– Конечно.
Рита, оказавшись в небольшом, но уютном помещении, увидела стоящую на столе сумку. Чехла с платьем нигде не было видно. Решив, что спросит об этом позже, девушка взяла все, что ей нужно и вернулась в кабинет.
Игорь Сергеевич стоял у своего стола, облокотившись о него. Рита остановилась на полпути, засмотревшись на учителя, которому идеально шли черный костюм и белоснежная рубашка.
– С Днем Учителя, Игорь Сергеевич, – тихо-тихо произнесла Рита и протянула ему коробочку.
Игорь Сергеевич тут же открыл ее и как-то уж слишком резко выдохнул. Рита, испугавшись, что подарок ему не понравился, опустила глаза в пол. Она думала о том, какая она идиотка и о том, что нужно было купить конфеты и огромную коробку чая с бергамотом, а не то, что она подарила.
Неожиданно теплые пальцы коснулись подбородка, поднимая ее лицо.
– Это прекрасно, Рита, – тихо произнес Игорь Сергеевич. – Спасибо.
Девушка не знала, что ему хотелось сказать намного больше, чем обычное «спасибо», но он почему-то не мог это сделать. Рита перестала робеть перед ним, а Игорь Сергеевич, кажется, наоборот – теперь с трудом мог подобрать слова для разговора с этой девушкой.
– Игорь Сергеевич, – попросила его Рита, чтобы разрушить странную тишину, что застыла между ними, – вы можете сказать, как я провела урок?
– Ты была прекрасна, – не задумываясь, ответил учитель. Рита испуганно посмотрела на него, и он серьезно спросил: – Или ты хочешь официального заключения, какое делают завучи, ходя по урокам?
Рита кивнула.
– Что ж, Маргарита Юрьевна, – улыбнулся физик, – тогда, присаживайтесь. – Он обогнул учительский стол и, отодвинув стул, указал на него. – Да-да, учитель должен сидеть на своем месте.
А потом они бесконечно долго говорили. Игорь Сергеевич сначала указал девушке на сильные стороны ее урока, а затем – на слабые. К удовольствую Риты, алым румянцем вспыхнувшем на ее лице, плюсов было больше, чем минусов. Кое-что она даже записала, хотя была точно уверена в том, что этот день она не забудет никогда, а каждое слово физика отпечатается в ее голове.
Еще они пили чай, и Рита с удовольствием поняла, что бергамот ей очень нравится, и она даже подумала о том, что надо купить такую же пачку чая домой. Игорь Сергеевич много шутил, вспоминал свою учебу в университете и работу в предыдущей школе.
Их разговор довольно часто прерывали ученики, желающие поздравить физика с Днем Учителя. К одиннадцати часам утра в кабинете отчетливо пахло цветами, а учительский стол был завален подарками.
– Если потеряю работу в школе, – тихо сказал Игорь Сергеевич, убирая очередную цветастую коробочку в сторону, – смогу торговать конфетами.
Рита засмеялась, но услышав, что кто-то снова вошел в кабинет, тут же умолкла.
– Игорь! С Днем Учителя!
Обернувшись, Рита увидела школьную медсестру в неприлично коротком для работы в школе платье и с таким ярким макияжем, будто бы она вот-вот собиралась выйти на паркет, чтобы исполнить парочку зажигательных танцев из латиноамериканской программы.
– Благодарю, Ольга Александровна, не стоило, – сухо, как показалось Рите, ответил Игорь Сергеевич, принимая подарок.
– Здравствуйте, – поздоровалась Рита.
Медсестра с неприязнью взглянула на школьницу и, натянув фальшивую улыбку, поинтересовалась:
– Как твоя нога, Рита?
Зуева, улыбнувшись, ответила:
– Благодаря Игорю Сергеевичу все хорошо.
– Да? – удивленно протянула медсестра.
Игорь Сергеевич бросил на ученицу быстрый взгляд, но этого хватило, чтобы она разглядела смешинки в его глазах.
– Я прошу извинить нас, Ольга Александровна, но мы с Маргаритой разбираем задания ЕГЭ, поэтому я не могу уделить вам должного внимания.
– Конечно-конечно, – пролепетала женщина. – Еще раз поздравляю вас!
– Спасибо. – Игорь Сергеевич улыбнулся. – Обязательно приходите на концерт.
