Сол-Карим, в который все же попал в эту игровую сессию, одним видом показал, что он – городишко мелкий, пограничный, а оттого живущий по отличным от столицы правилам. Народу по улицам ходило горааааздо меньше, да и сами улицы были уже и темнее. Несмотря на то, что это поселение было не внутри Великой Горы, а снаружи. Засветив свою мордашку еще и в местном здании Легиона и подтвердив участие в экспедиции, я взял стандартный квест на зачистку местности от группы монстров.
Долина между королевством темных эльфов и царством гномов была, мягко говоря, засрана последствиями непрекращающейся войны. Уже несколько сот лет эти две расы выясняли, кто из них законный правитель Великой горы и огромной долины у ее подножья. Хотя, долиной назвать территорию, плавно уходящую в Темные Джунгли тоже не совсем правильно. Но, это проблема местных картографов.
Так вот, с территории долины, на поселения гномов и дроу время от времени выходили банды монстров, одичавших гоблинов, нифлингов, сбрендивших механических големов и боги знает кого еще. Так что последние лет сто обе стороны конфликта только тем и занимались, что защищали свои территории от «приветов» из прошлого. Чаще всего, эти самые «приветы», посланные сотни лет назад, не дойдя до адресанта возвращались домой. И вот, трехглавая змея, плюющаяся огнем и бьющая из хвоста электричеством, вместо уничтожения поселения гномов приползает к заставе темных. И давай ее крушить, убивать гарнизон, пытаясь пролезть обратно в гору, в старый дом. Или к гномам выходит пять трехметровых големов и давай магическими гранатами закидывать, повторяя раз за разом «ОПАСНОСТЬ! ВВЕДИТЕ РЕЗЕРВНЫЙ КОД ДО-С_У_ПА! ОП_НО_ТЬ». А куда вводить, если управляющий блок напрочь отсутствует и големы двигаться, по-хорошему, не должны вообще! Короче, всем весело.
Радует, что столь мощные ребята были редкостью. Зато постоянно висели заказы на нифлингов. Мелкие, даже ниже гоблинов на сантиметров 20, заросшие коричневой шерстью, они были настоящими правителями и долины-степи, и горы и, наверно, даже Темных Джунглей. Их сила была не в качестве, а количестве. Один дроу или гном легко противостоял пятерке нифлингов своего уровня. Только вот последние нападали группами по 50 особей минимум, что не оставляло никаких шансов одиноким путникам. Впрочем, между собой они грызлись чуть ли не чаще, чем с другими расами. И только боги знают что будет, додумайся они объединиться в единый фронт.
– Недалеко от города, на юге, есть заброшенная водяная мельница. В ее окрестностях последнее время замечают дозоры, по 5-6 нифлингов. Узнай, что там происходит. Может, лагерь разбили? Если так, попробуй уничтожить. За каждого убитого даем 5 серебрушек. Зачистишь лагерь, получишь 5 золотых сверху. Все, что соберешь с поверженных – твоё. Но вряд ли тебя сильно заинтересуют их грубые поделки. – ввели меня в курс дела. Выяснять подробности я не стал. И так понятно, что за «дейлик» такой.
Мельницу нашел всего через 10 минут пробежки от города. Добрался бы скорее, так по дороге решил попробовать на вкус местную живность. Лисы с тремя хвостами плевались огнем, хоть и не отличались живучестью, а змея двухголовая на половине хп разделилась на пару отдельных особей, за которыми в невысокой траве еле угнался. От большого булыжника, на который оперся, пришлось вообще бежать. Оказывается, я активировал каменного голема-стража. Потеряв ко мне интерес, он стал ходить по округе и сражаться с ранее упомянутыми лисицами, прыгучими дикобразами, и шестилапыми броненосцами, что били по всем сразу кольцом электричества. Веселая местность, ничего не скажешь.
Нифлинги тоже научили меня думать перед тем, как действовать. Я, по собственной глупости решил, что они те же гоблины, только с большим уровнем и чуть лучшими статами. Впрочем, возросший урон компенсировала новая броня, подкачанный щит Змия, да и сам я кусался куда больнее. И первый бой с двумя противниками сразу подтвердил – бояться местную подделку на зеленых не стоит. Следующие три штуки, умершие без особых проблем от моих клинков, окончательно усыпили голос разума. Когда я ворвался сразу в семерых, не думал, что пойти может все наперекосяк.
