– Будь мужчиной! – наставлял маленького Виктора отец. – Выполняй свой долг! Ты глава семьи! И то, какой будет эта семья, зависит только от тебя!
Тогда маленький мальчик не мог понять того, насколько отец прав. Маленький Виктор обижался на отца и бежал за спасением к матери. Но она лишь грустно ему улыбалась и утверждала, что отец всегда прав.
Однажды, правда, мать вступилась за сына. Тогда отец решил поколотить маленького Виктора за шалость. Малыш стал случайным свидетелем того, как соседские мальчишки воруют черешню из соседнего сада. Виктору смекалистые пацаны отсыпали черешни и попросили ни о чем не говорить хозяину сада. Малыш соседа не любил, так что промолчал. А вечером отец заметил черешню, которой Виктор решил поделиться со всей семьей.
– Ты такой же вор, как и эта шпана! – кричал отец, доставая розги. – Ты преступник!
Мать влетела в комнату и закрыла сына собой. Отец поколотил обоих.
– Ты должна меня уважать, – рычал взбешённый мужчина. – Не смей мне перечить!
Мать попала в больницу, а Виктор усвоил свой урок.
– За все приходится платить.
***
Алена дрожала от холода и ужаса, но продолжала смотреть в небо. «Хоть одну звездочку! Хоть одну надежду, пожалуйста!»
Из леса резко вылетела сова и пролетела слишком низко над женщиной. Алена завизжала и отключилась. Это было уже слишком для ее рассудка.
Глава 7
– Ты беременна? – стальным голосом обратился Виктор к супруге.
Алена открыла глаза. «Холодно», – первая мысль, скользнувшая в оживающее сознание девушки, всколыхнула болезненные воспоминания.
– Я жива? – прошептала Алена.
– Жива, – констатировал муж. – Ты знала, что беременна, Алена?
– Да, – последовал бесцветный ответ.
– Почему не сказала мне?
– Не успела.
– Когда узнала?
– В день твоего отъезда в Швейцарию.
Повисла густая тишина. Алена попробовала оглядеться. Белый потолок, нежно-зеленые стены, минимум мебели. Странные и незнакомые запахи и звуки.
– Где я? – прервала молчание девушка.
– В санатории, – спокойно пояснил Виктор. – Ты приболела. Кроме того, твоя беременность обещает быть сложной. Ты побудешь здесь некоторое время. Ради своего здоровья и здоровья нашего будущего ребенка.
– Где Димка?
– В садике, конечно.
– Приведи его ко мне, – попросила женщина слабым голосом.
– Пока это навредит вам обоим, – отрезал Виктор.
– Я хочу видеть сына, – заволновалась Алена.
– Ты должна заслужить право видеть нашего сына. Мальчик уже свыкся с мыслью, что тебя не будет неопределенное время рядом.
– Как это? – воскликнула девушка. – Когда он успел к этому привыкнуть?
Виктор не спешил отвечать. Мужчина приблизился к кровати, нежно провел тыльной стороной ладони по щеке Алены, поправил сбившееся одеяло.
– Хочешь воды, дорогая? – прошептал мужчина.
– Я хочу увидеть сына, – в тон ему ответила девушка, вглядываясь в спокойное лицо мужа глазами, полными ужаса.
–Ты должна заслужить, Алена. Ты меня очень расстроила, – Виктор присел на край кровати. – Скажи, чего тебе не хватает? Ты живешь в роскошных условиях благодаря мне. Наш сын получает все самое лучшее благодаря мне. Я требую только лишь твоего расположения, твоей любви, если хочешь. Ты должна быть мне верна как физически, так и душевно. Ты должна быть честна со мной во всем.
– Я люблю тебя, – прошептала Алена.
– Я хочу быть в этом уверен. Твоя ложь… Твоя ложь, Алена, заставила меня усомниться в твоей искренности. Ты должна будешь доказать мне, что готова стать частью нашей семьи.
– Но сын…
– Дима прекрасно себя чувствует. Не волнуйся, тебе вредно. Сейчас ты должна думать только лишь о нашем будущем малыше. Ты обязана его сохранить и тогда, возможно, ты увидишь Диму. Отдыхай! Люблю тебя.
Виктор коснулся слегка приоткрытых губ супруги легким поцелуем и вышел.
Алена попробовала приподняться. Получилось лишь отчасти. Теперь девушка заметила капельницу около своей кровати и катетер, причинявший легкий дискомфорт.