Заверив его, что она обязательно там будет, Ольга Александровна ушла. Рита заметила, что Игорь Сергеевич сразу же расслабился. Не заостряя на этом внимания, девушка поделилась с учителем своими переживаниями по поводу их выступления.
– Все пройдет на «ура», – заверил он ее.
Они поговорили еще немного, а затем, спохватившись, Рита убежала в лаборантскую – пришло время делать прическу и макияж. Накручивая волосы на плойку, девушка думала об Игоре Сергеевиче, который проверял тетради через дверь от нее. Сегодняшний день уже точно попал в копилку лучших в жизни Зуевой – в этом она была уверена на все сто процентов.
На прическу и макияж Рита потратила добрых сорок минут, но взглянув на себя в зеркало, девушка поняла, что оно того стоило: длинные светлые волосы она заколола наверх, выпустив пару прядей, обрамляющих лицо; голубые глаза сияли, а розовая помада придавала губам чувственности.
Рита оглядела лаборантскую, но, так и не найдя чехла с платьем, приоткрыла дверь и спросила:
– Игорь Сергеевич, куда вы убрали платье?
– Оно в шкафу. – Учитель сидел спиной к двери в лаборантскую, но обернувшись, уже не увидел Риту.
Девушка распахнула высокий шкаф и выдохнула. Кроме чехла с ее платьем там аккуратным ансамблем висели идеально выглаженные мужские рубашки, пиджаки и пара брюк. Не удержавшись, Рита сняла с плечиков голубую рубашку и прижала к себе, почувствовав аромат порошка и одеколона Игоря Сергеевича.
Смутившись, она вернула чужую одежду на место и, вытащив из шкафа чехол со своим платьем, аккуратно извлекла его. Бросив взгляд на наряд, Рита подумала о том, что он выглядит слишком уж помпезно, но вспомнив фотографии платьев, которые одноклассницы скидывали в общую беседу, девушка отбросила сомнения в сторону.
Сбросив одежду, Рита, поежившись от холода, медленно надела на себя платье и завела руки за спину. Через пару минут безуспешных попыток, девушка осознала, что не может дотянуться до замка – в магазине ей помогала продавец, а при повторной примерке дома – мама.
Можно было позвонить кому-нибудь из девчонок, чтобы они пришли и застегнули платье, но Рита вспомнила, что ее телефон остался лежать на столе. Опустившись на стул, девушка была готова расплакаться.
– Рита? – Услышала она через несколько минут из-за двери. – Все в порядке?
И вдруг… Это было кошмарной идеей, но, судя по всему, единственной возможной.
– Игорь Сергеевич, вы можете помочь мне с платьем? – тихо спросила Рита. – Я не могу застегнуть замок.
Пауза показалась им обоим вечностью.
– Конечно, – ответил учитель. – Я могу войти?
Рита, вскочив со стула, повернулась к двери спиной и сказала:
– Да, конечно.
Она затаила дыхание и даже закрыла глаза. Все это было слишком… неправильным. Рита слышала, как дверь медленно распахнулась, и Игорь Сергеевич шагнул к ней. Сердце в груди девушки будто остановилось.
А Игорь Сергеевич не находил в себе сил, чтобы выдохнуть. Платье Риты было удивительного цвета, чем-то напомнившем учителю цвет его собственных глаз. Сапфировая ткань снизу и на корсете была разбавлена серебряным кружевом. Платье, ко всему прочему, было без рукавов, с открытыми плечами, и обнажало часть спины.
Стоявшая спиной к нему Рита не могла видеть, каким завороженным взглядом Игорь Сергеевич смотрел на нее.
– Ох, уж эти ваши замки на платьях, – почему-то шепотом произнес учитель.
Он коснулся небольшой «собачки» и уже было собирался потянуть ее наверх, но неожиданно для себя самого Игорь Сергеевич позволил себе большее; идеальная персиковая кожа привлекла его внимание, не давая сосредоточиться на элементарной задаче.
Возненавидев себя за те мысли, что прочно обосновались в его голове, Игорь Сергеевич резко потянул «собачку» наверх, пряча спину девушки под удивительной тканью. Рита, тяжело вздохнув, собиралась обернуться, но руки учителя легли на ее обнаженные плечи.
И учитель, и его ученица замерли, словно их сковало льдом.
