Пока Крис в ожидании предавалась размышлениям, укрывшись одеялом до подбородка, мужчина закончил свою странную работу, облил дохлых кур в бочке бензином и поджег. Сквозь открытое окно девушка слышала, как он умылся и переоделся во дворе, прежде чем войти в дом.
И вошел как-то бесшумно, просто появился в дверях комнаты, девушка вздрогнула от неожиданности, а после и вовсе вжалась в спинку кровати, будто увидела привидение или внеземного пришельца.
Его лицо… Это был Мишель, вылитый Мишель, только с окладистой бородой и другой стрижкой, но это был именно он. Его глаза, несомненно.
«Нет, – вспомнила Крис, – это тот, с фотографии. Не может быть! Домой, я хочу домой!»
Не произнеся ни слова, мужчина, теперь уже не по-рабочему одетый, подошел и присел на стул у кровати. Они долго смотрели друг на друга, что думал он – неизвестно, а вот девушка была полна благоговейного ужаса.
– Ты – Могильщик? – сглотнув сухим горлом, решилась спросить она.
– Да. – Он продолжал еще пару минут молча смотреть на нее, не отрываясь, она же замерла, как под гипнозом. – Кофе будешь?
Крис кивнула головой, а он встал и вышел на кухню.
«Черт возьми! Что это еще за фигня?!» – думала девушка, пока он не появился вновь с чашками на расписном подносе бабы Фимы, от которых исходил волшебный аромат, Крис прикрыла глаза, с наслаждением его вдыхая.
– Выбирайся из кровати. Или не можешь? Вроде бы ты в порядке, – сказал он.
– Я не одета. – Крис заметила, как только один уголок его рта на секунду скользнул вверх, но он тут же закусил губу, оглядываясь. Нашел халат, который уже надевала девушка, и, протянув ей, предупредительно отвернулся, чтобы она могла одеться, а Крис так и видела его смеющуюся гримасу.
Это был самый вкусный кофе, который она пила в своей жизни, а еще потрясающие бутерброды с сыром. Могильщик сидел напротив и не сводил с нее глаз.
– Какое сегодня число? – Девушка покосилась на букет пионов.
– Четвертое июня.
– Я что, была без сознания все это время? Ничего не помню.
– Поначалу в буйном бреду, потом я колол тебе снотворное, чтобы организм быстрее восстановился.
– А ты в медицине разбираешься? Как тебя зовут? Меня Крис. – Она немного повеселела.
– Рассказывай, что у тебя с Мишелем и как ты вышла на меня? – Он посмотрел на нее таким строгим взглядом, от которого у девушки похолодели ладони, она онемела и мотала головой, будто не понимает, о чем он.
– Ты бредила, принимая меня за Мишеля, неудивительно, мы с ним очень похожи, бормотала, что сделаешь, как обещала. Что ты ему обещала? Найти меня? Что с бабой Фимой? Ты убила ее? Говори!
– Нет! Не я, – мотала головой Кристина, на глаза навернулись слезы, она почувствовала себя беспомощной под его напором.
– А кто?
– Двое мужчин приезжали, я спряталась в подпол, так баба Фима велела, они убили ее, за что не знаю, я не слышала.
– А ты как меня нашла? Если ты не с ними, то на кого работаешь? – Его голос звучал все строже.
– Да нет же, я не искала тебя, пока не искала, но Мишелю обещала, он просил.
– Но как ты узнала, что я здесь бываю?
– Да не знала я! – Крис вскочила с места и стала эмоционально рассказывать свою историю, расхаживая по комнате.
– Вот и все! – Закончив, она села и уставилась на Могильщика.
– Собирайся, уезжаем, – сухо отрезал он после минутной паузы и, резко встав со стула, вышел во двор.
«Надо отдать ему должное, – думала Крис, копаясь в чулане в поисках одежды, – я здорова, и ногу он вправил. Но бандит, сущий бандит, и кличка подходящая. А как он с курами расправился!» – Она невольно почувствовала себя на их месте: вот он уже схватил ее за горло, осталось только рубануть.
Девушка утвердилась в своем заключении, когда увидала, на каких нынче машинах разъезжают копатели могил. Оказалось, что на джипах премиального класса. Могильщик стоял, прислонившись к капоту, глядя вдаль невидящим взглядом, лицо его было сурово и не располагало к беседе.
Он окинул девушку немного недоумевающим взглядом, на что она поежилась.
