– Эльза! – взмолилась Лиса сквозь слёзы. – Что я должна сделать?!
– Позволь магии внутри тебя выбраться наружу – её голос звучит уверенно.
Лиса, медленной погружаясь в небытие, пытается почувствовать ману, направить её, подчинить себе. Эта малышка не первая, кого Эльза сжигает на этом костре, она и не надеется на положительный исход. Где-то на заднем дворе роботы копают очередную могилу.
Лиса напряглась всем телом, стараясь игнорировать тот факт, что её ступни практически полностью сгорели. Это тело действительно выносливее человеческого. В районе солнечного сплетения она почувствовала тепло, но оно не обжигает, а дарит надежду и умиротворение, распространяясь по организму и приближаясь к связанным тонкой железной цепочкой запястьям. Девочка почувствовала покалывание на кончиках пальцев, она чувствует силу и власть. Она сжимает кулаки и резко расправляет ладони, потушив огонь под ногами. Боль вновь напоминает о себе, и Лиса теряет сознание, безвольно падая на сгоревшие ветви.
Эльза поражена способностями своей новой подопечной, она быстро учится и у неё даже есть какой никакой потенциал.
Могилу было приказано закопать обратно.
Настоящее время.
– Я не хотела лишать её жизни, правда. Я сама ещё не совсем уверена, что понимаю, что тогда произошло. Я лишь хотела припугнуть её, чтобы она поменяла своё отношение ко мне. Впрочем, сейчас это уже не имеет значения – она допила свой напиток, положила крупную купюру на барную стойку и вышла из здания, оставив Александра стоять в недоумении и переваривать информацию. Из рук мужчины выскользнул стакан, который тот перестал тереть полотенцем в ходе повествования, стекло ударилось о кафель и разлетелось на тысячи осколков. Алекс чертыхнулся и, положив полотенце на стол, пошел за веником и совком.
Девушка остановилась напротив дороги и, достав сигарету, зажгла на кончике пальца огонек, закурила. В кромешной тьме маленькие снежинки медленно падают, мерцая в лунном свете, как далекие звезды на ночном небе. Лиса сделала последнюю затяжку и, потушив сигарету о собственное запястье, всё равно такие маленькие раны сами быстро заживают, выбросила окурок в снег. Девушка достала из кармана пальто ключ от машины, выбрала внешний вид – байк – и нажала кнопку вызова. Она поправила шарф, закрывая лицо от пронизывающего ледяного северного ветра. Уже через минуту напротив неё стоял черный двухколесный монстр с мощным двигателем. Ей в голову пришла очень странная маниакальная идея, которую она решила воплотить прямо сейчас. Невинное подростковое лицо исказила сумасшедшая улыбка.
Лиса надела шлем и, заведя мотор, направилась в сторону противоположную городу. По пути девушка заехала на безлюдную заправку и купила канистру бензина. Пока она мчалась на запредельной скорости по трассе, в её дурной башке не было ни одной здравой мысли, лишь странная идея мелькала в отголосках пьяного разума.
Лиса прибыла на засекреченный военный объект, в котором она выросла – двенадцатая исправительная колония, отданная выдающемуся ученому, Эльзе Селенос. Здание выгляди пустым и заброшенным, с момента, как Лиса покинула его, сюда никто не приезжал. Девушка вздернула подбородок и гордо вошла в свой так называемый «дом детства». Он вызывал у неё смешанные чувства. С одной стороны здесь прошла большая часть её сознательной жизни, с другой вспоминать всю ту физическую и моральную боль, которую приходилось терпеть на протяжении многих лет, ей не особо хотелось. Прямо напротив главного входа в центре круглой комнаты с множеством дверей находится лифт. Лиса поднялась на нём на третий этаж, приложив палец к датчику, открыла толстые железные двери и зашла на кухню. Она заполнена рядами столов, как в школьной столовой, впереди барная стойка, а за ней кухонный гарнитур. Девушка медленно прошла через весь зал в кромешной темноте, провела свободной ладонью по плите и её глаза наполнились слезами. Боль сковала её горло, не давая возможности сделать глоток свежего воздуха. В голову полезли множество воспоминаний. Они местами хорошие, но в основном негативные.
