Романов, читая грязные статьи, прекрасно понимал, что это же читает весь русский народ, и что ложь на многие годы вперед станет правдой. Но, испытывая сильные мучения он, все же надеялся, что со временем шелуха лжи отвалится и останется только сущая правда. Вместе с этим государь переживал и о будущем России. Его волновала судьба русского народа и русской армии. Он часто делился своими впечатлениями о событиях в стране со своими приближенными, и они разделяли с ним эту боль.
В конце марта Александр Федорович снова навестил Царское Село и после приветствия и дежурных слов сразу же перешел к делу.
– Николай Александрович, люди требуют, чтобы мы посадили вас вместе с семьей в Петропавловскую крепость.
Ники вскинул на Керенского удивительно синие глаза, по его лицу промелькнула черная тень.
– Кто требует? Зачем? Какая глупость! Мне кажется, что Романовы делают все, чтобы успокоить ситуацию в стране.
Заметив в глазах Романова удивление, и растерянность и испытывая от этого полное удовольствие, Керенский торжествующим тоном продолжил:
– Николай Александрович, не переживайте по этому поводу, потому что Временное правительство делает все, чтобы не допустить этого, но вы в свою очередь должны жить с женой раздельно. Вы можете встречаться с супругой только во время богослужений, совместных обедов, чаепития и под пристальным наблюдением караульного офицера.
Романов горько усмехнулся:
– Мы сделаем все, о чем вы нас попросите.
Отсвет улыбки ненадолго задержался на лице Керенского:
– Я думаю, что моя просьба не создаст вам больших трудностей.
Романов, немного поколебавшись, качнул головой.
– Разве дело только в нас, Александр Федорович? Подумайте лучше о том, чтобы страна не оказалась на краю пропасти, и чтобы в стране не дай бог, не разразилась гражданская война. И вы всегда можете рассчитывать на Романовых для достижения мира и спокойствия в России.
– Я постараюсь запомнить это.
– Даже не сомневайтесь в этом, – обезоруживающе улыбнулся Ники. – Я в полном вашем распоряжении.
– Иного я себе и представить не могу
После того как Керенский покинул Александровский дворец, Ники поведал Аликс о просьбе министра юстиции.
– И это после того, как ты отказался от престола? Как они смеют так поступать с тобой! – резко возмутилась Аликс, почувствовав в душе необоримый гнев.
Романовой захотелось сказать в адрес Керенского какие-нибудь оскорбительные слова, но хорошие манеры в воспитании взяли верх над ее эмоциями. И она, крепясь, смолчала и до хруста сжала кулачки.
В следующий приезд Керенский захотел встретиться с государыней, но она в это время была занята своим туалетом, и пока он ожидал приема, доктор Евгений Сергеевич Боткин, пользуясь удобным моментом, спросил Керенского:
– Дети Романовых очень больны, для восстановления здоровья требуется теплый климат, поэтому разрешите им выехать для лечения за границу или в Крым.
Керенский отделался неопределенным ответом:
– Я попробую решить ваш вопрос на правительственном заседании.
Когда лакей пригласил Керенского пройти к Романовой, то он, подскочив как на пружинах, проследовал за ним. Войдя в комнату, министр юстиции увидел, что государыня, потрудившись над туалетом, выглядела изящно.
Керенский рассыпался в комплиментах:
– Хорошо выглядите, Александра Федоровна. Любо-дорого на вас смотреть!
Романова, чуть-чуть вспыхнув, мягким жестом указала на кресло.
– Спасибо, Александр Федорович, присаживайтесь.
Керенский вальяжно развалился в кресле. Его лицо приняло строгое выражение.
– У меня имеется несколько вопросов, Александра Федоровна. Скажите, какую роль вы играли в политической жизни страны и в назначении людей на министерские должности.
В глазах Аликс потемнело, но она не вспылила и смогла удержать себя от резких слов.
