– Ну как работа? – парни сидели в кафе, а Кевин стучал подкуренной сигаретой о стол.
– Не пойми, как, – покачал он головой и подкурил. – Уже бы быстрее все это закончилось.
– Я, – Лукас облил блины кленовым сиропом, – видел Шейлу в городе. Она просила провести ее бракоразводный процесс.
Он глянул на Каина, и оба они уставились на друга, что замер на мгновение. В конце концов, он затушил сигарету в пепельнице и резко поднялся:
– Мне пора, ребят.
Каин покачал головой:
– Промолчать не мог?
– Ему пора прощаться с прошлым, – тихо ответил Лукас.
Друзья тревожно поглядели ему вслед.
А Кевин вернулся домой. Стянул с себя пиджак и подошел к барной стойке. От стакана крепленого ничего не случится, но он и отхлебнуть не успел как в дверь позвонили. Кевин замер с бокалом в руке и медленно направился в прихожую. Снова позвонили. Потянул за ручку и открыл.
– Шейла…
Перед ним стояла высокая привлекательная молодая женщина с короткой элегантной стрижкой. Светлые волосы, белоснежный брючный костюм, босоножки на высоком каблуке, а в руках сумочка из белой кожи. Как солнце. Такая светлая, такая…
Кевин осек себя на полмысли и нахмурился:
–Ты тут зачем?
– Может впустишь?
Он открыл дверь пошире и указал рукой "Проходи".
Она улыбнулась и неторопливой уверенной походкой направилась в гостиную.
– Ты ничего не поменял, – улыбнулась и повернулась, оказавшись довольно близко к следовавшему за ней Кевину. Шейла, смотря в его глаза с игривой усмешкой, взяла из рук стакан и потянула к губам, но он остановил ее.
– Терпеть не могу, когда пьют из моего бокала.
– Ах да, – замерла молодая женщина и поставила напиток на близ стоящую тумбу. – Я и забыла.
– Так зачем ты здесь? – она стояла рядом и к ней как будто бы тянуло, однако злость, обида держали крепко и не давали впасть в розовую эйфорию.
– Хотела узнать, как дела, – снова широко улыбнулась и села на диван, закинув ногу на ногу. – Я думаю вернуться в Вену. Вот и пришла.
– Разводишься?
– Лукас уже сказал, – будто смущенно произнесла она и снова поднялась. Шейла приблизилась и осторожно потянулась к его губам.
Хотелось ответить, хотелось прижать, впиться в губы, и наплевав на все, снова сделать своей, но картина из прошлого прочно сидела в голове.
– Не стоит, – ответил Кевин, хоть и не отстранился ни на миллиметр. Однако этого хватило чтобы женщина передумала и отошла.
– Ты все ещё злишься.
– Тебе пора.
– Ладно, – Шейла взяла свою сумку с дивана и с тоскливым вздохом, взглянув на бывшего мужа, пошла к дверям, а Кевин с места сдвинуться не мог.
Когда? Когда он уже избавится от этого невыносимого чувства потери!?
Мужчина проснулся со страшной головной болью и уставился на часы.
– Да мать твою! – рявкнул и подскочил, и тут же присел обратно. Голова закружилась так, что пол ушел из-под ног. – Надо в душ, – пробормотал, болезненно зажмурив глаза. Он посмотрел на несколько бутылок валяющихся у дивана и выдохнул. – Вот придурок.
Кевин, шатаясь и держась то за стену, то за шкаф, дошел до ванной. Он не стал настраивать воду, а просто включил ледяную и закрыл глаза.
Это последний раз. Последний раз, когда он мучается из-за нее.
Джип, ведомый рукой Кевина, уверенно ехал по дороге, хотя голова водителя и раскалывалась. Парни из его агентства были рядом, но ощущение того, что он идиот мужчину не покидало. Зачем было столько пить? Знал же, что сегодня везти Джоан на занятия. Он вздохнул и по привычке вытер двумя пальцами уголки губ. Глянул искоса через зеркало на девушку, молча сидящую на заднем сиденье, и снова проклял себя и Шейлу. Надо бы постараться больше не пить. По крайней мере, этот месяц.
Они вырулили на парковку, а там их уже ждал тот самый молокосос.
– Роберто, кажется, – Кевин сам не понял почему, но настроение стало еще хуже. – Спрошу еще раз, мне стоит переживать?
– Он не тронет меня.
– Не уверен.
Девушка взглянула на него через зеркало заднего вида:
– Он друг детства, – вдруг выдала она, – не более.
