– Приступим к еде, – сказал Денис и взял себе кусок ближайшего пирога. Его примеру последовали остальные.
Чтобы не выделяться среди уплетающего угощения ряда людей, Кристина без особого аппетита взяла себе немного пирога с мясом, но сделав пару надкусов, она вынуждена была признать, что вкус у того был просто восхитительный. Несмотря на всё своё нежелание хоть в чём-то угодить организатору вечеринки, она даже не заметила, как весь кусок исчез с её тарелки.
– Разливаем, товарищи! – распорядился Денис, когда Кристина против воли тянулась за добавкой.
Бокалы снова наполнились, и слово попытался взять Олег Иннокентьевич:
– Денис, я бы хотел начать с того…
– Олег Иннокентьевич, вы уж извините, – перебил его Денис, – но второй тост скажу тоже я.
– Хорошо… – Олег Иннокентьевич смущённо отступил от стола и уставился на Дениса в ожидании его речи.
«Это становится даже интересно», – промелькнуло в голове у Кристины.
– В продолжение к предыдущему тосту я хотел бы добавить, что я горжусь тем, что придерживаюсь традиционных ценностей. Я расскажу вам одну историю. Она мне самому неприятна, но возмутила меня настолько, что я не могу ею не поделиться. – Он сделал глоток из бокала и продолжил: – Где-то три месяца назад я отдыхал в Париже, вышел из ресторана и решил просто прогуляться, как говорится, куда глаза глядят. Ну и оказался в узкой улочке, и вижу… Извиняюсь, если испорчу вам сейчас аппетит… Вижу, как сосутся два гея…
– Какой кошмар… – Людмила Игоревна продолжала смотреть в пол, только теперь она отрицательно качала головой.
– Да! – Денис обрадовался, что у коллег появилась реакция. – И они стоят, целуются, по ляжкам друг другу руками водят…
– Тьфу, бля… – Николай Владимирович, казалось, был раздосадован, и его полковничья осанка стала ещё прямее.
– Я не выдержал. Подхожу к ним и говорю: «Вы чё, суки, делаете?!» И вы, Николай Владимирович, знаете, что произошло?
– Что? – У Николая Владимировича был растерянный вид. Брови его слегка приподнялись вверх.
– Их стали защищать прохожие! – выпалил Денис.
– Поэтому и говорят, что скоро Европы и не будет уже, – резюмировал Николай Владимирович.
«О Господи…» – Кристине нестерпимо захотелось вернуться на рабочее место, тем более что она уже перевыполнила свою программу: не только поприсутствовала, но ещё и шампанского попила, и даже пирогов поела. Впрочем, было очевидно, что улизнуть в данный момент, под взглядами множества сотрудников, нет никакой возможности.
– Так давайте же выпьем за моих родителей, которые дали мне хорошее воспитание, и я вырос нормальным человеком! – И Денис снова стал чокаться с соседями.
– Однозначно! Отличный тост, Денис! – Успел слизоблюдничать Олег Иннокентьевич.
Как только бокалы вернулись на стол, слово снова взял Денис:
– Бокалы пустыми не держим! И, я думаю, для фона нужно включить музыку, никто не против? – Он огляделся и, увидев только одобрительные кивки, распорядился: – Анжела, включи нам Джорджа Майкла, «Careless Whispers»!
«Нет, ну про то, что Джордж Майкл – гей, они же должны были слышать?!» – подумала Кристина. Даже если это было и так, никто ничего не сказал.
– Знаете, что? – Денис не отпускал ситуацию, как навязчивый тамада на свадьбе. – Я хочу, чтобы следующий тост сказал мой коллега и друг Артём!
Незнакомый Кристине молодой парень, стоящий по правую от именинника руку, потянулся за своим бокалом и, взяв его в обе руки, начал:
– Денис, я тебя давно знаю…
– Артём, Артём, – перебил его Денис, – я хочу, чтобы ты рассказал, как я тебя выручил тогда, когда денег привёз ночью на Ленинский.
У Артёма дёрнулось лицо, словно он только в последний момент сумел подавить ухмылку. Кристина сама еле удержалась от того, чтобы вслух усмехнуться и, чтобы отвлечься, взяла себе гроздочку винограда.