– Я поняла, что вы имели в виду, задав мне этот вопрос, но я могу вам сказать, что это все досужие домыслы. Я разочарую вас, сказав, что между мной и мужем отношения всегда были открытыми. Мы никогда и ничего не скрывали друг от друга. Иногда мой муж отсутствовал в столице и я вынуждена была выполнять его мелкие поручения, но не более того, Александр Федорович.
Государыня ответила с таким спокойствием и твердостью, что Керенский удивился. Он беззвучно покивал головой и, взглянув в лицо государыни, всеми силами пытался понять, что таилось в необычном блеске ее глаз.
В это время с прогулки величавой походкой вернулся Романов. В тот день он выглядел подтянутым, радушным, и с обаятельной улыбкой. Впрочем, государь выглядел так всегда, и он не хотел меняться в связи с новыми обстоятельствами в его жизни.
Романов взглянул на Керенского прищуренными глазами, протянул ему руку, и они приветливо поздоровались.
– Николай Александрович, вы знаете, что по вашему делу ведется следствие, – вежливо обратился Керенский к Романову. – Поэтому я должен у вас изъять все документы, которые могут понадобиться следственной комиссии.
– Вы можете взять себе все, что хотите, – простодушно махнул рукой Романов.
– Я уже поручил Кобылинскому, чтобы он взял у вас нужные бумаги.
После ухода Керенского, Коровинский с Кобылинским прошли в рабочий кабинет Романова. Ники подвел их к огромному ящику с документами и стал помогать разбирать аккуратно сложенные бумаги. В какой-то момент он взял сверху конверт и сказал, что это письмо частного характера и хотел бросить его обратно в ящик, как Коровинский вдруг цепко ухватился за конверт рукой. И получилось так, что каждый потянул его к себе. Романов, рассердившись, выпустил бумагу из рук.
– В таком случае, я иду гулять в сад, – раздраженно бросил государь.
Через несколько недель наступили теплые дни, и весеннее солнце испепелило на полях потемневший снег. Земля проснулась, зацвела верба, фиалки и лютики. В природе всполошились птицы и начали вить гнезда.
Всего Керенский побывал в Александровском дворце около десятка раз. Александр Федорович сделал все, чтобы у царской семьи не осталось ни одного шанса выжить, перекрыв им все пути к спасению. Все его помыслы вращались только вокруг того, чтобы как можно скорее избавиться от царской семьи. Все остальное для него было, между прочим. Он держал заключенных Александровского дворца в полном неведении их возможного освобождения или отъезда куда-нибудь. Но узники прекрасно поняли, что Керенский зачастил во дворец в связи с их дальнейшей судьбой.
– Он славный человек с ним можно разговаривать, – однажды ошиблась Романова.
Находясь в заточении, Ники все время ждал в гости бывших членов свиты или друзей, но день проходил за днем, и никто не приезжал. У царской семьи потянулись бесконечные дни в золотой тюрьме. Арестованные без предъявления каких-либо обвинений они страдали как вольные птицы в клетке. Их жизнь стала горькой как полынь, а расположение духа стало далеко не веселое. Но, чувствуя себя скверно, Романовы никого не осуждали за то, что с ними случилось. Они находили причину всех бед в своей судьбе. Однако они смотрели на мир все же с большой надеждой. Романовы верили и надеялись, что все плохое пройдет и впереди у них настанет хоть какое-нибудь светлое будущее. Что ж иногда бывает, что надежды и мечты сбываются вопреки всему. Но немалое значение все же имеет и судьба.
Матвей все время незримо присутствовал с Романовыми. За это время у царской семьи произошло много чего плохого. Их угнетала бездеятельная пустота и оторванность от стремительных водоворотов жизни. Она стала у них замысловатой и с неожиданными поворотами. При этом счастливых дней почти не осталось. И почти каждый день царская семья сносила унижения и оскорбления, поэтому они с тоской вспоминали прошлый мир полный радости и счастья. Но наряду с этим им хотелось, чтобы прошлое навсегда осталось прошлым. Поэтому они усиленно пытались выкинуть из памяти и прошлое и настоящее. Что будет, то будет. Придет время жизнь сама все расставит по местам.