– Вам рано вставать, – появившаяся в дверях женщина, стремительно подскочила к кровати и уложила Алену обратно. – Не торопитесь, Алена. Вам нельзя! Врач придет к вам через час. А пока, разрешите, я проверю ваши показатели?
– Пожалуйста, – обреченно ответила Алена.
– Как вам повезло с мужем, – лепетала медсестра между делом. – такой заботливый мужчина! Каждый день к вам приезжает! А это большая редкость.
– Как долго я здесь нахожусь? – сердце девушки сжалось от нехорошего предчувствия.
– Две недели, – с энтузиазмом ответила медсестра. – И каждый день ваш муж справляется о вашем состоянии. Вы не представляете…
Алена перестала слушать словоохотливую женщину, а полностью погрузилась в себя.
Две недели – огромный срок. Что произошло за эти две недели? Где Димка? Что с ним? А братья? Хотя, братья точно не кинутся на поиски сестры, так как Алена слишком часто пропускала их звонки в прошлом и пропадала на значительные временные отрезки. Девушка поняла, она полностью во власти мужа.
– Где мой телефон? – прервала Алена щебет медсестры.
– Когда вы поступили, при вас не было телефона, – развела руками девушка.
– Мне нужно позвонить.
– Если хотите, – медсестра коварно прищурилась, – я могу принести вам свой телефон.
– Буду очень признательна, – Алена наградила девушку благодарной улыбкой.
– Рада помочь, Алена.
***
– Дима, зайди ко мне, – Виктор вернулся домой и сразу направился в свой кабинет.
– Да, папа, – мальчик мялся у двери.
– Проходи. Садись, – отец усадил сына на диван. – Как твои успехи?
Виктор был прекрасно осведомлен об успехах и успеваемости сына, но не хотел начинать разговор слишком резко. Мужчина не понимал, почему малыш в присутствии родного отца тушуется.
– Хорошо, – пролепетал Дима. – Я выиграл конкурс.
– Молодец! – похвалил Виктор сына, забыв спросить о деталях конкурса. – У меня к тебе предложение.
– Какое? – Димка насторожился.
– Как ты смотришь на возможность увеличить объем твоих знаний?
Димка в свои годы не совсем понимал, какой такой объем предлагает расширить отец, но на всякий случай согласился с отцом.
– Прекрасно! Завтра ты летишь в Женеву. Не вздумай там прохлаждаться. Тебя встретят. Ты должен будешь использовать время, которое проведешь в чужой стране с максимальной пользой для себя. Программа для тебя уже разработана. А я жду от тебя отчет о проделанной тобой работе.
– Да, папа, – ответил Димка, ошеломленно хлопая длинными ресницами. – Как скажешь.
– Используй любую возможность, сынок, чтобы стать умнее, – Виктор погладил сына по голове. – Иди собираться, Дима.
– Да, папа. Но…
– Что ты хотел спросить?
– Где мама? Она не вернется до моего отъезда? – волнуясь, задал свой главный вопрос мальчик.
– Нет, – Виктор грустно улыбнулся сыну. – Мама решила отдохнуть от нас.
– И от меня? – к горлу малыша подступил предательский комок.
– Да, сынок, – вздохнул Виктор. – Мама устала. Она тоже решила путешествовать. Я сообщил ей о твоем отъезде, но она решила, что увидится с тобой, когда вернется.
Димка старательно сдерживал слезы и молчал.
– Собирайся, сынок, – Виктор похлопал малыша по спине.
– Да, папа.
Димка поспешил покинуть кабинет отца. Женева? Где эта самая Женева? А мама? Как она могла его бросить?! Слезы брызнули из глаз бурным потоком. Димка выбежал в сад и забился в самый дальний его уголок. И только тогда дал волю слезам.
Глава 8
– Ты смог дозвониться до сестры? – Ромка с деловым видом разливал по чашкам кофе.
– Нет, – отмахнулся Саша. – Ты еще не привык к ее исчезновениям?
– Привык, – Ромка взъерошил волосы. – Знаешь, в этот раз все как-то не так. Я был просто уверен, что Аленка не пропустит мою свадьбу. А тут!
– Ром, Аленка беременна, – Сашка сделал большой глоток кофе.
– Как?! Ты откуда знаешь? – удивился Рома.
– Она мне сама сказала. Знаешь, – задумчиво протянул Сашка, – скорее всего они уехали.
– Почему это?
– Помнишь, когда Аленка была беременна в первый раз, Виктор увез ее в Сингапур?