– Что нашла, то и надела, – с вызовом пояснила она.
Да, одежда была старомодной и не сочетающейся, но долго рыться в куче белья ей не хотелось, не терпелось покинуть неприятное место.
– Садись, – грубо произнес он, и сам направился к водительскому месту.
Хотя личность Могильщика ее пугала, на заднее сиденье садиться Крис не стала, а, улыбнувшись от удовольствия, утонула в мягком кожаном кресле подле него и с наслаждением втянула аромат респектабельного салона.
– Мишель тебе кто? – решилась спросить девушка, когда они тронулись с места.
Вместо ответа он лишь покосился на нее.
– Ладно, и я не буду отвечать на твои вопросы, – покачала она головой и бесцеремонно ткнула пальцем кнопку включения радио, из которого тут же полилась мелодия модной песенки.
Крис мотала головой в такт и негромко подпевала, Могильщик никак на это не отреагировал.
– Слушай, – вдруг закипела она, когда они проехали уже довольно приличное расстояние, – тебе не кажется, что я немного жертва в этой истории?! Ты со мной обращаешься, будто я тебе что-то должна! Вот захочу и не отдам тебе пакет!
Могильщик промолчал.
– Да черт возьми, чего ты молчишь?! – зло толкнула она его в плечо, при этом он не потерял управления машиной и лишь усмехнулся. – О, понятно! Ты из тех, кто выполняет для своих хозяев грязную работу. Так ведь? Сейчас стребуешь с меня пакет, да в лесок. Так? Зароешь где-нибудь по-тихому. Поэтому тебя Могильщиком зовут? Да? А, забыла! Ты же не отвечаешь.
Он продолжал молчать и не реагировал на провокации, наконец, Крис наскучило, и она задремала в кресле. А проснулась от его голоса. Они стояли на въезде в город.
– Где мы сейчас можем найти твоего брата? – спросил он строго.
Крис молчала, уставившись в лобовое стекло.
– Хочешь, чтобы у него были неприятности? Ты уже мне его сдала. Я легко и без тебя могу справиться. Надо было бы тебя убить, убил бы. Ты неверно толкуешь ситуацию. Я не даю тебе лишней информации в твоих же интересах. Пока я не определился, чем ты рискуешь, – спокойно сказал он.
– Сейчас рано, позже можно застать у спортивного клуба, у него тренировка в девятнадцать часов.
– Думаешь, сумка еще в машине?
– Скорее всего, – пожала она плечами, – зачем ему ее домой тащить, там кимоно для айкидо.
– Айкидо? – усмехнулся он.
– Что? – огрызнулась она.
– Ничего. Просто представил. – Он тронулся с места.
– Еще четыре часа. Куда едем? – спросила Крис.
– Покатаемся по городу, перекусим.
– Домой отвези меня.
– Потом, сначала дело сделаем.
– Я хочу переодеться. Как я в этом перед братом предстану?
– Нормально. – Могильщик покосился на девушку.
– Нет, клуб недалеко от моей квартиры, – раскипятилась она. – Я настаиваю! Вези меня домой.
Она сказала ему адрес и не хотела успокаиваться.
– Ладно, – неохотно согласился он.
Когда подъехали, Могильщик вышел из машины вместе с девушкой.
– Я одна пойду, не бойся, не исчезну. Как ты сам говорил, я брата своего сдала, мне деваться некуда.
– Как хочешь. Дома кто есть? У тебя же нет ключа.
– А это как раз не проблема. В тот день я рассталась со своим парнем и он, съезжая, должен был оставить ключи в почтовом ящике. Это прям мне на удачу, – улыбнулась девушка.
– Ну, давай. Жду. – Он присел на скамейку возле подъезда.
Откопав под грудой рекламных рассылок и счетов связку ключей, Крис обрадовалась им, словно кладу. Как хорошо вернуться домой! Приключения – это интересно, но хорошо, когда в меру, а ее мера уже была превышена, надо было дать себе отдых, затем обо всем подумать и что-нибудь с чем-нибудь сделать.
«Скорее всего, придется переехать, работу в Твери мне не найти. Петербург или Сочи?» – думала девушка, поднимаясь в лифте.
Открыв дверь, она с удовольствием сбросила чужую ношеную обувь и надела любимые тапочки.
– Вот свинья, все вверх дном переворотил, – ругалась Крис вслух, осматривая квартиру. – Не мог по-человечески свалить. И чего ему было так копаться в моих вещах?