***
Проходили дни, недели, но отъезд царской семьи из дворца все время откладывался. Романовых охватила глубокая тревога, их угнетала неизвестность будущего. И мучила борьба между злом и добром. Однако зерно уже проросло и поэтому от них уже ничего не зависело. Еще никогда царская семья не испытывала такой беспомощности перед жизнью и судьбой. В ожиданиях прошло много дней и ничего не менялось. Царская семья, питая надежды, все чаще и чаще обращала свой взор в сторону Крыма или западной границы. Они против своей воли заглядывали вовнутрь себя и от этого им становилось неуютно и пусто на душе.
– Господи, не оставь нас! – молилась Аликс.
– Король Георг V мой двоюродный брат и друг. Если мы не сумеем перебраться в Крым, то может быть, нам удастся отправиться в Англию, – успокаивал ее Ники.
Надо отметить, что Ники и Георг V были двоюродными братьями, и они были настолько похожими друг на друга, что их можно легко спутать. Что было не удивительно, потому что их матери приходились друг другу родными сестрами. Схожесть Николая и Георга была во всем: в фигурах, в форме лица, размерах носа и ушей и даже в цвете волос. Однажды Георг V приехал в Петроград, прогулялся вдоль набережной Невы и изумился тому, что народ принял его за русского императора.
Хотя у царской семьи в Европе находилось много близких родственников, однако никто из них не оказал им должной помощи. Не нашлось места Романовым и в любимой Левадии. Против приезда в Крым августейшей семьи выступил адмирал Колчак.
Романовы в Царском Селе пережили много тяжелых дней. Матвей будто наяву видел, как офицеры то не отвечали на приветствия государя, то вели непозволительные разговоры с государыней, то неожиданно воткнули штык в колесо велосипеда, проезжавшего мимо государя, и он оказался земле, после чего семья вынуждена была отказаться от прогулок на велосипедах.
То вдруг солдаты чуть ли не прикладами винтовок загнали государя во дворец, а потом не выпускали семью из дворца на прогулки, ссылаясь на то, что у них якобы затерялся ключ от входной двери. То неожиданно ворвались во дворец и потребовали объяснений кому члены семьи посылают сигналы из комнаты, то вдруг изъяли винтовку-игрушку у цесаревича, посчитав, что это представляет для них серьезную опасность.
Много чего солдаты и офицеры натворили за эти дни, что сильно удивляет. Разве они позволили это себе, если бы Романов оставался императором? Кажется, что в любой ситуации нужно оставаться человеком. Матвею это было не по душе.
Однако со временем отношение многих солдат к царской семье стало меняться в лучшую сторону. Они поняли, что Романовы совсем не такие, какими их рисуют. Караульные в одиночку или целыми группами пробирались на верхний этаж, чтобы поговорить с государем или государыней, общались с великими княжнами на прогулках или навещали из-за добрых побуждений больного мальчика. Романовы, испытывая к солдатам те же чувства, дарили им подарки, образки или свои фотографии с автографами.
Но вскоре в судьбе Романовых наступила крутая перемена. В середине июля Временное правительство на секретном заседании приняло опасное решение, ставшее трагическим для семьи Романовых. Керенский по личным соображениям и из-за боязни, что его могут обвинить в предательстве революции, решил отправить Романовых в Сибирь.
В эти дни у Романовых в душе и сердце сквозь щемящее чувство тревоги постоянно билась слабая надежда на чудесное избавление от дальнейших оскорблений и унижений. Царская семья все время ждала, что кто-нибудь освободит их из золотой клетки. Но, к большому сожалению, счастье и судьба навсегда изменили Романовым.
