Я не выдержала, смысл тянуть.
– Да что?! – с налёта выкрикнула я в трубку.
– Что случилось, Эв?
– А то ты не знаешь!
– Да, Лина мне всё рассказала, – эти слова задели меня сильнее многих других, какие он мог сказать. Значит, он с ней общается, говорит обо мне. Значит Лина говорила правду, и они который вечер меня обсуждали.
– Ах, Линочка сказала да? Так ей и звони! – я бросила трубку.
Марк звонил потом ещё раз пять, а после перестал. Дабы в следующий раз не взять трубку, я добавила его номер в черный список. Не хочу больше слышать его голос. Слишком больно, слишком обидно.
Начиная встречаться с Марком, я ожидала чего-то подобного, какого-то подвоха. Поэтому старалась сильно не привязываться к нему. Но он был таким милым, так часто говорил о любви, применял магию, создавая такие романтичные моменты… И я раскрылась ему. Рассказала всё о себе, он выучил меня наизусть. Ведь я думала, мы с ним одно целое. Две равные половинки. Полная гармония. А он всё это время насмехался надо мной вместе с Линой. Но зачем она мне рассказала? Неужто из жалости? Или побоялась, что Марк сам мне расскажет и у неё не будет шанса сделать мне больно?
От грустных мыслей меня отвлёк звонок в дверь. Бабушка уехала в магазин, который находится на окраине города в какой-то высотке. Может это она? Я вытерла слёзы рукавом водолазки и побежала открывать калитку. Выбежав во двор, я увидела макушку Марка из-за забора и поняла, что бабушкой здесь и не пахнет. А с ним я говорить не хочу. Закрыв дверь аж на три замка, я направилась обратно в кровать придаваться страданиям из-за жестоко разбитого сердца.
Спустя некоторое время в окно кто-то постучал. Я знаю, что это Марк, кому ещё это понадобится. Да и кто с лёгкостью откроет замок на воротах, только он своей магией. Даже не взглянув в окно, я задвинула шторы. Послышался щелчок, окно задрожало, я в страхе открыла шторы и увидела, что стекло исчезло. А Марк уже перекинул одну ногу ко мне в комнату. Я предполагала, что этим закончится, он всё равно проникнет в дом. Ему это ничего не стоит, с его то возможностями и силой. Я украдкой проследила, чтобы он не заметил и вытерла остатки слёз с глаз и щёк. В этот момент он был уже внутри и стекло вернулось обратно в оконную раму. Но прохлада всё равно оставалась в комнате, и меня передёрнуло от озноба.
– Привет, – как ни в чём не бывало сказал Марк.
– Это ограбление?
– Да, хочу похитить из этой крепости одну золотую штучку, пошли?
– Смеешься? Я никуда с тобой не пойду. Убирайся из моего дома! – злость во мне заполонила каждый кусочек, прогнав из всех уголков души грусть и обиду.
– Да в чем дело?! – с совершенно невинным выражением спросил он и сел на кровать.
– Тебе же Лина всё рассказала, – скептически заметила я, оставаясь неподвижно стоять у дверей в коридор, в любой момент готовая дать дёру в другую комнату, если он захочет подойти ближе.
– Давай поговорим, – предложил он.
– А мы чем занимаемся?
– Ну, я имею ввиду нормально.
– Это как?
– Эв, не дури! Всё равно никуда ты от меня не денешься. Давай всё выясним, чем раньше, тем лучше. У меня ещё много дел.
– Ага, не денусь… – облокотилась я на стенку, – лишний раз напоминаешь мне о своих способностях?
– Да нет же!
– Лина и мне всё рассказала, Марк. Всю правду. Поэтому, давай по-хорошему, неси свою подлую задницу через дверь домой.
– Ну, я просто хотел проверить, понимаешь, и всё…
– Что проверить? Влюбилась ли я в тебя? Проверил? Всё, до свидания.
– В смысле? При чём тут любовь? Ты о чём?
– Дурака ещё включил! – во мне бушевало столько ненависти, но и одновременно я чувствовала, что в любой момент могу его простить. Ведь он так смотрит… так говорит… – Стоп! Ты что, шантажируешь меня?
– Хочу узнать, о чём ты говоришь? Давай разберёмся, что тебе сказала Лина? – Марк поднялся с кровати и направился ко мне.
– Оставайся там! – кто, как не я, знает, на что он способен. Вряд ли он захочет применять магию на мне, но мало ли, что ему ещё вздумается.
