– Я как раз по этому поводу.
– Да ладно? – Девушка в мгновение ока очутилась возле Макса и заглянула ему в глаза: – Не бойся меня… Я не убью тебя. Пока. Расскажи, что там за дело?
– В общем… Вы же хранитель госпожи Шевалье?
– Ха! Я хранитель всего их рода! – возмутилась Грейс.
– Что-то вы… так себе хранитель…
– ЧТО?! – В глазах девушки блеснула дикая ярость. – Ты, видно, либо очень глуп, либо очень смел… раз дерзишь хранителю!
– Прошу меня простить.
– Говори, что у тебя за дело… Ибо я едва сдерживаюсь от того, чтобы оторвать тебе голову! – холодно произнесла Грейс.
– Очень хорошо… Дело в том, что у госпожи Шевалье объявился внук.
– ВНУК?! – хранительница ужаснулась и отступила на шаг назад. – Не-ет… Дианочка… Моя прелесть… Она… она… была последней из дочерей… И… не могла иметь детей! А остальные уже давно преданы земле! Ты… Ты решил наплевать мне в душу, смертный?!
– Нет же! Я клянусь… У Дианы есть сын! Последняя борзая!
– Ладно. Живи, – сухо ответила девушка. От нее повеяло дикой злобой. – Это прекрасно! Замечательно… Восхитительно!
– Дело в том, что он в опасности, и я бы хотел попросить вашей помощи…
– А? – Грейс вновь подошла к Максу и подняла его за шиворот: – Где он?
– В Японии… – прокряхтел парень. – Голди уехал за ним, но вроде как… Погиб…
– Голди? – Грейс отпустила Макса, и тот шлепнулся на асфальт. – Знакомая фамилия… Ах да! Суженый покойной малышки Лоры! Я помню… Помню… этот запах дикой печали и тоски. Мне тогда показалось, что бедолага сойдет с ума!
– Проблема в том, госпожа Грейс, что старуха Маргарет послала в Токио рыцаря.
– Рыцаря? – Зрачки девушки жутко расширились и стали светиться еще ярче. – Старая карга… Как я ненавижу ее! Токио, значит? А фотография есть?
– К сожалению, нет. Его зовут Мотидзуки Ичиро…
– Печально, но это… не беда… – Грейс злорадно захихикала: – Сколько ему лет?
– Не так давно исполнилось восемнадцать.
– О-о-о… Это будет легкая добыча! – проурчала девушка и хрустнула пальцами.
– Стоп… Погодите! Добыча? – ужаснулся агент. – В каком смысле?
– Хранители, Мистер Трусливые Глаза, заключают с главой рода контракт. Цена за могущество и безопасность главы – его душа. Но эта стерва… Шевалье… Она обманула меня! Расторгла контракт… Двинула кони и бросила меня ни с чем! И раз у нее появился внук… Он-то мне и заплатит своей душой! Даже будь там одна треть ее крови – этого вполне достаточно!
– Погодите, но вы же хранитель?
– О… Поверьте… Мотидзуки Ичиро будет в полной безопасности ближайшие… пятнадцать лет. Именно столько я не доработала у бабули Шевалье. А потом… Потом я сожру его. Как-то так, – мило улыбнувшись, ответила Грейс. – Спасибо вам за информацию, Мистер Трусливые Глаза. А мне пора в аэропорт… Завтра утром у меня заключение контракта! Хе-хе-хе…
Злобно рассмеявшись, девушка буквально растворилась во мраке, оставив Макса наедине со своими жуткими мыслями. Конечно, получить два процента – это здорово, но обрекать человека на такой конец?..
– Бедный парень…
Глава 3
Токио – самый великий и таинственный город страны восходящего солнца. Здесь спрятано множество тайн, постичь которые смогут далеко не все…
Выдыхая густой пар, инспектор Такахаси медленно пробирался по заброшенным катакомбам, проклиная все на свете.
– Блин… Почему он решил спрятаться так глубоко?! – прокряхтел он в микрофон, перелезая через поломанные ремонтные леса, покрытые толстым слоем пыли.
– Очевидно, чтобы его тут никто не нашел, – усмехнулся Сибата в наушнике. – Надо бы настроить яркость на камере… Я и половины не вижу.
– Половины он не видит… – фыркнул инспектор и, сняв с головы замысловатое устройство, состоящее из камеры и подсветки, начал настраивать. – Как вам такое, господин Сибата? Сейчас ваше сиятельство все видит?
– Ой, да брось! – усмехнулся агент. – Так получилось, что я сегодня на дежурстве в офисе и, к сожалению, лично помочь ничем не могу! А поскольку мы одни занимаемся расследованием, то и игнорировать это я не буду… Да и к тому же… А как же Мотидзуки Ичиро? Он нуждается в нашей помощи!