– Это не мое дело, – осек себя Кевин. – Просто должен быть уверен, что могу оставлять вас наедине.
Девушка перевела взгляд на парня, ожидающего ее у входа в академию и вдруг тихо произнесла:
– Я ничего не чувствую.
– Что?
– Не чувствую тепла от его прикосновений, – она внимательно глядела на Роберта, а Кевин не знал, что сказать.
– Просто…Он не тот.
Девушка вновь посмотрела в зеркало заднего вида:
– А может это я…Потому что я… мертвая.
– Кто сказал такую чушь?
– Все говорят.
Кевин обернулся к ней и посмотрел в эти карие глаза:
– Даже если сейчас жизнь потеряла всякий смысл, появится человек, рядом с которым ты снова оживешь.
– И как я это пойму?
Кевин нахмурился и тяжело выдохнул:
– Тепло. Он согреет тебя.
Джоан задумчиво смотрела на него, а затем молча вышла из машины.
– Семь тридцать, – тихо произнесла и направилась к Роберту, что радостно замахал ей, а затем зло зыркнул на Кевина, который провожал их внимательным взглядом.
Может этот переросток ей и не нужен, но вот он при желании сможет ее в узел завязать. Кевин еще сильнее похмурел. Что за дни-то?!
Он дождался ее с учебы и обозлился еще сильнее, увидев, что вышла она снова с этим Робертом. Сигарета была сразу потушена. В этот раз Кевин к ней не пошел, а молча открыл дверь джипа.
Девушка взглянула на него, что-то сказала молокососу и направилась к машине.
– Роберт пригласил меня в оперу, – вдруг с ходу выдала она.
– Во сколько? – сквозь зубы проскрежетал Кевин, чувствуя, что уже ненавидит этого пацана.
– В десять. Вы отвезете меня?
– А у меня есть выбор? – он сам не знал, чего бесится, но не мог держать себя в узде.
– Если не хотите, я могу попросить Элин.
– Сам отвезу, – рыкнул он и кивнул на машину. – Садитесь.
Девушка заняла свое место, и они отправились домой. Хотя Кевина от злости аж потряхивало. Взрослый мужик, а эмоции какие-то детские. Эта девушка не его и близко с ним не связана. Так чего ему так не хочется отдавать ее в лапища этого перекаченного малолетнего кретина?
– Я заеду в девять, – выдал он, когда открыл ей дверь и торопливо умчался за ворота, боясь, что еще мгновение и он сорвется.
– Ты чего как заведенный?
Кевин приехал встретиться с ребятами в кафе. Каин глядел, как обычно, прямо внутрь, видя его насквозь, а Лукас только примчался и тут же уставился на парней.
– Я конечно не хочу добавлять, – мигом и он понял настроение друга. – Но Шейла явно жаждет тебя вернуть. Сегодня только и разговора было что о тебе.
Кевина совсем скрутило. Захотелось взвыть на луну и, превратившись в оборотня, умчаться крушить деревни. Он руками, бьющимися в тряске, достал сигарету из пачки и подкурил. Затянулся и медленно выдохнул:
– Она была вчера. Плевать.
– Ну как твоя работа? – Лукас мгновенно перевел тему, а Каин снова принялся пить коктейль.
– Ничего. Три недели и уйду в запой. Меня эти Арлины с ума сводят, – выдохнул он. Кевин смолчал о Джоан, смолчал о том, что тянет, смолчал о том, что он придурок и не способен выдернуть из себя мысли об этой девице.
Его телефон зазвонил, и Кевин уставился в загоревшийся экран.
– Элин? – ответил. – Что случилось?
– Бесенок, ты просил предупреждать о незапланированных выездах.
– И что там?
– Наша Джо собралась на танцы.
– Ага, – это все что он сумел сказать из допускаемого цензурой, остальные мысли по этому поводу разорвались сплошной бранью в его голове. – Сейчас буду. Мне надо ехать, – поднялся он, и ребята помахали другу.
Кевин ехал, а сам проклинал и этот мир, и себя, и Арлинов. Эти дни совсем не радовали, а тут еще эта неожиданная выходка. А как же опера? Что за изменяющиеся планы?
В особняк Кевина впустила Элин и на секунду он онемел, увидев Джоан в коротком платье, губы алые, глаза подведены.
– А можно узнать вы куда? – нахмурился. – Это нынче так в оперу ходят?
– В клуб, – улыбнулась Элин. – Роберт ее уговорил сходить на открытие "Нокшен Хилла". Мне отвезти?
– Я сам, – одарил он девушку злющим взглядом. – А чем вам опера не угодила, мисс Арлин?