Лиса всхлипнула и, вытерев проступившие слезы, решительно раскрутила крышку канистры и вылила часть содержимого на плиту. С верхней полки девушка достала бутылку коньяка, зубами оторвала обертку и вытащила пробку. Сделав несколько больших глотков, она откашлялась, жидкость разогрела горло, позволяя не чувствовать ком, и побрела по коридорам и лестничным проемам обратно вниз. Алкоголь мешает нормально думать и тем более адекватно реагировать на воспоминания. Спускаясь по лестнице, девушка боковым зрением заметила рабочий стол наставницы, находящийся на втором этаже.
«Точно, Эльза хранила всю информацию обо мне в одном месте и разумеется в письменно виде. Кто вообще в наше время доверяет технике?»
Лиса вернулась по лестнице к рабочему столу и, пройдясь по нему изучающим взглядом, нашла знакомый кожаный черный кейс для документов. Девушка подошла к нему и уже собралась взять, как поняла, что у неё всего две руки, и они обе уже заняты. Оценив ситуацию, она допила остатки горячительной жидкости и бросила бутылку через всю комнату в монитор. Тот в свою очередь не оценил данный расклад и, разлетевшись на мелкие кусочки, перевернулся и упал на пол. Лиса истерично заржала, разрушая гробовую тишину. Со стороны её поведение вызывало лишь сочувствие. Она успокоилась и, проверив содержимое, взяла кейс и продолжила свой путь вниз, продолжая разливать бензин по ступенькам.
Последняя капля упала на пороге здания.
«Символичненько»
Лиса бросила канистру и, развернувшись, в последний раз посмотрела на свой «дом». Девушка зажигает очередную сигарету, выдыхая горький дым. Время, требуемое, чтобы выкурить табак, даёт ложное чувство свободы и спокойствия. Почти дойдя до фильтра, она бросает окурок в лужу бензина и, развернувшись, нарочито медленно направляется прочь.
За её спиной огонь охватил первый этаж, языки пламени высовываются из окон, дразня. Взрыв реактора обрушил все верхние этажи. Здание складывается как книжка со сказками, дочитанная на ночь ребенку.
Лиса даже бровью не повела, села на байк и поехала домой.
Глава 5
Солнце медленно поднимается из-за горизонта, освещая дорогу. Веточки елей, покрытые инеем, сверкают золотым светом. Снег отражает золотые лучи, превращая дорогу посреди леса в картинку из книги сказок.
Лиса заезжает домой, берет спортивную сумку с вещами и дожидается черную тонированную машину возле подъезда. За рулем неразговорчивый мужчина лет тридцати, мощного телосложения, в чёрном костюме. Поездка до военного аэродрома прошла в гробовой тишине, нарушаемой частым грохотом, попадающих в ямы колёс.
Девушку высаживают на посадочной полосе прямо напротив самолета представительского класса: удобные кожаные сидения с подлокотниками, ноги можно вытянуть хоть до кабины пилота, приветливая стюардесса и приличное меню.
«Поездка обещает быть интересной»
Девушка заказывает первый попавшийся под руку коктейль, просит её не беспокоить и затыкает уши наушниками. Лиса даёт себе время для размышлений, находясь на грани между сном и реальностью. Из окна открывается вид на замороженный белый лес, укрытый одеялом из тысячи снежинок.
Номер в отеле в центре тоже оказался роскошным. Спальня, гостиная и огромная ванна. Панорамные окна на всю стену. Лиса усаживается на мягкий пуфик, сбрасывает кроссовки и складывает ноги на стол. Вытягиваясь в струнку и разминая затёкшие плечи. Мария вылетает из оставленной при входе сумки и приближается к девушке.
– Я бы на твоём месте так не расслаблялась. Он просто пытается тебя задобрить. Даже не представляю какое задание он для тебя подготовил раз уж захотел встретиться лично.
