Он догнал ее и продолжил разговор:
– Хорошо, раз ты не хочешь говорить о романтике, а у нас много времени, давай обсудим наши дела.
– Ты о Кадочникове или о бизнесе? – не оборачиваясь, спросила Поля.
– Для начала о Кадочникове. Вряд ли он отстанет, еще и в полицию обратится. Что будем делать? Так и будем бегать от него?
– Нет, мы что-нибудь придумаем, – уверенно сказала девушка.
– Что?
– Погоди, – она так резко остановилась, что Павел налетел на нее. – Кажется, у меня есть одна мысль. Спасибо за подсказку, – в ее глазах загорелся хитрый огонь.
– Нет, нет! Только не это! – запротестовал Снежин, будучи уверенным, что она придумала очередную аферу. – Давай лучше сами пойдем в полицию и во всем признаемся. Скажем, что вышло недоразумение.
– Ага, а еще скажем, что ты мне вовсе не муж, а сумку прихватил по ошибке.
Поля покрутила пальцем у виска и пошла дальше.
– Да, точно, – бубнила она себе под нос. – Кадочников наверняка не обратился в полицию, ведь он сам бандит и пытается разобраться своими методами. И это хорошо.
– Бандит? – с сомнением переспросил Снежин, услышав ее слова.
– Да, а ты не знал?
Тот покачал головой:
– Нет. Я думал он честный коллекционер и художник. Ну и что в этом хорошего?
– Да ничего, только то, что он не заявит на нас в полицию. Но только пусть не радуется, полиция придет к нему сама.
– Не понимаю, в чем смысл. Что ты имеешь в виду? Нас же арестуют!
– Не волнуйся, решим вопрос.
– Хорошо, – сдался он, осознавая, что понять ее не в силах, – а когда все обсудим насчет моего бизнеса?
– И это решим, – Поля снова прибавила шаг.
Пугало и беспокоило лишь одно – как обо всем рассказать брату? Он вряд ли согласится и снова будет ругаться.
На рассвете они наконец добрели до первой городской остановки. Появилась связь, но теперь у Поли сел телефон.
– Денис, наверное, волнуется, – посетовала она и села на скамейку. – Но ничего, скоро пойдут автобусы, подождем.
– Может, такси вызовем? – спросил Павел, доставая телефон.
– У тебя есть две тысячи? – с иронией спросила Полина. – Тогда вызывай.
Павел смутился и убрал телефон в карман.
– Ладно, подождем.
Уставшие и голодные, они сидели и молчали. Поле очень хотелось напомнить Павлику о романтике, которая в жизни ну очень важна, но она промолчала. Даже на споры не осталось сил.
– Скажешь номер своего телефона? – немного сомневаясь, спросил Снежин.
Поля хмыкнула:
– Скажу, конечно, куда теперь от тебя денешься?
– Никуда, – подтвердил он, но тут же встрепенулся, – но если ты передумаешь, я пойму.
– Не передумаю, – отрезала Полина.
Брат мечтает о новой жизни, и это их шанс.
Глава 10
Когда Полина вернулась домой, Денис уже ушел на работу. Она тут же набрала его номер и виновато сказала:
– Денечка, не ругайся, я вчера после работы…
– Дома поговорим, – голосом грозного папаши рявкнул Денис и отключился.
К его приходу Поля успела выспаться, приготовить вкусный ужин и накрыть на стол. Разговор предстоял серьезный.
– Ну и куда ты пропала? – прямо с порога спросил Денис. – У Лёвчика была?
– Нет. Случилось кое-что.
– Опять?
– Да.
– Снова Снежин? – догадался чуткий братец.
– Ну-у-у, и да, и нет.
– Рассказывай.
В первую очередь Поля рассказала про встречу в кафе с Павлом Снежиным и последующее внезапное появление Кадочникова.
– Нам со Снежиным опять пришлось от него убегать, представляешь? Даже за город уехали, а потом в город шли пешком.
– Надо что-то делать со Снежиным, – угрюмо проговорил Денис, – он уже начинает надоедать.
– Погоди, Деня, – остановила Полина. – Сначала надо что-то сделать с Кадочниковым. Вот от него точно хорошего не жди. А Снежин никакой угрозы не представляет.
– Ты уверена? – удивленно посмотрел на нее Денис.
– Абсолютно, – почему-то Поля после сегодняшней ночи была твердо в этом уверена.
Денис прищурился, глянув с подозрением, но уточнять ничего не стал.
– И что мы можем сделать с Кадочниковым?
