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No soy un gran jugador, pero mi ex sí lo era y he aprendido lo suficiente de la jerga como para conocer el término “robar muertes”. Casi me sentiría culpable, acabando con la vida de estos Alces del Relámpago y ganando alguna minúscula cantidad de experiencia por ello, pero teniendo en cuenta que están destrozados o sufren importantes quemaduras, lo llamaré un acto humanitario. Más allá de estos actos de misericordia, ignoro decididamente los cadáveres asados y a medio comer que constituyen la mayor parte de la manada y la comida más reciente de la Salamandra.
¡Sube de nivel!
Has alcanzado el nivel 3 como Guardia de Honor de Erethran. Los puntos de estadísticas se distribuyen automáticamente. Tienes 3 atributos libres para distribuir. Habilidades de clase bloqueadas .
La habilidad bloqueada me provoca una mueca, pero teniendo en cuenta los ridículos aumentos de Estatus, puedo vivir con ello. Como tengo un breve momento, saco mi pantalla de estado para revisarla.
Atributos no asignados:
¿Desea asignar estos atributos?
3 puntos de estadísticas
(S/N)
—¡Vaya! ¿De dónde han salido todas esas habilidades? Ver mi pantalla de estado por primera vez en días hace que una ceja se levante.
—Las has estado ganando todo el tiempo, sólo he estado ocultando las notificaciones por ahora—, Alí se encoge de hombros, haciendo una parada de manos aérea mientras me espera.
—¿Qué? ¿Por qué? —le gruño al hombrecito, con los ojos entrecerrados.
—Sería una distracción. No es que hubieras hecho algo diferente, ¿verdad? Las habilidades obtenidas del Sistema se añaden directamente a tu memoria muscular y a tu mente, así que no es como si no hubieras estado ganando con ello. El resto son sólo números, —resopla Alí. —Los números no significan una mierda si no estás haciendo nada. Es mejor no obsesionarse.
Lo que dice me recuerda a una conversación que tuve una vez con un consejero escolar. El coeficiente intelectual no significa nada si no estudias, decía siempre. Al oír a Alí mencionar algo tan parecido, no puedo evitar mirarle con desprecio. —La próxima vez, hazme un resumen cada noche, ¿quieres? Al menos me gustaría saber qué está pasando.
Alí suspira, actuando como si estuviera en un estado de ánimo mientras me muevo, ajustando la pantalla para que sea casi transparente. Sigo estudiándola, confiando en que el hombrecito me mantenga informado. Por muy molesto que sea, es un buen vigilante.
—Alí, las matemáticas no tienen sentido.
—Tienes unos cuantos puntos de tanto correr y esconderte. Y una vez que conseguiste una clase, tus estadísticas volvieron a pagar tus puntos de golpe, —afirma Alí como si fuera la cosa más sencilla del mundo. Para él, tal vez, pero habría estado bien saber que eso podía ocurrir. La guía de ayuda que me había proporcionado me había ayudado a entender algunas cosas, pero obviamente había muchas cosas que no entendía. —Sin embargo, no esperes más, has subido de nivel hasta un punto en el que, a menos que te conviertas en un atleta profesional, es mejor que dediques tu tiempo a subir de nivel.
Asiento a sus palabras y luego intento decidir qué hacer con mis puntos libres, pero me doy cuenta de que no tengo ni idea, todos los mínimos están tan lejos que bien podrían estar en la luna. Haciendo un cálculo rápido, necesitaría al menos 18 niveles para subir sólo mi Fuerza hasta el nivel de mi Clase si no pusiera ningún punto en ella. En cambio, dejo los puntos sin asignar por ahora. Tal vez más adelante descubra qué necesito exactamente.
—Alí, pregunta sobre los mensajes. Parece que cambian de tono, de comercial a bueno, un poco idiota.
