Брио некоторое время помолчал. Когда он наконец заговорил, выражение лица у него стало серьёзным.
Я не хотел вам сразу об этом говорить. Но я думаю, что Совет слишком долго скрывал от вас правду.
Он вытащил из куртки клочок бумаги.
Дело в том, что несколько недель назад посреди ночи прибыл посланник. Он пришёл из столицы это был эмиссар самого короля.
Брио медленно разгладил бумагу на столе, словно извиняясь.
День 9. Воскресенье обновление II
В комнате надолго воцарилось гнетущее молчание. Наконец Изумрудка нервно хихикнула:
Ого да это они шутят так, наверное, да?
Не думаю, ответил Макс. Здесь стоит королевская печать. Пламя Вечного Светоча. Такую умеет ставить только великий магистр.
А какое сегодня число? поинтересовался Масток. Не двадцать третье?
В руках у него была слоёная булочка, к которой он едва притронулся. Это значит, что ему было страшно. Возможно, очень страшно.
Значит, третье число это всего через десять дней!
Ализе выглядела очень расстроенной. Её отец вздохнул.
Эфирия далеко от дома. И мы ничего не знаем о том, в чём будет заключаться ваше обучение. Вот почему Совет решил, что совсем уж жестоко отправлять вас так далеко без всякого опыта в Верхнем мире.
Он повернулся к дочери.
Ализе, мне действительно очень жаль. Мы ничего не можем поделать.
Правда? спросил Масток. Никак нельзя сбежать? Мы должны будем туда отправиться?
Похоже, что так.
Ализе ещё сильнее вжалась в кресло, скрестив руки на груди. Она глубоко вздохнула и перевела взгляд на отца.
Что ж, по-моему, это ГЕНИАЛЬНО! воскликнула Лола. Какой невероятный сюрприз! Поверить не могу! Представляете, мы увидим самого КОРОЛЯ! Даже не знаю, за что мне вдруг такая честь
Раз от меня этого требуют я пойду, сказала Офелия. И я уверена, что в моей команде все ответили бы так же.
Её серьёзное лицо слегка помрачнело.
Мне так их не хватает, добавила она, имея в виду своих подруг по команде «Сильные ромашки». Почему только они не со мной?
Девочки хотели прийти, ответил Брио. Но решили, что будет разумнее оставаться в Городе-деревне на случай, если его снова атакуют. Ты смогла привить им чувство долга. А вот команде Железнозуба будто бы все равно. Похоже, они не очень-то близки со своим капитаном.
Тут как раз появился упомянутый капитан. А может, его теперь надо звать вором?..
Железнозуб оглядел нас, потом верстак, заметил королевское послание, снова посмотрел на наши лица, на которых читались одновременно грусть и энтузиазм, перевёл взгляд на Офелию, которая встала на одно колено и произносила какую-то речь насчёт чести родной деревни.
Ладно, похоже, я тут немного напортачил.
Потом, ухмыляясь, он добавил:
И я ничего не говорю по поводу ваших вещичек.
В ту же секунду вдалеке раздались громкие крики:
Болван! А ну верни то, что ты свистнул!
Спокойно-спокойно. Я шучу. Ничего я не крал. Всего лишь одно колечко! он показал обсидиановое кольцо и принялся его разглядывать.
Это кольцо внушает страх. Ребят, я отлучусь ненадолго.
Я был в таком смятении, что ничего толком не мог сказать. Изумрудка тем временем всё перечитывала послание. И чем больше перечитывала, тем больше ей становилось не по себе. Наконец она задала вопрос, который давно крутился у меня в голове:
А сколько дверей в Городе-деревне?
375, ответил Макс. Постой-ка Нет, даже 379, если считать вместе с южной башней.
Хм, подмигнула она, ребят, знаете что? Думаю, Городу-деревне не помешает небольшая РЕНОВАЦИЯ. Давайте начистоту: вот кому нужно столько дверей? Да там и не двери в основном, а так, монстроловки. Ну что? Не смотрите на меня так! Кто-то давно должен был подумать о безопасности города!
Мы ещё долго разговаривали. Послание оказалось совершенно невероятным. И к тому же загадочным подробностей ведь не было.
Отец Ализе предположил, что наше обучение в столице будет похожим на то, какое получают ученики школ, просто в более продвинутой форме. Но у нас тут же возникло множество вопросов, на которые он не мог ответить. Сколько времени нам предстоит там провести? Как вообще живут люди в столице? Можно ли приезжать домой к родителям?