– Есть у меня одна идея, как избавиться от этой проблемы, – заговорщицки сообщила Поля.
– Слушаю.
– Кадочников в полицию не обратился, верно? – Денис кивнул, – вот, а это что значит?
– Что? – спросил он, все еще не понимая, куда она клонит.
– Что рыльце у него в пушку.
Денис согласно закивал:
– Ну да, он не имел право брать за продажу картин наличные. Потому об их пропаже и не заявил. А может, и еще что-то такое было в сумке, о чем полиции знать не следует.
– Вот, – победно сказала Поля. – Поэтому надо его припугнуть, он и отстанет.
– Каким образом?
– Да простым! Тебе надо пойти к нему и поговорить.
– Так, и что сказать?
– Да ты чего?! Совсем мозги не варят? Нужно подсказать, где его сумка.
– А, понял, – Денис наконец-то сообразил и согласился. – Да, можно попробовать.
Поля захихикала:
– Представляю, как он будет сушить деньги.
– Да, – насупился Денис, – а ведь это могли бы быть наши деньги.
– Ну так и нырял бы за ними, – с апломбом сказала Поля и обиженно добавила. – Я же не виновата, что этот Снежин таскался за мной по всему городу.
– Ладно, еще заработаем, – сдался тот. – Так значит, антиквар выслеживал тебя? Зачем? Что ему от тебя надо? Хотел бы сдать в полицию, давно бы сдал.
– Вот. А теперь мы подошли к главному… – таинственно сказала Полина и набрала воздуха в грудь, было немного страшновато, учитывая далеко не покладистый характер братика. – Это вторая новость, и думаю, хорошая… Есть одно предложение…
– Какое? – заинтересованно посмотрел Денис.
– Снежин… – было начала Поля.
Денис ее тут же перебил:
– Опять он? Не продолжай! С ним связываться себе дороже! Ты же видишь, как только он появляется возле тебя, сразу случаются неприятности!
– Погоди, не торопись отказываться! – остановила Поля. – Мы можем навсегда покончить с этой работой. Ты же сам хотел!
Денис глотнул остывший кофе и вздохнул:
– Ладно, говори.
– Снежин сделал мне предложение…
– В смысле? – Денис слегка ошалел от ее слов.
– Ничего такого, – торопливо пояснила сестренка, – он хочет вернуть свой бизнес. Мы с тобой должны ему помочь, и тогда…
– Поля, Поля, это серьезная афера, мы не станем этого делать! И с чего вдруг он решил его вернуть? Он ведь добровольно отдал бизнес жене.
– Денис, его обманули! Снежин не переписывал свою фирму на жену. Он любит свой бизнес больше всего на свете! Нес какие-то там бредни, про папочку с мамочкой рассказывал, романтик хренов.
– Да? Тогда что случилось?
– На самом деле его обманули жена и партнер. Сговорились и подсунули ему бумаги на подпись.
– Так просто? Не глядя подписал? Идиот он, что ли?
– Да, вот такой он простофиля, – хихикнула Полина.
– Но почему он не обратился в полицию? Это ведь афера, совершенно очевидно!
– Не знаю я!
– Ну вот. Как-то все это подозрительно, не находишь?
– Да ничего подозрительного! – пыталась возразить Поля. – Мы просто восстановим справедливость.
Но брат не сдавался:
– Откуда ты знаешь, что это будет справедливо? Может, твой Снежин заслужил это.
– Он не мой! Но я ему верю, – буркнула Полина и опустила глаза.
– Что? Веришь? – он снова подозрительно посмотрел на нее. – Мне кажется, или он запудрил тебе мозги?
– Ничего он мне не пудрил! – взвилась Поля.
– Нет, я сказал! – отрезал Денис и встал. – Все, я спать. Из-за тебя всю ночь глаз не сомкнул.
Поля надулась и больше не проронила ни слова. Пусть переварит информацию, решила она, потом сам вернется к этой теме.
Она чертыхнулась. Денис все время пытается привязать какие-то моральные принципы к их далеко неправедным делам, но на самом деле он понимает, что просто обманывает себя. Поля и то понимает. Они творят ужасные вещи, и сейчас у них появился шанс все изменить. Надо дать ему время.
Глава 11
Через некоторое время Денис действительно созрел и как-то вечером явился к Поле в кафе.
– Привет, есть пара минут? Поговорить надо.
По его серьезному и немного виноватому выражению лица Поля уже догадалась, о чем будет разговор, и радостно кивнула:
– Погоди, сейчас рассчитаю клиентов и вернусь.