Их тактика боя при солидном перевесе резко улучшилась. Раненые отходили в сторону и перевязывали кровотечение, не давая мне нормально подлечиться за их счет. Да и откачка Змия не бесконечную дальность имеет, о чем ребята быстро просекли. Целые в это время прямо бросались на меня, закрывая своих. Более того, с начала поединка они целили по моим конечностям, накидывая небольшие калечащие раны. Смерть первой пары только раззадорила оставшихся. Нифлинги стали бить чаще и сильнее, особо не думая о защите. Я, вначале, решил, что это жест отчаяния и моя победа близко. Но фиг там! Из-за холма пришла «кавалерия» – такой же отряд из семи особей.
– Ой все, – крикнул я им напоследок, телепортировался назад и, развернувшись, побежал в сторону поселка. Умирать на первом задании в новой локе как-то не найс.
– Куда ты так бежишь? Постой. Да постой же ты. – донеслось откуда-то слева. Замедлив бег, но не остановившись, оглянулся. Игрок! Судя по наряду – маг. Балахон, посох и все в таком духе.
– У тебя дейлик на лагерь у мельницы? – догнал он меня.
– Агааась. У тебя тоже?
– Верно. Они его до пяти людям дают. Го вместе проходить.
– Го. Только, может ещё кого подождем? А то их много и они злые.
– Пока хилишься, можем и подождать. Но не факт, что вся пятерка наберётся. Осторожно вести себя будем и сами всех завалим, не боись. Я уже второй раз на лагерь этот попадаю. Все путем.
– Что же, хорошо. А то сам я на территории дроу впервые. Рисс, жрец клинка.
– Дейфос, маг льда. Из сап-заклинаний только броня морозная. Зато вся магия замедляет – шинковать легче будет.
– Я тоже щитом прикрою. Змий.
– Сдраывсвуй Дейфос. – подплыл напарник поближе к новому знакомому.
– Йуухтыж. Это пет! Я то думал, просто дух бесполезный, красоты ради.
Пока я сидел и медитировал, слегка ускоряя восстановление вдобавок к зельям, к нам пришел третий. Джованни_Кейл, или просто Джо. Варвар. Весь такой мускулистый, с двуручником и в броне из костей и кожи. Прям Конан варвар из первых фильмов. И вот, втроём то мы нифлингам устроили веселую жизнь.
Дей своим льдом бил по группе и, пока те бежали, успевал хорошо накидать урона. Танковал, естественно, Джованни. Даже несмотря на щиты, держал удар он слабо. Зато исходящего урона было ой как много, да и с каждым потерянным процентом жизни он становился ловчее и сильнее. Мне в сложившихся обстоятельствах действовать было легко. Противники замедленные, на меня внимание не обращают. Бей, не хочу! Так бы и прошлись до центра лагеря, как горячий нож сквозь масло, если б мана Дейфоса и жизни Джованни не утекали с невероятной скоростью.
После каждого столкновения они отдыхали, восстанавливая ману и жизни, пока я бегал на разведку в поисках следующих целей. Медленно, но уверенно мы подходили все ближе к месту стоянки. По заверениям Дейфоса, тут обосновалось от сотни до двух мобов без точек респа.
– Я не то, чтоб сильно спешу, – начал я во время очередного отдыха, когда и меня немного поцарапало, – но сидеть тут всю ночь капсула не даст.
– Так тебе и не нужно. – удивился Дейфос. – Сколько набил, то и твоё. До центра через минут 10 уже дойдем. Завалим главаря и можешь сдавать квест. Остальных мы и вдвоем дочистим. Или ты тоже скоро на выход? – повернулся маг к варвару.
– Я как раз на всю ночь и зашел, – ответил Джо.
– Рисс, у тебя полчаса есть? – решили все же уточнить эти два полуночника.
– Даже чуть больше, так что оставим нынешний темп. На респ в конце не особо хочу. Но как с боссом закончим – сразу уйду, Окей? И так много впечатлений.
– Точно, ты же впервые тут. Часа два по Золсанту шлялся? Не отвечай. Я, как попал сюда, на неделю там пропал. Удивительное место!
– И не говори, – поддержал мага варвар, судя по умильной роже вспомнив что-то пошлое.