– Ага… Только вот до меня дошли слухи, что у них там случилась какая-то накладка.
– Где?
– Он каким-то невероятным образом попал на крейсер к княжне, а потом с ними потеряли связь. Я пока толком ничего не выяснил… Со временем был косяк. Но дочь Каматы всех на уши подняла… – Такахаси наконец-то настроил камеру и вновь надел сие произведение инженерного искусства на голову. – Чувствую себя как те фрики из интернета! Ну… которые на велосипедах по горам гоняют. В армию бы их! Раз все равно жизнь не мила…
– Стоп-стоп-стоп! Почему об этом ни слова не обмолвились на сегодняшнем совещании в департаменте? – удивился агент. – Это… так-то серьезный инцидент! Они должны были сказать… Да и клан Камата наверняка не стал бы игнорировать департамент!
– Ну… Учитывая то, что это княжна Российской империи, то вам от этого никакого толку. Что она есть, что ее нет.
– Ичиро-кун гражданин Японии! Это важно!
– Да я уверен, что с ними все хорошо, агент. Не истерите почем зря… У вас, молодых, это прям-таки главный бич.
– Бич… – повторил Сибата. – Хмм… Несколько часов назад огромная флотилия из воздушных кораблей стартовала с площадки Кицуне. Возможно… это как-то связано?
– Может быть. Слушай, Такаши… К нам тут на днях заходила девчонка. Странная такая… Лыбу давила, как будто нас на фарш хочет пустить! – чуть ли не шепотом произнес инспектор.
– С розовыми хвостиками? Милашка такая, как будто из аниме?
– Такаши…
– Прости-прости! И что с ней?
– Говорит, что потеряла своего друга. Ты уже догадываешься, о ком речь?
– Да. Я уже пробиваю по своим каналам, что за конфета и откуда прибыла. У нас тоже был с ней инцидент. Запрашивают информацию… не из Японии. Ищут фотографию. Они явно заодно. Скорее всего, какие-то секретные или государственные организации. Ибо по каналам, по которым они ищут инфу, кто попало лазить не будет!
– Вполне возможно. Да только вот… Что в Мотидзуки-сане такого? Сверхновые в каждой стране есть, и переманивать их внаглую из Японии – гиблое занятие. Император просто не разрешит.
– Если предложить кругленькую сумму, – вздохнул Сибата, – то, может быть, и разрешит. Но все равно… Странно это все. У наших договор с Ульем. Улей приказал не раскрывать информацию о Мотидзуки Ичиро. Почему и зачем? Хороший вопрос.
– Так из-за Редзю, – пожав плечами, ответил инспектор. – Бедная девушка взрывается от маниакального желания заботиться… А я слышал, даже клан Утида от нее отвернулся. Маруяма ее побаиваются. Остальные родственники тоже держат ее на вытянутой руке.
– Мне ее жаль. Теперь Ичиро-куну придется отдуваться за всех! Но оно и понятно… У нее умер младший брат. Врачи тогда поставили ей диагноз. Какое-то там психическое расстройство или что-то в этом роде. Помешательство, если говорить птичьим языком. Поэтому любовь это или же иллюзия – черт знает.
– Да-а… Страшная ситуа… – Инспектор споткнулся об камень и чуть не упал. – Твою мать! Аг-гр-рх-х-х….
– Под ноги надо смотреть! Диггер недоделанный, – хохотнул агент.
– Слышь, сос? Я тебе по приезде могу и по рогам надавать!
– По рогам? Было бы еще кому их ставить…
– Найдешь. Куда в твои-то годы?
– Ага. – Голос Сибаты тут же помрачнел. Инспектор понял, что тема не та, и тут же решил плавно перейти на другую:
– Говорят, что в конце девяностых годов сюда хотели провести еще одну ветку метро. Правительство выделило бюджет. Работу над тоннелем начали, а вот закончить по какой-то причине, увы, не успели. Принц Хато отозвал рабочие бригады, а затем резко прекратил финансирование.
– Мм-м… И что? Эти пустоты так никем и не использовались? – удивился Сибата.
– Почему же? – усмехнулся инспектор. – Как видишь… Господин Мотидзуки организовал тут нечто вроде лаборатории. Хотя… Если честно, то больше похоже на бункер. Знаешь, типа прятаться от бомбардировки или что-то в этом роде…
– Думаешь, он был заодно с Хато?
– Маловероятно, что он был заодно с принцем… или императором… Мне кажется, что он вообще вышел на это место случайно! Знаешь, как обычно бывает? Случайно, в каком-нибудь баре, кто-нибудь сболтнул чего, а потом понеслось, – отмахнулся Такахаси.
