– Чисто из интереса.
– Я пока тасовать буду, ты чай пей.
Я быстро умяла пирожок, выпила кружку с чаем и начала пристально всматриваться в бабушкины движения. Она протянула мне колоду карт, раскрытую веером. Цветастая одинаковая сторона карт привлекла яркостью и гармоничностью маленьких рисунков, расположенных вокруг солнца.
– Это самое простое и быстрое гадание. Ты должна просто вытянуть три карты, которые тебя привлекают больше всего.
– Но ведь они все одинаковые с этой стороны.
– А ты почувствуй!
Энтузиазм во мне лишь разгорался. Чтобы я выбрала наверняка «свои» карты, я закрыла глаза и потянула первую, затем вторую и третью, положила их на стол. Раскрыла глаза. Слева направо передо мной лежали восьмиконечная звезда, маскарадная маска и сердце, расколотое на части.
– Хммм, – лишь протянула я и посмотрела на бабушку, ожидая объяснений.
– Разложить карты может любой. Главное понять, что они хотят донести. Для этого нужно хорошо знать человека или подключиться к его нити судьбы, и она всё расскажет и подскажет. Звезда, маска и сердце. Эти карты несут тебе такое предсказание: «Ты станешь звездою, когда наденешь на себя маску, пряча разбитое сердце».
– Но… Что за маска? – Хеллоуин уже прошёл, на который я не пошла, предугадав, что простому человеку не место в ночь всех святых в школе, наполненной вампирами. Сожрут ещё. – А как понять «стану звездою»? И сердце. Оно у меня не может быть разбито.
Я подумала о Даниле. Да нет, я давно уже смирилась с тем, что ничего у нас не вышло. Даже поцелуя в щёку. Моё сердце от этого точно не разбилось.
– Я не могу раскрыть тебе всего. Моё задание – разгадать послание карт. Скоро всё увидишь, когда придёт время, – бабушка улыбнулась, видимо подбадривая моё полностью утратившее энтузиазм состояние. – Тебе очень интересно гадать. Хочешь, погадаем и на кофейной гуще? Мне самой любопытно, что она нам скажет.
– Мы живём в мире, наполненном магией, как оказалось, но почему-то моя вера в гадание, наоборот, исчезла, – грустно заявила я.
– Почему?
– Странное предсказание. Я совсем не пойму его суть.
– А тебе и не надо ничего понимать. Просто когда оно сбудется, ты его вспомнишь и поймёшь. Не расстраивайся, Эвви. Давай, пей кофе до дна, взбодрись.
После чая кофе совсем не шёл. Но ради раскрытия тайны будущего я влила в себя всю чашку. Перед этим бабушка заговорила её, начитав кучу стихов на неизвестном мне языке. Когда вся жидкость была у меня в животе, на чашке осталась мягкая жижа, которая слилась в какой-то рисунок. Бабушка встала возле меня, положила руки на мои плечи и склонилась.
– Ого.
– Что, ты видишь там что-то?
– Конечно. И ты присмотрись.
Я долго смотрела на коричневые точки, сложившиеся неровным пятном. Потом повертела чашку и, повернув её чуть влево, поняла, что имела в виду бабушка: на дне чашки виднелся большой красивый замок с несколькими башнями, увенчанными пиками.
– Замок. Кофейная гуща твоей жизни открыла нам зáмок.
– Что бы это могло значить? – и опять эта загадка не придавала мне хорошего настроения. – Почему так сложно?
– Всё просто, Эвви, но всему своё время.
Бабушка выхватила у меня кружку, покрутила её ещё несколько раз и со вздохом начала мыть. Потом принялась резать пирог, забыв о моём существовании.
Я пошла к себе делать уроки. Справилась с домашним заданием только к вечеру.
В своём блокноте для записей я решила отметить, чтобы не забыть: «Ты станешь звездою, надев маску, скрыв за ней своё разбитое сердце». Или как там правильно. Главное, суть ясна. Верить ли этому гаданию? Ещё этот замок…С чего бы. Я зарисовала его. Две башни показались мне очень знакомыми. Но это точно не школа. Она в три раза меньше. В интернете искать фотографии замков лень, я сильно хочу спать, а ещё завтра опять в полседьмого утра вставать, и снова идти в школу. Надеюсь, Алина, завтра придёт и будет всё время со мной. Так спокойнее и уютнее.