– Что тебе сказала Лина?
– Правду.
– Какую? О крови?
– И не только… – зачем он пришёл? Продолжать издеваться надо мной? Мне так больно смотреть на него и понимать, что все эти дни он вовсе не любил меня, лишь притворялся, играл.
– Ладно, давай так. Мне позвонила Лина и сказала, что рассказала тебе о том, что мы налили тебе человеческую кровь.
– Да.
– Больше она мне ничего не говорила. А тебе?
– Говорила.
– Что? – Марк начинал злиться. Желваки на его смуглом лице заходили ходуном, – что ещё она тебе сказала?!
– О тебе кое-что. И о ней.
– Что?!
Стоит ли рассказать ему? Он всё равно будет всё отрицать, мол ты чего, она хочет нас поссорить, всё лишь бы игра продолжалась.
– Что…она…тебе…ещё…сказала? – выделяя каждое слово, спросил он, обходя кровать и приближаясь ко мне.
– Что ты с издёвкой ходишь ко мне, насмехаясь каждый раз над моей наивностью и бездарностью, – вывалила я на одном дыхании и выбежала в коридор. Он, конечно же, последовал за мной и схватил за руку, повернул на себя и долго смотрел на слёзы, которые я была не в силах сдержать. Пришлось прервать эту грустную паузу.
– Это правда? – спрашиваю я, но он молчит, – скажи мне, это правда?
– Нет конечно, золотце моё! Ты мне понравилась ещё в первый день, когда пришла вся такая светлая и добрая! Я ведь тебе много раз говорил. А смысл, сейчас ты мне всё равно не веришь, хотя прекрасно знаешь, что за человек Лина, ну, то есть не человек! – Марк насильно обнял меня. Я уткнулась в его плечо и зарыдала, тоже его обнимая. Я уже просто не могу без него, ни секунды. Но и простить его не могу. Но за что? Может Лина и солгала?
– Ты правда любишь меня?
– Конечно!
– Клянешься?
Марк оторвался от меня и посмотрел в глаза. Кивнул. И в сердце у меня опять потеплело. В одночасье все кусочки сердца вновь собрались в одно маленькое девичье сердечко.
– Эвви, прошу тебя, не верь никому. – Он гладил меня по голове, прижимая к своему плечу.
Не знаю, насколько долго мы тут стояли, но прервал наши объятия щелчок открывающегося замка на входной двери, потом ещё одного.
– Бабушка… – прошептала я, отпуская Марка.
– Чёрт, ты, конечно, извини, но придётся снова лезть в твоё окно.
Я улыбнулась. Марк такой добрый и весёлый. Как я могла подумать, что он может сделать мне так больно?
* * *
После злосчастного разговора с Линой, истерики в башне, ссоры с Марком прошла длинная неделя. Всё вернулось на круги своя. Мы с моим парнем вновь обрели нерушимую гармонию. Сейчас мы сидим и обсуждаем бал, Солнечный бал, посвященный Солнцу и его королевской семье, который пройдёт весной.
– Ничего особенного в этом нет, – рассказывал Марк, когда мы сидели в парке «Закат», – девушки наряжаются в бальные наряды, все танцуют, разыгрываются театральные представления. Главной героиней на этом празднике всегда является жена дяди – Анжелика, директриса наша. Как жена единственного наследника, имеющего полную власть над замком и так далее, она переодевается в Солнечную принцессу в золотой маске, и разыгрывает представление, ходит в этой маске весь день и общается с влиятельными людьми других областей, стран…
– В настоящей Золотой Маске? – удивилась я, насколько мне понятно из истории, эта маска обладает невероятной силой и считается сильнейшим амулетом королевской семьи, важнейшей ценностью всего центра.
– Ты чего? Настоящую Золотую Маску никто не нашёл. Перед смертью принцесса спрятала её в своей башне, когда узнала о революции, как гласит легенда.
– Тогда что наденет на себя директриса?
– А, пластиковую подделку, – усмехнулся Марк, – главное, что ты наденешь на себя?
– В смысле?
– Ну, ты ведь должна выглядеть безупречно. Так как у дяди нет потомков, следующим представителем Солнечной семьи стану я, а ты, как моя девушка, должна быть на высоте. Лучше всех! Поэтому завтра мы идём к модельеру, который будет шить тебе бальное платье.
– С ума сошёл, Марк? У меня нет столько денег! Не нужно мне это платье.
