Остаток дороги они прошли молча, и уже у дверей Элин вновь остановилась.
– Помнишь еще что такое ПТСР?
– Конечно, – нахмурился Кев. – Как забыть-то.
– Хорошо, – улыбнулась, и они вошли в дом.
– Мистер Фойс, – к ним направлялся Арлин старший, и Кевин пожал протянутую руку. – Рад, что вы здесь. Сейчас я позову Джоан.
– Я позову, – улыбнулась ему Элин, слегка коснулась рукой его плеча и направилась вглубь коридора.
– Конечно, – Эдвард одарил женщину ласковой смущенной улыбкой и вновь взглянул на Фойса. – А после знакомства, я покажу вам дом. Раз вы решили, что это лучше банкетного зала. Есть все необходимые планы, документы, фотографии. Элин очень внимательно ко всему относится. Я....
Но дальше Кевин не слушал. Он просто глянул поверх Арлина и больше не смог отвести глаз.
К нему шла высокая стройная девушка. Шикарные формы, отменная стать. Длинные темные волосы, лежащие по спине и плечам подобно волнам в бушующем море. Смуглая кожа и невероятные карие глаза, обрамленные пушистыми ресницами.
Однако взгляд в них пустой и мертвый – как у утопленника.
Кевин нахмурился и неосознанно поежился. Понятно с чего Элин спрашивала его о посттравматическом синдроме. Эта девушка явно не станет мучить его разговорами о моде. Хоть бы она вообще заговорила с ним.
– А вот и Джоан! – воскликнул мистер Арлин и поманил к себе дочь. – Познакомьтесь, мистер Фойс, это Джоан, Джоан, это Кевин Фойс. Он любезно согласился обезопасить наш праздник.
Девушка сделала еще несколько шагов к нему и остановилась.
Кевина обдало восхитительным запахом сладкой лесной земляники, и он не сдержался, чтобы ни вдохнуть его поглубже.
– Мисс Арлин, – протянул ей руку, спустя пару мгновений. – Кевин Фойс.
– Я представляла вас иначе, – Джоан внимательно изучала жилистую крепкую мужскую ладонь, а Кевин с интересом изучал ее.
– В черных очках и с пистолетом на поясе?
Девушка некоторое время помолчала.
– Вы правы. Это слишком банально.
– Я этого не говорил, – Кевин пытался уловить ее настроение, а наткнулся на острый, как бритва, холодный взгляд.
– Просто, это очевидно, – Джоан так и не протянула ему руки.
Но его это нисколько не зацепило, и Кев, как ни в чем не бывало, продолжил беседу:
– Ваш отец сказал вам исполняется двадцать четыре через две недели. Праздник будет довольно, – он чуть нахмурился, подбирая нужное слово, – многолюдным. Это создаст определенные проблемы, учитывая место, которое вы выбрали.
– Да, – торопливо вмешался в разговор отец. – Мистер Фойс предлагает сменить место для твоего дня рождения.
– Что думаете? – Кевин не сдержал еле заметной улыбки, когда Джоан снова уткнулась в него долгим пронзительным взглядом.
– Милая, не нужно мучить нашего гостя такими долгими паузами.
Но Кевина это совсем не смущало и, тем более, не мучило. Он смотрел на нее внимательно, не отрывая глаз, пытаясь уловить и запомнить каждую черту и эмоцию на красивом лице.
– Ничего страшного. Я и без слов довольно понятлив.
Девушка вопросительно подняла брови, явно что-то решила для себя, и опустила глаза, а Кевин, вдруг, расстроился, потеряв ее взор.
– Мы с вашим отцом обсудили моё участие в этом мероприятии. Если вы не против, я готов стать вашим личным телохранителем ровно на четыре недели, пока не закончится торжество.
– Телохранитель? – девичий голос встревожился, но на лице и мускул не дрогнул. – Моим? Личным?
Элин и Эдвард всем телом напряглись в ожидании ее решения, а вот Кевин, наоборот, отчего – то наслаждался этим моментом.
«Твоим… Личным… Как звучит. Я бы стал… И даже не на одну ночь».
Девушка вновь одарила его задумчивым взглядом. Она казалась очень уверенной и в то же время невероятно хрупкой. Женственной и страстной, будто истинная амазонка с диким бунтарским нравом, и в это можно было бы поверить, если б не бескрайнее безразличие, таящееся в прекрасных карих глазах.