Последние несколько минут мы шли не встретив сопротивления вообще. Что настораживало и пугало.
– Они же не могут быть настолько умными, что засаду на нас устроили? – ткнул я Дейфоса локтем. Мне было реально страшно. – Да и мы прибили всего около сотни.
– А, не. Все нормально. Прост реально дофига порешили, вот они к вождю своему под защиту и свалили.
– Тот хмырь с копьем? – ткнул в сторону довольно большого, по меркам нифлингов, бойца. Такой же заросший бурой шерстью похожий на крысолюда, вождь вымахал с меня ростом. А копье в лапах держал так вообще, метра с два длиной.
– Он самый. Копейщик – тот еще гемор. – с нескрываемым раздражением выплюнул Дейфос. – Ловкая зараза, фиг попадешь в него. И атакует сильно что на средней, что на дальней дистанции. Бросок копья шансов на перестрелку вообще не оставляет.
– Так кинул, и все. В чем проблема? – не понимал я страха перед вождем. Вернее, сильное раздражения из-за столь неудобного противника.
– Копье возвращается к нему. Или, по желанию, он сам возле копья проявляется. Типа телепорта. Чисто воинский рывок, с пронзанием и игнором брони тоже имеется.
– Дадите мне его на растерзание? Главное – мелочь отогнать. – отчего-то заинтересовал меня копейщик. Схожие с моими навыки, редкий моб, а значит – сильный. Идеальная цель для проверки себя и нового эпика.
– Ну давай. Если что, отступим. Он далеко от стоянки не уходит. Теоретически можно мелких хоть всех убить, его не трогая. – решил заранее обрисовать план «Б» Дейфос. В ответ я только покачал головой – валить будем здесь и сейчас!
У мечника в бою против копейщика шансы очень хорошие. При условии, что он сможет навязать ближний бой. Иначе – хана. Это было верно как для мира реального, так и для виртуального Кратума.
Вождь об этом словно знал. Как только два союзника ушли, оставив меня один на один с ним, началось представление. Копьё порхало туда-сюда, не давая мне подступиться. Достать, не получив урон, не вышло бы. А подставляться под светящийся зелёным наконечник не хотелось. От яда иммунитетом не обладаю.
Но у меня же есть телепорты! – подумал я и прыгнул шагом за спину Вождя. Ха. Ха-ха. Даже ударить не успел. За доли секунды он понял, куда я пропал, и навыком ушел вперед. В итоге, мы просто поменялись местами. Ещё два раза повторил маневр и все – оба без маны. Деактивировать паутинку ради ещё одного шага не решился – защита важнее. Не думаю, что один удачный удар кардинально изменит все.
– Фигня война, Змий. Главное – маневры.
– Ты о чем, Рисс?
– Будем с тобой на характере тащить. Качай с него ману – она нам понадобится.
Я подходил то ближе, то отскакивал назад, стараясь действовать на нервы. В принципе, можно и подождать, пока Дей и Джо разберутся со «свитой» и придут мне на помощь. Переоценил я себя. Хорошо, что вовремя опомнился. Время потяну, и то польза.
Ждать не захотел Вождь. Решив меня достать, он сделал особенно длинный выпад. Этого я и добивался! Отклониться чуть вправо, еще сильнее увести оружие в сторону левым, а правым самому атаковать. Для укола я сильно оттолкнулся, но полетел вперед быстрее, чем планировал. Дернув копье назад, Вождь меня таки задел. Короткий шип в основе наконечника крюком впился в левую лопатку. Нехорошо.
– Кусай его! А я двумя резать буду! – мысленно «прокричал» Змию. Но главный нифлинг и тут удивил. Убрав одну руку с оружия, он кулаком в кольчужной перчатке так засадил по мне, что я остался на месте с трехсекундным оглушением. Сделав сальто назад, он вновь поудобнее перехватил древко и…
Видели ж когда-нибудь в старых играх, как делают 100 ударов за несколько секунд? В вирте я раньше такого не встречал, особенно с позиции жертвы. Жизни отлетали небольшими порциями. Часто. Смертельно часто. Спасла только паутинка, показав себя во всей красе!
– Змий, выручай! – все же зашел я в опасную зону. Маны – нет. Хп – три сотни. Это на два нормальных удара максимум.
