Первая его мысль была – кочевники. Он достал портативный бинокль и осмотрелся. Степь была пустынной. Его это даже в некотором роде обрадовало. Он вновь пришпорил коня и поскакал дальше.
Солнце уже садилось за горизонт, и необходимо было где-то остановиться на ночлег, да и коню тоже нужен был отдых. Он выбрал большой развесистый дуб. В его арсенале не было палатки, потому спать пришлось на циновке, разложив ее прямо на траве. Это было неудобно, но в его случае это было единственным доступным вариантом. Он смотрел на небо, усыпанное звездами, пытаясь уснуть.
Внезапно он почувствовал у своего горла что-то острое. Семен приоткрыл глаза, у его изголовья стояла девушка в доспехах. Ее меч был у самого его горла. Семен улыбнулся, пытаясь сгладить напряженность ситуации. Девушка отвела меч и приказала ему следовать за ним.
Они прошли вдоль рощи и пересекли ручей, на другом берегу которого стоял ее конь. Странно, но он не слышал его ржания, иначе бы не дал так по-дурацки застигнуть себя врасплох. Девушка привела его в какой-то лагерь.
Воительница поднесла свой палец к губам, давая понять, что здесь не стоит разговаривать. Семен согласился. Ему и самому это все было сейчас не по душе. То, что он попал в плен к амазонкам, это было и без того понятно. Цезарь предупреждал его об этом.
– Ну что же, каждый сам выбирает себе дорогу, – произнес он почти вслух, отгибая полог шатра, на который ему указали.
В шатре царил полумрак. Единственным присутствующим освещением была свеча. Семен удивился, в древнем мире, куда он попал, еще не умели делать свечи. Откуда же она?
Полог с другой стороны шатра развернулся, и внутрь вошла молодая женщина. Она была в короткой белой тунике, подпоясанной кожаным ремнем, на котором висел меч.
–Я Лиссимаха! – тихо произнесла она. – Кто ты – я уже поняла, – она села на скамью и достала из-за нее автомат Калашникова. – Зачем ты здесь? – спросила она. Появление в ее руках автомата обескуражило Семена.
– Откуда у тебя эта вещь? – спросил он.
– Оттуда же, откуда и у тебя эта вещь, что висит в кобуре, – спокойно заявила она. – Зачем ты пришел в этот мир? – спросила Лиссимаха. – Мне кажется, что здесь не место двум людям из будущего.
– Ну, кому тут место, а кому нет, решать не тебе, – заявил Семен, глядя ей в глаза. Он подвинул ногой стул и уселся. – Скажем так, я здесь по поручению Гая Цезаря. Надеюсь, ты слышала о таком.
Лиссимаха кивнула и добавила:
– Слышала, так же слышала, что ты помог ему разгромить варвара Гаймариха.
– Ну, это было не сложно, – рассмеялся Семен.
– Ты искажаешь ход истории, – Лиссимаха прошла к столу и налила бокал вина.
Семен удивленно посмотрел на нее и достал свой пистолет.
– С этим? – он покрутил его в руках. – Не больше, чем ты со своим автоматом.
Лиссимаха не стала возражать, впрочем, она и сама воспользовалась страхом этих людей перед оружием из будущего.
– Я слышала, ты направляешься в Сарматию по просьбе Цезаря. Они не примут тебя, сын Гора, ты чужой для них.
– Мне это не важно, – произнес Семен, зевая. – Меня уже стала доставать эта болтовня. Я только доставлю послание Цезаря и вернусь в Египет.
– Путь в Сарматию опасен и непредсказуем, у границы земель амазонок степи кишат варварами-кочевниками. Я бы могла сопровождать тебя. Тем более жена вождя сарматов – одна из нас.
– Странно, мне говорили, амазонки убивают всех мужчин, встретившихся им на пути.
– Это ложь, – ответила Лиссимаха. – Амазонки живут и защищают себя без мужчин, но не отвергают их общества, когда это им необходимо.
Семен рассмеялся:
– Так вот зачем я тебе понадобился.
Лиссимаха обиженно фыркнула:
– Не только за этим. Я хочу воспользоваться твоей помощью и разгромить одно племя кочевников. Это очень сильное племя. Его вождь Алларикс из бессмертных воинов.
Семен подошел к женщине и произнес:
– Ты же сама знаешь, так не бывает.