– Меня пригласил друг. Разве мне запрещено?
– Нет. Но разве вы не должны были меня об этом предупредить?
– Просто не хотела беспокоить. Элин сказала она тоже может со мной поехать.
– Вы в курсе что на эти четыре недели я ваш бронежилет? – все сильнее распалялся Кевин и уже не знал, как себя остановить.
– На три дня…
– Да мне плевать! Пусть даже эти три дня – вы моя и ничего не знаю!
И вдруг девушка уставилась на него, брови удивленно взлетели вверх, щеки покраснели. А Кевину стало совсем нехорошо. Такую смущенную он бы непременно отругал, бросил бы на кровать и наказал! И не раз, и не два…
Мужчина сам себе удивился и прикрыл глаза ладонью. Да что с ним не так?!
– Все нормально, Элин. Я за ней присмотрю, – обратился он к женщине, уже взяв себя в руки, а та улыбнулась ему странной улыбкой и дружески похлопала по плечу.
– Милая, уверена, что с мистером Фойсом ты будешь в безопасности, – обняла она девушку и поцеловала в лоб, а та покосилась на Кевина.
– Хорошо.
– Ну и кто там будет? – открыл он ей дверь в машину, когда они вышли на улицу.
– Только Роберт.
– Да, этот, – и Кевин резко закрыл дверь.
– Что вы…– от неожиданности вздрогнула Джоан.
– А этому молокососу пить-то уже можно?
– Он младше меня на один год, – Джоан внимательно взглянула на своего телохранителя. – А почему вы так себя ведете?
– Он мне не нравится.
– Почему?
– А тебя, смотрю, все устраивает, – Кевина самого злило что он злится.
– Роб никогда меня не обижал, – Джоан продолжала внимательно наблюдать и это злило только еще сильнее.
– Ясно.
– Так мы поедем?
– Вперед, – и он направился за водительское сиденье, а Джоан уставилась на закрытую дверь автомобиля перед собой.
Народ танцевал под громкую музыку. Руки, бедра, чьи-то прикосновения. В ритм распутным быстрым движениям бесконечные дерзкие эмоции. Мужчины обнимали незнакомок, девушки расслабленно двигались в чужих руках.
А Кевин стоял возле барной стойки и курил. Он видел ее в толпе этой ненормальной молодежи и хмурился. Он ни в чем их не винил, сам не так уж давно цеплял девиц в каком-то клубе, чего удивляться что этот гаденыш пытается подцепить Джоан. Кевин нахмурился еще сильнее. Ну и хрен бы с ним, если б только он постоянно ни пытался утащить ее подальше с его глаз. Вот и снова этот Роберто куда-то потянул ее.
До этого момента Кевин отчаянно уговаривал себя стоять на месте, но вдруг взгляд карих глаз обратился к нему. " Я рада что вы понимаете без слов…" и, затушив сигарету о пепельницу, Кевин в мгновение ока забыл обо всем, и быстро направился к девушке.
– Пошли, – потянул ее за локоть.
– Куда это? – вдруг возмутился тот молокосос и потянул Джоан к себе. Кевин не стал делать из нее растяжную грушу и отпустил.
Джоан удивленно уставилась на него, а в карих глазах затуманился страх.
– Что происходит?
Кевин не стал больше церемониться. Его рука по-хозяйски легла на тонкую талию, и девушка оказалась в крепких объятиях.
– Она со мной. Все претензии к заказчику.
Роберт зло фыркнул:
– Сегодня же мы отдыхаем, Джо!
А девушка молчала, неотрывно глядя на Кевина. Он чувствовал ее взгляд, но головы к ней не опускал. Ведь тогда поцелует, непременно поцелует ее.
– Тебе, что пятнадцать? Джо! Шли ты его! – вновь потянул он к ней руки, как Кевин рявкнул на него.
– Рот закрой.
Он весь выпрямился, расправил плечи и взглянул на этого молокососа так, что у того мгновенно пропало всякое желание требовать и дальше.
Кевин отпустил Джоан и направился на выход, обернулся на секунду и понял, что она продолжает стоять на месте.
Он остановился, вздохнул. И вернулся к ней.
– Идем, – осторожно взял ее за тонкое запястье, – тебе здесь не место.
Девушка лишь кивнула и, оставив свою руку в его, направилась следом к выходу.
Кевин закурил у машины. Он знал, что этот заказ заставит его поседеть, но и подумать не мог, что сидеть он будет настолько быстро.
За ней всегда смотрело несколько ребят, девушка не оставалась без присмотра ни на минуту, но проблема была не только в этом. Он сам становился проблемой, а ведь Кевин пообещал беречь эту девушку.