Пока на фоне играла романтическая медленная музыка, сопровождаемая высоким нежным голосом певца, Артём с улыбкой на лице начал тост:
– Однажды я попал на дороге в неприятную ситуацию, и мне нужны были срочно пятьсот тысяч наличными, а кэша у меня с собой не было. И первый, кому я решил позвонить – это был Денис…
На заднем плане заиграл припев песни:
…I'm never gonna dance again
Guilty feet have got no rhythm
Though it's easy to pretend
I know you're not a fool…
– И Денис сразу отозвался, и уже через полчаса проблема была решена. Я рад, что у меня есть такой надёжный товарищ, и я со всей осознанностью скажу – «друг». Денис, за тебя!
– Спасибо! – Денис поднял бокал в сторону Артёма.
После очередной порции выпитого, Денис прикрикнул:
– Давайте танцевать! Анжел, дай я песню поменяю. – Он с сосредоточенным видом стал набивать у себя в телефоне название песни и, когда закончил, с радостным лицом объявил: – Так, все подтягиваемся к танцполу. Песня называется «Сделаем девочек влажными»!
«Чего??» – ошарашено подумала Кристина, но прямо перед ней Денис, как ни в чём не бывало, стал активно подталкивать народ в сторону свободного участка комнаты. Песня уже начала играть: забили басы и раздался скрипящий по нервам вокал, иногда прерываемый визгом и скрежетом электронной музыки. Агитация Дениса, тем временем, имела полный успех: вскоре он собрал на «танцполе» лаунж-зоны почти всех присутствующих. Только некоторые не поддались: Диана, например, осталась стоять в стороне с бокалом в руке, с совершенно невозмутимым видом наблюдая за происходящим. Самым удивительным для Кристины, впрочем, было то, что старшее поколение почти полным составом вышло плясать.
Песня набирала обороты, вокал усиливался. Кристина попыталась прислушаться к тексту:
Big fat bassline
Gives the girls a good time
Dirty little bassline
Moves the girlies waistline
Big fat bassline
Gives the girls a good time
Dirty little bassline
Makes the girlies wet
После очередного куплета начался такой громкий и сочный бас, вперемешку со скрежещущим и гудящим звуком, что Кристина чуть не выронила бокал. И тут, совсем уж неожиданно для неё, основное освещение комнаты вдруг погасло, сменившись светомузыкой, бившей из ламп по бокам помещения, о существовании которых девушка до этого момента даже не подозревала. Комната стала ритмично погружаться в темноту и спустя мгновение вспыхивать новым цветом: красным, жёлтым, фиолетовым, розовым, и так далее, в хаотичной последовательности. Каждый всполох вырисовывал нереальную, гротескную картину: по центру, с грацией заправского посетителя клубов, бодро и самозабвенно танцевал Денис, словно пытающийся произвести впечатление на какую-то выбранную им девушку; вокруг него бурлило море несуразно дёргающихся «старичков». Среди этой безумно выглядящей толпы мелькали знакомые лица: Николай Владимирович пружинил на ногах, как будто хотел станцевать вприсядку, но каждый раз в последний момент передумывал; Людмилу Игоревну мотало из стороны в сторону, словно она танцевала вальс; где-то с краю Олег Иннокентьевич притоптывал на месте и тряс согнутыми руками вверх вниз. Кристина была почти загипнотизирована зрелищем того, как степенные, умудрённые жизнью представители старшего поколения танцуют под музыку, годящуюся разве что только для обдолбанной молодёжи на опен-эйре. И при этом никто не возмущался и не возражал, как будто в этом не было абсолютно ничего необычного…
Кристина помотала головой, пытаясь отогнать галлюцинацию, но картинка никуда не исчезла. К счастью, изучив взглядом окружение, девушка смогла убедиться, что как раз настал подходящий момент чтобы сбежать с этого бала Сатаны. Кристина достала телефон и, сделав вид, что ей кто-то звонит, направилась к дверям (хотя этот спектакль вряд ли был необходим, поскольку за ней никто не наблюдал). Выходя из помещения, она обернулась и бросила последний взгляд на происходящее. Она увидела, как Артём подбежал к стоящим в стороне от танцпола девушкам и начал с криком: «Веселимся!» – поливать их пеной из бутылки шампанского. Те весело завизжали, защищаясь от брызг, после чего закрывшаяся дверь скрыла их от Кристины. Она повернулась к коридору, на автомате вернула телефон в карман, послушала звук раздающихся из лаунж-зоны басов. «Пиздец», – с трудом сформулировала она единственную связную мысль, после чего пошла к рабочему месту за своими вещами, чтобы отправиться, наконец, домой.