Она раздвинула шторы и только и успела, что охнуть, почти лишившись сознания от испуга. На нее смотрели два бугая, прятавшиеся за занавесками. Один из них сразу же сгреб ее в охапку и зажал рот вонючей рукой. Жалкие сопротивления девушки, владеющей приемами айкидо, против такой силы оказались бесполезны.
Усадили на стул, связали трепыхающуюся девушку по рукам и ногам, заклеили рот скотчем, Крис лишь возмущенно мычала и в бешенстве сверлила их ненавидящим взглядом.
Оба бандита выглядели примерно одинаково – мощные атлеты, коротко стрижены, с туповатыми от грубой работы лицами. Они сразу заполнили собой большую часть комнаты, стало тесно, неуютно и тревожно.
– Итак, Карельская Кристина, – начал один из них твердым, не признающим возражений голосом, – когда мой приятель отклеит скотч от твоего рта, ты откроешь его только для того, чтобы рассказать, где диск, который передал тебе Мишель. А в идеале ты нам его отдашь. Надумаешь кричать, сразу получишь разряд. – Он мотнул головой, а второй продемонстрировал девушке электрошокер. – Дальше, если вразумительного ответа у тебя не найдется, к сожалению, нам придется тебя пытать. Таков регламент. Хотя мы, поверь, совсем без удовольствия ему следуем, но такая наша работа, – вздохнул он, – сама должна понимать. Все ясно? – Крис кивнула головой.
«Ах, вот чего! – со скоростью света замелькали мысли в голове девушки, пока бандит лениво произносил свою речь. – Я же не могу сказать им правду. Подставить Никиту? Что они с ним сделают? Он еще будет сопротивляться. Да и где та сумка, точно не известно. Что же отвечать? Что? А Могильщик? Он не с ними или методы у него деликатнее?»
– Можешь говорить, – зачем-то сказал второй, отлепляя ленту, будто она не поняла бы и сама.
– Я не знаю, про какой диск вы говорите, мне Мишель передал бумажный пакет на сохранение, но я не заглядывала в него, он был запечатан. Меня сбила машина, молодые парень и девушка, они засунули меня в багажник и отвезли на озеро, где пытались утопить, и сумку, в которой лежал пакет, туда же сбросили. Меня не было дома все это время, пока выплыла, да люди приютили, вылечили. Сами посмотрите, я в чужой одежде, в бинтах. Ребят, у меня нет того, что вам надо. Сумка на дне озера.
– М-да, – покачал головой бандит, – это все было бы очень печально и иронично, но так не бывает, такие диски просто так в озерах не тонут, поверь моему опыту, девочка, и начинай говорить правду.
– Но это и есть вся правда. Что я могу еще сказать? – Крис хотелось плакать, сильно, она чувствовала, что пытать все-таки будут, а она этого точно не выдержит и тогда подставит брата. Уголки губ предательски поползли вниз. – Это правда, – тихо добавила она, шмыгнув носом.
– Заклей рот, – приказал говоривший бандит своему приятелю и вытащил из кармана нож, девушка только и успела возмущенно замычать. – Будем разговаривать по-другому.
Мужчина рванул блузку на груди Крис, в глазах ее застыл бешеный испуг. А когда он неглубоко полоснул по коже острым лезвием ножа, девушка потеряла сознание. Едкий запах ударил в ноздри, Кристина заморгала и застонала, вспомнив про порез, который горел, опустив глаза, она увидела, как из раны сочится кровь. В глазах девушки сверкнула животная ненависть, теперь она ни за что не сдастся и не произнесет ни слова, включился механизм отрицания и сопротивления. Пытка подействовала на девушку не так, как планировали бандиты. В голове ее мелькала мысль о Могильщике, но она не была уверена, что они не заодно.
– Говорить будем? Что? – Он не разобрал, что она промычала. – Отклей, – махнул он товарищу. – Ну?
– Я сказала, что пакет на дне озера, мне нечего больше сказать. Это правда! Зачем мне лгать?! Сами подумайте? Какой мне в этом резон?
– Сука! Тварь! – Он со всей силы ударил ее по лицу от отчаяния, что она действительно говорит правду. Из носа Крис потекла кровь, она застонала. – Говори, мразь!
– Это правда, – прошептала она.