Он искоса глянул на нее, стоящую чуть поодаль, когда заметил, что Джоан обняла себя, вздрогнув от ветра.
– Замерзла что ли? – нахмурился и, сняв с себя пиджак, накинул ей на плечи. – Вот, погрейся.
А она продолжала неотрывно смотреть на него своим пустым обречённым взглядом:
– Мисс Арлин?
– Я все решила, – такой приятный уху голос. – Вы не нужны мне.
Кевин на секунду оцепенел, а затем усмехнулся:
– Как скажете, – улыбнулся, бросил сигарету на землю и пошел к водительскому месту. – Прощайте, мисс Арлин, – завел джип, и машина сорвалась с парковки, оставив девушку там.
Она ошарашенно стояла, смотря как он уверенно удаляется и исчезает из поля зрения.
– Мисс Арлин, – тут же подошёл молодой человек из охраны. – Мы отвезем вас.
Кевин приехал к своему дому, прибывая в полном бешенстве.
– Напиться! Надо напиться! – быстро шел он к дому, как вдруг замер.
– Привет, милый.
Он оцепенел. У дверей снова стояла его бывшая жена.
– Чего надо?
– Можно войти?
– Нет.
– Ладно, – она неуверенно помялась на крыльце, осмотрелась и с улыбкой уставилась в его серые глаза.
– Я скучала. Хотела увидеться.
– Полтора года скучала? Полтора года хотела увидеться? – он закипал. Закипал, как лава в жерле вулкана.
– Кевин, послушай, – она подошла к нему и осторожно погладила колючую щеку. – Я ведь знаю, ты погибаешь без меня.
Та ниточка, что все это время держала его якорным канатом в прошлом вдруг оборвалась. Он убрал от себя ее руку и покачал головой:
– Нет, спасибо. Мне и без тебя хорошо. – Мужчина вошел в дом и закрыл за собой дверь. Бросил взгляд на бутылку с вермутом и уверенно направился к бару. Схватил бокал и замер.
Неужели он настолько никчемный, что она подумала будто бы он примет ее спустя столько времени? Да плевать на время! После того что она вытворяла в их кровати! Будучи его женой! После всех обещаний! После стольких речей! Врала! Все врала!
Мужчина вновь глянул на бутылку. Резко открыл и выпил прямо с горла.
– Чтоб тебя, – закашлялся от горечи во рту и снова припал к бутылке. – Нахрен все!
Он только собрался выпить еще, как вдруг телефон зазвонил.
– Да! – резко и зло ответил Кевин, а на той стороне вдруг послышалось тревожное: «Бесенок, Джоан пропала».
Глава 3
– Как пропала? – бутылка выпала из рук Кевина.
– Ребята сказали вышла прогуляться и исчезла. Они уже ищут. Все делают по инструкции, но ты же знаешь…
– Где потеряли ее?
– На 17-ой, недалеко от набережной.
Кевин ошарашенно застыл. Глянул на вермут, разлившийся по полу, а затем услышал стук капель по окну, и все встало на свои места.
– Я найду ее.
Он выскочил из такси, и помчался по набережной. Кевин бежал вдоль широкой каменной дороги, выискивая глазами девушку, до безумия боясь, что ошибся и надеясь, что она цела, когда заметил ее на том же месте, что и прежде.
Джоан Арлин куталась в его пиджак и смотрела вдаль.
Телефон Кевина зазвонил, но он проигнорировал звонок и подошел к ней.
Ему хотелось встряхнуть ее, закричать, отругать за эти сорок минут потерянной жизни, за инфаркт, который он чуть не схлопотал по ее вине, и за новую прядь седых волос на своей голове, но он просто кулаки покрепче сжал.
– Что случилось, мисс Арлин?
– Вы пришли, – девушка обернулась к нему. По красивому лицу текли прозрачные ручейки ливня. Одежда уже была мокрой насквозь, но это совершенно ее не беспокоило. – Вы и правда понимаете без слов.
– Так и есть, – он смотрел на нее и пытался разобраться что же произошло, а телефон в его кармане продолжал настойчиво звонить. – Что заставило вас сбежать от охраны?
– Вы, – тихо ответила она, а сердце Кевина замерло. – Только вы и больше никаких других людей. Мне тяжело и неспокойно рядом с ними.
Бедное искалеченное и уставшее вновь пустилось в бег.
– А со мной вам значит легко и спокойно. Так вы поэтому меня отправили? – былая злость, хоть и не такая острая, стала возвращаться.