В молчании они подошли к лифтам.
– Долго ждать? – спросил Матор.
Сиф засунул в рот сигару и прикурил:
– Каждые пятнадцать минут.
Француз достал из внутреннего кармана часы на цепочке. Щёлкнул крышкой и посмотрел на циферблат:
– Ещё четыре.
По истечении времени появился одетый в форму экипажа чернокожий. Он кивнул, приветствуя троицу.
– На местах? – спросил Сиф матроса.
– Да.
– Глушилки? – спросил Безликий.
– Расставлены.
– Начинаем.
Маленькие рации перекочевали в руки троицы.
– Готовность, – одновременно прозвучали команды Матора и Сифа.
Они зашли в лифт и поднялись на верхнюю палубу. Пройдя мимо одинаковых дверей к нужной, матрос постучал.
– Кто?
– Троянец, – ответил проводник.
Безликий усмехнулся:
– Символично.
Щёлкнул замок, и дверь открылась. Глазам предстала небольшая комната в не самом опрятном виде. Перевёрнутые кровати, предназначенные для отдыха экипажа. Два бездыханных тела с перерезанными горлами. И десяток вооружённых людей. Каждый в униформе. Официанты, матросы, грузчики. Люди Сифа. Лишь один выделялся. Не только строгим тёмным костюмом, но и светлой кожей.
– Это кто? – Безликий кивнул на трупы.
– Скоро пересменка. Эти рано пришли, – сказал белокожий мужчина в костюме.
– Гилли, – представил его Матор. – Старший группы.
– Моей группы, – напомнил Сиф. – Где остальные?
– У кают экипажа и оружейной.
– Кстати, Давидсон, с каких пор ты стал расистом? Мои люди в прислуге, а люди Матора отдыхают в каютах?
– Он взял деньги. Ты мог бы так же.
– Понятно. Но мой вариант лучше, – Сиф оскалился и махнул одному из своих. – Мамоёб, покажи дорогу.
Безликий задумчивым взглядом проводил ушедших. Заметив это, Матор спросил:
– Что?
– Ты знаешь, как его людям достаются прозвища?
– С чего мне таким интересоваться. Это важно?
– Нет, – он повернулся к командиру группы. – Доступ на мостик?
Гилли показал карточку:
– Есть.
– Ключ от радиорубки?
– У капитана на мостике.
– Имя?
– Хосе Гомез.
– Все в курсе, что делать?
– Так точно.
Безликий посмотрел на Матора:
– Начали.
Француз поднёс к губам рацию:
– Готовность раз.
Мгновение – и рации замолчали. На всём лайнере сотовые перестали ловить сеть. Телевизоры не принимали сигнал. И спутник не получал информацию о месторасположении. У них всего семь минут до отключения глушилок, чтобы попасть в радиорубку, прежде чем сигнал уйдёт на сушу. Иначе подготовленный сюрприз не удастся.
– Двинули, – скомандовал Гилли.
Цепь вооружённых людей протянулась к мостику. Первое звено достигает цели. Карточка отпирает дверь. Наёмник влетает в помещение, укладывает прикладом ближайшего человека. И пока остальной экипаж замирает в удивлении, помещение заполняет вся группа.
Минута.
– На пол! – крикнул Гилли. – На пол, я сказал!
Стараясь не делать резких движений, люди исполнили приказ. Лишь один стал исключением. Высокий, чуть полноватый, с начавшими седеть волосами. Безликий подошёл к капитану. И усмехнулся. Гладковыбритый подбородок выдавал страх.
Две.
– Сеньор Гомез, будьте любезны. Ключ от радиорубки.
– Нет.
– Ну что же. Гилли!
Француз вытащил нож. Обвёл взглядом лежащих. Выбрал, подошёл и опустился коленом на спину человека. Схватил за волосы. Задрал голову. Посмотрел на капитана. И быстрым, уверенным движением перерезал горло.
Капитан побледнел. На пол мостика хлынула кровь. Человек пытался руками зажать рану. Но жизнь толчками вытекала сквозь пальцы.
Три.
– Сеньор Гомез, упрямством вы только что убили человека. Хотите повторить?
Капитан вздрогнул. Поднял взгляд на говорившего. И покачал головой.
– Я так и думал. Попробуем ещё раз. Сеньор Гомез, будьте любезны, ключ от радиорубки.
Растеряв подобие храбрости, капитан трясущимися руками расстегнул ворот рубашки. Сорвал с шеи цепочку с маленьким цилиндром и отдал желаемое.
– Благодарю, – Безликий обернулся к замершим наёмникам. – Двое со мной.
