Они настигли меня у мебельного магазина. Там сейчас везде лес. Такой же густой и тёмный, как здесь. В магазине почти ничего не осталось, но я увидел ветви березы, проросшие сквозь диван. И кресло справа с гнездом поющей малиновки на спинке… Они вытащили из пакетов всю еду, даже замороженную. Они сбили меня с ног, пинали, били, царапали меня… Я сопротивлялся, я думал о том, что скажет мистер Сандерсон, когда я вернусь в офис… Я знал, что это конец, что он вышвырнет меня в два счета… Но их было слишком много, они были сильнее меня… Они ели прямо перед моими глазами… Они жрали, как голодные волки. Запихивали фрукты и овощи в свои голодные пасти… Разрывали пополам пиццу и бейглы и пожирали их в два глотка… Они стонали и выли от экстаза… Кормили своих детей чипсами и сырым мясом… Молоко текло по их челюстям и шеям целыми реками, густыми и липкими… Взбитые сливки, пироги со свининой, готовая пицца – все исчезло… И когда они все сожрали, когда не осталось ничего, кроме сахарной пудры, кружившейся в воздухе, они бросили меня там валяться лицом на земле, с растянутым запястьем и разбитым носом. Я не знал, что мне теперь делать, и потому пошёл дальше. И я пришёл. И вот я здесь. И я кое-что припрятал. Мне удалось уберечь вот это…
Медленно достает из-под рваной рубашки… порцию куриного джалфрези. Протягивает её Молл. Манц молча берет упаковку из рук курьера и передает Молл. Молл очень нежно и осторожно снимает бумажную обертку и пластиковый верх. Ищет глазами вилку и нож, прекрасно зная, что их не осталось. Закатывает рукав и деликатно, будто прядя кружева, начинает есть руками. Остальные собираются вокруг неё, и она кормит их, предоставляя возможность брать руками из упаковки курятину, рис и подливку.
Вскоре все съедено.
Харди: Этого мало.
Курьер в бессилии опускается на колени и смотрит вокруг.
Молчание.
Все смотрят на Курьера.
Молчание.
Мистер Плам: Как только он вернется назад, его уволят.
Пауза.
Миссис Плам: Клайв прав, его выкинут вон, он сам так говорил.
Мистер Плам: Да, с ним покончено.
Пауза.
Харди: Пока у нас нет огня, не о чем и говорить.
Манц: Я это сделаю. Я разведу костер, вот увидите!
Мистер Плам: Мы все поможем тебе. Артур соберет хворост, правда, Артур?
Артур кивает. Пауза.
Харди: Он никогда не вернется назад.
Миссис Плам: Кто-то все равно это сделает, если не мы…
Манц: Он по-любому уже еле дышит.
Пауза. Молл в стороне от всех сидит на дереве. Остальные стоят вокруг Курьера. Смотрят друг на друга. Молчаливое соглашение.
Смотрят на Молл.
Пауза.
Молл: Его вышвырнут вон…
Пауза. Приближаются к Курьеру, который в полном изнеможении покачивается, стоя на коленях.
Они окружили его. Стоят плотным незамкнутым кольцом.
Пауза.
Смотрят друг на друга.
Миссис Плам: Ну…
Харди: Давай!
Манц нерешительно поднимает руку для удара. Слабо бьёт Курьера по затылку.
Курьер: Ой…
Миссис Плам: Дальше!
Манц: Что значит – дальше?!
Харди: Э-э-э, нам нужен, э-э-э… камень. Или что-то вроде…
Все расходятся по комнате в поисках камня.
Мистер Плам: Ничего нет.
Миссис Плам: Только ветки и листья…
Курьер пытается встать на ноги. Хочет убежать, но в бессилии валится обратно на колени.
Миссис Плам: Давайте, что же вы!
Харди: Подождите, я думаю…
Манц подходит к Курьеру сзади с решительным видом. Делает глубокий вдох, поднимает руку для удара, размахивается, но в последний момент замирает и снова наносит слабый безвредный удар по голове.
Курьер: Ой… Перестаньте… Пожалуйста…
Харди: Заткнись! Тихо, я думаю. Пакеты! Пакеты из-под еды!
Хватает один из принесенных пакетов и накручивает себе на руку, стараясь затянуть потуже. Подходит к Курьеру и начинает душить его пакетом. Через несколько секунд пакет рвется.