Поток вопросов постепенно иссяк, и мы все уставились на Макса, который всё это время молчал. К всеобщему удивлению, Макс взял верстак и аккуратно разложил на нём в диагональную линию призмариновые кристаллы. Последовала ярко-зелёная вспышка, и из каждого кристалла забили лучи бледно-голубого света. Наконец они перемешались и слились в то, что, как я понял, было призмариновой палкой.
Палка только-только сформировалась вокруг неё ещё сиял фиолетовый ореол, как вдруг раздался странный вой, и она исчезла в маленьком облачке дыма. Ещё через секунду фиолетовый ореол тоже рассеялся.
Попытка крафта была НЕУДАЧНОЙ.
Несмотря на поздний час, в столовой ещё оставались люди, так что крафтерская неопытность Макса и колкое замечание Изумрудки не остались незамеченными. Многие, сидя по своим углам, посмеивались над нами. Тут-то я и обратил внимание, что с нами НЕ БЫЛО АЛИЗЕ. Она исчезла, не сказав ни слова.
Вскоре я нашёл её на балконе. Совсем одна, со скрещенными на груди руками, Ализе смотрела на звёздное небо.
День 9. Воскресенье обновление III
Хэй!
И снова привет.
Как думаешь, это обучение в Эфирии сложное?
Думаю, оно точно непростое, ответила Ализе. Честно говоря, я совсем не хочу туда ехать. Но, может, оно и к лучшему. Отец говорит, что нам ещё многое предстоит узнать о самих себе.
Например?
Есть много вещей, о которых мы ничего не знаем, но которые делают нас теми, кто мы есть. Вот, например, уровни, статы то есть статистика или очки опыта. Хотя они и невидимы, существует способ на них посмотреть. Он называется «визуальный интерфейс». Все люди имеют к нему доступ, и это им очень помогает. Не знаю, почему у нас он не подключается автоматически. Деревенским нужно разблокировать его особым способом. Наверняка в Академии нам расскажут, как это делается.
Надеюсь, ответил я.
По правде говоря, я не очень понимал, о чём она говорит. Но я пытался казаться довольным.
Как думаешь, что имеет в виду твой отец? Ты знаешь, что такое классы?
(Чуть ранее, во время разговора за столом, её отец упомянул нечто под названием «классы».)
Это что-то вроде профессий, ответила она. Только круче. Сложно объяснить. Ну вот, например, Урф был незеромантом, кажется, да? Вот это и есть класс.
Она принялась рассказывать мне о классах:
Если хочешь стать волшебником, нужно приобрести класс «Волшебник». После этого можно будет выбрать более специализированный класс например, стать магом пустоты, незеромантом или призывателем монстров. Призыватель монстров особенно крут, он умеет управлять чудовищами. Но начинать придётся с кого-нибудь попроще с кроликов и летучих мышей.
Когда наше обучение в столице закончится, мы тоже получим классы.
Ализе, я тут подумал, вдруг сказал я, в общем, ты выглядишь обеспокоенной. Мне кажется, ты знаешь что-то, чего не знаю я.
Ой!
Она вытащила из инвентаря чёрную книгу.
Вот что мне рассказал Колб. Тут есть история, легенды и ещё одна штука, которая называется Пророчеством. Всё собрано в этой книге. Я сначала думала, что смогу найти в ней ответы на любые вопросы. Но она такая запутанная Макс попытался расшифровать некоторые самые трудные фрагменты. Выяснилось, что большая часть книги написана неким Манго, который был тем ещё чудаком.
А я ещё даже книженцию Макса не осилил.
Я вздохнул, вытащил книжку из инвентаря и показал её Ализе.
Вот так вот. Есть ещё что-нибудь, что ты от меня скрываешь? спросил я, закрывая книгу.
Нет. Ну как, вообще, есть кое-что. Но это СЮРПРИЗ.
Даже так? Расскажи подробнее, прошу.
Она широко улыбнулась.
Но ведь если я расскажу, это уже не будет сюрпризом. Сам всё увидишь, когда вернёшься домой.
Ладно. Вот ещё что. Я знаю, что тебя очень огорчили новости о том, что мы отправляемся в столицу. Но может, это не так уж и плохо? Я кое-что читал о ней в книжках, и судя по всему, эта столица просто ВЕЛИКОЛЕПНА.
Да я знаю. Просто я, как бы тебе сказать не привыкла к городам. Мне очень нравилось выращивать что-нибудь, собирать урожай Ты же помнишь?
Конечно, помню. И знаешь что? Как-нибудь я помогу тебе построить СОБСТВЕННУЮ ФЕРМУ!
Обещаешь?