Четыре.
Он с сопровождающими прошёл в очередную дверь, ведущую к лестнице наверх. Поднялся и остановился у запертой рубки. Глянул в объектив камеры и вставил ключ.
– Приготовьтесь, – открыл дверь и посторонился.
– Кто…
Раздались выстрелы. Наёмники сделали всё быстро. Безликий покрутил мизинцем в ухе.
– И почему мы глушители не взяли…
Стрелявшие усмехнулись.
Пять.
Он подошёл к телам и обыскал. Нашёл связку ключей, выбрал нужный и открыл маленькую дверцу. Голос и уши лайнера. Достал прибор, напоминающий мяч для настольного тенниса, и нажал кнопку. По руке пошла едва заметная вибрация. Он положил мяч к проводам и закрыл крышку.
– Останьтесь, – бросил наёмникам, выходя.
Спустился на мостик.
– Успешно? – спросил Матор.
Безликий кивнул.
– Вам не сойдёт это с рук, – прорезался голос капитана.
– Правда? – хмыкнул Безликий. – Почему?
– Вас найдут.
– Связь заблокирована. Для спутников мы потеряны, – он сложил руки за спиной. – Позвольте узнать кто и, главное, как?
Гомез промолчал.
– Внимательно, – ожили рации.
– Готовность два, – сказал Матор.
На палубах раздались приглушённые выстрелы. Капитан вздрогнул и постарался заглянуть в смотровое окно. Послышались крики и новые хлопки.
– Что происходит? – тихо спросил Гомез.
– Людей сгоняют на верхние палубы.
– Зачем?
– Так надо.
Капитан сжал зубы:
– Как на мой корабль попало оружие?
– Это важно?
– Для меня – да.
– Дипломатическая почта. Это всё?
– Как вы смогли, – капитан указал на наёмника в форме официанта, – это?
– С трудом.
На верхние палубы прибывали люди. Люди Матора и Сифа прочёсывали лайнер, сгоняя всех наверх.
Они не боялись кого-нибудь упустить. Помогала система безопасности. Каждому на борту выдавался браслет. Заменял способ расчёта и документы. Благодаря этому экипаж всегда мог отследить, кто сошёл или поднялся на борт. Сейчас все числились сошедшими с борта, и каждого доставленного сканировали. Пока не найдут всех, они не успокоятся.
Это заняло всю ночь. На палубах не хватало места. Люди толпились, и всё чаще раздавались гневные возгласы. Безликий повернулся к Матору:
– Пора.
Француз кивнул и вышел. Ему предстояло распределить пассажиров. Дети и женщины в одно место, мужчины – в другое. Снизить концентрацию людей в одном месте. Подготовить к дальнейшему.
– Готовность три, – раздался голос Матора в рации.
Солнце перевалило зенит. Безликий выдохнул. Прошло много времени. Хотя меньше, чем рассчитывали. В отличие от сменяющихся наёмников, он и экипаж не покидали мостик. Появилось даже некое уважение к простоявшему всё это время капитану. Но пришло время для следующего шага.
– Сиф, занят?
– Ещё нет, – хохотнула рация.
– Поднимись.
Полчаса ожиданий, и чернокожий появился на мостике:
– Что хотел?
– Твои люди смогут управлять кораблём?
Сиф осмотрелся. Прошёл, заглядывая в приборы. И вынес приговор:
– Смогут.
– Хорошо, – он повернулся к экипажу и спросил. – Кто старший помощник?
– Я, – раздался голос одного из лежащих.
Безликий подошёл к говорящему. Достал пистолет, нацелил в голову и выстрелил. Сделал шаг к застывшему капитану. Поднял оружие и вновь нажал на спусковой крючок.
– Слабак, – прокомментировал Сиф расплывающееся пятно на штанах Гомеза.
– Остальных вниз. Трупы убрать, – Безликий посмотрел на бурые пятна и разметавшиеся мозги капитана. – И приберите здесь.
Чернокожий усмехнулся:
– Я думал, только мы используем такой метод смены капитана.
– Всего лишь минимизировал риск бунта.
– Надо запомнить эту фразу, – сверкнули зубы.
– Заводи своих. Пусть готовятся. Скоро выдвигаться.
Сиф кивнул, и Безликий вышел. Зашёл в лифт, спустился на нужную жилую палубу. Идя по коридору, он видел последствия внезапного захвата. Беспорядок. Следы крови. Кто-то решил погеройствовать. Тела безумцев скармливали прожорливому океану. Но прежде снимали браслет. Воображение нарисовало, как один из наёмников сделал ожерелье из пластиковых трофеев.