Харди: Блин!
Манц: А-а-а! (Опять подходит к Курьеру, пытается настроиться, но снова всё заканчивается бесполезным подзатыльником.) Грёбаный стыд!
Мистер Плам: Погодите. Погодите. Он почти готов. Ему осталось совсем немного. Давайте просто подождем. Просто сядем и спокойно подождем, пока он сам все сделает за нас.
Все переглядываются. Никто ничего лучше не придумал. Расходятся к подножиям деревьев и усаживаются, собираясь ждать.
Долгое молчание.
Молл: Какие новости?
Манц: А он живучий…
Молл: Верно. Так какие есть идеи?
Харди: Подождем.
Молл: О, как благородно…
Манц: Это более достойно цивилизованного человека.
Молл: Для него да…
Манц: Да. И для нас тоже.
Молчание.
Молл: Ну и как продвигается дело?
Курьер издает тихий кашель.
Манц: Помаленьку…
Молчание.
Миссис Плам: Кхм… Может, сыграем во что-нибудь, чтобы скоротать время?
Харди: Я не думаю, что…
Манц: Как-то это не очень…
Молчание.
Курьер медленно и с трудом поднимается на ноги. Все смотрят на него. Он бредет по направлению к двери.
Миссис Плам: Он уходит!
Артур встает на ноги. У него в руке пистолет Харди. Поднимает большой сук, приготовленный для костра, и приближается к Курьеру сзади. Сильно бьет его суком сзади по ногам. Курьер валится вперед, и Артур три раза стреляет ему в голову.
Пауза.
Артур: Вот так.
Миссис Плам: Прекрасно, дитя моё. Прекрасно.
Картина 4
Тот же лес, некоторое время спустя. Их руки и одежда запачканы кровью.
Харди смотрит на свои руки.
Снаружи доносится странный звук.
Миссис Плам: Что там такое?
Звук повторяется.
Миссис Плам: Что это, Клайв?
Мистер Плам: Я не знаю, Мэри, откуда мне знать?
Третий звук.
Миссис Плам: Я не могу здесь больше оставаться.
Мистер Плам: Куда ты собираешься идти?
Миссис Плам: Где Тим? Давай попробуем его найти.
Мистер Плам: Мэри…
Миссис Плам: Артур… Иди сюда… Настало время для другого приключения, поверь… Мама и папа хотят отправиться в новое путешествие.
Артур: Куда?
Миссис Плам: Найти дядю Тима. Разве это не здорово?
Мистер Плам: Верно. Мы отправимся на поиски Тима. Он просто где-то путешествует, ничего особенного. Так что мы можем просто пойти ему навстречу.
Артур: Молл идет с нами?
Миссис Плам: Молл придется остаться здесь. Она здесь живет.
Артур: Мы тоже теперь здесь живем.
Манц: Это медведь!
Миссис Плам: Медведь?!
Манц: Запах мяса… Он привлекает животных.
Харди: Нет…
Манц: Он не собирается пока лезть сюда, шум его настораживает.
Харди: Это только вопрос времени.
Мистер Плам: Когда мы последний раз слышали о медведях в Англии?
Манц: Где-то с неделю назад я слышал, что их видели в Плимуте. Я не думал, что они так быстро продвигаются на север…
Миссис Плам: Вот опять!
Артур: Я убью его.
Миссис Плам: Нет, дорогой.
Артур: Нет, я пойду, я должен! Одолжи мне пистолет еще раз, я сделаю это!
Манц: Это работа для взрослых. Оставайся тут. Мы с Харди займемся этим.
Харди: Ок.
Манц: Собирайся, Харди, пойдём.
Мистер Плам: Зачем кому-то куда-то идти? В любом случае после этого придут другие. Почему бы нам не попробовать вырваться отсюда? Прямо на север и дальше, куда не дошла трава…
Харди: Это невозможно. Они растут слишком быстро.
Манц: Кроме того…
Мистер Плам: Что?
Миссис Плам: Что такое?
Пауза.
Харди: Скажи им.