Только я закрыла глаза, как погрузилась в сон. Казалось, пролетело мгновение, а будильник уже зазвенел. Я никогда не ставлю любимые песни на будильник, потому что утром, когда не хочется вставать, и так проклинаешь всё вокруг, любимый рингтон может стать ненавистным.
Утро начинается с умывания, завтрака, тому подобного, бабушка желает мне удачи, как обычно. Автобус, дубовые ворота, красные ковры. Я так, оказывается, уже привыкла к этому. Обстановке, режиму. Только к магии вокруг не могу привыкнуть. Первый урок – алгебра. Опять! Я села на свою последнюю парту. Когда зашла, разговоры в аудитории прекратились, все уставились на меня. Зачем? Что-то увидели? Интересно что. Когда я проходила мимо Лины с гордо поднятой головой, она ничего не сказала, так же молча посмотрела на меня. Она вела себя так, будто сама королева, а мы все её холопы. Как же! Разбежалась. Мы все равны. Я придерживаюсь этого канона.
В середине урока учительница вышла, а Лина повернулась к Анжи с Милой и достаточно громко начала шептать:
– Видели, как она ходит? Будто бы наследная принцесса, нет, королева! А сама то – бездарна! Её бабка хоть гадалкой работает, дурит людей. Ведь все знают, что без настоящей магии карты всего лишь цветные картинки, вытянутые рандомно, и не несут никаких подсказок на будущее, – она повернулась ко мне. – А она тебе уже гадала, Эв-ви?
Так противно моё имя произносит только она. Вместо, Эвви, говоря: «Эффьйи».
– Да, и что? – если Лина думает меня задеть, зря старается. Может она и сделает мне больно. Но я больше этого не покажу. Тогда, в туалете, я просто не была готова к столь открытой атаке. Но сейчас я во всеоружии.
– И ты ей веришь?
– А она гадала тебе?
– Я хожу только к настоящим гадалкам.
– А тебе не стыдно, Лина, что твоих способностей не хватает, чтобы читать будущее? – пошла я в атаку. Маркус сел в пол оборота и наблюдал за мной.
– Пытаешься задеть меня, что во мне нет магии. У меня другая способность, не менее важная – две ипостаси, которыми я прекрасно владею. Но тебе не понять важность этого, увы, – она улыбнулась с наигранной доброжелательностью.
– Я к этому не стремлюсь. Есть сырое мясо, и кусать людей? Увольте.
Дверь открылась и вошла Оксана Феликова. Слово осталось за мной? Победа? Я злорадно улыбнулась.
– Я не ем сырое мясо и не кусаю людей, – прорычала мне в ответ Лина, но, чтобы слышали только последние парты, – но тебя, видимо, давно пора чуточку погрызть. Стоит начать с языка.
– Пожалуй, – я показала ей язык, и, набрав побольше воздуха, дунула, и слюни мои разлетелись. Может это и детская шутка, но стоило это сделать просто ради выражения Лины, её лица, злого и красного. Моя взяла! Наверное…
Хотя чего я так радуюсь, мне плевать на неё, мне не нужна эта вражда. Совсем. Я хочу, чтобы она просто не замечала меня, все они, как Алину. И моя жизнь, совершенно точно, стала бы намного проще, по крайней мере, здесь.
Маркус улыбнулся мне. В его правой руке появился огонёк, из него лист бумаги, обожжённый по краям, он стал из белого красным. Потом Марк отвернулся и принялся на нём что-то писать. Потом снова обернулся. Лист превратился в феникса, долетел до моей парты, и коснувшись её, вновь стал запиской: «Нет, ты самая смелая из всех девчонок». Гласили буквы там. Я подняла на него взгляд и снова утонула в зелёном омуте. Видит ли это Лина? Мне всё равно! Его глаза прекрасны. Хотелось отдать всё, просто чтобы смотреть в них вечно.
Звонок. Перемена. После которой снова урок, и снова, и снова. Я оторвалась от глаз Марка, что далось мне с большим трудом, сложила рюкзак, аккуратно положила в маленькое отделение записку и пошла к Алине. Нужно было что-то сказать Марку. Но что? Спасибо? Думаю, хватит улыбки.
Мы пришли на историю. Её у нас вела сама директриса Анжелина Федосеева. Здесь, слава небесам, или как говорят в центре – Солнцу, за партами сидели по два человека, и я села с Алиной на первую парту первого ряда. Стол директрисы был далековато от нас, и хорошо. Она мне не нравилась, и я, видно, ей тоже.
