– Тогда скажи, где искать, – холодно отозвался Деймон.
– Я же тебе говорил! Была такая суматоха: строительство корпуса, неожиданная находка… Мы отдали ее в семью, у которой умер младенец. Никто и не думал составлять какие-либо документы!
Борн сжал кулаки от досады, чувствуя, что Морган действительно говорит правду.
– Я виноват, что не сказал тебе раньше. Но сам подумай, как это абсурдно звучало бы! Поверь, я сделаю все, чтобы помочь тебе в поисках.
– Я считал тебя своим отцом…
– Я надеялся, что я им и был, – Морган помрачнел. – Мои программисты проверяют все медицинские базы, ищут женщину этого возраста с именем Эмбер.
– Странно, что так долго нет никаких результатов, – недоверчиво скривился агент.
– Не забывай про резервации. Там я связан по рукам и ногам.
– Все равно этого недостаточно, чтобы все было как раньше.
– Знаю…
Деймон сел, давая понять, что готов выслушать то, ради чего его вызвал директор.
– Тебе не понравится, – с ходу заявил старик. – Я не хочу, чтобы после неудачных попыток ты убивал отчаяние в своих безумных походах и восхождениях в горы, поэтому решил дать тебе работу. Разъездную. Это позволит тебе совмещать поиски с основными обязанностями.
Борн вскинул брови, ожидая продолжения. Видимо, сказанное директором не сильно расстроило агента, и он желал узнать, так что же все-таки ему должно не понравиться.
– Я дал тебе напарника, – осторожно, но в то же время уверенно произнес Морган.
Борн тут же вскочил.
– Кого ты мне дал? Я не работаю в паре! – заорал он.
– Я всегда делал тебе поблажки, – спокойно продолжал старик. – Ни в одной должностной инструкции не найдешь описания твоей работы. Ты делаешь только то, что хочешь сам. Хочешь – тренируешь, хочешь – ищешь, хочешь – руководишь… Давай, займись уже тем, чем должен!
Деймон все еще был в ярости.
– Ну и кого же ты мне подсунул?
– Твою старую знакомую Дженнифер.
– Ну конечно! Как же я сам не догадался! – притворно хохотнул агент, но, увидев серьезное лицо Моргана, недоверчиво спросил: – Ты не шутишь?
– Нет.
На некоторое время в кабинете повисла оглушительная тишина, которую прервал яростный, как раскат грома, голос агента:
– Ее показатели были ниже среднего!
– Почему же? С науками у Дженнифер все в порядке, физическая подготовка сносная. Я ведь ее не в спецотряд отправляю.
– Если ты ее прикрепил ко мне, значит, ты считаешь ее достойной того же уровня секретности? Я его не один год добивался!
Директор молчал.
– И контраргументов нет? А ты забыл, как она сюда попала? Может, она – засланный шпион!
– Считай, что это и есть главный контраргумент, – спокойно отозвался Морган. – Кому, кроме тебя, я могу доверять настолько?
Старик поднялся со своего кресла, развернулся и, глядя в окно, продолжил:
– Я бы ей стер тогда память, внушив, что здесь делать нечего, и она бы никогда не повторила свой «подвиг». А ты дал ей шанс. Вот и расхлебывай! Как говорят, держи друзей близко, а врагов еще ближе.
* * *
Стоило мне переступить порог директорского кабинета, как я почувствовала, что атмосфера здесь недружественная. За столом у Моргана сидел агент Борн, которого я не видела с того самого дня, когда я раскодировала ту бредовую запись. Мгновенно меня охватило знакомое чувство, которое я уже испытала в зале во время вручения. За ним последовало смущение. С чего бы мне ему радоваться?
– Можно? – робко спросила я, хотя видела жест Моргана, приглашающий присесть.
– Твои документы у меня, – сказал он. – Я не отдал их тебе вместе со всеми, так как еще не заручился согласием твоего напарника.
Напарника? Значит, я принята! Никогда не думала об этом, как о чем-то положительном, но сейчас еле сдерживалась, чтобы глупо не заулыбаться во весь рот.
Внезапно агент так резко вскочил, что стул, на котором он сидел, с грохотом упал на пол. От неожиданности я дернулась. Морган же не шелохнулся. Создавалось такое ощущение, что он даже не заметил, что Борн вылетел из кабинета, как ужаленный. Смахивает на галлюцинации. Бррр!