– Помню, – усмехнулся Ромка.
– Видите ли, чтобы родить здорового и сильного малыша, необходимо окружить себя кучей первоклассных специалистов, – напомнил Саша. – Можно подумать, Аленка в этом нуждалась.
– Саш, ты сам знаешь, что хороший врач рядом – всегда хорошо, – грустно улыбнулся Рома.
– Знаю, – нахмурился Сашка. – Знаю, Ром. Вот и сейчас, наверное, сидит наша Алена где-нибудь под пальмами, а мы тут голову ломаем, переживаем за нее.
– Саш, в прошлый раз она не забывала нам хоть иногда звонить, – засомневался Рома.
– Все меняется, брат. Расскажи лучше о себе. Как молодая жена? – подмигнул Ромке старший брат. – Месяц все еще медовый, надеюсь?
– Она самая лучшая! – встрепенулся Ромка.
Братья прятали друг от друга беспокойство за сестру. С одной стороны, Виктор действительно мог увезти жену за границу. С другой стороны, Алена должна была дать знать о себе. А вдруг что-то случилось? Может, стоит поискать Аленку? Но, если братья ошибаются, то у сестры могут возникнуть дополнительные семейные сложности. Нет! Алена не раз говорила, что если она будет нуждаться в помощи и поддержке, то сама обратится к братьям. Сашке и Ромке даже пришлось дать клятвенное обещание не вмешиваться. Скрипя сердцем, братья решили подождать. Вдруг Алена позвонит.
Тем временем, Ромка женился на своей Оксанке. Молодая невеста хрюкнула от радости прямо у алтаря и метнула букет невесты в любимую подружку.
– Теперь ты мой! – изрядно навеселившаяся супруга повисла кулем на шее у обомлевшего Ромки.
Теперь Оксанка вплывала в кафешку мужа гордой павой, окидывала персонал надменным взглядом, демонстративно выпивала самый дорогой коктейль и очень злилась, если коктейль не успевали приготовить к ее приходу. Сотрудники над женой босса в тайне посмеивались, а Ромку жалели.
– Это ж надо! Такой мужчина, а достался такой несуразной бабенке! – вздыхала молоденькая официантка, находившая в глазах шефа особую прелесть.
– Закатай губу, – подшучивал повар. – Уплыл наш босс.
– А я ничего и не раскатывала, – фыркала официантка и убегала метать подносы.
– Бабы! – хохотал повар.
***
– Алена, – медсестра вернулась только вечером. – Как вы?
– Хорошо, – девушка чувствовала дикую слабость. – Холодно.
– Что же вы не позвали? – медсестра проворно кинулась закрывать окна. – Так лучше? – поинтересовалась девушка, задернув тяжелые шторы.
– Лучше, – улыбнулась Алена.
– Зовите меня сразу, если что-то нужно, договорились?
– Я просто люблю смотреть на закат, – призналась Алена.
Медсестра кольнула Алену задумчивым взглядом.
– Вы просили у меня телефон? – Алена кивнула. – Я принесла, – медсестра протянула девушке потертый телефон в ярком чехле. – Номер помните?
– Помню.
Не веря своему счастью, Алена протянула руку, чтобы взять драгоценный телефон.
– Дорогая, – в дверях стоял Виктор и пристально наблюдал за супругой. – Я привез твои вещи, – тяжелая сумка опустилась на кресло рядом с кроватью. – Как она себя чувствует? – вопрос был адресован медсестре.
– Хорошо, – деловито сообщила девушка. – Сегодня значительно лучше.
– Я какое-то время проведу вместе с супругой. Распорядитесь приготовить мне соседнюю комнату.
– Как скажете, – медсестра направилась к двери.
– И заберите это, – Виктор протянул медсестре злополучный телефон.
Девушка молча приняла свой телефон обратно и вышла.
– Ты опять совершает ошибки, Алена,– Виктор погладил руку жены, из которой только что вырвал телефон. – Ты меня разочаровываешь.
– Я хотела позвонить брату, – тихо пояснила Алена.
– Я твоя семья, Алена! – Виктор оттолкнул бледную ручку супруги, которая безвольно упала на белоснежное одеяло. – Я! Когда ты уже поймешь, что кроме меня, сына и будущего ребенка, у тебя нет и не должно быть иной семьи?
– Но, они мои родные братья, Виктор! – слабо запротестовала девушка.
Повисла пауза. Виктор занял свободное кресло и пристально изучал хрупкую фигурку жены.