–Я тоже так думала, – задумчиво ответила Лиссимаха. Она замолчала, а затем стала рассказывать: – Я встретилась с ним в бою. Нас было пятьдесят амазонок. Всего пятьдесят женщин. Сильных и умелых. Никто не мог сравниться с нами в бою. Мы рубили кочевников так, что их головы сыпались на степную траву, словно перезрелые груши.
Но затем появился Алларикс. Он был огромен. На его голове была надета волчья шкура. В руках у него был огромный меч. Настолько огромный, что его острие касалось земли.
– У тебя есть автомат. Ты не применила его?
– Я не всегда беру его с собой, – ответила она. – Я не ожидала, что встречусь с ним в том бою. Я пронзила его своим мечом так, что его острие прошло сквозь все тело и вышло наружу. Затем я вновь сумела нанести удар в цель. Но он не умер. Он лишь перевернул меч в своих руках и ударил меня его рукоятью. Я потеряла сознание и упала с коня. Когда я очнулась, вокруг были тела амазонок. Он не стал добивать меня. Я не знаю почему. С такими ранами не живут.
– Может быть, он из нашего времени? – спросил Семен.
Лиссимаха замолчала, а потом подняла голову.
– Я не заметила у него артефактов.
На ее глазах выступили слезы.
Семен тихо обнял ее и произнес:
– Не беспокойся, если мы найдем его, я просто снесу ему голову.
– Пройдем со мной, – лукаво улыбнулась Лиссимаха, – я покажу тебе кое-что.
Семен вышел вслед за ней, и они направились к большому шатру у кромки рощи.
Оказавшись внутри шатра, Семен чуть не потерял дар речи.
В глубине шатра стоял новенький, еще в масле «Урал» с коляской, на которой был установлен пулемет МГ-31M.
– Ну, ты даешь! – восторженно воскликнул он. – Кино и немцы. Как это ты все умудрилась перенести в этот мир?
– А ты что думал, я сюда, где все друг друга режут и убивают, с пустыми руками пришла? И да, я и есть немка. Разрешите представиться, – Лиссимаха протянула Семену ладонь, – Лиссимаха Урсула фон Трир.
– Да уж… – Семен почесал затылок. – Вот уж никогда не думал, что два землянина, да еще из будущего, будут выполнять поручение римского диктатора на мотоцикле с коляской, да еще и с установленным на ней пулеметом. Мир точно сошел с ума.
– Только не этот, – печально прошептала она. – Этот мир по-прежнему опасен.
– Ну, с такой-то техникой, – воскликнул Семен, – мы можем стать его властителями.
– Не забывайся, – произнесла Лиссимаха.
– Да, что-то замечтался, – произнес Семен. – Давай-ка, выкатим его и попробуем завести.
– О кей! – Лиссимаха кивнула головой и достала канистру. – Не забудь бензин, – рассмеялась она.
– Что же из оружия у тебя еще припасено? – осторожно спросил он Лиссимаху. – Ты еще гранатомет не привезла сюда с собой?
Из багажника высунулась голова:
– Иди, там поищи, в шатре.
– Ты меня удивляешь, – произнес Семен, отгибая полог шатра. Он вынес оттуда пару бутылок виски, игристое вино «Asti Martini». – Что у нас с электричеством? – произнес он, не особо надеясь на положительный ответ.
Но Лиссимаха оказалась той женщиной, которая умеет удивлять.
– За шатром стоит бензогенератор. Там же двухсотлитровая бочка с бензином, – крикнула она. – Шланг там же. Вечером устроим вечеринку вдвоем, в честь отъезда.
Семен покачал головой. Он пришел в этот мир налегке, с одним пистолетом. А тут привезли чуть ли не все блага цивилизации.
Вечером Семен и Лиссимаха сидели под масличным деревом, наливая в рюмки виски.
– Эх, жаль, льда нет, – с огорчением произнес Семен.
– Ну, извините, что не притащила из XXI века холодильник, – Лиссимаха скорчила рожицу. – А вообще, хорошо здесь, – заключила она. – Да, есть некоторая нехватка ресурсов в виде электричества. Электростанцию с собой не привезешь. С генератором-то намучалась. Все одна.
– Охотно верю, – подтвердил Семен.
– Еще вот предводительницей амазонок заделалась, – добавила она, наливая очередную порцию в стакан.
– Как это тебе удалось? – спросил Семен.
Лиссимаха пожала плечами:
– Собственно, я не хотела ее убивать.
– И все-таки ты ее убила, так? – Семен покачал головой.