Прошёл мимо хаоса в распахнутых каютах. Наёмники только начали искать ценности. Но уже казалось, что прошёлся ураган.
Он остановился у единственной закрытой двери и постучал.
– Кто? – раздался женский голос.
– Давидсон.
Дверь открылась. Симона выглядела уставшей. Вряд ли девушка сомкнула глаза этой ночью. Трудно уснуть, когда вокруг раздаются крики и выстрелы. А по коридору снуют вооружённые люди. В голове появляется страх, что и к ней заглянут.
– Всё кончилось?
– Да. Нам нужно на мостик.
Девушка вышла. Увидела следы крови, развернулась и закрыла дверь. Безликий осторожно потянул её за руку:
– Надо идти.
И она пошла. Стараясь не поднимать головы. Чтобы не видеть, в чём приняла участие. Поднявшись на мостик, девушка замерла. Наёмники убрали тела, но не успели позаботиться о кровавых пятнах. Или не хотели.
– Не обращай внимание, – мягко сказал Безликий. – Покажи направление.
Симона кивнула и подошла к компасу. Закрыла глаза. Спустя мгновение вытянула руку, указывая, где чувствует брата.
– Север-север-восток, – заглянул через плечо человек Сифа.
Мостик ожил. Люди занимали места предыдущего экипажа, готовясь заставить лайнер двигаться. Где-то в машинном отсеке прозвучала команда «полный вперёд». Кто-то встал у штурвала, направляя корабль по отмеченному курсу.
– Тебе нужно поспать, – сказал Безликий. – Следующая корректировка будет вечером.
Симона покачала головой:
– Не уверена, что смогу уснуть.
– Сможешь, – он мягко улыбнулся. – Помни, это ради Теодора.
– Это не только ради него, – девушка посмотрела ему в глаза. – Ради него я бы на такое не согласилась.
– Тогда думай о нашей цели.
– Сейчас мне кажется, что она того не стоит.
– Конечно, стоит, – Безликий кивнул. – Как и любая великая цель. Просто никто не задумывается, что приходится делать на пути к ней. Мы делаем это, чтобы приблизиться к своей.
– Я понимаю, – пробормотала девушка, опуская глаза. – Просто это всё…
– Иди отдохни, – он мягко развернул её к выходу. Привлёк внимание одного из наёмников и указал на Симону. – Тебя проводят. И ничего не бойся. Никто не посмеет и пальцем к тебе прикоснуться.
Она кивнула и вышла.
– Она нам точно нужна? – спросил Сиф.
– К чему этот вопрос?
– Боюсь, что у неё поедет крыша.
– С чего ты взял?
Чернокожий усмехнулся:
– Видно, что девочка не привыкла к такому. Поэтому и спрашиваю.
– Она справится.
– Как знаешь. Мне всё равно. Так куда держим путь?
– В очень интересное место.
– И что там?
– Люди, жаждущие спасения.
Сиф засмеялся:
– Сомневаюсь в твоём благородстве. Ты такой же, как я. И либо тебе заплатили. Причём сумма покрывает наём меня и Матора. Либо это что-то важное. Сдаётся мне, те люди, к которым держим путь, такие же, как твоя девочка.
Безликий прищурился.
– Что? – усмехнулся чернокожий. – Не угадал?
– Угадал.
– Так зачем они тебе?
Он задумался. Знакомство с Сифом произошло давно. И тот прекрасно знал к кому обратиться, если нужно что-то неординарное. В среде наёмников ходили слухи, что есть люди с необычными способностями. Отличающиеся. И знали, что Давидсон мог найти таких людей. Свести их с заказчиком. Вечно улыбающийся пират часто обращался за такими услугами. Африка редко живёт в мире.
– Как ты говорил? Людей надо расшевелить? – Безликий усмехнулся. – Они как раз могут.
– Даже так, – усмехнулся Сиф. – Становится интересно. А если я ммм… захочу предложить им работу?
– Не проблема, – он пожал плечами. – Только не особо рассчитывай. Думаю, у них есть желание поквитаться.
– С кем?
– С миром. Людьми. Теми, кто лишил возможности ходить по земле. Разве это важно?
– Нет, – Сиф улыбнулся. – Чувствую, будет забавно.
– Когда займёшься снадобьем?
– Мы скоро прибудем?
Безликий покачал головой:
– Не знаю.
– Тогда сегодня. Мы же не хотим, чтобы веселье отложилось?
