– Я так глобально не думал. Интересно! Быть может, ты и прав в своей теории. Надо будет попробовать снимать фотографии пленочным фотоаппаратом. У меня такой есть. На него уже когда-то был пойман один призрак, – Эрик подробно рассказал о найденном на чердаке фотоаппарате.
– Значит по твоей теории, – начала Катя,– получается, что мы зря отправляем сигналы в космос в надежде, что нас кто-то услышит. Мы же отправляем тот тип сигнала, который сами придумали и который сможем принять только мы. Значит, нас никто не услышит. И мы тоже никого не услышим. Может, поэтому мы и думаем, что мы одни во вселенной?
– Откуда такие познания в космической области, Катюша? – улыбаясь, спросил Марк. – Не замечал таких увлечений у тебя.
– Мой папа работает в космической корпорации инженером по телекоммуникациям и связи, – уточнила Катя. – С детства он мне рассказывал про космос. Читал мне космические сказки перед сном. Более увлеченного своей работой человека представить сложно! – особенно гордо произнесла она последнюю фразу.
– Здесь, в лаборатории, есть оборудование и химикаты для проявки пленочных негативов. Я видел тут и устройство для печати черно-белых фотографий, – заявил Марк. – Весь этот хлам хранится на складе. Наверное, все в рабочем состоянии. Там ведь ломаться нечему, наверное. Ха-ха, – засмеялся Марк, – пойду, гляну.
– Эрик, слушай, ты можешь мне дать на время эти фотографии? – она кивнула голову на стенд, – хотелось бы спокойно посидеть дома вечерком, изучить, покопаться в Интернете, – Катя вопрошающе посмотрела на Эрика. – Я тебе верну их, честное слово.
– Возьми стенд целиком. Не хотел бы потрошить его, – Эрик протянул Кате свернутую трубу, которую он тут же перевязал каким-то серым шнурком. – Если нужно, возьми еще эти фотографии…
– Это те фотографии, которые тебе Марк сегодня вернул?
– Да, они! И если оставишь свой электронный адрес, я тебе на почту скину еще фотографии. У меня много отсканированных фото в высоком разрешении.
– Марк – не мой парень, вообще-то. Ладно, проехали, – отреагировала Катя, увидев, как появился в дверях Марк с улыбкой на лице. – Я посмотрю фотографии в бабушкиных альбомах. Будут подозрительные, принесу тебе на анализ. Выскажешь свое мнение. Договорились?
– Договорились, – Эрик протянул руку для пожатия. Но, при подходе Марка, убрал руку в карман.
– Все старое оборудование для проявки пленки и печати фото упаковано в коробки и опломбировано. Я не стал их открывать. На это нужно специальное разрешение службы безопасности. У меня его пока нет. Но, если нужно, я его достану, – отчитался Марк. – Химикаты тоже в коробках. Может у них в обще истек срок годности.
– А сложно получить такое разрешение? – спросил Эрик у Марка, – я бы хотел поработать с этим оборудованием.
– Я так и думал, что ты спросишь. Нет, не сложно! Постараюсь в ближайшее время достать это разрешение.
– Отлично!
Эрик пошел к своему столу, а Катя с Марком направились к выходу из лаборатории. Катя передала Марку свернутый стенд и пошла впереди. Он же поплелся за ней как школьник, несущий школьный портфель своей юной дамы сердца. Эрик не стал при Марке спрашивать ее электронный адрес и номер телефона. Он и так знал, как найти ее в социальной сети и в клубе при кафедре криминалистики.
– Приходи послезавтра сюда, как сдашь выпускную работу в школе фотографии. Будет разговор, – Марк махнул Эрику рукой, после чего он с Катей скрылся за дверью.
Работу над новым проектом для школы Эрик завершил на следующий день и раньше срока выставил ее в галерее школы. Ему нужно было, чтобы больше посетителей прошло через его стенд и подбирало фотографии к статьям. Экзаменатор, Вячеслав Анатольевич, посетил галерею в конце недели и на отлично оценил выпускную работу Эрика.