– Я не уверена, что вы нужны мне.
И снова ее взор потянул к себе. Он манил, и пусть был колюч, но Кевин лишь еще больше увлекался им. Фантазия неминуемо начала рисовать живописные картины самых непристойных вещей: он бы поцеловал эти мягкие губы совершенно неторопливо, смакуя, как дорогое вино, он бы впился в тонкую шею и непременно оставил бы на ней свой след. Пометил, как собственность, заставил бы сдаться, заставил бы ожить, загореться и гореть вместе с ним.
– Что за чушь, – Кевин сам себе удивился и ошалело качнул головой.
– Что? – теперь она искала его взгляд.
Но он вновь покачал головой:
– Мысли вслух.
Однако, впервые, за долгие годы любопытный женский взор заставил Кевина заинтересоваться.
– Мисс Арлин?
– О чем были ваши мысли? Если честно признаетесь я приму решение.
Кевин нахмурился.
Сунул руки в карманы, выдохнул и шагнул вперед, полностью устранив расстояние между ними. Он наклонился к девушке и чувственно прошептал, обжигая своим горячим дыханием ее ухо:
– Ваше тело… Я хочу его… – А вокруг вновь заструился аромат восхитительной сладкой земляники. – Охранять, конечно же.
Девушка застыла. В комнате повисла тишина. Наконец, Джоан сделала меленький шаг назад и вновь взглянула на него:
– Вы прямолинейны.
– Просто говорю, как есть. – Она манила куда больше алкоголя.
– Значит вы будете откровенны со мной? – девушка больше не отводила своих прекрасных глаз.
– Если мне будет позволено. Все же, вы правите этим балом.
Так близко она к нему; так приятно пахнет. Он хочет ее себе.
– Элин вас хвалила. Вы довольно дерзки и самоуверены. Однако это нормально, когда мужчина настолько привлекателен и имеет столь большой список заслуг.
Брови Кева удивленно поползли вверх.
– Я же тихоня и вряд ли способна за себя постоять, а еще… Я впадаю в ступор, когда мне страшно. Поэтому хорошо, что вы все понимаете без слов. Я позволю вам быть прямолинейным и прошу открыто говорить о том, что считаете нужным сказать.
– Вот как, – все больше удивлялся он этой девушке.
А она перевела взгляд на стоящих рядом Элин и отца:
– Я дам вам три дня, – вновь взор карих глаз обратился к нему, и Кевин в них утонул.
Как же глубока эта пропасть, как притягателен этот бесконечный обрыв.
– Испытательный срок назначаете, – он бы и рад деловито отказаться. Послать их всех, извиниться перед Элин и уйти… Но тогда не видать ему больше ему глаз и этого лица. Да еще и этот чудесный сладкий аромат земляники.
Кевин слегка нахмурился, прикидывая возможные варианты развития событий, но она от него взгляда не отводила. Он чувствовал застывший в воздухе беззвучный вопрос. «А еще, – Кевин улыбнулся, – кажется, это вызов».
– Думаете отступлю из-за чувства собственного достоинства?
Джоан будто смутилась и торопливо опустила взгляд к полу:
– Гордыня – видимо, не ваш порок.
– Не мой, – довольно улыбнулся Кевин, ощутив за столь долгое время непривычный прилив задора. Отчего – то сейчас, в этой странной ситуации, он чувствовал себя победителем.
– Тогда что же ваш порок?
Он улыбнулся еще шире, оголив ровные белые зубы, а затем вновь склонился к ней. Кевин замер в вопросительном ожидании, и она сдалась, покорно подняв голову и взглянув на него.
– Похоть, – прошептал он.
Кев увидел, как девушка сглотнула, как торопливо облизнула пересохшие губы и вновь опустила взгляд.
– Вы правы. Глупый вопрос.
Кевин не сдержал новой улыбки, и его хмурые глаза на миг озарились весельем:
– Я этого не говорил.
Девушка отступила:
– У вас есть три дня, чтобы я приняла окончательное решение. Согласны?
– Три дня, – бегло взглянул Кев на сержанта, что от напряжения, сжимала до побеления собственные локти, и кивнул. – Тогда, я думаю, нам стоит обсудить кое-какие детали.
– Обсудите с отцом, – уверенно произнесла Джоан.
И остальные, более-менее, облегченно выдохнули, однако Кевин лишь улыбнулся:
– Я ведь ВАШ телохранитель, и пусть даже только на три дня. Но именно вам и обсуждать со мной детали.