—Ah, bueno, los mensajes del sistema base son los que más se ven, los de tipo comercial que mencionas. Sin embargo, el CG (Consejo Galáctico) también tiene el control de los mensajes, así que de vez en cuando toman cartas en el asunto, sobre todo si se trata de algo que interesa a uno de sus observadores, —explica Alí.
—¿Observadores? —gruño, mirándole a él y luego a los alrededores.
—Sí, pero tendrías que hacer algo muy grande para que se fijen en ti. No te preocupes, no es que puedas hacer nada, —señala Alí y yo asiento. Todavía me encuentro encorvando un poco los hombros: el Gran Hermano está mirando.
***
Un par de horas después, me detengo y saco mi brújula. Un rápido recuento del camino que queda por delante y miro a Alí, que confirma con la cabeza lo que he adivinado. La salamandra ha cambiado de rumbo, alejándose de Junction.
Aunque parezca mentira, la salamandra va a ser uno de los monstruos regulares menos poderosos que habitarán el parque a partir de ahora, y utilizará la fauna autóctona, que ha crecido demasiado, como fuente de alimento. Por suerte, la salamandra es muda, una criatura de puro instinto que recorre el parque y sus alrededores.
Reajustando mi mochila, acelero el paso. Con suerte, habrá un coche o algún otro vehículo que pueda tomar prestado y que me lleve a Whitehorse. Al menos, habrá sobrevivientes a los que pueda unirme.
Capítulo 4
Al tachar el parque obtengo un simple mensaje y una recompensa. No estoy ni cerca de conseguir lo suficiente para otra subida de nivel, pero todo cuenta.
Misión completada.
Has sobrevivido al Parque Nacional Kluane e incluso has conseguido conservar todos tus miembros.
5.000 EXP concedidos
Mientras me acerco a Haines Junction, intento recordar lo poco que sé de ella. La población del pueblo es de unos 800 habitantes, por lo que deben haber quedado al menos unos cientos de sobrevivientes, si las cifras son ciertas. El humo que veo surgir del centro del pueblo de una sola carretera me tiene preocupado, así que me tomo mi tiempo, desviándome hacia las casas locales que conforman la aproximación a los pocos edificios que marcan el centro del pueblo. Encuentro un coche e incluso las llaves, pero nada funciona, el coche es demasiado nuevo. Maldito sistema.
Tengo suerte al hacerlo, encontrando comida y ropa que puedo utilizar junto con un arma real por fin: un rifle abandonado del calibre 56 y una caja de balas. El rifle tiene el gatillo bloqueado, pero, por suerte, la llave de bloqueo del gatillo es fácil de encontrar colgada en un clavo justo al otro lado de la caja. Gracias a los dioses por la pereza humana.
Hay signos de lucha por todas partes, como algunos coches volcados, charcos de sangre y ventanas rotas. Inquietantemente, no encuentro ningún cadáver, aunque quizá los sobrevivientes los hayan recogido todos para enterrarlos. Al menos, espero que sea así, aunque con la forma en que muchos de los animales que he encontrado han ampliado su dieta, no tengo muchas esperanzas.
Armado con la nueva arma, me aventuro a acercarme al centro del pueblo. Nunca se sabe lo que puede esperarme, aunque rezo para que Frosty’s siga en pie. Definitivamente podría conformarme con su batido, hamburguesa y patatas fritas.
Más allá de un comentario despectivo sobre el tirador de guisantes que he tomado, Alí ha estado inusualmente callado. Una observación un tanto injusta, ya que cuando llega el momento de ponerse serio, el Spirit es bastante profesional, aunque un poco sabelotodo.
El primer indicio de problemas es la cabeza deforme y crecida que veo al acercarme. La criatura, de cuatro metros de altura, parece una cruza entre un neandertal y un Big Foot, y parece estar comiendo felizmente su cena. Las cosas se ponen aún peor cuando me doy cuenta de que ese es el niño, ya que la madre, sin ropa y muy femenina, se acerca a grandes zancadas y arrastra a su hijo de vuelta al centro del pueblo. Alí frunce el ceño, los mira fijamente y luego una barra verde brillante flota sobre sus cabezas junto con un breve descriptor.