– Не порть мне настроение – закапризничала Лиса, листая глянцевый журнал. – Думаешь я этого не понимаю? Просто не хочу загружаться раньше времени, разберёмся на месте.
– Кстати, ты же помнишь, что я не могу пойти с тобой? Он должен думать, что я застряла в колонии вместе с телом – Мария медлила с продолжением. – Хотя, если ему доложили о твоей ночной пакости, то он должен быть убеждён, что все разработки Эльзы потеряны на веки вечные.
– Пусть лучше так – девушка вскочила, оттолкнула обувь к выходу, отнесла сумку в спальню и, переодевшись поприличнее, выдала. – Давай лучше прогуляемся по городу.
Лиса достала из сферы запасную карту памяти, вставила её в телефон, вставила наушник в ухо и направилась в город. А’фора один из самых красивых современных городов на земле. Архитекторы смогли сочетать старинные постройки: дворцы, театры с колоннами, простые деревянные дома со ставнями и высотные многоэтажки. Немного странно наблюдать как из кафе, расположенном внутри избушки, выходит клерк со стаканчиком кофе на вынос и идёт в соседнее здание – стеклянную высотку.
Лиса вышла из киоска возле парка с банкой энергетика в руке. Она открывается с щелчком, выпуская пузырьки газа на волю. Девушка делает первый глоток и умиротворенно вздыхает. Звуки соприкосновения шин с бетоном смешиваются с щебетанием птиц, успокаивая взбудораженный разум.
– Тебе пришло письмо – оповещает Мария.
– Что ему нужно? – Лиса отвечает вслух, всё равно прохожим кажется, что она говорит по телефону через наушники.
– Пишет, что тебя ожидают в Белом Доме.
– Вот гад, даже отдохнуть нормально не дает.
В этот момент возле девушки остановилась черная тонированная машина, опустилось окно со стороны водителя.
– Лисария Селенос?
– Да – Лиса была ошарашена, но не подала виду.
– Присаживайтесь, ваш ожидают – мужчина мотнул головой в сторону задних сидений и поднял стекло.
Правительство расположилось в огромном многоэтажном здании, внешний фасад которого полностью застеклён, отблескивая на солнце. Парадная лестница из чистого мрамора, большие двери с золотой окантовкой – всё это указывает на высокий статус людей, которые здесь работают.
Пройдя полный личный досмотр на входе, Лиса подошла к стойке регистрации.
– Здравствуйте, вы по какому вопросу? – поинтересовался парень с натянутой улыбкой.
– Я к тому самому – Лиса показала пальцем в небо и подняла глаза.
– Хорошо. А как вас зовут?
– Лисария Селенос – парень замер на секунду и затем быстро достал ключ-карту.
– Вам на восемнадцатый этаж, кабинет 1818. Лифт прямо по коридору и на право.
В застекленном лифте открывается прекрасный вид на присыпанную снегом, как сахарной пудрой, А‘фору. В столице очень тёплая зима. После того, как выпадает снег, он не успевает пролежать и пары часов, превращаясь в грязные лужи. По черепичным крышам стекают прозрачные струи воды, капельки ритмично падают в лужи, создавая музыку этого города. Закатное солнце разгорается розовыми оттенками, окрашивая облака. Небо выглядит так, будто над ним поработали лучшие художники современности. Даже в столице вечереет слишком быстро.
Цифра на панели меняется на восемнадцать и звук колокольчика оповещает девушку о прибытии лифта на нужный этаж. Пространство выглядит как длинный коридор со множеством одинаковых дверей.
Лиса стучит по двери костяшкой указательного пальца и, услышав «входите», нажала на ручку, открывая дверь. Девушка зашла в просторную комнату с мягким освящением, посередине стоит вытянутый прямоугольный стол для переговоров со множеством мягких стульев. В левом углу открыта ещё одна дверь, она ведёт в неосвещённое помещение, из которого доносятся непонятные шорохи. Лиса тихонько закрыла дверь и настороженно подошла к источнику звука, готовая в любой момент пробить противнику черепушку. Из темноты скачала показалось несколько коробок, а за ними и сам Глава государства. Девушка слегка вздрогнула, но не подала виду.