– Рита, – тихо-тихо прошептал Игорь Сергеевич, склонившись над ней. – Сейчас я сделаю одну вещь, а ты сделаешь вид, что не заметила, хорошо?
Девушка кивнула, чувствуя во всем теле странную дрожь. Все мысли ушли на второй план, когда она почувствовала теплое дыхание учителя на своей шее. Рите впору было убегать из лаборантской, но вместо этого она слегка склонила голову вправо, открывая доступ к своей коже.
Ненавидя себя, чертов День Учителя и ненавистное сапфировое платье, Игорь Сергеевич прикоснулся губами к шее Риты в медленном поцелуе. Девушка едва не упала, когда учитель провел своим языком влажную дорожку от ее плеча до уха. Но мужчине было мало: нежная девичья кожа словно требовала его поцелуев.
И учитель продолжал. Он целовал шею Риты, не оставляя следов, хотя желал этого; он был нежен, несмотря на то, что его тело требовало вещей, не имеющих к нежности никакого отношения.
Их обоих отрезвил звонок с последнего урока. Игорь Сергеевич опустил руки и отошел от Риты на приличное расстояние. Обернувшись, девушка посмотрела учителю прямо в глаза.
– Игорь Сергеевич, – неожиданно твердо произнесла она, понимая, что отступать уже было глупо. – Я люблю вас.
А в ответ с его губ слетело простое:
– Я знаю.
Глава 15
Окулова
– Я знаю.
Максим Михайлович вздрагивает, когда слышит мой голос. Мученическое выражение, застывшее на его лице едва не заставляет меня забыть то, что я собиралась сказать. Несколько долгих секунд у меня уходит на то, чтобы собраться с мыслями.
– Я знаю, что вы скажете, – уверенно говорю я, смело заглядывая в карие глаза. – Что это вышло случайно, и вы не хотели. Что такого – вы обещаете, больше не повторится. И что вам жаль.
Максим Михайлович сжимает руки в кулаки, и на его лице вспыхивает злость. Мне отчаянно хочется влезть в его голову, чтобы прочитать каждую, даже самую незначительную мысль.
– После того, что я сделал, – сквозь зубы говорит учитель, – мне одна дорога и, поверь мне, Окулова, она очень далека от школы.
Я хочу взять его за руку и сказать, что все в порядке, но понимаю, что прикосновения в этой ситуации совершенно лишние. И они, можно сказать, даже опасны.
Максим Михайлович медленно, словно на эшафот, идет к своему столу. Опустившись на стул, он закрывает лицо руками, будто бы прячась от всего мира.
– Я никому не скажу, – обещаю я.
Он, отняв руки от своего лица, смотрит на меня пару секунд, а потом со всей силы ударяет кулаком по столешнице так, что стопка сочинений нашего класса подпрыгивает и рассыпается. Двойные листочки теперь, кажется, повсюду: на столе, на полу, под партами. Я быстро собираю их и, сформировав аккуратную стопку, возвращаю на стол.
Максиму Михайловичу хватает секунды, чтобы схватить меня за руку. Он крепко обхватывает сильными пальцами мое запястье, и я уверена в том, что через пару часов там появятся синяки.
– Думаешь, Окулова, я боюсь, что ты кому-нибудь скажешь о том, что здесь произошло? – цедит учитель. – Не понимаешь, что ты должна рассказать об этом?
Я пытаюсь высвободить свою руку, но Максим Михайлович продолжает удерживать меня на месте. Его глаза горят злобой, но я понимаю, что я – последний человек, на которого он мог бы разозлиться в подобной ситуации.
Он, судя по всему, сейчас ненавидит сам себя.
– Нет, – качаю я головой, – не должна. Я спровоцировала вас, неужели вы не понимаете, что во всем этом виновата я?
Мне хочется развернуться и уйти. Изобрести машину времени и ответить отказом на предложение учителя заниматься дополнительно. Чертовы уроки литературы – они все испортили, все усложнили, и я совершенно не представляю, как это исправить.
– Мне двадцать девять лет, – напоминает Максим Михайлович, – и я в состоянии не обращать внимания на какие-либо романтические поползновения в свою сторону. Вспомни Маленкову, Назарову и всех остальных, – на какие только ухищрения они не шли, лишь бы я взглянул на них! И – ничего, Окулова, ничего! – Он тяжело и прерывисто дышит, продолжая сжимать мое запястье. – А потом ты одеваешь мне на палец мое же обручальное кольцо, и я срываюсь.