Ogro Joven (Nivel 12)
Ogro Matrona (Nivel 21)
Respiro profundamente, aplacando mi corazón palpitante antes de seguir avanzando. Algo sobre la comida que el chico llevaba en la mano me inquieta. Tengo que saberlo, y cuando me acerco lo suficiente para ver, de repente deseo no hacerlo. He encontrado a los aldeanos, o lo que queda de ellos. Alrededor de una hoguera, hay una buena docena de ogros adultos, la mayoría de nivel 20, descansando después de un festín realmente épico. Jugando en la pila de huesos hay un par de niños, luchando con espadas con los huesos de los muslos de los antiguos residentes de Haines. El único consuelo que tengo es que parece que los aldeanos consiguieron matar a un par de Ogros por los cuerpos que están depositados con cuidado.
Vuelvo a la realidad cuando me doy cuenta de que me duelen las manos, al agarrar el rifle con tanta fuerza que toda la sangre se me ha ido de los dedos. Volviendo a esconderme, me obligo a respirar profundamente y a controlar mis emociones. Cada vez que empiezo a hacerlo, recuerdo los pequeños huesos que vi, la cara medio carcomida y otro niño, llorando y preguntándose por qué nadie vino a ayudar. Respiro profundamente, con las manos temblorosas y lágrimas no derramadas en los ojos.
—No hay nada que podamos hacer, John. Es hora de irnos, —murmura Alí consoladoramente.
—Voy a matarlos. Matarlos a todos, —siseo mientras la rabia arde en mi interior, desbordándose de sus confines y envolviéndome en su familiar abrazo.
—No hay ninguna posibilidad. Incluso ese chico podría derribarte con un solo golpe. Déjalo, ya volveremos en otra ocasión, —insiste Alí.
—A mí. no. Me da igual —gruño, poniéndome en pie y moviéndome mientras la ira me consume. No estoy segura de dónde, pero no puedo quedarme quieta por más tiempo.
—No pueden hacer esto. Como grupo, ¡serían un desafío para monstruos con cinco veces su fuerza!
De repente, puedo sentir que la ira se enfría, convirtiéndose en hielo mientras se forma un plan loco.
***
El plan tiene tres partes. Cada parte es insanamente peligrosa. Para completar la primera parte, descargo 2 puntos en Agilidad y otro en Constitución para aumentar mi Resistencia. Voy a necesitar ser rápido y estar en forma para esto.
La mayoría de los monstruos se mantienen alejados de Haines Junction, la presencia de los ogros es suficiente elemento disuasorio. Los que no lo hacen son rápidamente despachados y añadidos al fuego, sus cuerpos masacrados al igual que los de los humanos. Eso funciona a mi favor mientras preparo mi plan. Tardo un par de días en reunir lo que necesito, días en los que apenas duermo o como mientras trabajo a un ritmo febril. En dos ocasiones, casi me descubren. La primera vez paso casi dos horas escondido debajo de un camión esperando a que la pareja de ogros siga adelante. La segunda vez, tengo que usar el MEC y agacharme para pasar el grupo que converge y esconderme. Me doy cuenta de que están empezando a sospechar algo, sus acciones se vuelven más y más agitadas a medida que pasan los días, pero no pueden encontrarme, aunque empiecen a apiñarse más y a patrullar más.
Terminados por fin los preparativos en el propio Junction, escondo mis provisiones y me llevo sólo lo mínimo que necesito. La pistola, dos cargadores llenos de balas y suficiente comida y agua para unos días.
Cuando por fin encuentro mi objetivo, no puedo evitar que mi cara se divida en una sonrisa sin gracia. Siento la opresión en el pecho, la aceleración de los latidos del corazón y la descarga de adrenalina al firmar mi probable sentencia de muerte. Sin embargo, todo es secundario, secundario a la rabia que llena mi ser. Ya he tenido suficiente con esconderme, escabullirme y temer por mi vida. Basta de este Sistema que ha llevado a amigos y familiares a la muerte, acabando con el 60% de la población de la humanidad.