– Вот твои документы, – директор протянул мне небольшой конверт, но отдавать не стал. Вместо этого он достал оттуда все вещи и принялся объяснять:
– Твоя новая карта-удостоверение. Ее существенное отличие от предыдущей, кроме твоего статуса и уровня доступа, в том, что проживание, питание, перелеты и прочее в командировках можно оплатить ею. Рабочий телефон. Свой мобильник можешь выбросить. У всех агентов телефоны с биометрическими сканерами. Дотронешься до телефона, – он по твоим отпечаткам пальцев включится. Дотронусь я до твоего телефона или другой агент – спутник загрузит мои контакты или того агента, кто возьмет телефон. На постороннего человека телефон не среагирует вообще. Все понятно?
– Да.
– Думаю, недели должно хватить, чтобы твой напарник пришел в себя, – улыбнулся старик. – А там отправлю вас в Британию.
Обернувшись на пороге, я набралась наглости и полюбопытствовала:
– А кто мой напарник?
– Деймон Борн.
* * *
Неделя подходила к концу. Каждый день улетал самолет, унося на своем борту новоиспеченных агентов на Большую Землю, и моих знакомых становилось все меньше.
К счастью, мы подружились с Дэвидом. Он, как и хотел, попал в отряд спецназначения. Значит, ему, по крайней мере, еще год предстояло провести на базе. Очевидно, ему назначили другого тренера, поскольку, по моим данным, лучший спецагент и тренер Деймон Борн через два дня собирался отправиться на Большую Землю в качестве моего напарника. А мы, по большому счету, не были даже знакомы.
Вечером Дэвид отвел меня на крышу нашего корпуса.
– Случайно проведал, что сломалась защита на этой двери. Если будем себя хорошо вести, то никто не узнает, что мы были здесь.
– Вид изумительный! – воскликнула я.
Мы стояли на крыше всего лишь пятиэтажного здания. Всюду, куда простирался мой взгляд, были постройки и полигоны. Это оказалось первым, что я увидела здесь. «Окно» в моей комнате имелось, конечно, но его вид – изображение, заданное в настройках. Это могла быть улица, по которой сутки напролет мчатся машины, или морской берег, например. Хотя подозреваю, что в номерах того же Борна или Моргана в меню присутствовала такая функция, как реальный пейзаж.
– Что это за здания? Я и не думала, что здесь так много построек.
– Это ангары, цеха по сборке автомобилей и самолетов…
– А те вышки?
– Необычная ты девушка! – внезапно усмехнулся Дэвид.
– Почему? – опешила я.
– Я думал, ты соскучилась по звездному небу. Когда ты его видела в последний раз? Вместо этого ты смотришь вниз.
Похоже, я прокололась. Совсем забыла про конспирацию. И не нашла что сказать.
– Тебе холодно?
Опять резко Дэвид сменил тему и, не дожидаясь ответа, уверенно обнял меня за плечи. Он наклонился слишком близко к моему лицу, и стало ясно, что он собирается меня поцеловать.
– Отличный ход! – я зло разорвала его объятия и побежала вниз по лестнице.
Было обидно. С Дэвидом я подружилась ближе, чем с остальными, в основном потому, что он не напрягал меня своими ухаживаниями, а был со мной на равных. Все это оказалось всего лишь хорошо продуманной стратегией.
Возвращаться в комнату не хотелось. Дэвид мог прийти извиняться. Нет ничего хуже натянутых улыбок и притворного перемирия! Я спустилась на этаж C, который еще недавно был недоступен для меня, и просто бродила по коридорам. Заглядывать в лаборатории не было смысла: незамеченной остаться все равно не удастся.
Когда я проходила мимо архива, меня охватило необузданное желание узнать побольше о своем будущем напарнике. Интересно, станет ли ИМ это известно? Конечно, станет! Ну и пусть! Что тут, в конце концов, такого, если я хочу узнать, с кем мне предстоит работать?
Я открыла дверь. В зале сидело несколько человек, и один из них помахал мне рукой. Желания с кем-либо общаться не было. Я быстро закрыла дверь, сделав вид, что ошиблась кабинетом, и ушла уже довольно далеко, когда оклик того парня из архива снова донесся до меня.