– Здравствуй. Подержи-ка – мужчина быстро перекинул коробки в руки девушки и вернулся за оставшимися. Лиса поставила их на край стола.
Он поставил ещё одну коробку на стол рядом с остальными и устало протёр испарину на лбу. Его пиджак весит на дальнем кресле, а сам он стоит в брюках и с закатанными рукавами голубой рубашки. Так сразу и не скажешь, что важная шишка.
– Лев Янович, а что в этих коробках? – поинтересовалась Лиса заглядывая в одну из них, приподнимаясь на носочки.
– В них все документы о взаимодействии нашей страны со странами международной ассоциации. Через два дня у них собрание и мы приглашены.
– Мы? – недоумённо спросила девушка.
– Да, мы. Ты поедешь со мной в качестве телохранителя и переводчика – голос Главы остаётся спокойным и невозмутимым.
– Я вам не охранник – возмутилась Лиса, сложив руки под грудью.
– То, кем ты будешь, теперь решаю я – он наклонился к девушке и произнес. – Мало того, что ты совершенно не умеешь безоговорочно выполнять приказы, так ты ещё и убила моего лучшего учёного, до окончания твоей трансформации. Вообще не понимаю, зачем ты мне теперь нужна. Кроме как для охраны, ты больше не для чего не сгодишься.
– Я поступила так, как считала нужным. Она держала меня в заточении и издевалась. Я была ребёнком и вообще мало что соображала, мне просто хотелось, чтобы всё это закончилось.
– Ты и сейчас не особо соображаешь.
– Если я такая бесполезная, так почему бы не отпустить меня, а?
«А девчонка-то с характером» – Лев Янович лукаво улыбнулся. – «Эльза по всей видимости совершенно не вымуштровала её. Придётся это исправить».
– Не беспокойся, я найду чем тебя занять. Прямо сейчас ты можешь рассортировать эти документы в хронологическом порядке – мужчина похлопал по коробкам.
– Так они же и так разложены по годам – Лиса недоумённо развернула коробку к мужчине, показывая наклеенную бумажку. Глава лёгким движением перевернул на пол содержимое всех коробок. Огромное количество старых листов бумаги вместе с пылью поднялось над полом и упало обратно на него, создавая полнейший беспорядок.
– Уже нет. Постарайся успеть до завтра.
– Но уже девять вечера – напомнила девушка.
– У тебя вся ночь впереди – мужчина в последний раз холодно посмотрел на Лису и вышел из кабинета.
«Какого я вообще должна это делать?!»
Девушка устало садится на колени и вздыхает. Ей предстоит очередная длинная бессонная ночь. Лиса купила шесть банок энергетиков. В здании уже никого нет. Все госслужащие выполнили свой долг перед государством и поехали по своим роскошным домам в дорогущих машинах. Свет горит только в кабинете Главы. Девушка включает громко музыку и подпевает любимым исполнителям, раскладывая бумаги и пританцовывая в такт мелодии.
Ближе к трем утра ей приходит сообщение от Литовского.
«Где тебя черти носят? Я заходил к тебе домой несколько раз и тебя там не было.»
«Я в А’форе, но судя по всему поеду ещё кое-куда. Не уверенна, что могу разглашать эту информацию. Со мной всё хорошо, можешь не беспокоиться.» – Она заблокировала телефон, переводя взгляд на оставшуюся часть работы.
Ранним утром, когда Лев Янович зашёл в кабинет, первое, что он увидел это чистый пол и Лису, спящую сидя на стуле, обставленную пустыми банками энергетиков. Мужчина бросил рядом с девушкой два новых документа и пошёл к компьютеру, стоящему на дальнем конце стола.
– Доброе утро – Лев поприветствовал девушку на автомате.
– Доброе. А что это? – Лиса стала с интересом разглядывать документы.