Девушка неуверенно обернулась к Элин, а та подбадривающе улыбнулась ей, и взгляд карих глаз вновь пробил насквозь:
– Хорошо. Пусть так.
– Тогда давайте прогуляемся, – указал рукой на дверь Кевин, и они неторопливо направились к выходу.
– Думаешь найдут общий язык? – тихо поинтересовался Эдвард, смотря им вслед.
– Если Кевин не сможет – никто не сможет, – покачала головой Элин.
Глава 2
Утро встретило хмурым небом и холодным ветром. Однако Кевин редко мерз и, по своему обычаю, снова облачился только в строгий костюм, оставив плащ дома. Взял ключи со столика в гостиной и направился в гараж за машиной.
Он приехал чуть раньше положенного. Как оказалось, внутренняя охрана уже была обо всем предупреждена и его пропустили к самому крыльцу особняка семьи Арлин.
Кевин вышел из джипа, достал сигарету, прикурил и уставился в серое небо. Он все-таки подписался на этот кошмар.
Его парни сейчас ждут за воротами, еще шесть человек, собранные только с одной целью: присматривать и защищать молодую и очень красивую девушку.
Кевин шумно выдохнул клубы дыма, наблюдая как они растворяются в воздухе.
Личная охрана такой привлекательной особы сомнительное удовольствие. Его руки так и тянутся прикоснуться к ее гладкой коже, а уж как реагирует дружок внизу…
Кевин снова затянулся и выдохнул через нос. То ли секса не хватает, то ли она на него так действует. Но это еще одна причина побыстрее смотать все удочки и топать с рыбалки.
Из него и рыбак-то такой себе. Даже собственная жена с крючка сорвалась.
Кевин зло скривился от воспоминаний и затушил сигарету о пачку.
Хотя во всей этой не слишком положительной ситуации, есть одна приятная сторона – у него появилась отличная возможность просто полюбоваться такой необычной красотой; этим спокойным лицом; взглядом невероятно прекрасных карих глаз. Насладиться ароматом сладкой свежей земляники. Интересно как пахнет ее тело? Так же или аромат совсем иной…
Кевин уже в какой раз осек себя. Да какой же бред он несёт. Она его клиент. Ни больше ни меньше. Как и все прочие. Только работа. Красивая такая, безумно сексуальная работа…
– Вы уже здесь.
Он очнулся от своих размышлений.
Джоан вышла из особняка и безразлично взглянула на него:
– Сегодня ваш первый день рядом со мной. Как вам?
– А вам?
– Я довольна, – она так холодно смотрела, а его будто магнитом потянуло. Как же нереально сильно эта девушка действует на него. За мгновение он превратился в голодного зверя, так сильно захотелось просто взять…
– Зря лукавите, – Кевин побыстрее уговорил себя отвести от нее глаза и открыл для девушки заднюю дверь джипа. – Не стоит сдерживать свою злость. Я знаю, что вам не нравится вся эта затея.
– Отец говорит иначе, – девушка на миг задумчиво уставилась на него. – Говорит я должна постараться найти с вами общий язык.
– Со мной-то? Можете не искать. Кто я такой, чтобы вы так старались, – он стоял в ожидании, когда она займет свое место.
– Не понимаю вас, – тихо пробормотала девушка. – Совершенно.
– И это плохо или хорошо?
– Сама не знаю. Но я обычно легко читаю человеческие желания. А ваших не понимаю.
Джоан опустила взгляд, ненадолго задумалась и поежилась от неожиданно налетевшего ветра. Уже холодало, а она стояла только в форменной рубашке и брюках, запахнув поверху серый поношенный длинный кардиган, что при ее высоком росте доходил до самых тонких изящных щиколоток.
Девушка вдруг подняла глаза к небу и растворилась в собственных мыслях.
– Мисс Арлин?
Взор карих глаз вновь устремился к нему:
– Я думаю, что вы обманули меня.
– Вы, о чем? – Кевин нахмурил брови и слегка растерялся.
– Ваш порок, – колючий взгляд пробивал хуже пули. – Это вовсе не похоть.
– Отчего же? – заинтересованно, еле заметно улыбнулся мужчина.
– Вы открыли мне дверь, но не подали руки.