Да что ж это такое?!
Притворившись, что не слышу, я решила укрыться в первой подходящей лаборатории за углом. Это была как раз та комната, где стояла старинная ЭВМ.
Сначала я лишь облегченно вздохнула, что оторвалась от погони, только потом сообразила, что свет я еще не включала. Но темно не было – работал компьютер. Прямо перед монитором вниз лицом лежал Деймон Борн собственной персоной! Агент никак не отреагировал на мое появление: по всей видимости, он спал!
Подходящее место он выбрал! Как изобретательно с его стороны!
Я могла бы, подождав немного, уйти так же незаметно, как и зашла. Но мое любопытство взбунтовалось. Что Борн мог делать на этой развалюхе? Я тихо подкралась и взглянула на экран.
Что за бред! Похоже на тот файл, что я расшифровала. По-моему, ничего загадочного и интересного там не было. Я принялась внимательно читать.
Странно… Единственная причина, по которой Деймон мог тут торчать до изнеможения и которая приходила мне в голову, была настолько невероятна, что это никак не могло быть правдой.
Я наклонилась над спящим агентом, чтобы пролистать страницу файла и дочитать его. Но в этот момент мои волосы, собранные на макушке в хвост, предательски упали прямо на руку Борна.
Я замерла, боясь даже дышать. Деймон зашевелился и открыл глаза.
Я в очередной раз испытала жгучий стыд и страстное желание раствориться прямо в воздухе, распасться на молекулы, ровно как тогда, когда он выпустил меня из лифта или когда я вылезла задом из вентиляционного люка. И снова свидетелем моего позора стал Борн! Похоже, попадать в конфузные ситуации на глазах у этого человека трансформируется в мою устойчивую привычку.
* * *
Глаза у агента были красные, словно он страдал хроническим недосыпанием. Но реакция после резкого пробуждения оказалась прекрасной. Молниеносным движением Борн закрыл файл, хотя было очевидно, что уже поздно.
– Что ты тут делаешь?
Мне хотелось провалиться сквозь землю. Язык словно прилип к небу, и я так ничего и не смогла ответить.
– Морган прислал?
– Нет. Я сама, – немного осмелев, ляпнула я первое, что пришло в голову, а именно, правду. – Я просто убегала… от знакомого.
«Вот черт! Что за бред я несу?» – я мгновенно пожалела о сказанном.
Но Борн усмехнулся. Этот звук оказался легким и приятным. На истерику не смахивало, но все равно мне было не по себе.
– Это про вас? – неожиданно даже для себя спросила я, кивнув в сторону компьютера.
Его лицо внезапно изменилось. Он напрягся.
– Лучше я пойду, – я стремительно попятилась к выходу.
– Не поняла сразу?
От этой фразы я остановилась как вкопанная.
– Не поняла, – честно призналась. – Это невозможно.
– Возможно, – сухо ответил агент.
Я могла бы поклясться, что до этого он ни разу не взглянул даже в мою сторону, но сейчас Борн пристально смотрел мне в глаза, оценивая мою реакцию.
Похоже, все это время он чувствовал себя полным идиотом, думал, что я подшучиваю над ним за спиной. Но сейчас Деймон не заметил и тени насмешки.
Я была искренне удивлена. Полученная информация никак не желала укладываться в голове.
– Деймон, – решив, что рано или поздно все равно придется представиться, агент нарушил тишину, протягивая мне руку.
– Дженнифер.
– Очень приятно, – тем не менее от меня не ускользнуло, что это была всего лишь заученная фраза.
– Мне тоже, – искренне добавила я.
* * *
Несмотря на то, что, казалось, лед тронулся, Деймона Борна я увидела в следующий раз лишь в понедельник в самолете. Он уже был на борту:
– Располагайся у окна. Мне все равно некогда будет разглядывать пейзажи, – без всяких приветствий начал он. И действительно агент уже работал на своем экране, а мне оставалось лишь закрыть глаза и попробовать задремать.