После принятия решения о высылке Романовых Временное правительство направило в Сибирь комиссаров Вершинина и Макарова, чтобы они разведали место предполагаемой ссылки Романовых. Вернувшись из Тобольска, комиссары доложили, что лучшего места для царской семьи не сыскать.
Последние дни июля выдались такими сухими и теплыми, что даже земля потрескалась. Дикий аромат цветов, трав и листьев окутал дворец. Следом наступил пыльный и жгучий август. В первых числах месяца Керенский вновь посетил Романовых. Взаимные улыбки, дружеское пожатие рук, но затем улыбка на лице Керенского истаяла, и он объявил Романову окончательное решение Временного правительства.
– Николай Александрович, ради вашей безопасности и семьи правительство приняло решение вывезти вас из Петрограда, – пряча глаза, сказал Александр Федорович.
– И кудаже вы решили нас отправить?
На лице Ники отобразилась крайняя озабоченность.
– Пока я не могу вам этого сообщить, – уклонился от прямого ответа Керенский.
– Почему? – прямо спросил Ники.
Керенский натянуто улыбнулся.
– Об этом говорить преждевременно.
Романов вскинул на главу правительства сильно взволнованные синие глаза.
– Но мы хотели бы в Крым или на худой конец в Англию.
– Вы мне уже говорили об этом, – холодно ответил Керенский, и отведя глаза в сторону, сказал: – Николай Александрович выезд вашей семьи в Англию не состоится, потому что британское правительство отказалось принять вас.
– Почему же в Крым нельзя?
– Вывезти вас в Крым у нас нет возможности, поэтому вам сегодня же нужно собираться в дорогу. Вы можете взять с собой в дорогу все что угодно и кого угодно.
Слова Керенского об ответе Англии потрясли Романова. Его сердце болезненно сжалось. Как король Георг V мог бросить своего двоюродного брата? Как такое вообще возможно?! Это сообщение никак не укладывалось в голове Ники. Ответ Англии сильно взволновал государя. Он весь день не знал, что делать. То закурит папиросу, то пройдет по дворцу, то присядет в кресло.
“А может, обманул меня Керенский?” – невольно закралась мысль в голову бывшего царя.
Так до сумерек и пролетело время. Лишь ночь принесла небольшое облегчение.
За два дня до отъезда Романовых в Сибирь Керенский прибыл в Царскосельскую комендатуру, где его уже ждали полковник Кобылинский, председатель солдатского комитета прапорщик Ефимов, офицеры местного гарнизона и члены городского Совета.
– Прежде чем, что-то сказать вам я хочу взять с вас слово, что все сказанное мною здесь останется в секрете, – таинственно потребовал Керенский.
Присутствующие твердо заверили Керенского ставшему к тому времени уже главой правительства, что сохранят доверенную им тайну.
Керенский пробежал радостными глазами по напряженным лицам собравшихся людей и, по-наполеоновски скрестив руки на груди, сделал важное сообщение:
– Совет Министров принял решение вывезти семью Романовых из Царского Села. Сопровождать в ссылку семью Романовых поедет полковник Кобылинский и он же назначается начальником поездов, в которых отправятся царская семья и охрана, а отвечать за экспедицию будут комиссары В.А. Вершинин и П.М. Макаров.
По приказу Керенского Кобылинский сколотил большой отряд из трехсот пятидесяти солдат и семи офицеров, награжденных георгиевскими крестами. Всем солдатам выдали новую форму и винтовки, кроме солдат второго полка, что потом негативно скажется на их поведении в Сибири.
Перед отъездом Романовы умолили Кобылинского доставить из Знаменской церкви икону Божьей Матери, чтобы отслужить благодарственный молебен по случаю дня рождения у цесаревича Алексея. Евгений Степанович охотно исполнил их желание. Во время проведения церковной службы во дворец неожиданно заявились командующий войсками прапорщик Кузьмин, в сопровождении полковника и какого-то штатского, чтобы понаблюдать за Романовыми.