После успешной сдачи работы и вручения диплома об окончании школы фотографии Эрик написал электронное сообщение рекрутеру: «Отправляю вам результаты моей выпускной работы по теме «Фотография перед текстом определяет его восприятие».
* * *
После встречи с капитаном Антоновым Марк направился в офис компании Area Technology. Корпоративная машина ждала его сразу за сквером, прямо перед Национальным банком.
– Они собираются выходить к нам объясняться? Или заявят об отставке руководства? – громко прокричал подбежавший к Марку один из участников пикета. – Что вам там сказали? Вы видите, как они забаррикадировались. Они явно боятся нас.
Марк шагал к машине, не обращая внимание на пикетчика и его расспросы. Пикетчик вплотную приблизился к нему. В руках он держал деревянную рамку, привязанную к необтесанному бруску. В рамку была вставлена бумага с написанным лозунгом «СК – Сборище Клоунов». Пикетчик в очередной раз попытался задать вопрос Марку, но, не получив ответа, ударил его по голове своей деревянной рамкой. Марк быстро отпрыгнул вбок и схватился за место удара. Обернувшись на пикетчика, он увидел за его спиной быстро идущих на него демонстрантов. На всех их лицах ничего кроме агрессии не отображалось. Марк, бросив на них злобный взгляд, в несколько больших шагов дошел до передней пассажирской двери автомобиля, которую водитель предусмотрительно открыл.
– Сумасшедший дом какой-то! Они же убить могут, – ощупывая рану на голове, Марк пожаловался водителю. – Нам сюда еще в пятницу надо приехать. Если они не разойдутся до пятницы, то без жертв точно не обойдется!
– Если не разойдутся, то я пойду с вами, Марк, – ответил ему водитель, обладатель спортивного телосложения, который в прошлом носил офицерский китель и голубой берет.
Погода стояла жаркой, горячий асфальт и бетонные здания нагревали без того горячий воздух. Автомобили, как кровь в артериях, находились в непрерывном движении, накачивая душный городской воздух выхлопными газами. В центральной части города автомобили образовывали тромб, извергая в своей общей массе одно большое, разогретое, дымовое облако.
Офис Марка располагался в новом высоком здании бизнес-центра, который был спроектирован и построен специально для компаний высокотехнологичного сектора. Архитектурный проект здания и планировка окружающей местности были позаимствованы у компаний с мировым именем в сфере высоких технологий. И конечно же, не обошлось без излишеств. А как без них, когда в этом бизнес-центре работают компании одна, богаче другой.
Служебный электромобиль Марка въехал на территорию бизнес-цента через высокие арочные ворота. Сами ворота и забор были выполнены в стиле ренессанса, эпохи интеллектуального и художественного расцвета Европы. Внутри огороженной забором территории расположилась лесопарковая зона, в которой били фонтаны, вымощенные мрамором. Повсеместно были установлены скамейки, лежаки очень причудливых, но эргономичных форм.
– Всегда удивляюсь этому месту, – говорил Марк водителю, проезжая мимо фонтана молочного окраса, рядом с которым была установлена беседка с крышей. – Здесь дышится совершенно по-другому: въезжая сюда, словно попадаешь в прибрежный морской курорт. И солнце здесь ярче, не такое знойное, и воздух свежее и вода слаще… А зимой так вообще, словно попадаешь в швейцарские Альпы. Или, Серёг, – Марк обернулся к водителю, – может, в своей институтской фотолаборатории я надышался всякой химии, и теперь любой воздух снаружи для меня кажется сладким, девственно чистым?
– Марк, ты здесь работаешь недавно. Я намного дольше твоего. И точно скажу тебе, что здесь все именно так, как ты и описал: Альпы и прибрежный курорт – в одном флаконе, – ответил водитель.
Прежде чем отправиться в кабинет своего начальника, Марк прошел на свое рабочее место и распечатал такую же, какую оставил на память у старшего следователя, фотографию.