Через несколько минут Поля вернулась с двумя чашками горячего капучино и села напротив брата.
– Ну что? – хитро посмотрела она. – Новое дело придумал?
Денис отрицательно покачал головой и промолчал, его все еще мучили сомнения.
– А что тогда? – подбодрила она. – У меня небольшой перерыв, так что, давай быстрей.
Поля дунула на ароматную пенку и, вытянув губы трубочкой, громко хлебнула.
– Поля, Поля! – тут же вскинулся брат. – На все кафе слышно!
Она хихикнула, просто хотелось немного его позлить.
– Ладно, не ворчи, рассказывай, что придумал.
– Ничего не придумал, – он на секунду замялся. – Расскажи подробней, что тебе предлагал антиквар?
Поля хмыкнула и пожала плечами.
– Да я толком не знаю. Ты же сказал, что не будем с ним связываться, – поддела сестра.
– Ну, я обмозговал все и решил, что стоит попробовать. Только сначала надо понять, что конкретно он хочет. Если дело рисковое, то подставлять свои головы мы не станем.
– Само собой, – поддержала Поля.
– Так что он говорил? Расскажи подробней.
Поля огляделась и наклонилась поближе к брату, чтобы ненароком никто не услышал:
– Сказал, надо устроиться на работу в его компанию и добиться доверия руководства. Как-то так.
– Интересно, а кто нас примет туда на работу? – засомневался Денис и потряс головой. – Пока ничего непонятно.
– А я вам сейчас все объясню.
Брат с сестрой обернулись – к столику неторопливо подошел Снежин и, бесцеремонно усевшись за стол, мило улыбнулся.
– Привет, ребята, – беспечно произнес он.
– Ну, привет, – отчужденно пробурчал Денис.
– А я к вам. Не возражаете?
Денис неопределенно пожал плечами. А Поля, подняв брови, с удивлением смотрела на Павлика и молчала. От столь непривычного вида она даже потеряла дар речи. Сегодня Снежин был одет не совсем обычно, вернее, совсем необычно. Вместо дорогого делового костюма с галстуком, на нем была кожаная куртка, черные джинсы, а на подбородке красовалась пятидневная щетина. Образ завершали стильные солнцезащитные очки. От умника антиквара-филолога не осталось и следа.
Просканировав его с головы до пят, она наконец пришла в себя и тут же прыснула:
– Что за маскарадный костюм на тебе? Или это твой новый имидж, чтобы Кадочников не узнал?
Тот на секунду замялся и, приподняв очки, ответил:
– Я хороший ученик?
Поля засмеялась еще громче.
– Ты похож на недалекого мажора. Хоть бы куртку подороже купил для бóльшего сходства.
– Ага, а деньги на нее ты мне дашь? – парировал тот. – И потом, ты мастер перевоплощения, а я только учусь.
– Ладно вам, – остановил их перепалку Денис. – Словесную дуэль оставьте на потом. А сейчас хотелось бы услышать что-нибудь по существу.
– А ты, наверное, Денис? – повернулся к нему Снежин.
– Угу, – угрюмо глядя на неожиданного гостя пробурчал тот.
– Ну ладно, работайте вдвоем, – разрешил босс. – Так даже лучше. Шанс на успех возрастает вдвое. Если один не сумеет втереться в доверие, то, может, получится у второго.
Он переводил взгляд с Полины на Дениса и обратно.
– Ну что же вы молчите? Согласны или нет?
– Давай для начала все обсудим, – наконец проронил Денис. – Пока не очень понятно, как мы можем этого добиться. Доверие – штука серьезная…
Павел язвительно рассмеялся:
– Да ладно! Ни за что не поверю. Разве вы не виртуозы своего дела?
Поля перегнулась через стол и сердито прошипела:
– Послушай, если ты собираешься нас шантажировать, то катись к черту! У тебя ничего нет против нас!
– Поля, погоди, не кипятись, – остановил брат. – Давай выслушаем товарища Снежина. Конечно, у меня есть определенные мысли насчет «втереться в доверие», но для начала надо приблизиться к объекту. А это не так-то просто.
– Ничего сложного, – заверил Снежин. – Вы устроитесь в компанию. Я помогу вам в этом. Но главное условие – нас никто не должен видеть вместе.
– А-а-а, так вот зачем этот маскарад? – протянула Поля, все еще потешаясь.
– Слушай, а как получилось, что ты отдал весь свой бизнес жене? – внезапно спросил Денис то, что его очень интересовало.