Но это мне никак не удавалось. Пялиться в монитор мне не хотелось: да что можно делать под присмотром Борна? Я и сама невольно наблюдала за его работой. Неловкость просто вынудила меня отвернуться и заглянуть в окно. Обычно я прекрасно переношу перелеты, но предпочитаю игнорировать иллюминатор на большой высоте. От этого вида мне почти сразу стало нехорошо. А тут еще в сознание, словно проверяя меня на стойкость, ворвалась красочная картинка, напоминающая, что у самолета нет ножек, и мы висим в воздухе высоко над землей.
Вероятно, я слишком резко закрыла лицо руками, чем и привлекла внимание агента Борна.
– Плохо? – довольно отстраненно спросил он.
– Нет-нет! – поспешила ответить я и отняла руки от лица. Деймон уже выключил экран и что-то искал в кармане своего пиджака.
– Возьми, – наконец он протянул мне конфету.
Я хотела отказаться. К тому же я совершенно не считала это эффективным средством от страха, поэтому смотрела на агента недоверчиво, с легким намеком на то, что он сумасшедший.
– Поможет, – безапелляционно заявил Борн.
Переступить через себя оказалось сложнее, чем я думала, но, несмотря на ярый внутренний протест, я приняла его благодеяние.
Действительно, как только мята начала растекаться во рту, мне стало легче дышать. Словно до этого я находилась в душной комнате, а затем открыла окно, в которое ворвался свежий воздух.
Оставшееся время полета мы провели в молчании, для меня – неловком, для него – скорее всего комфортном.
В аэропорту было шумно. Люди мельтешили у меня перед глазами. Я пыталась не смотреть по сторонам, а, уставившись в спину Борна, старалась от него не отставать.
Наконец Деймон остановился, поздоровался с кем-то. Очевидно, нас кто-то встречал.
– Дженнифер! Сколько лет, сколько зим!
Я подняла глаза. Прямо передо мной стоял мой старый институтский знакомый Николас Хейл. Он лукаво улыбался, а в его глазах так и прыгали маленькие неуемные бесята.
– Ник? – только и смогла выдавить я из себя.
Прошло несколько лет, но он ничуть не изменился. Все такой же подтянутый, ухоженный и обходительный соблазнитель, перед которым не могла устоять ни одна девчонка в университете. Я не считала его необыкновенно красивым, но тем не менее я была одной из тех, кто попал в сети его обаяния. И вот спустя несколько лет судьба зачем-то снова свела наши пути.
– Ты все хорошеешь! – Ник был одним из тех мужчин, который всегда знает, что нужно сказать, чтобы женское сердце забилось быстрее.
– Это мой старый друг, – я ввела в курс дела агента Борна.
– И директор лондонского филиала БСР, – игриво представился Хейл.
Я была удивлена и искренне рада за Ника. С тех пор как он окончил университет, оборвалась и наша связь.
– Я увидел твое имя в документах и решил непременно встречать вас лично, – несмотря на то, что Николас говорил о нас с Деймоном, Борна он невозмутимо игнорировал. – Может, пообедаем в ресторане?
– Агент Фейт трудно перенесла перелет, – твердо заявил мой напарник, напоминая о своем присутствии.
Я хотела возразить. Встреча со старым знакомым (да еще каким!) меня встряхнула. Но Ник уже усаживал нас в машину.
– Тогда встретимся завтра в моем офисе, – сказал он. – А сейчас доставлю вас в гостиницу. Никаких замечаний по поводу номера мне не поступало, поэтому я заказал стандартный.
– А в чем дело? – переспросила я.
– Стандартный в таких случаях – смежный с общей гостиной и кухней, – пояснил Ник.
В гостиницу мы ехали молча: рассказывать подробности моей прошлой жизни Борну, понятное дело, я не собиралась.
* * *
Утром следующего дня Борн и я стояли на пороге кабинета Ника.
– Для чего мы сюда прибыли? – еще в машине полюбопытствовала я у напарника.
– Изучить.
– Исчерпывающий ответ, – вздохнула я.
– В общих чертах вы имеете представление о проекте, – заявил Николас скорее утвердительно, нежели вопросительно.
Деймон на всякий случай кивнул.
Занятненькая история! Похоже, этот истукан меня игнорирует!
Ник нажал на какую-то кнопку на своем столе, и через несколько минут в кабинет вошел… Николас Хейл собственнолично.