Офис был просторным и находился на десятом этаже бизнес-центра. Из окна открывался потрясающий вид на город, на волнующиеся на ветру густые кроны деревьев, на фонтаны. Чтобы не сидеть спиной к окну, Марк в первые дни работы развернул рабочий стол на сто восемьдесят градусов. Теперь он был единственным человеком в офисе, кто сидел спиной к выходу, но лицом к окну. Поначалу его начальник был крайне возмущен такой самодеятельностью. Он считал, что это сильно влияет на эргономичность офиса, что это визуальная катастрофа. Но, на счастье Марка, во время его эргономического преступления прибыла группа с главой европейского офиса. Иностранный гость выступил в поддержку инициативы Марка и сообщил, что у них в офисе следят за тем, чтобы каждому сотруднику была предоставлена комфортная рабочая среда.
– Мне удалось убедить следственный комитет работать с нами. Вот смотрите, они уже поставили перед нами первую задачу. Можно сказать, что это первый заказ от них, – сказал Марк начальнику, войдя в его кабинет.
– Вот и опробуем нашу разработку в условиях, максимально приближенных к боевым, – сказал начальник Марка, потирая ладони.
– Все должно получиться! – Марк утвердительно кивнул головой.
– Я смотрю, ваш трюк с фотографией возымел успех, – начальник Марка пожал ему руку. – Поздравляю нас с первым нашим достойным клиентом. Марк, вы уже рассчитались из фотолаборатории. Нашли себе замену?
– Да, я присмотрел себе замену. Скоро поставлю в курс дела заведующего кафедрой. Проблем не будет, – Марк положил на стол переговоров распечатанные фотографии, планшет с открытым видеороликом ограбления банка. – Вот эти материалы получены от капитана. По ним нам нужно определить внешность грабителей, которые прячутся под масками. Нужно составить их подробный фоторобот.
– Срочно приступай, – начальник сел за стол переговоров, напротив Марка. – А я начну снимать покровы. Надо владельцам компании рассказать, что у нас получилось заарканить следственный комитет, – он протянул руку Марку для рукопожатия, – А эту фотографию я оставлю в отделе маркетинга, в качестве примера. Пускай знают, какими уловками нужно привлекать клиентов, – начальник Марка взял в руки копию той фотографии, которую Марк оставил на память капитану Александру Антонову.
* * *
«Привет, Катя. Куда мне отправить фотографии, которые ты просила? Ты не оставила мне адрес своей электронной почты. Я буду сегодня в лаборатории после 18.00. Там на оборудовании перенесем фотографии с моей карты памяти на твою карту или на твой телефон».
Отправив Кате сообщение в социальной сети и отчет по результатам выпускной работы рекрутеру из новостного агентства, Эрик вытащил из гаража шоссейный велосипед и направился в фотолабораторию института. Пятница, вечерний остывший воздух, играющие на ветру макушки деревьев, загорающиеся желтые огни города буквально кричали сесть на двухколесное, поддерживающее спортивную форму, средство передвижение. Маршрут от дома до лаборатории он знал лучше, чем свои пять пальцев. За год обучения он добирался до института тремя разными способами. На общественном транспорте, пешком через городской парк и на велосипеде, который полностью совпадал с маршрутом такси, которым он изредка пользовался, если опаздывал на учебу. Велосипедный маршрут пролегал через торговый центр, в котором он постоянно приобретал оборудование для своего цифрового фотоаппарата. Сегодня в планах была покупка пленки для пленочного фотоаппарата.
– Никогда не фотографировал на пленку! Какую пленку вы посоветуете приобрести для этого фотоаппарата? – спросил Эрик у продавца в магазине фотооборудования, достав из рюкзака найденный на чердаке фотоаппарат. – И вообще, в наше цифровое время пленку еще производят?
– Да. Еще достаточно фотолюбителей и профессиональных фотографов, которые снимают только на пленку, – ответил продавец. – Лично я для семейных фото использую только пленку. На пленке фотографии получаются более реалистичные, чем на цифре, более живые, что ли. В таких фотографиях есть душа, в них есть жизнь. Вам какую пленку, черно-белую или цветную?