Ещё в долгу у его родителей быть? Нет уж, спасибо. Но меня волновало не это. Когда Марк рассказал о бале, я вспомнила видение – как старая женщина в золотой маске танцевала, потом рыжий хвост лисы. Ещё я вспомнила слова Лины – пьют кровь человека, чтобы увидеть своих врагов. Всё очень даже сходится. Наша директриса, а уж тем более Лина, точно не желают мне добра. Но у меня нет способностей к предвидению, почему тогда я их увидела. Всё это очень странно.
– О чём задумалась? – спросил Марк.
– Что?
– Ну, ты перестала на меня орать.
– Ах, да. Не пойдём мы завтра ни к какому кутюрье. И точка.
– Золотце я уже всё решил, расслабься и наслаждайся какао. – Он подставил ко мне недопитое, наверняка остывшее какао.
– Понял, сейчас, – Марк разогрел его. Я в тысячный раз отметила, что магия очень облегчает повседневную жизнь.
* * *
Я долго не могла заснуть, переваривая новости с балом, платьем, маской, директрисой. Только думала – наконец-то расслаблюсь и отдохну, и бац – Солнечный бал. Вот он сейчас совсем не в тему. Хоть бы день спокойно прожить, ни о чём не подумав. А здесь столько мыслей – как быть с кутюрье, к которому записался Марк, я не смогу заплатить за платье, бьюсь об заклад, оно будет очень дорогим, а принимать такие подарки от Марка я не намерена. Потом его тётя, Анжелика Федосеева, она была в моём видении? Почему? Но меня пугает даже не это. А сам бал – как не упасть там лицом в грязь? Я не знаю этикета, манерам воспитанных девиц из знатной семьи меня не учили. Лина наверняка бы не парилась на моём месте. Она полностью экипирована для этого. Марк наследник замка, а я – провинциалка, внучка гадалки, «захомутавшая» лучшего мага. Именно так они и скажут.
Марк не сильно-то часто распространялся о своей семье, но некоторое рассказал. Его мама – сестра непрямого потомка Солнечной семьи, мужа нашей директрисы – Адвентия Роуз, отец их – Георгий Роуз, являлся сыном – Урбоса Роуз, который был племянником королевы Алексии Роуз III, но так как власть принадлежала королеве Алексии Роуз III, матери Луизы и Атомы, и её мужу Сомерису, а дед дяди Марка остался с носом. Но когда произошла революция, ему удалось уцелеть, и после смерти королевы и короля заявить о своём праве на замок и оставшееся королевское имущество.
В связи с установившейся демократией, титул короля ему не дали, а замок, разрушенный и никому не нужный, отдали. Но магия переходила по крови, и у Марка поэтому сила, схожая с последней солнечной магией, но по мужской линии переходит лишь доля её. Говорят, если потерянная принцесса выжила – она самая могущественная волшебница нашего времени. А её дети – так же самые сильные. Но, как утверждает Марк, она наверняка мертва, тогда уничтожили всех, и её тоже. А если нет – прошло больше ста лет, и она по любому умерла бы от старости. И магия Солнца потихоньку угасает. Марку, как единственному наследнику стоит родить дочь, так как с каждым поколением силы уменьшаются.
Да, я тоже удивилась. Как сложно всё у этих магов. Постоянные проблемы, решения которых кажутся невероятными, порой даже страшнее самих проблем.
В общем, переживаю за бал и своё место на нём. Раз Марк хочет купить мне платье, значит определенно представит как пару всей своей семье и другой знати из Восхода, ведь он этого ещё не сделал этого. Надо вечерком заглянуть в сборник этикета восемнадцатого века. А ещё можно попросить бабушку. Она то живёт тут всю жизнь, может, была хоть раз на этом балу.
За завтраком я решила поговорить с бабушкой.
– Бабуль, ты бывала на Солнечном балу?
– Конечно, каждый год на нём присутствую. Хотя в этом году моё приглашение ещё не пришло.
– Ого.
– Да, я же гадаю знатным семьям. Они из уважения меня и зовут. Знают просто, что потом придётся снова ко мне обратиться. А что? – бабушка разливала чай по чашкам, переворачивала оладьи на плите. Я всегда поражалась её умению делать несколько дел одновременно. Не только у плиты. Она может вышивать, читать книгу и ещё что-нибудь. Магия? Думаю, просто жизненный опыт.