Глава
7 День сурка
9:00
Кристина толкнула рукой створку вращающихся дверей и, совершив полуоборот внутри замкнутого прозрачного цилиндра, вынырнула на его противоположенной стороне, уже внутри офисного здания на Нагорной. Она помахала рукой тепло приветствующему её хромому старичку-охраннику и проследовала к наполированным до блеска порталам лифтов, возле которых уже собралась порядочная толпа других спешащих на работу сотрудников. Раздался звонок, и двери легко скользнули в стороны, позволив большей части ожидающих людей взойти на борт этой несущейся к небесам повозки. Путь Кристины был самым долгим из всех – многие её попутчики сошли гораздо раньше, и к двадцать пятому она осталась в лифте уже в гордом одиночестве.
На рабочем месте, в приёмной Леонида Викторовича, было как всегда темно и тихо – никто, кроме неё, не обитал в этих краях, так что оживали они только с её появлением. Кристина включила свет, повесила на вешалку куртку, вывела из спящего режима свой компьютер. Почта была завалена свежими письмами, но они, как и всегда, могли ещё подождать, потому что читать их всё равно было некому. Взгляд девушки скользнули по налепленным под монитором бумажным запискам – отголоскам вчерашнего, не до конца ушедшего в прошлое, дня. Забрать документы здесь, позвонить туда, переслать в емейле это – в основном мелочи, ничего важного. Кристина окончательно убедилась, что дела не горят, после чего положила сумку на стол и пошла на мини-кухню за своей первой чашкой кофе – и с этим её рабочий день можно было считать официально стартовавшим.
На обратном пути она заглянула в кабинет, чтобы оставить там пару пришедших на подпись бумаг.
– Здравствуйте, Леонид Викторович, – поздоровалась со стулом руководителя Кристина.
10:00
На столе у Кристины зазвонил рабочий телефон и, оторвавшись от сортировки почты в «Аутлуке», девушка с готовностью сняла трубку.
– Секфетай Леониф Фихтовича? – раздался с другого конца энергичный, но с трудом воспринимаемый женский голос.
– Да… – несколько неуверенно подтвердила Кристина, гадая, правильно ли она расслышала вопрос собеседницы.
– Атлифна, – понесся в её сторону новый поток фыркающих звуков, – эта иф атфела кадроф, перевайте, фо ево вет пофылка в нафей яфейке в Фен Луифе. Пафиба.
В трубке раздались гудки: звонящая девушка сразу отключилась, даже не дождавшись никакого подтверждения, что сообщение успешно принято. Кристина быстро схватила листок бумаги и стала нервно записывать на него услышанный набор букв – всё, что могла вспомнить. Отложив ручку в сторону, она пробежала по готовому тексту глазами и поняла, что ничего не может в нём разобрать.
«Господи! Работник отдела кадров! Да дети лучше говорят! – поругала она про себя коллегу. – И чего мне делать теперь? – продолжила размышлять Кристина над сложившейся ситуацией. – Перезвонить? И сказать, что ничего не поняла?»
Дополнительной трудностью было то, что звонившая даже не назвала себя, так что было не очень понятно, к кому теперь обращаться с вопросами. Впрочем… Отдел кадров, проблемы с речью… У Кристины в голове начало всплывать короткое воспоминание – фрагмент подслушанного разговора, случившегося несколько дней назад.
Она стояла возле продающего закуски автомата и выбирала, что купить, когда позади неё к кулеру подошёл Константин, глава отдела МТО компании.
– Привет, Кристин, – на ходу поприветствовал он девушку и принялся заполнять стаканчик холодной водой.
– Привет, – лаконично отозвалась Кристина, продолжив сосредоточенно рассматривать разложенные перед ней за стеклом снеки.