Он проводил взглядом чернокожего. Многие готовы убить за этот рецепт. То, что заставляло кошмары оживать. Легенды о восставших мёртвых. И, зная главный компонент снадобья, хотел выяснить, откуда это у наёмника.
Хотя… Скоро он увидит источник. Благодаря Алеко и Аабхту.
Сиф не обманул. Сразу принялся за дело. Зал главного ресторана наполнился вонью и дымом. Захватчикам пришлось бежать. Надышавшись испарениями, люди начинали видеть странные вещи. Ужасные. Некоторые не выдерживали кошмаров и выпрыгивали за борт. Только вечно улыбающийся Сиф остался неподвластен мороку. И его забавляло происходящее. У Безликого появилась мысль, что он специально затягивает приготовление. А возможно, это связано с объёмом работы. Понадобится много зелья, чтобы оставить сюрприз.
Пока кухня смердела, Симона ещё дважды поднималась на мостик. Девушка начала привыкать. Уже не вздрагивала от вида людей с оружием. Не отводила глаз от засохшей крови. Адаптировалась. Как и любой человек.
– Уже близко, – сказала девушка, в третий раз взойдя на мостик.
Безликий кивнул. Скоро они прибудут куда-то. Ему не хватало ресурсов, чтобы добыть информацию. Он не знал, что их встретит. Некоторые секреты Интерпол умеет хранить.
Он включил рацию:
– Сиф?
– Что?
– Ты скоро закончишь?
Раздался смех:
– Пару часов как.
– Так отчего продолжает смердеть?
– Надеюсь, ты не собираешься угощать нас национальной кухней? – вмешался в разговор Матор.
За эти сутки француз ни разу не покидал своих людей. Держал в ежовых рукавицах. И, как заметил Безликий, готовил Гилли к командованию. Матор лукавил, говоря, что продолжит контролировать своих мальчиков. Будущему командиру не понадобятся советы.
Рация закашляла смехом:
– Нет. Готовить удел женщин. Готовить и ублажать настоящих мужчин. Они для этого созданы.
– Тогда что ты там делаешь? – спросил Безликий.
– Задаю вопросы демонам.
– Позвать экзорциста или сам выгонишь?
– Уже пора?
– Скоро.
– Хорошо. Я отпущу своих предков.
Рация замолчала. Безликий удивлённо смотрел на коробку в своих руках.
– Чем он там надышался…
Едва заметную точку на горизонте заметили в середине дня. С каждой пройденной милей она увеличивалась в размерах. К вечеру перед ними выросла металлическая конструкция. Тёмный прямоугольник, на тридцать метров торчащий из воды. В половину длины лайнера. На ровной поверхности крыши прыщом торчала пристройка.
– Подойдём близко? – спросил Безликий.
– Да. Хоть и опасно, – ответил Сиф. – Можно приложиться бортом. А эта штука явно крепче нашей посудины.
– Делай.
Судно приблизилось к непонятному сооружению. У основания виднелась пена от работающих двигателей. Конструкция постоянно корректировала своё положение.
Безликий спустился на палубу, с которой перекинули трапы на платформу. Сошёл с борта и почувствовал качку. Создатели этого не заботились о комфорте обитателей. Если кто-нибудь из здешних страдает морской болезнью, ему приходится несладко.
– Матор?
– Слушаю.
– Твои люди готовы?
– А я всё думал, зачем тебе мои инженеры и подводное снаряжение. Ты уверен, что есть ещё один вход?
– Не думаю, что прилетающие ремонтники соглашаются прогуливаться среди местных.
– Тогда проверим, – рация отключилась.
– И что теперь? – спросил Сиф, когда они дошли до пристройки.
Перед ними возвышался очередной монолит прямоугольника. Создатель этого сооружения любил прямые линии. Рядом с плитой двери располагался электронный замок. И к нему ключа не было. Безликий вздохнул и вновь поднял рацию:
– Матор.
– Что ещё?
– Выдели нам сапёра.
– Нашли растяжки?
– Нет. Нашли что взорвать.
Через несколько секунд раздался ответ:
– Ждите.
Через десять минут появился человек с рюкзаком. Безликий заметил, что не может запомнить его лица. Слишком обычное. Прекрасное качество для того, кто работает с взрывчаткой. Никто не сможет описать подрывника.
– Жан, – кивнул подошедший.
Осторожно сняв рюкзак, он принялся осматривать пристройку. Медленно обошёл вокруг, внимательно изучая каждый сантиметр. Ещё раз. Достал молоточек и пошёл на новый круг. Простукивая заинтересовавшие места, иногда цокал языком. Осмотрел дверь. Вновь ударил по одному ему заметной точке.