– Конечно же, как школьница, я должна там присутствовать, и как девушка Марка. Но эта роль мне не подходит, я ничего не знаю про такие балы. Ты знаешь правила и что там ещё важно, поможешь? – я нервничала, ведь говорить о таких делах с бабушкой непривычно в последнее время, поэтому усиленно делала вид, что мне интересно рассматривать оладушки на тарелке.
– Самое главное, что ты должна узнать, если не знаешь: все будут в облике своих магических ипостасей… Оборотни – зверьми, привидения – прозрачными субстанциями, лешие – зелёными людьми с деревянным носом и так далее. Тебя предупредил об этом Марк? – спросила она.
– Что? То есть Лина будет лисой? А Итон станет пить у всех кровь? – я замялась, добавив про себя «Марк умолчал»… Снова он заставляет меня усомниться в его любви и доверии. – Это правда?!
– Я так и знала, что он не сказал, – возмутилась бабушка.
– Предатель… – прошептала я, медленно жуя оладушек. Грусть подступила к горлу очень быстро, уже не хотелось ни есть, ни пить.
– Да ладно, он просто не хотел спугнуть тебя. Хотел, чтобы ты пришла. Вон, платье даже заказал сшить?
– А ты откуда знаешь?
– Слышала, как ты рассказывала вчера Алине.
Бабушка защищает Марка? Что-то случилось… Очень подозрительно.
– Я не хочу принимать от него такой дорогой подарок. Я уверена, он хочет самое роскошное платье.
– Посмотри на это с другой стороны. У тебя в арсенале джинсы и школьная форма. На деньги, которые высылают твои родители особо не накупишь красивой подходящей одежды, бижутерии и так далее. Прими подарок. Ведь он ничего не требует взамен. Просто хочет сделать тебе приятно. И, конечно, чтобы ты в роли его девушки блистала лучше всех, – бабушка подмигнула, а потом скептически улыбнулась. – Но решать тебе.
– Ладно, наверное, ты права. Пойду все-таки с ним на бал. Так ты научишь меня?
– Чему?
– Манерам, – рассмеялась я, кто бы знал, что я буду просить о таком, бабушку, что пойду на настоящий бал, м-да, он будет кишеть волками и вампирами, особенно лиса меня пугает, но ведь Лина не съест меня на виду у всех, да? В видении от крови был хвост лисы, бьюсь об заклад, это Лина. Ладно, нужно решать проблемы по мере их поступления.
* * *
Марк в десять утра уже ждал меня.
– Сегодня я наконец-то увижу тебя в платье, – улыбнулся он при встрече.
– Эй, вообще-то я каждый день хожу в школу в монашеском одеянии, – ударила я его в плечо. – Забыл, в чём я хожу?
– Я про настоящее платье, а не про школьную форму, выданную насильно. На свидания ты носишь джинсы, да толстовку. Сверху кожаную куртку. Нет, ничего не подумай, мне нравится твой стиль, но иногда хочется хотя бы просто увидеть в тебе девушку, на пять минут, ну, не девушку – даму.
– Ооо, для этого тебе нужна Лина, она будет любой, какой ты захочешь её видеть. А я – нет, – отрезала я. Мне пришлось идти к этому швейному агенту лишь по одной причине – шанса купить или взять где-то платье без помощи Марка у меня нет, увы.
– Давай не будем, ладно, не очень дружелюбный подход у меня получился.
– Ну да.
Я долго терпела, не хотела сразу кидаться на него с вопросом: почему он не предупредил о том, что на балу каждый примет своё обличье. Не хочется идти к кутюрье поруганными. И ещё час после разговора о платьях, юбках я на последней стадии сдерживала злость. Терпи, Эвви, терпи.
– Вот его дом, – остановился у трех-этажного особняка Марк.
«Слава Солнцу, дошли!». Теперь то, я думаю, мы не будем ссориться.
Нас встретила служанка или девушка-дворецкий, повела в дом, богатый и обустроенный. Ничего другого я и не ожидала – за одно только платье он возьмёт не меньше ста тысяч монет. А то и больше. Именно на таких, как мы, он и зарабатывает. Всегда мне не нравились такие «работнички», мужики, а сидят дома и шьют. А мужскую работу кто будет делать? Точно не они…
– Здравствуйте, Месье Франке, это моя девушка Эвелина Зайцева, – услышав мою фамилию, мужчина лет шестидесяти улыбнулся, – именно для неё я заказал на прошлой неделе ткани и всё остальное.