«О нет, подумал я. Стоит ли давать такое обещание? Ведь не так уж я и хорош в строительстве. Скажу вам честно: один раз я даже был на грани большого строительного провала.
Ну и ладно. В конце концов, после вчерашних событий меня ничто не остановит. До тех пор, пока ОНА рядом со мной».
Обещ
Двери у нас за спиной широко распахнулись. Открыл их какой-то деревенский житель. Хотя по нему так и не скажешь. В самом деле, трудно даже представить этого человека среди ферм, коров и кур. На его нагруднике красовался герб с королевской печатью, в руке он держал фонарь, от которого исходил мягкий свет. Волосы его были серо-голубые. Судя по всему, он не очень-то соблюдал деревенские обычаи. Наконец он подошёл к перилам, облокотившись на которые мы с Ализе смотрели на звёзды и болтали.
Вы, должно быть, Ализе? Знакомство с вами честь для меня.
Он с достоинством поклонился. Манера речи была несколько непривычна, но язык мы понимали.
Я уже давно надеюсь познакомиться с вами поближе.
Ализе посмотрела на него удивлённо.
А кто вы?
Ах да, конечно же
Он снова поклонился.
Прошу меня простить, юная леди. Я два дня находился в пути. Меня зовут сэр Эльрик Галембрюм, я рыцарь Эфирии. Мне поручили проследить за вашим благополучием во время путешествия в столицу. Боюсь, однако, что вам следует начинать сборы без промедления совсем скоро нам нужно отправляться.
Я перестал слушать сэра Эльрика. НЕУЖЕЛИ ЭТО ОН?! ЖИВОЙ, НАСТОЯЩИЙ?! Человек, который стоял перед нами, знаменитость, его знают во всём Арденвелле. Он легендарный всадник и ему нет равных в фехтовании это всем известно. (У меня в комнате даже висит картина с ним. И не очень-то он на неё похож!)
Тут я вспомнил, что рыцари Эфирии по особым случаям носят с собой фонари например, для приветствия важных гостей. Есть у них такая особенность. Традиция. Для них фонарик символизирует свет, мир и победу над тьмой. И даже у короля есть свой фонарь, и даже более того не просто фонарь, а особый светоч, легендарный предмет высокого уровня, на котором висит восемь разных улучшений.
Мы будем проходить недалеко от вашей деревни, продолжал он, так что будет весьма удобно остановиться там, чтобы вы попрощались с родными. И я хотел бы сказать, что даже представить не могу, что вы сейчас испытываете, но это не так. Я сам в своё время жил в деревне в Лунанте. Она пала первой. И признаюсь вам, что хотя вы изучите новые обычаи и привыкнете жить по-иному, ваше сердце навек останется в родных краях. Как бы далеко в прошлом они ни остались, ваша сущность не изменится. И позвольте мне сказать, полагаю, что вы без труда освоитесь в новой жизни, вы ведь не из тех, кто живет прошлым и даже настоящим, ваш взгляд всегда направлен в будущее.
Навстречу вызовам, с которыми вы никогда ещё не сталкивались.
Когда он произнес последнюю фразу «Навстречу вызовам, с которыми вы никогда ещё не сталкивались», Ализе, похоже, была вконец поражена.
Как? Откуда вы знаете?
Рыцарь улыбнулся.
В вашей родной деревне есть такое выражение, не правда ли? Я многое о вас знаю. На Западе о вас много говорят. Надеюсь, я не покажусь слишком бестактным, если поинтересуюсь: то, что о вас говорят, правда? Про заключение, про опыты?
Ну вообще-то да, но
Слухами земля полнится, юная леди, и ни одна история не сравнится с вашей. Молодая девушка, которая смогла убежать от Того-у-кого-нет-глаз, прошла через страдания, изменилась навсегда и тем не менее нашла в себе силы сражаться дальше. Вот почему на Западе многие поддерживают вас. И я не исключение.
Я посмотрел на Ализе, словно желая сказать: «В любой другой день это было бы ВЕЛИКИМ СОБЫТИЕМ. Но после произошедшего вчера уже как-то не удивляет. Меня вообще ничто теперь не удивляет».
Тем временем подошёл другой рыцарь и поприветствовал Эльрика.
Сэр, я принёс хорошие вести. Небесное подземелье очищено, все находившиеся там живые мертвецы перебиты. К тому же мы изгнали войска Хиробрина из Мелколесья. Каким бы невероятным это ни казалось мы почти выиграли войну!
Что ж, видимо, госпожа Удача на нашей стороне. А что с новобранцами?