводе. Сто двадцать – сто тридцать человек, – Волохов присвистнул, – Сейчас задействуются имеющиеся резервы.
– Нам необходимо проехать к генералу, – тишины уже не было, выстрелы последовавшие за взрывом, не прекращались ни на мгновение. Майор покачал головой.
– Невозможно.
– Дело особой важности, – продолжал старик.
– Прекрасно понимаю, к генералу только так и ездят. Но приказ есть приказ. Да и не уверен, что в штабе хоть кто-то остался. Сами понимаете, в подобных случаях первыми эвакуируют…
– Через вас можно связаться?
Он помялся.
– Да, разумеется. Идемте к машине.
Возле легковушки остался только Игнат. Через минуту он подогнал ее к внедорожнику. Когда мотор снова заглох, в конце Нижней Масловской улицы выстрелило орудие, скорее всего, тяжелой самоходной установки или танка. Эхо загуляло вдоль домов, где-то зазвенело разбитое стекло. Последовавший взрыв заглушил протяжный звон. А его, в свою очередь, затопила долгая пулеметная трель – и ответная ей, короткая, сухая.
Сражение усиливалось с каждой секундой. Орудие снова выстрелило, в грохоте взрыва, стало слышно, как ворочается самоходка, выбирая новую позицию. Возможно, к ней присоединилась еще одна – прозвучавший орудийный выстрел случился на секунду раньше ожидаемого. Автоматный треск заглушил прочие звуки, разрывы гранат тонули в нем, слышимые краем сознания. Новый грохот орудия – и странный резкий звук, переходящий в змеиный шип. Взрыв и тут же еще один во много раз сильнее прежнего. Мостовая содрогнулась под ногами. Брусчатку неподалеку засыпало осколками разбитых фонарей.
– Кумулятивный фаустпатрон, – неприятно спокойно прокомментировал майор, почти демонстративно отряхиваясь от упавших на фуражку осколков. – Кажется, попали в самоходку.
– Послушайте, но неужели завод надо штурмовать при помощи танков. Ведь весь район….
– Не разнесет, – прервал старика командир. – Завод не работает четыре дня, вся продукция вывезена после начала проверки. Еще повезло с этим. А пальба – тоже отвлекающий маневр. Уже наш. Сами понимаете, куда важнее арсенал. Главное, захватить его и лишить противника того влияния…. Ведь это пороховая бочка.
Старик не ответил. Он смотрел в даль улицы. Глаз заметил странный белесый предмет, мелькнувший в окне одного из домов.