– Ну… Случайно или нет, нам еще предстоит узнать. Мне кажется, какая-то связь была… Но только вот с кем?
– Стоп! Такаши… Ты видишь это? – Инспектор подошел к стене.
– Погоди! Подойди ближе…
– Хмм… – Инспектор внимательно присмотрелся к стене. На ней было оставлено некое послание на английском языке. – Английский язык… Хулиганы?
– Вряд ли. Любители граффити обычно более помпезны в этом вопросе, – ответил агент.
– Английский знаешь?
– Ага… есть немного, – задумчиво произнес Сибата. – Прочитать – прочитал, но… Не понимаю, к чему это?
– Что там написано?
– Когда моя… или мои? В общем, когда моя сестра, брат или друг выводят меня из себя, он всегда вешает голову мне на плечо и выглядит очень грустно. Он обнимает и облизывает мою руку… Говорит, что понимает меня.
– И что это значит?
– Черт его знает… Похоже на какой-то детский стишок. Но к чему он тут? И о ком он?
– Облизывает руку и говорит, что понимает? Хмм… – Инспектор задумался. – Вполне вероятно, что речь идет о собаке.
– Точно! Инспектор, ты гений. Но, – усмехнулся Сибата, – нам все равно это ничего не даст. И вообще, при чем тут собаки? У Мотидзуки никогда не было собак и домашних животных. По крайней мере… об этом нигде не упоминалось.
– Не все рассказывают о своей жизни такие подробности. Сам понимаешь…
– Да даже если и так, зачем писать на входе в лабораторию подобный стих? М? Джун? Ты не находишь это странным?
– Увидим, что в лаборатории, и возможно, сразу все поймем! – заявил инспектор и направился дальше. – Интересно, долго там еще? Я очень переживаю, что батарейка в камере сядет!
– У тебя телефон есть.
– Ага… Телефон! Тебе легко говорить… сидя в уютном офисе! Так… – Такахаси резко остановился. – Ты видишь?
– Дверь… Мы пришли! – обрадованно воскликнул агент. – Я уже в предвкушении страшных тайн!
– Ага! Пришли мы… Вообще-то, пришел только я! – возмутился инспектор, оглядывая пыльную рукоять.
– Ну хорошо, хорошо… Ты пришел! – усмехнулся Сибата. – Не томи уже… открывай!
– Что-то мне подсказывает, что дверь, – инспектор дернул ручку, – заперта.
– Есть ноги и руки. А большего и не надо.
– Не забывай, мы проникли на частную территорию без ордера! Если нас спалит охранник, то у меня будут большие неприятности на работе!
– Все таки «мы»? – хохотнул агент. – Ну даешь, Джун!
– Не смешно…
– Ты, это, давай! Время не теряй!
– О, да… Вспомним былые деньки! – С кряхтением Такахаси вышиб тонюсенькую дверь и, выставив вперед пистолет, зашел внутрь.
– Тебе пушка-то зачем?! Ты слой пыли видел? Сюда уже лет пятнадцать никто не заходил…
– Привычка, – пожав плечами, ответил инспектор и начал оглядываться. – Честно говоря, я не вижу тут что-то интересное.
Инспектор был прав. В кабинете одиноко стояли два стола с запыленными старыми микроскопами и тумбочка с пустым накопителем документов.
– Да… Если это и было лабораторией, то очень давно, – вздохнул Сибата. – Печально. Но в любом случае лучше взгляни, что тут есть… Может, в тумбочке? Хоть что-то да должно быть! Я не верю, что все так просто.
– А я верю. – Такахаси раздраженно открыл тумбочку и вытащил оттуда старый пыльный дневник. – Жалкая тетрадка… И не более того!
– Это дневник!
– Да какая разница? Уверен, что там ничего интересного. – Инспектор открыл дневник. Страницы были частично вырваны или заляпаны чернилами. Но ровно посередине находилась закладка. Раскрыв ее, Такахаси вновь увидел английские буквы. – Агент? Твой выход!
– Поближе к камере, пожалуйста.
– Вот так?