– Ну а что бы ты сделал, окажись на моем месте? – она посмотрела ему в глаза.
– А я и убивал, – жестко ответил Семен.
Они еще налили в стаканы.
– Тост! – произнесла Лиссимаха, подняв стакан с виски к верху.
–Давай! – согласился Семен.
– Чтобы у нас тут все было, а нам ничего за это не было, – торжественно произнесла она.
– Знаешь, – Семен покосился на Лиссимаху, – где-то я уже это слышал, – они рассмеялись. – Давай.
– Пойдем спать, – неожиданно сказала Лиссимаха, откладывая в сторону стакан. – Завтра в путь.
Семен кивнул.
Они мчались на «Урале» по степям Таврии, обдуваемые теплыми южными ветрами. Их колеса оставляли за собой огромные клубы пыли.
И если забыть о том, какое сейчас было время, вполне можно было подумать, что эта парочка пересекает Крым в брачном вояже.
Внезапно позади них возникло голубое свечение, и из него вынырнул глайдер с черно-желтыми полосами. Он быстро догнал мотоцикл и пошел параллельным курсом.
Из его динамиков раздался злой мужской голос:
– Лиссимаха фон Трир, Семен Белых. Вы нарушили кодекс пространственно-временных перемещений. Остановитесь и приготовьтесь к досмотру.
– Вот черт! – выругался Семен. – Это кто?
Лиссимаха отрицательно помотала головой:
– Откуда я знаю.
Голос не унимался:
– Приказываю вам остановиться.
Семена это разозлило. В его времени не было никаких патрулей. Какого лешего, это корыто будет указывать ему.
– Идите к черту, идиоты! – выкрикнул он и достал пистолет.
Глайдер, словно поняв его намерения, развернулся и сделал несколько кругов над ними.
– Сами напросились! – крикнул Семен и прицелился в один из двигателей.
Глайдер попытался уклониться, но выстрел разнес ему правый двигатель. Двигатель задымился, и глайдер пошел на посадку.
– Так-то лучше! – воскликнул Семен. – Лиссимаха, поддай газку, – он толкнул ее в спину, показывая, что нужно быстрее убираться отсюда.
Они гнали по степи с бешеной скоростью, на какую был способен их мотоцикл.
Через сутки они достигли границ земель Тавриды и въехали в дикую степь. Впереди показались кочевья сарматов.
Найти вождя Велигора и его дочь Ладу оказалось не так сложно, у сарматов уже возникала аристократия. Их шатры были самыми богатыми и роскошными. Кое-где уже начали возводить стены из привезенных откуда-то с севера стволов деревьев.
У вождя Велигора уже имелась личная охрана, которая сейчас сидела у его шатра, лениво посматривая на проходящих общинников. Звук приближающего мотоцикла заставил их испуганно сгрудиться в боевой строй. Хотя они и не знали, что это, но рев мотора сильно напугал их.
Семен спрыгнул с мотоцикла и направился к шатру Велигора. Лиссимаха следовала за ним. Велигор, встревоженный шумом снаружи, вышел из шатра и замер в изумлении. К его шатру шел огромный белый человек в одеяниях на римский манер. К тому же вместо глаз у него были черные провалы.
– Сними очки, не пугай их, – Лиссимаха дернула Семена за руку.
– Совсем забыл, – буркнул Семен.
Велигор, увидев позади белого чужестранца Лиссимаху, успокоился и крикнул служанке накрывать стол в шатре. Слуги засуетились, доставая припасы.
Семен подошел к Велигору и протянул ему свиток. Старику уже было за 60, и он по-прежнему оставался вождем племени. Чтобы править, не нужна сила. Нужна мудрость и умеренность. А воины всегда найдутся. Чужестранец посмотрел на Велигора, его умощенные белизной седины уже видели немало битв.
– Что это? – произнес вождь, беря свиток в свои руки.
– Послание от римского диктатора Цезаря, – ответил чужестранец.
– Ах вот как, – старик рассмеялся. – Далеко же занесла служба его посланников. Разве Цезарю есть дело до этих степей?
– Но ходят слухи, что этим землям есть дело до земель Цезаря.
Старик рассмеялся:
– Скажи Цезарю, что его обманули. Посмотри на этих людей, – он обвел рукой кочевье, – этим людям некогда думать о чужих землях, о своей бы позаботиться.
Семен огляделся. Люди из кочевья куда-то гнали быков, стада лошадей, кто-то чинил повозки, кто-то таскал воду. Было не похоже на то, что они собираются в поход.