Кевин промолчал, однако позволил себе взглянуть на нее с жадностью и желанием дикого зверя:
– Тогда какой порок мой?
Девушка покачала головой:
– Не знаю, – и заняла место позади водителя. Она сразу уставилась в окно и больше не смотрела на Кевина. А мужчина жаждал продолжения. Ему не одна секунда понадобилась, чтобы взять себя в руки. Но за руль он все же сел.
Всю дорогу они ехали молча, а по приезду Джоан вышла и неторопливо направилась в академию, словно не замечая, что чуть позади нее идет телохранитель.
Кевин проводил свою подопечную до аудитории и направился в кабинет директора. Шагая по просторному коридору, он заметил какого-то белобрысого хохочущего пацана, несколько довольно привлекательных женщин учителей, а в углу девушку, явно прячущуюся от кого-то.
Атмосфера царила здесь гнетущая и раздражающая. Хотелось скорее уйти и вообще больше никогда не возвращаться.
Но дело есть дело, и когда договоренность с директором была достигнута: парни из агентства проверили всю территорию и остались наблюдать.
Кевин ждал ее на парковке, стоя, облокотившись спиной на автомобиль. Она вышла как по часам, а рядом какой-то перекаченный молокосос. Кев нахмурился, исподлобья наблюдая как тот, то и дело, тянет к ней свои ручонки, а девушка будто не замечает.
Она осмотрелась и наткнулась на его взгляд, впрочем, как и тот парень. И вдруг он взял ее за руку, но девушка полностью проигнорировала этот жест, даже внимания не обратила.
А вот Кевина передернуло. Какого-то черта всплыли все былые воспоминания: как солнце тогда пробивалось сквозь запахнутые шторы, как кровать скрипела, как жена стонала…
Мужчина тряхнул головой и уверенно направился к ним.
– Значит ты вместо Элин? Я Роб, – с уверенной ухмылкой, будто чувствуя себя звездой этого шоу, протянул руку перекаченный молокосос.
А Кевин сунул руки в карманы и взглянул на Джоан:
– Кто это?
– Роберт Данвел. Мы с одного потока.
Джоан продолжала делать вид, что не замечает своей руки в чужой ладони, но при этом ее взгляд не отпускал Кевина, и он вновь растерялся:
– Мне переживать? – его голос сам по себе стал мягче.
– Нет, – качнула она головой, и ее рука выскользнула из цепкой хватки молокососа. А на лице, по-прежнему, ничего, а в глазах все та же нескончаемая пустота. – Поедем сегодня через набережную.
– Зачем? – Кевин глаз от нее оторвать не мог, чувствуя, как внутри опять заворочался давно спящий тигр.
– Скоро будет дождь.
Он чуть нахмурился и посмотрел на небо. Серое, но без тяжелых черных туч.
– Ваш отец будет волноваться, – Кевин взглянул на девушку.
– На набережную. Пожалуйста.
Мужчина тяжело выдохнул, глянув на пацана, что явно возненавидел его.
– Ладно.
– До завтра, Джо, – улыбнулся ей Роберт и потянулся к щеке, но наткнулся на леденящий душу вопросительный взгляд. Парень осекся и торопливо отодвинулся. – Извини.
Джоан лишь отвернулась, а Кевин отчего-то довольно улыбнулся. Молокосос огрел его неприязненным взглядом и, фыркнув, пошел обратно в академию, а мистер Фойс оглянулся на него и направился к автомобилю.
Они сели в машину, и только успели выехать на дорогу, как заморосил дождь. А когда приехали к набережной уже во всю шел ливень.
– Здесь, – девушка чуть не вышла на ходу. – Остановитесь здесь! – и Кевин резко затормозил, так что колеса жалобно заскулили.
– Да что ты творишь!
Джоан выскочила на набережную, обняла себя за плечи и, подняв голову к небу, закрыла глаза.
Кевин сначала бросился за ней, но уже в следующий миг утихомирил свой шаг и вскоре остановился совсем.
Она наслаждалась дождем.
Мимо шли люди с зонтами, мимо бежали дети, кто-то торопился, кто-то гулял, а она стояла. Большие капли, летящие с неба, разлетались вдребезги, разбиваясь о ее красивое лицо. Темные волосы намокали, одежда тяжелела от ручейков воды, а Джоан просто стояла, закрыв глаза.
Кевин вздохнул и не стал мешать. Он просто побудет рядом. Видимо, она давно ждала этот дождь.