– Все пойманные призраки были на черно-белых фотографиях, – прошептал Эрик
– Что вы сказали? Призраки? – удивленно переспросил продавец.
– Ой, извините, это я не вам! Один фильм вспомнил, простите, – рассмеялся Эрик. – Какие еще призраки в наше время! Мне пленку черно-белую, – Эрик быстро протянул продавцу фотоаппарат.
– К вашему фотоаппарату подойдет стандартная тридцатипятимиллиметровая пленка. Такие у нас есть, но выбор небольшой. Сами понимаете, в эпоху цифровых фотоаппаратов пленки покупают не так много. Вам какой чувствительности? Что будете фотографировать? – спросил продавец, пройдя к стенду с фотопленками, который стоял прямо за прилавком.
– Скорее всего, мне подойдет пленка с высокой чувствительностью. Но не слишком большой. Если честно, я пока не знаю. Я буду снимать на улице. Фотографируемые объекты будут находиться в движении, – так Эрик попытался описать быстро перемещающихся призраков, которых можно было поймать, используя только очень короткую выдержку затвора. –Да, и еще. Я буду снимать с руки, без использования штатива.
– В таком случае для пробы возьмите пленку Kodak 400 на тридцать шесть кадров, – продавец снял со стенда желтую прямоугольную упаковку и положил на стеклянный прилавок, возле Эрика. – Одной вам хватит?
– Для пробы возьму одну.! Надо набить руку на этом типе пленки. Еще бы вспомнить, как ее проявлять, – Эрик достал кошелек, чтобы рассчитаться, и внимательно разглядывал стенд с пленками.
– Приходите за реагентами и за фотобумагой, – продавец выдал кассовый чек и попрощался с Эриком.
На выходе из торгового центра, около растущего посредине холла высокого зеленого дерева, Эрик уселся на скамейке. Повсюду был слышан шум водопада, высотой в один этаж. Вода с грохотом падала в небольшое озеро, из которого маленькими ручейками омывала живое, исполинское дерево. Вокруг этого зрелища скопилось много зевак с фотоаппаратами, пытающихся по очереди сфотографироваться на фоне этого зеленного оазиса. Эрик открыл заднюю крышку фотоаппарата и вставил в него, только что купленную, кассету с пленкой.
Объектив старой камеры не позволял приближать или отдалять объект так, как это можно сделать на современном цифровом фотоаппарате. Эрик специально подошел к двери выхода, но дерево так и не поместилось в объектив фотоаппарата целиком.
«У лукоморья дуб зеленый, златая цепь на дубе том, и днем и ночью кот ученый все ходит по цепи кругом, – шептал про себя Эрик, приближаясь к дереву и всматриваясь в него через глазок видоискателя фотоаппарата. – Там чудеса, там леший бродит, русалка на ветвях сидит…» – Он остановился. В объектив поместилась часть толпы, водопад и немного пушистых веток дерева. Фотоаппарат издал характерный щелчок затвора. Первая фотография на пленку сделана.
«Блин, сразу и не посмотришь, что получилось!» – выругался про себя Эрик, когда перезаряжал фотоаппарат для второго кадра, сматывая пленку до характерного щелчка. Далее, он обошел дерево и встал лицом к выходу. С этой стороны длина коридора позволяла отойти от дерева настолько далеко, чтобы его вся пушистая крона могла войти в кадр. Прицелившись в очередной раз, Эрик заметил, как в толпе промелькнуло что-то ярко-красное, которое углубилось в центр толпы у самого основания дерева. Словно спелая ягода малина закатилась в серые картофельные клубни. Немного приблизившись к толпе людей, которые в большинстве своем были одеты в летние светлые одежды, Эрик поймал в глазок девушку в ярко-красной шапочке на голове и спускающимися из-под нее белыми волосами. Он только приготовился нажать на кнопку затвора, девушка обернулась на него, и махнула ему рукой. Фотоаппарат издал характерный щелчок затвора. Вторая фотография на пленку сделана.