Манц: Этим утром… После… Вы все еще спали… Мы с Харди попробовали найти какую-нибудь еду. Мы не смогли сорвать никаких растений, они слишком плотные, и листья тоже сидят намертво. Мы впали в отчаяние. Так что мы просто решили пройтись. Мы прошли почти милю на север, когда мы это увидели. Они построили стену. Пластиковую стену вровень с деревьями. В неё буквально упираются секвойи, дубы и сосны, корни ползут вдоль стены… Снаружи она наверняка окружена военными. Они сдали юг и теперь стараются не пропустить их дальше…
Мистер Плам: Что ж, это хорошие новости. Там ведь должна быть дверь, что-то вроде контрольно-пропускного пункта, да?
Харди: Да. Она есть.
Мистер Плам: Так пойдём?
Пауза.
Мистер Плам: Ну?
Харди: Они не выпустят мальчика. И они не выпустят Молл.
Манц: Чтобы выйти, нужно пройти обеззараживание. А это очень тяжелая процедура. Они не проводят её никому, кто им кажется… хрупким.
Миссис Плам: Да проведут они её, какие сомнения!
Харди: Там столпились десятки детей. С внутренней стороны стены. Они их не пропускают.
Миссис Плам: Нет…
Мистер Плам: Опять этот звук… Теперь ближе…
Пауза.
Манц: Ну что, Харди, пойдем?
Харди: Надо…
Манц: Клайв?
Мистер Плам: Да, конечно…
Миссис Плам: О, Клайв…
Собираются.
Вы возьмете пистолет?
Останавливаются. Она дает им пистолет.
Удачи!
Уходят.
Долгое молчание. Молл и Артур сидят рядом.
Миссис Плам смотрит на них.
Молл: Когда Харди был маленьким, он любил сидеть у окна и бить мух. Прямо на стекле. А Манц сидел рядом и смотрел на него. Это могло продолжаться часами. В иные дни они могли прихлопнуть до сотни мух. Так что я думаю, что все будет в порядке.
Снова долгое молчание.
Артур: Ты знаешь, кто это?
Надувает большой зеленый пакет из «Окадо» и запускает его по воздуху.
Молл: Нет. Кто это?
Артур: Дракон.
Молл улыбается.
Молл: Однажды два дракона сидели вместе на опушке леса. Внезапно они увидели на склоне холма скачущего рыцаря в сияющих доспехах. Первый дракон посмотрел на соседа и сказал: «Завтрак!» Второй ответил: «Не, я не люблю консервы!»
Они улыбаются. Миссис Плам тоже.
Входит мистер Плам.
Мистер Плам: Они это сделали.
Артур: Они убили медведя?
Мистер Плам: Да, сынок, убили.
Артур: Как?
Мистер Плам: Они подкрались к нему сзади. Он спал.
Артур: Почему же он тогда так шумел? Это был тот самый медведь?
Мистер Плам: Он очень устал, пока шумел. Да, тот самый. Но он проснулся и опять зашумел. Тем же шумом…
Артур: Он был большой?
Мистер Плам: Огромный, как Большая Медведица. От стоял на задних лапах и рычал. Харди застрелил его.
Артур: Куда?
Мистер Плам: Сюда. В шею. Он упал на землю так, что дерево затряслось.
Артур: А где это было?
Мистер Плам: Тут, неподалеку Он пришёл за телом. И мы пришли как раз вовремя.
Артур: А почему мы не слышали выстрела?
Мистер Плам: Они надели глушитель. Поэтому было так тихо. Харди не хотел беспокоить других зверей в округе и привлекать их внимание. Он храбрый. Очень храбрый.
Артур: Они несут медведя сюда? Мы съедим его?
Мистер Плам: Нет. Он слишком тяжелый.
Артур: Так пойдем и съедим его там?
Мистер Плам: Мы не можем его есть. Мясо отравлено. Ядовитыми ягодами, которыми он питался.
Артур: А где парни?
Мистер Плам: Там, около него. Хотят убедиться, что он мертв.
Артур: Почему они не пришли вместе с тобой?
Мистер Плам: Они хотят убедиться, что медведь мертв. Для нашей же безопасности. Погоди, они скоро вернутся с медвежьими стейками. Они собираются срезать несколько кусков на пробу и принести их сюда на завтрак.
Миссис Плам: Разве это не здорово?
Артур: А они не отравятся?