Фух, обошлось. Со звуком разлетающейся на куски хрустальной вазы прямо в голову Вождю влетает ледяное копье. Красиво, черт побери.
– Спасибо Дейфос!
Миниоглушение и замедление ой как в тему. Гмм, долго что-то нифлинг на месте стоит. Крит, или откат после «сотни ударов»?
Игнорировать подарок судьбы? Ещё обидится! Откачка хп от меня, при этом начинаю наносить особые удары с большим шансом на кровотечение. Убить все равно не успею за пару секунд, больно толстый хомяк попался, а вот ДоТ навесить и себя подлечить «кровавой баней» очень даже. Заодно ауру подпитаю – там тоже скоро накопиться нужный литр для лечения.
– Мы почти все. Сейчас поможем! – кричит Джо.
– Давайте быстрее. Я себя переоценил и сдохну щас!
Когда копейщик отмер, тут же разорвал дистанцию. Вновь отпустив свое оружие одной рукой, он ударил раскрытой ладонью вперед. Я как раз замахивался для очередного рубящего сверху, так что дистанции хватило, чтобы избежать удара. Доставать свою цель он и не планировал. Несильный воздушный взрыв и мы разлетаемся в разные стороны, как магниты с одной полярностью. Даже урона особо не было.
– Неплохо. И себе хочу такую фишку! Не знаю зачем, но хочу.
Нифлинг в ответ только зарычал. Разрубил воздух перед собой, в очередной раз подчеркивая длину своих атак и, вернув копье в позицию «острием к врагу», полетел на меня. Чтоооо?
Не ожидая такого финта мохнатыми ушами, я еле успел увернуться. Вождь пролетел мимо, остановился где-то на том же расстоянии и повторил удар по дуге. Особая серия? Что ты делаешь, а? Не могу понять.
Рывок с уколом, широкий удар. Эта связка повторялась раз за разом. Шальная мысль блокировать и контратаковать была послана пинком в дальнее плавание. Что там говорил Дейфос – игнор брони? Раз так, мой кривой блок мечами точно сможет пройти. Значит, нужно пробовать достать сразу после этого рывка.
Уже зная, что лететь будет по прямой, я заранее приготовился уходить с линии атаки. Разворот. И…тут я понял зачем этот широкий. Только я рыпнулся, как чуть не налетел на копье. Патовая ситуация.
– Змий, достать сможешь?
– Нужно подлететь. Дернется – связь порвется.
– Постарайся оттоком жизней закрепится и следовать за ним. Я, после уворота, буду сокращать дистанцию. Ну и это. Сам не забывай уворачиваться.
Змий на моё напоминание только фыркнул.
– Что будешь делать теперь, когда жизни твои медленно утекают? – выставил правый острием к Вождю, приглашая атаковать. Игнорировать столь наглый вызов он не стал. Отклонился назад…вот и бросок копья. От снаряда я увернулся, ведь ждал чего-то вроде эдакого. А вот от удара левой пяткой в грудь – нет.
– Достал! Хана тебе.
Бросил кинжал, притянулся к Вождю, удар! Мимо. Успел отпрыгнуть, но недалеко. Бросаю второй. Та же история. Третий и ббам. Получай разряд молнии. Я же не просто так стоял и курил бамбук!
Левый засаживаю под подбородок.
– Что, нет защиты от молний, да? Не увернуться?
Пвфха. Отошел Вождь раньше, чем я думал и пробил ладонью в грудь. А это неприятно, скажу вам.
Так мы и вертелись, то сближаясь, то отскакивая друг от друга. Несмотря на медленную перекачку от Змия, наши жизни уменьшались где-то с одной скоростью. Яд копья работал исправно, пусть и не так быстро как я боялся. Ослепление тоже не сильно спасло ситуацию. Удары ладонью или кулаком взрывали воздух вокруг, отталкивая меня и нанося урон. Попал или нет – особой разницы не было.
– Ну так что, помогать? Или сам добьешь? – услышал я голос Дейфоса.
– Добей, блин, гада этого. Видишь же, помру сейчас! Все варианты хила использовал. – немного приврал я. Отключить паутинку, пустить освободившуюся ману на кокон, хряпнуть зелье и через пару секунд вернуться в бой. Не думаю что у Вождя тоже был в рукаве способ быстро восполнить жизни и ману.