Учитель закрывает глаза, расслабляясь, и тут же освобождаюсь от стальной хватки его пальцев. Растираю запястье, чувствуя легкую боль – синякам быть.
– Вы не виноваты, – тихо говорю я. – Максим Михайлович, пожалуйста, забудем об этом. Давайте сделаем вид, что здесь ничего не произошло? Мы выпили чай, а потом я схлопотала от вас за отвратительное сочинение. Мы поговорили еще пару минут, и я ушла домой.
Он рассеянно кивает, скользя взглядом по мне, словно пытаясь разглядеть что-то такое, чего раньше не замечал. Я подхватываю свой рюкзак и набрасываю его на одно плечо.
– Я не смогу забыть это, – признается Максим Михайлович, когда я берусь за дверную ручку.
Я тоже. Мои губы, кажется, до сих пор горят от поцелуя учителя, а во рту я все еще чувствую его вкус – мята, табак и что-то совершенно невообразимое, от чего я умудрилась потерять голову. Я не могу – не имею права сказать Максиму Михайловичу, что мне понравилось. А самой себе я боюсь признаться, что, кажется, хочу еще.
Мне нужно уйти отсюда, сбежать, спрятаться. Впереди – целых два дня, когда не нужно будет ходить в школу, учить русский язык и литературу. Не видеть Максима Михайловича, который сейчас прожигает меня взглядом своих глубоких карих глаз.
– Увидимся в понедельник? – выдавливая улыбку, спрашиваю я. – Максим Михайлович?
Учитель рассержено проводит рукой по своим волосам и не отвечает на мой вопрос. Бросаю рюкзак на пол и, подойдя к столу, упираюсь ладонями в столешницу.
– Даже не вздумайте, – злюсь я. – Этот поцелуй – случайность, ошибка, которая больше не повторится. Нас никто не застукал, я никому не расскажу, вы – тоже. Это останется между нами, и все будет в порядке.
Учитель горько усмехается, и я чувствую, что краснею. Это неправильно – этот разговор, эта ситуация, все вокруг нас. Я не должна быть здесь и говорить то, что говорю. Но и убежать я тоже не могу, – Максим Михайлович в своем отчаянии может совершить любую глупость.
– Между нами ничего не должно быть, Маша. – Кажется, его глаза стали темнее.
– Ничего и не будет, – твердо отвечаю я. – Я влюблена. Вы что, уже забыли, как поили меня чаем в этом кабинете после моих рыданий в продуктовом магазине? – И я даже нахожу в себе силы улыбнуться, несмотря на то, что мне совсем не весело. – Да вы вообще чуть не обанкротились, я на Новый год столько конфет не видела!
– Это был прекрасный вечер, – тихо говорит учитель, будто бы для самого себя. – Окулова… Маша, ты точно в порядке?
Я улыбаюсь еще шире, чтобы он поверил мне.
– Конечно, Максим Михайлович, – отчаянно лгу я. – А вы?
Он смотрит куда-то в сторону и только потом отвечает:
– Нет. Но буду.
* * *
Домой я попадаю за несколько минут до начала ужина, сразу же натыкаясь на разочарованный взгляд матери.
– Мария, – сухо говорит женщина, которая по какой-то ошибке судьбы умудрилась родить меня и не чувствовать ко мне абсолютно ничего, – ты едва не опоздала.
Я сажусь за стол рядом с младшим братом, который счастливо улыбается при виде меня. Никита – единственный человек в моей семье, который всегда по-настоящему рад меня видеть.
– Приятного аппетита, – тихо произношу я. Мясо, лежащее на моей тарелке, выглядит неплохо, и я беру в руки нож и вилку. – Извините, что задержалась.
– Никита, как прошел твой день? – интересуется отец, сверля сына взглядом.
Иногда я задумываюсь: Никиту действительно любят или просто относятся к нему, как к достоянию семьи только потому, что он мальчик? Все чаще и чаще я склоняюсь ко второму варианту.
– Получил «пять» по литературе, – гордо отвечает Никита.
А из моих рук выскальзывает вилка и с глухим стуком падает на пол. Родители переводят взгляд с брата на меня, и я, чтобы не видеть очередной негативной эмоции в их глазах, наклоняюсь, чтобы подобрать прибор.