Из коридора со стороны лифтов послышался приближающийся шум. Несколько человек шли в их направлении, и вскоре голоса идущих уже можно было легко разобрать.
– Не, не, ты путаешь что-то, – обращался Денис к своему пока ещё невидимому спутнику.
– Да стопудово! – отвечал тот голосом Артёма.
Кристина скосила взгляд и увидела, как самый избегаемый ею коллега вместе со своим любимым адъютантом бодро шагает по коридору у неё за спиной. Парни о чём-то активно спорили; заметив возле кулера Константина, они ненадолго притормозили рядом с ним.
– Кость, а как ту рыжую пизду из отдела кадров зовут? – деловито поинтересовался у повстречавшегося на пути товарища Денис.
– Эта которая говорит так, будто у неё каша во рту? – спросил Константин, делая глоток из стаканчика и смотря поверх него на коллег.
«Интересно, а какой кличкой обзывают за спиной меня?» – задумалась в тот момент Кристина и стала внимательней прислушиваться к общающейся поблизости троице.
– Ага, та самая, – с улыбкой подтвердил Денис.
– Кажется, Людмила, – ответил Константин и выбросил пустой стаканчик в урну.
– Ты уверен? – решил удостовериться в точности полученной информации Денис.
– На сто процентов – нет. Но я слышал, что на «Людмилу» она обижается меньше, чем на «рыжую пизду».
«Так, наверное, это и есть та самая Людмила, – подумала Кристина, возвращаясь из воспоминаний в настоящее, – вряд ли у нас найдутся две такие непревзойдённые ораторши в одном отделе». Она ещё раз посмотрела на листок с зашифрованным сообщением, обдумывая, что делать дальше. Конечно, можно было зайти прямо в кадровое и получить нужные пояснения из первых рук, но пробираться в логово Ольги, особенно после того случая с карликами, Кристине очень не хотелось, поэтому она спрятала бумажку с «телеграммой» в карман и пообещала себе разобраться с этим делом позже. «И если встречусь с Людмилой лицом к лицу, то скажу, чтобы к логопеду шла!» – раздражённо добавила про себя она, немного злясь на незнакомую коллегу за то, что та подкинула ей совершенно ненужную проблему, которую придётся решать в ближайшее время.
12:00
Обедать Кристина, как обычно, направилась в лаунж-зону этажа, поскольку это место было приспособлено к приёму пищи гораздо лучше её рабочего закутка. Девушка зашла внутрь, держа в руках коробочку с заказанной из ресторана китайской лапшой, взяла себе столовые приборы из шкафчика и присела на оказавшийся свободным удобный диванчик в левом углу помещения. Раскрыв верхние створки упаковки, она вдохнула в себя сладко-пряный аромат будущего угощения, и с голодной жадностью начала накручивать на вилку первую партию обжаренных рисовых изделий.
Комната, как и всегда в эти часы, была полна людьми, и в воздухе витали уютные отзвуки чужих разговоров, смешки, убаюкивающий гул микроволновки, звон тарелок и стаканов. На этом фоне Кристину даже не так смущало присутствие Дениса, который сидел за расположенным рядом обеденным столом в компании своих извечных прихвостней, и о чём-то с ними болтал, периодически разражаясь неприятным гоготом. Стараясь не обращать на такое соседство внимание, девушка с удовольствием уминала свою пищу, когда к её диванчику подошёл Владимир, один из многочисленных коллег с этажа, молодой человек немного моложе тридцати с постоянно серьёзным, если не сказать угрюмым, выражением на лице. Кристина вежливо подвинулась вбок, и тот, поставив перед собой тарелку с разогретой домашней едой, деловито принялся её потреблять, не тратя время на поддержание светской беседы сверх положенного пожелания приятного аппетита. Кристина мимоходом глянула вверх, но от неожиданности перестала жевать, увидев устремлённый на неё хищный взгляд Дениса.
– Сейчас я вам расскажу анекдот, – в тот же момент громко произнес он, очевидно, стараясь, чтобы его слышали все присутствующие в лаунж-зоне. – Значит, встречаются два гея на улице, и договариваются они переспать, но места найти не могут…