Тот тяжко вздохнул, они имеют право знать все, он не должен использовать их вслепую, какими бы отпетыми мошенниками они ни были.
– Я подписал бумаги о разводе, – наконец признался он. – Марго настаивала, чтобы мы разошлись официально, вела себя очень мило и виновато, извинялась за то, что так получилось с Гурьяновым. Я и подумал, ну любовь у них случилась, да и черт с ними! Пусть будут счастливы. Взял и подписал бракоразводные документы. А потом узнал, что в том договоре было написано, что в качестве компенсации я оставляю ей весь свой бизнес. Квартира и так была оформлена на нее. А мне после развода осталась только машина, которая, к счастью, была зарегистрирована на меня, и Марго не стала на нее претендовать, что было очень великодушно с ее стороны.
Поля хихикнула и шепнула Денису на ухо:
– Я же говорила – болван.
Павел глянул на нее с обидой, но промолчал.
– Да, ну ты дал маху, – тоже усмехнулся Денис. – А к юристам не пробовал обращаться? У тебя ведь, наверное, и адвокат свой есть?
– Обращался. Толку-то! Адвокат давно куплен Гурьяновым. А другие юристы сказали, что дело гиблое, сам подписал, добровольно, теперь шансов никаких. Кроме того, Марго оказалась хоть и великодушной, но очень недальновидной, она тут же переписала все на Гурьянова. Уж не знаю, как он ее уговорил.
– А кто у нас Гурьянов? – поинтересовался Денис.
– Алекс Гурьянов – мой партнер, – пояснил Павел, провожая взглядом Полину, которая, завидев новых посетителей, сразу встала и помчалась к ним. – Маргарита знала его с детства, они учились в одном классе.
– И что этот Гурьянов? Походу, умней тебя, раз выдавил тебя и возглавил такой специфичный бизнес.
Павел поерзал, неприятно было это слушать, но именно так все и произошло, Алекс обошел его.
– Да, хваткий парень оказался и довольно грамотный. Только вот в искусстве он ни черта не смыслит, как и моя бывшая жена.
– А как Гурьянов планирует вести дела? – удивленно приподнял брови Денис.
– Да, кстати, об этом… В прошлый раз Поля сказала, что ты разбираешься в искусстве. Тогда-то я и подумал, неплохо было бы устроить и тебя туда.
– Кем? – удивился Денис, он-то думал, что будет мозговым центром, но, кажется, это место уже занял Снежин.
– Экспертом, – сообщил тот. – Сможешь?
– Смогу, – не раздумывая ответил Денис.
– Ну вот и отлично, – облегченно выдохнул Снежин, парень в себе уверен, значит, все получится. – Тогда обсудим детали.
Глава 12
Мужчины сидели, склонив головы друг к другу, словно два заговорщика. Поля посмотрела на них и улыбнулась, она радовалась за брата, тот словно ожил, не хмурился и был разговорчив. Если он будет счастлив, то и она тоже. Он – главное в ее жизни, и поэтому она сделает все, чтобы его мечта исполнилась. Она не отстанет от Снежина, пока тот не согласится взять брата в компаньоны, чего бы ей это не стоило.
Девушка перевела взгляд на Павла. Вот глупый, разве можно связываться с такими людьми, как они с Деней, зная, чем они занимаются? Вот она бы ни за что не доверилась.
Обслужив посетителей, она вернулась к столу переговоров.
– Ну, и как мы попадем в компанию? – спросила она.
Павел поспешно встал и отодвинул для нее стул, помогая сесть, Денис, заметив это, недовольно хмыкнул.
– Да, я тоже пока не понял, – поддакнул он.
– У меня там есть свой человек, – пояснил Снежин, – она подскажет, какие вакансии свободны, а если надо, поможет освободить нужные.
– Она? – Поля вскинула бровь, ну конечно! Без женщины не обошлось!
– Да, это моя… моя хорошая знакомая, – будто оправдываясь, пояснил Павел, – ее зовут Лиза, она работает начальником отдела кадров. Очень удобно, как вы понимаете.
– Тогда что от нас-то тебе надо? – раздраженно спросила Полина. – Пусть эта Лиза и помогает вернуть твой драгоценный бизнес.
– К сожалению, у Лизы нет таких талантов, как у тебя. Она не сможет залезть в карман к порядочному мужчине, – с сарказмом заметил Павел.
– К порядочному и я не смогу! – вскипела Поля.
– Ну тихо, тихо, ребята, – осадил спорящих Денис. – Ближе к делу. А то вы рассоритесь, не успев стать партнерами по афере, – ухмыльнулся он.