– Как вы уже знаете, началась неделя памяти королевской Солнечной семьи. С понедельника по воскресенье мы будем говорить о них, чтить память, подносить дары умершим душам короля и королевы в актовом зале на стол, как обычно.
Я прыснула. Она это серьёзно? Дары?
– Давайте, вспомним историю нашего прекрасного города, замка, королевской семьи.
Ещё в 1431 году Солнечная династия взошла на престол. Маги, обладавшие сильной стихией – солнечным светом, по праву заняли своё место. Тогда наша страна стала светлой, как солнечный день, люди яркими и счастливыми. Но вот, совсем недавно, ровно сто лет назад, случилась революция. Мало кто знал из простых смертных жителей, что король и королева на самом деле обладают магией – волшебники. За это их невзлюбили и многие жители центра, желавшие власти, решили пойти против королевской семьи. Короля Сомериса и его жену убили жестоко и незаслуженно. Так как они по сути своей бессмертны, а сила их лишь днём имеет вес, то значит и убить их можно только ночью. Вот и расчленили их тела на мелкие кусочки безлюдной ночью ровно сто лет назад, чтобы на рассвете тела не смогли срастись и воскреснуть. Их дочь Атома тоже подверглась нападкам. Хотя великая Солнечная принцесса помогала всем. Говорили, даже простые люди видели её золотистую ауру. В управлении магией ей не было равных. Возможно, благодаря Золотой маске, но о ней поговорим отдельно на следующем уроке. Вернёмся к королевской семье. На портретах в башне изображены две дочери короля. Там ещё была маленькая девочка, лет трех, такая же прекрасная блондинка, как и её великая сестра, и вся семья Солнечных. Никто наверняка не знает, что стало с малышкой. Многие фанатики уверены, что она всё ещё жива, но это вряд ли, ведь все знают – бессмертие Солнечных не навсегда. Они тоже умирают, но лишь когда их призовёт Солнце. Через семнадцать лет, или через тысячу. Тем более это действует только на территории столицы и нашего центра. А если бы Луиза выжила, то выросла бы и сама пришла к нам, и сказала, что она принцесса, заявила права на замок и так далее. Я лично думаю, её тоже расчленили. Ведь я жена потомка Солнечной династии. Мне много что известно. Например, я знаю точно, где должна лежать Золотая маска.
– Аах, – резко все девчонки, кроме нас с Алиной вздохнули. Что ещё за Золотая маска?
– Зачем, Анжелика Федосеева, нам это всё вспоминать? Ведь это наша история. Мы знаем её наизусть.
– Таковы правила, Лина. Тем более, в этом году круглая дата со смерти Солнечной семьи. Так вот, замок их тоже разрушили, а что от него осталось, отдали под школу, где мы сейчас и находимся.
Что-о-о? Она серьёзно? Мы сейчас в замке? Нет, он, конечно, похож и внутри, и снаружи. Но кто бы мог подумать, что это замок?!?
– В стране образовалась демократия, и вы сами узнаете, что потом. А замок, то есть уже школу отдали под присмотр троюродному племяннику Солнечного короля, как единственному родственнику, живущему в стране на тот момент. Это был дед моего мужа. Теперь, после его смерти, школа принадлежит нам с мужем. Замок подчиняется нам. Башни и всё остальное.
– Вы видите вторую башню, Анжелика Федосеева? – спросила Анжи.
Я оглянулась на неё. Она не шутит? Ведь её все видят. Что она, совсем?
– Конечно, я же говорю, замок мой, и он показывает мне все секреты, – директриса подмигнула Маркусу. С чего бы? – Урок подошёл к концу. Кто хочет сделать реферат на следующий раз? Темы «Золотая маска», «Замок», «Солнечное сплетение».
Я не слушала уже её. Замок? Наша школа – замок? На большой перемене вместо столовой я пошла на улицу. Конец ноября, морозец небольшой, но меня это не остановит. Я бросила рюкзак на любимую лавочку во дворе, села на него, чтобы не было холодно, и стала смотреть на башни. Разве кто-то не видит одну из них? Но как? Ведь они такие отчётливые, вот обе реальные, кажется, если протянуть руку, можно дотронуться. Хотя их разделяют корпуса школы, северный и южный. А это о-го-го сколько метров. Замок принадлежит директрисе, то есть школа, или замок…Что она имела в виду, когда говорила, что он показывает ей все секреты? Он живой? Как он может показывать?