– Значит, ты еще не усвоила урок?
– Усвоила! Приведи сына и я не буду никому звонить, – Алена предприняла попытку сесть, но безуспешно.
– Сын отказался, Алена, – на губах Виктора заиграла ели заметная ухмылка. – Наш сын становится мужчиной, дорогая. Он понимает, что его мать несет заслуженное наказание. Дима терпеливо ждет, когда ты одумаешься. Но ты должна понимать, милая, что дети так непосредственны, так забывчивы…
– Мой сын меня не забудет, – со слезами на глазах прошептала Алена.
– Все зависит от тебя, дорогая. Не советую тебе затягивать. Прекрати упрямиться. Запомни, у тебя только одна семья – мы!
– Как скажешь, дорогой, – ответила Алена, опуская глаза.
– Вот и умница! – улыбнулся Виктор. – Вот тогда, когда я поверю в твою искренность, ты и увидишь сына, – супруг поцеловал жену и вышел.
Алена откинулась на подушку и задумалась. «Я должна его убедить! Ради сына!»
***
– Я не хочу, чтобы вы давали моей жене что-либо, кроме необходимых медикаментов, – отчитывал медсестру Виктор.
– Простите я…
– Мне не нужны ваши извинения. Выполняйте свои обязанности качественно – этого достаточно.
– Хорошо, – кратко ответила девушка.
– Чтобы к моему возвращению все было готово.
Виктор круто развернулся и направился в кабинет главного врача санатория.
– Виктор Петрович! – главный врач протянул мужчине руку. – Рад вас видеть!
– Моей жене стало лучше. Некоторое время я проведу рядом с ней.
– Отлично! Алена поправляется очень быстро. Судя по результатам обследования, где-то через две-три недели я смогу отпустить вас домой, – улыбнулся врач.
– Нет, моя жена останется в санатории до конца беременности, – отрезал Виктор.
– Как скажете, – удивленно заявил врач, – но, уверяю, в этом нет никакой объективной необходимости. Не думаю, что молодая мать захочет столько времени провести вдали от сына.
– Наш сын сейчас за границей, – терпеливо пояснил Виктор. – Я хочу, чтобы моя супруга была под постоянным контролем.
– Как хотите. Дело ваше, – сдался врач. – Мы постараемся создать все условия для комфортного пребывания вашей супруги в нашем санатории, Виктор Петрович.
– Спасибо, – ухмыльнулся Виктор. – Та медсестра, что ухаживает за Аленой…
– Она самая лучшая! Самая компетентная, – перебил врач мужчину.
Виктор поморщился, так как не терпел, когда его прерывают.
– Хорошо. Пусть остается.
– Могу я предложить вам кофе?
– Нет, я вернусь к супруге.
Когда Виктор вернулся в палату жены, то застал ее спящей. Мужчина тщательно расправил складки на одеяле супруги, разгладил подушку.
– Я люблю тебя, – прошептал мужчина, прикасаясь ко лбу жены губами. – И ты люби меня.
Виктор погасил свет и вышел, оставив Алену одну в темноте. Девушка тихонько всхлипнула.
– Я докажу тебя всё, что захочешь, – решительно прошептала Алена.
Глава 9
– Вижу, ты начала исправляться, – Виктор нежно поглаживал прохладную женскую ручку. – Я ведь тебе говорил, что ты сможешь, стоит только постараться.
Алена в ответ выдавила слабую улыбку. Последние несколько месяцев прошли ровной вереницей бесцветных дней. Девушка практически не покидала свою комнату. Исключения составляли лишь необходимые для полноценного развития малыша прогулки. Алена исправно выполняла все предписания: пила горстями витамины, проходила всевозможные процедуры и обследования, слушала правильную музыку и читала правильные книги под бдительным надзором своего супруга. Виктор практически жил в санатории. Каждый вечер мужчина приезжал и беседовал с женой на свободные темы. В основном это были наставления и назидания. Иногда девушке везло и Виктор кидал пару скупых фраз о сыне.
Сердце матери обливалось кровью Что может быть тяжелее разлуки с ребенком? Алена прятала боль как можно глубже, дабы Виктор не сделал больнее.
Муж тщательно следил не только за здоровьем и развлечениями супруги, но и назначил ей дежурного стилиста, который, неукоснительно следуя указаниям Виктора, приводил Алену в порядок. Так что, девушка радовала мужа не только правильным поведением, но и правильным экстерьером.