Бандит снова ударил девушку по лицу и отошел, в гневе хватаясь за голову, а после стал жарко обсуждать со своим товарищем ситуацию. К удивлению Кристины, они перешли на французский язык, но она понимала, что они говорят. Мужчины сошлись на том, что девушка не врет, и это было для них серьезным ударом, они были в бешенстве.
– Сдохни, тварь! – прошипел бандит сквозь зубы, и девушка уже попрощалась с жизнью, когда он замахнулся, чтобы ударить ее ножом в живот, но вдруг его рука неестественно вывернулась, и раздался неприятный хруст и теперь уже его, бандита, вой от боли.
Так близко Крис видела спарринги только на тренировках и семинарах по айкидо, но теперь они казались ей балетом по сравнению с тем, что творилось на ее глазах. Возникший из ниоткуда на ее удачу Могильщик вступил в кровавую драку с бандитами. Сломанная рука не помешала мучителю Крис оказывать жестокое сопротивление, но преимущество было на стороне ее спасителя.
Быстрые жесткие удары, резкие точные приемы, ни одного неуклюжего или ненужного движения, все трое были спецами в мордобое, но довольно скоро оба бандита завершили свою роль в драке потерей сознания. Нет, не сознания, жизни, Могильщик не стал связывать им руки, только отодвинул ногой с дороги, приближаясь к девушке.
– Ты их убил? – с дрожью в голосе спросила Крис, когда он отвязывал ее от стула.
– Да, так надо было, – спокойно сказал он, осматривая ее раны.
Ей, конечно, не было жаль бандитов, пытавших и собиравшихся лишить ее жизни, но все же это было как-то жутковато.
– У меня в машине аптечка, лучше там обработаем, глубокий порез, придется зашивать. Идем. – Он потянул девушку за руку, но она воспротивилась. – Что?
– Куда?! Это моя квартира, и надо вызвать полицию.
– С ума сошла!
– Знаешь, я в такие игры не играю! Отвали, – она отпихнула Могильщика, – я вызываю полицию, а ты можешь уматывать, я скажу, что не знаю, кто ты.
– А, наверное, скажешь, что ты их уложила на месте, – усмехнулся он.
– Зачем? Скажу, что их было трое, они поссорились, и один из них психанул.
– О, – он запрокинул голову, – ты понимаешь, с чем связываешься? Двоих я убил, но у них есть еще люди. Если до тебя добрались, то убьют, не сомневайся, и полиция тебя скорее им сдаст, чем спасет. При таком вот раскладе я – твоя единственная надежда на спасение.
– Да откуда мне знать, кто ты такой? Может, и ты с ними, только методы у тебя другие. Тебе хочется получить пакет, и им тоже он был нужен.
– Крис, Мишель просил передать его мне, чтобы он не попал в их руки. Это же так просто понять, – спокойно сказал он.
– Как ты оказался в квартире? – с вызовом произнесла девушка. – Ты не знал номера.
– Тебя долго не было, я беспокоился. По почтовым ящикам определил номер, ты же свой разворотила, ключа-то не было. Звонить не стал, открыл отмычкой из предосторожности, и не напрасно, как видишь.
Это было так, чтобы отворить дверцу, ей пришлось ее выломать. Она решила, что починит потом. Другого выхода не было, ключ от ящика тоже утонул в озере.
– Надо уходить, потом продолжим разговор, дольше оставаться опасно. Если им будут звонить, а они не ответят, то сюда придут другие люди, они, кстати, и приберут своих товарищей. Бери что тебе нужно, только быстро, и пошли отсюда.
– Почему? – Уголки ее губ поползли вниз. – Я не хочу в этом участвовать! Ты не можешь их убрать и оставить меня в покое? Я хочу вызвать полицию!
– Крис, Мишель подставил тебя под раздачу. Ты – почти труп. Ты – в трясине по горло, если я не помогу тебе, тебя убьют, и никакая полиция тебе не поможет. Так, что не разводи нюни, а собирай вещи и уходим.
– Да, пусть горит этот ваш Мишель в аду! Какого черта мне все это надо?! – У Крис началась истерика, она не могла никак поверить, что все настолько серьезно, что к прежней жизни ей не вернуться, что она должна убираться из своей квартиры. И это тогда, когда она так устала, больна, слаба и отдала бы все, чтобы оказаться в прежней реальности. Слезы бурным потоком потекли из ее глаз, девушка задыхалась от них и совсем некрасиво похрюкивала. Да, уж, очаровательно плакать Крис не умела.