Мистер Плам: Не бойся, они найдут безопасные куски. Так что вам сейчас лучше отдохнуть, поспать, а когда вы проснетесь, вас будет ждать лучший завтрак в вашей жизни!
Артур: Хорошо, я посплю тут, рядом с Молл. Молл, почему ты плачешь?
Миссис Плам: От гордости за мальчиков.
Артур: Я тоже ими горжусь.
Артур укладывается рядом с Молл.
Мистер Плам смотрит на Миссис Плам.
Делает ей непонятный знак глазами.
Она не понимает.
Он пробует опять, еще более таинственно.
Она все еще не понимает.
Он повторяет в третий раз.
Она понимает.
Они смотрят на Артура, спящего, прижавшись к Молл.
Молчание.
Миссис Плам подходит к Артуру.
Миссис Плам: Добрых снов, Артур… Добрых снов…
Затемнение.
Картина 5
В том же лесу на следующее утро. На сцене только Молл и Артур.
Молл уже проснулась, Артур спит у неё на коленях.
Молчание.
Молл: Во. Придумалось. Кхм.
В чем разница между девичником и походом в зоопарк?
Один полон диких, лохматых животных, которых охраняют люди в униформе.
А в другом есть магазин подарков.
Просыпается Артур.
Он глядит вокруг. Они с Молл одни. Его родителей нигде не видно. Встает и заглядывает за дерево. Возвращается на место.
Пауза.
Обходит все деревья и опять возвращается.
Молчание.
Артур: Расскажи мне еще про короля Артура.
Молл: Я не так уж много знаю…
Артур: Он был сильный?
Молл: Думаю, да.
Артур: И храбрый?
Молл: Да. Он был очень смелый.
Артур: Он убивал и резал людей, которых не любил?
Молл: Нет. Он был очень великодушен. Даже к своему лучшему другу, который предал его и похитил его жену.
Артур: Голубой?
Молл: Да… Голубой… Король даже не убил его…
Артур: Когда это было? Во время Второй мировой войны?
Молл: Нет, раньше. Когда в Англии жили львы, и драконы, и сказочные принцессы. Когда привидения порхали по лесам… Когда не было улиц… Не было магазинов… Только рощи, кустарники, леса и поляны…
Артур: И замки?
Молл: Да, большие замки у моря и на холмах…
Снаружи доносится громкий неразборчивый гул, крики и улюлюканья. Звуки явно детские. Десятки, может быть, сотни детей несутся по лесу с дикими воинственными воплями.
Артур бросается к прогалине в ветвях, стоит и смотрит в лес.
Артур: Дети.
Молл: Их там, похоже, сотни.
Артур: Смеются.
Молл: Хотят снести стену?
Артур: Злобные они…
Артур делает шаг по направлению к лесу. Потом останавливается.
Молл: Почему ты не бежишь?
Артур: Не могу.
Молл: Почему?
Артур: Я должен остаться здесь.
Молл: Почему?
Артур: Если что-нибудь случится… На всякий случай я должен остаться тут.
Внизу проходит еще одна орущая толпа детей.
Молл и Артур слушают, как звуки постепенно затихают вдали.
Молчание.
Молл: Спасибо.
Артур: Как ты думаешь, с какой стороны стены Николь Кларк? Я надеюсь, она успела пробраться туда.
Молл смотрит в свою дамскую сумочку. Достает кисточку для ресниц.
Почему ты все еще красишься?
Молл: Чтобы быть красивой.
Артур: По-моему, ты и так красивая. Для бабушки.
Молл: Спасибо.
Артур целует её в губы.
Молл: Тебе надо было пойти с ребятами.
Артур: Твоё лицо выглядит рыхлым. Рыхлым и сухим.
Молл достает из сумочки украденную недавно помаду и начинает краситься.
Они опять целуются.
Артур: Вот так лучше.
Молл: Спасибо.
Артур: Ты не так хорошо целуешься, как Шадима из шестого класса.
Молл достает сигарету.
Молл: Это последняя.
Артур: На двоих?
Молл: Давай.
Берет сигарету в рот и вдруг понимает, что ей не от чего прикурить.
Примечания
1
Автострада Лондон – Норидж (здесь и далее примечания переводчика).
2
Дороги категории «Б» – второстепенные английские дороги местного значения, не предназначенные для плотного трафика.