Si voy a morir, al menos lo haré intentando devolver el golpe. El último pensamiento es interrumpido por el chasquido de mi rifle, el disparo gira cientos de metros para estrellarse contra la desprevenida salamandra. Acciono el cerrojo y vuelvo a disparar para fijar su atención en mí. Cuando se da la vuelta y empieza a avanzar hacia mí, despego.
Atraigo a la criatura hasta Haines Junction durante horas, corriendo tan rápido como puedo y, cuando por fin empieza a alcanzarme, uso el MEC para desaparecer. Me marido el uso del MEC, corriendo lo más lejos posible y escondiéndome, escabulléndome para darme más distancia antes de atraer su atención de nuevo disparándole. Podría ir más rápido, pero necesito que el MEC me dure, así que a menudo me tomo descansos cuando la salamandra echa raíces alrededor, buscándome. Después de un tiempo, amplío el alcance de mis disparos, disparando desde más de medio kilómetro de distancia y fallando casi siempre, aunque sea del tamaño de un granero. De todos modos, no se trata de hacerle daño.
Sólo dos veces estuve a punto de morir. Una de ellas es cerca del inicio, cuando un repentino aumento de la velocidad hace que casi me alcance. Sólo un salto y giro repentino en el último momento me saca del camino a tiempo, dejándome una pequeña herida antes de activar el MEC y correr como un demonio hacia un escondite. La segunda vez, la salamandra lanza una serie de bolas de fuego hacia el cielo, haciéndolas caer a mi alrededor. Dato curioso de estar en otra dimensión: puedo ignorar la mayoría de las estructuras físicas, pero la energía (específicamente la energía calorífica) se cruza. Para cuando me alejo del fuego, me siento medio cocido y mi barra de salud parpadeante en la esquina de mi visión coincide. Después de eso, me mantengo más alejado de la criatura y sólo le doy breves vistazos cuando necesito acercarla.
Cuando llego al Junction, ya casi no tengo balas. Los ogros están alineados, observando al monstruo enfurecido que se acerca. Respiro de alivio cuando los veo, la parte 2 del plan requería que los Ogros estuvieran dispuestos a luchar. Cuando me ven, rugen y uno de ellos intenta dar un paso adelante, pero los demás lo vuelven a poner en fila. Sonrío, me detengo a unos cien metros de ellos y los saludo con descaro antes de volver a dirigirme al monstruo que se acerca.
—Alí, vigílalos, —gruño, deslizando el rifle de mi hombro por última vez y alineando un disparo sobre la salamandra. Esta vez, tengo que herirla lo suficiente como para atraerla hasta el final, lo que significa que tengo que hacer el disparo. Respiro profundamente unas cuantas veces, intentando que mi estruendoso corazón se calme y mi respiración se ralentice. Ya ha pasado el límite de su región «natural», la salamandra necesitará un poco más de estímulo.
El primer disparo falla y yo gruño, deseando haber pasado más tiempo en el campo de tiro. Siempre dije que lo haría, pero nunca lo hice. Estaba demasiado ocupado postergando las cosas. El segundo disparo impacta y la explosión es todo lo que desearía que fuera. El tanque de propano abandonado se ilumina detrás de la salamandra, demasiado lejos para causar un daño real, pero asustándola ligeramente. Ya molesta conmigo, la criatura carga hacia adelante, lo suficientemente inteligente como para juntar los sonidos del disparo y las molestias que ha estado enfrentando durante las últimas horas.
Con las balas fuera, tiro el rifle a un lado y espero poder recuperarlo más tarde. En lugar de correr inmediatamente, observo cómo la salamandra carga contra mí, esperando. Envalentonada por el hecho de que por fin he dejado de correr, la Salamandra toma velocidad y cuando está a unos cien metros me doy la vuelta y corro hacia los ogros.