– Ага… Так… Пам-пам-пам… – задумчиво пропел Сибата. – Восемнадцатое июля… Так… А! Вот, нашел! Значит… госпожа уже третий день пытается дозвониться до меня, но я не беру трубку. Она обо всем догадалась. Если так пойдет и дальше, то нам с Ютакой придется опять уехать из Токио. Мне нравится Япония… Очень нравится! Уверена, она бы и матушке понравилась! Но… После того случая они не общаются со мной. Голди сходит с ума… Он до сих пор не принял «Волчью пыль». Забавно, что они назвали ее именно так… Все члены ордена обратились. Голди остался последним… Я больше не хочу работать на их вражду. Я не игрушка и не кукла. Мне… мне хочется жить спокойной жизнью… С Ютакой. Чтобы они нас больше не трогали. Матушка не так давно прислала письмо. Она говорит, что нашла способ, как отвязаться от Грейс. Я очень на это надеюсь, иначе исчадие ада будет преследовать наш род до самого конца… Госпожа не должна узнать о моем секрете. О нашем с Ютакой секрете… Перелистывай! Инспектор… меня захватил сюжет!
– Ой, вот давай серьезнее, а? – Такахаси перелистнул страницу, но и там все было зачеркнуто и заляпано синими чернилами.
– Хмм…
– И ради этого я тащился в такую задницу?
– Это что-то значит! Забери дневник с собой. Я попробую посмотреть, что тут написано, на специальном оборудовании.
– Ага… – Инспектор спрятал дневник во внутренний карман пальто и, осмотревшись, понял, что кроме пыли тут больше ловить нечего. Открыв дверь, он получил яркий свет в глаза.
– Руки вверх! – воскликнул сухой голос.
– Тише! Тише… Я инспектор НПА! – Такахаси вытащил из кармана удостоверение: – Вот… Опустите фонарь. По глазам бьет.
– А… Ой… Простите. – Это был старенький охранник. – Я не хотел вас напугать… Просто это закрытая территория его величества. Тут уже лет пятнадцать никого не было… Не скажу, что я суеверный, но ненароком подумал, а не вернулся ли призрак.
– Ничего страшного, я уже ухожу, – торопливо протараторил Такахаси.
– Ага… А это вы сломали замок на заграждении? – поинтересовался мужичок.
– Ну… У меня есть ордер! Я расследую тут одно дело…
– Ох, Джун… Зря ты так… – пропел Сибата в наушнике.
– А… Ну тогда ладно, – с облегчением выдохнул охранник. – Позвольте взглянуть?
* * *
Казалось бы, что может нарушить покой заснеженного леса где-нибудь в глубине Аляски? Что может нагло испортить всю эту природную красоту? И у меня, к сожалению, был ответ на этот вопрос…
Да… Не думал я, что судьба занесет меня так далеко от дома. И это сейчас не о том, что умер и перенесся, а о том инциденте с крейсером, будь он трижды неладен!
Из леса, пыхтя выхлопными трубами, выехало нечто… Внешне оно чем-то напоминало огромный комбайн для сбора пшеницы. Такие я часто видел в прошлой жизни, когда ездил на юга.
Вытянутая кабина, затемненное стекло, несколько люков, а спереди был установлен здоровенный ковш. На самом деле я знал, что это такое.
«Цирюльник ВМ» – многоцелевое транспортное средство, что эксплуатировали в основном для переброски войск и создания дороги на особо экстремальных участках. «Цирюльники» использовали в лесах, джунглях, снегах и даже пустынях. Во времена Восточного конфликта в 1962 году, когда Российская империя, Франция и Американская Республика мерились силами во Вьетнаме, этими жуткими монстрами было уничтожено много гектаров джунглей.
Когда агрессия между гигантами военной промышленности закончилась, «Цирюльники» выполняли общественно-полезные работы. К примеру, слышал, что в Западной Сибири благодаря им протягивали ЛЭП и газопровод.
Вместо ковша можно было установить бензопилы и корчеватели. Мощность машины позволяла спокойно идти вперед, невзирая на плотность деревьев.
Да, страшная техника…
Сейчас этот монстр выехал на поляну и остановился возле грузовика. Так… Плохо дело!
Я спрятался за деревом и готовился в любой момент атаковать. Кстати, если получится захватить «Цирюльник», то я смогу увезти не только экипаж крейсера, но и всех, кто сейчас на базе. Буду национальным героем! Хотя… На кой черт мне это надо?
Ладно! Нужно понять, сколько синтетиков на этой махине.
Выглянув, я понял, что приехала не дурная группа поддержки. Это явно были не роботы. Люди в черных костюмах, благо не КАВ, и шлемах, с фиолетовыми визорами. Они разбрелись вокруг «Цирюльника» и внимательно осматривали территорию. Топтались в снегу и как будто принюхивались.
А шмотки у них прикольные! Мне понравился прикид. Внутри что-то типа стандартного военного костюма с бронежилетом, окрашенным в темно-фиолетовый цвет, а поверх был надет длинный черный плащ с красивыми узорами, уходящими от воротника к подолу. Шлемы же стандартные – мотоциклетные.