Мои думы прервал Маркус. Я давно заметила, что он идёт ко мне, хотя обзор здесь плохой из-за больших ветвей сосен и елей.
– Опять решила остаться голодной? Ты, случаем, не на диете?
– А ты пришёл, чтобы снова меня подкормить? – пошутила я, но в тайне очень этого ждала.
– А ты не против?
Я покачала головой, предвкушая приятный манящий запах чего-нибудь съестного. Марк достал из кармана маленькую бумажную коробочку, помещающуюся в ладони. Она стала расти. Я опять против воли ахнула. Не могу привыкнуть к магии. Парень раскрыл её. Запахло жареным мясом, специями. На тарелках лежали запеканка и кекс. Стояла и чашка чая, от которой шёл вверх пар.
– Ты волшебник, Марк, во всех смыслах.
Я мило ему улыбнулась. Но сама печально думала: зачем? Зачем он это делает? Ведь, такой парень как он не может быть с такой, как я. Как это не печально признавать. Лина права – она лучшая в школе ученица, а я – бездарность для центра. Но ведь в простом мире я не такая уж и дурочка… Хотя мир за стеной центра Марка не волнует. Я молча ела, а он смотрел. Увидев, что я запачкалась, наколдовал салфетки. Слишком добрый он, почему-то. А ведь в первый день очень грубо толкнул меня и даже не извинился. Что-то определённо не так.
– Наелась? Вкусно? – я дважды кивнула.
– Почему тебе нравится это место? – он обвёл рукой ели, башни, часть лавочки.
– Ну-у…мне нравятся ели и сосны, их запах, а эта скамейка буквально спрятана в них. А ещё отсюда лучший вид на башни.
– Башни? – переспросил Марк. Причём с очень удивлённым лицом. Может, я что-то не то сказала? На башни нельзя смотреть? Или они никому не нравятся, кроме меня, и он считает меня слегка того…
– Ты видишь башни?
– Ну да… – я ещё раз посмотрела на башни, пересчитала – определённо две. Странно, бабушка, спрашивала у меня тот же вопрос, – а что?
– Да так… – замял он тему.
– Нет уж. Колись! А ты сколько видишь? – в шутку кольнула его локтем.
– Одну. Обычно все видят одну. Только моя тётя и дядя видят две башни, потому что школа принадлежит дяде. А тётя его жена и директриса. Замок открывает им свои секреты.
– Ты племянник директрисы? – вот почему он лучший в школе! Хотя прогуливает чуть ли не каждый урок, конечно, кроме факультативов.
– Да, а ты не знала?
– Не-а. Круто.
– Почему? – рассмеялся Марк.
– Ну-у, ты можешь прогуливать, не делать домашку, а всё равно одни пятерки. А ещё тебя любят учителя, а меня нет.
– Ну, пятёрки у меня не поэтому. Просто я – лучший маг, ведь мы потомки Солнечного короля. А тебя не любят, ну…просто тебе кажется. Не думай об этом.
– Я знаю, не стоит. Просто у меня нет никаких способностей. Я другая, простая. Таких не жалуют у вас.
– Ну, почему же нет, может ты просто их не раскрыла. А ты ещё и вторую башню видишь.
– Эта такая редкость?
– А то! Ещё бы! Даже я не вижу. Говорят, вторая башня совсем другая, не такая тёмная, как первая, и ещё чуть пониже. Ходят легенды, да и дядя говорил, что все стены комнаты в ней состоят из стекла, и даже крыша прозрачная. Чтобы Солнечная принцесса напитывалась светом нашего Солнца. Она придавала ей сил для волшебных дел. А ты какой её видишь? Башню?
– Как ты описал. Большие панорамные окна, крыша из прочного стекла с пикой наверху, на конце которой солнце и верхний луч его идёт высоко в небо.
– Ну да, правдоподобно, – улыбнулся Маркус и быстро взял меня за руку. Я опешила от столь спонтанного манёвра. Чего это он? А Лина? Я уже открыла рот, чтобы сказать это, но Марк меня перебил. Он придвинулся ближе и склонился ко мне очень близко, слишком. Его зелёные глаза были на уровне моих и манили в свою сосновую гущу. А губы ловили его частое дыхание и мятный запах изо рта. А от меня, наверное, воняло мясом! Чёрт! Как неприятно…