–Я верю тебе, вождь, – произнес Семен. – Твои люди и в правду слишком заняты.
– Но, не смотря на это, мы всегда рады гостям, – произнес Велигор. – Проходите в шатер, столы уже накрыты.
Семен кивнул головой и прошел вовнутрь. Следом за ним устремилась Лиссимаха. Внутри было сухо и прохладно. Посреди стола стоял большой чан с кониной. Ели молча, руками. Наконец принесли вино. Это был не тот напиток, что он привык пить в Риме, но обижать хозяев тоже не хотелось. После того, как все процедуры были закончены, принесли рог и пергамент, чтобы составить и подписать договор.
Семен тихо толкнул Лиссимаху локтем:
– Давай угостим сарматов нашим виски.
Лиссимаха усмехнулась и покрутила пальцем у головы.
– С ума сошел, – прошептала она. – Это свалит их с ног.
Семен пожал плечами.
Полог шатра откинулся, и появилось лицо молодой красивой девушки. Лиссимаха кивком головы поприветствовала ее.
– Кто это? – спросил Семен, едва не открыв рот от удивления.
Девушка была настолько красива и грациозна, что он сначала не поверил, что она из этого племени.
Видя его удивление Лиссимаха произнесла:
– Это Лада. Она из племени амазонок. Но, не смотря на свой вид, она прекрасный воин, скоро ты сможешь убедиться в этом.
– Надеюсь! – произнес чужестранец, опрокидывая очередную стопку с виски.
– Не сомневайся, – уверила его Лиссимаха. – Завтра мы устроим состязание, – она одарила взглядом подобревшего от вина, Велигора.
Велигор прекрасно знал характер Лиссимахи, и в ответ услужливо кивнул:
– Будет состязание. Утром.
Лиссимаха, Семен и Лада сидели у костра недалеко от шатра Велигора. Велигор, изрядно набравшись, отдал последние распоряжения и тихо уснул. Над их головами сияли мириады звезд южного неба. И где-то в степи раздавался стрекот цикад.
– Из какого ты века? – неожиданно спросила Лада сидящего напротив чужестранца.
– О! – засмеялся Семен. – Это очень далеко, начало XXII века.
– А я из конца XXI, – добавила Лиссимаха. – Когда я пришла в этот мир, он еще не родился. Но мы уже оба родились не на этой планете.
– Странно, да? – Лада посмотрела на звездное небо. – Нам казалось, что только здесь есть жизнь. И люди могут быть счастливы только здесь.
– Люди могут быть счастливы везде, где рядом есть хороший друг, – рассмеялся белый чужестранец. – Иди сюда, моя конфетка! – Семен протянул руки навстречу Лиссимахе, приглашая ее сесть рядом с ним, обнявшись.
Лада растерянно посмотрела на них:
– Так нельзя, вы не помолвлены и не муж и жена.
Семен и Лиссимаха рассмеялись.
– В нашем мире свободные мужчина и женщина могут вести себя, как им хочется, в рамках приличия, разумеется.
– Я родился на 3 луне Сатурна, – грустно добавил Семен.
– А я на Ганимеде, – добавила Лиссимаха. – Чем ты там занимался? – спросила она. – Ты не рассказывал этого мне.
– Батрачил, добывая метан на Нептуне, – Семен подбросил веток в костер, который, поглотив свою жертву, разгорелся с новой силой.
– Был рабом? – спросила Лада.
– Добровольным рабом, – добавил Семен. – Знаешь, тебе это трудно понять из своего времени, но есть два вида рабства. Одно – как у вас, когда человека бьют, наказывают, заставляя выполнять какую-нибудь работу. И есть другое рабство, когда человек сам с радостью бежит на работу. Нет, его там не бьют, но его, бывает, всячески унижают словестно и дают мало цифровых фантиков.
– Зачем же он тогда бежит на эту работу? – удивленно спросила Лада.
– Потому что другой нет, даже если за нее платят мало, – ответил Семен.
– Не будем говорить о грустных вещах в такую чудесную ночь, – закончила их диалог Лиссимаха, – Знаешь, что меня беспокоит… – кинула сухую ветку в костер. Семен вопросительно уставился на нее. – Эти люди, которые за нами гнались. Кто они такие и откуда?
Семен задумался:
– Думаю, это какой-то патруль времени, который возникнет в будущем. Видимо, не мы с тобой одни эту дорожку протопчем.