Щелкнув мышкой, Дин включил заставку монитора и, будто не осознанно, опять нажал на значок с почтой, снова любуясь сообщением о никем невостребованном Е-мэйле. Все равно, что записная книжка с вырванными страницами адресов.
Вспомнив вдруг о надписи, обнаруженной в кладовке между полок, юноша резко развернулся на крутящемся стуле и, схватив лист бумаги и шариковую ручку, спустился вниз.
Тихо подкравшись, Дин заглянул в гостиную. Родители сидели перед телевизором отец на диване, мать в кресле и молча смотрели какое-то кино. Ничто не мешало вновь проникнуть в кладовую под лестницей и, воспользовавшись стремянкой, стоящей в том же положении на прежнем месте, подняться и неторопливо записать ссылку.
Дело было сделано. Дин на цыпочках вернулся в комнату, где его подзывал телефон.
Кто может звонить в такой час? удивился юноша, подбирая со стола мобильник: Алло?
Дин, ты еще не спишь? поинтересовались голосом Хобба.
Нет, смотрю порнушку.
Я тоже!
Ну и дурак, возразил Дин. Если бы ко мне пришла девушка и так вот запросто развалилась на кровати с голыми ляжками, я бы из кожи вон вылез, но постарался найти способ составить ей компанию. И мы бы, уж конечно, не с кошками бы там забавлялись! Мне до сих пор не верится, что между вами лишь пресная дружба.
Сладкая дружба, чувак, сладкая! И я просто продляю удовольствие, любуясь этим наипрекраснейшим персиком, который только стоит укусить за бочок и он взорвется потоком сока, с важностью объяснил Хобб. А куда спешить-то?
А ведь действительно, куда?..
Слушай, Дин, новость есть! Час назад звонил Рот, чего он мне рассказал!..
Не томи, Хобб, что случилось?
Когда мы уехали в автобусе, тачка Свена еще оставалась на парковке. Так вот прикинь, Лестер, ну индеец этот обдолбавшийся, при въезде, поцарапал рулем толи дверь ему, толи крыло, точно не знаю, и Свен это увидел. Короче они сцепились, но вмешались какие-то старшеклассники, разняли вовремя. Потом Йети откуда-то взялся, наорал на всех, Лестер ему нахамил, угрожать вроде начал В общем подробности выяснить не успел, Рот в библиотеке был, сам не видел ничего, передал мне со слов Свена.
Во дела! удивился Дин.
В общем, ждем разборок скоро. Только не хотелось бы в них влезать
Их всего двое, я не пойму, чего их терпят? Встретили бы в переулке, да надавали бы как следует и индейцу, и его придурочному корешу.
А кому это надо? Они потом поодиночке с каждым разберутся. Это ж отморозки, им терять нечего, они в долг живут. Тем более ты забываешь о Сиде.
А это кто еще?
Я тебе говорил о третьем участнике банды Коршунов? Вот, это он. Сид, тоже, как и Лестер, индеец шайенн17, абсолютно конченый ублюдок, в колонии для малолеток полгода сидел. Его весь город побаивается. Правда, он в последнее время затаился, только иногда видят, на мотоцикле пронесется и исчезнет. Возможно, тюряги испугался (ему вроде уже восемнадцать исполнилось), а возможно готовит что-нибудь серьезное. Например ограбление.Такой и зарезать может запросто, сам пойми, кто с ним связываться захочет?
Ну и ну
Вот тебе и «ну». Ладно, извини, что отвлек от благородного занятия! До завтра, онанист несчастный!
Дин захохотал и выключил телефон, вновь обратившись к неизвестной записи.
Недолго думая он набил трофейный адрес в строку браузера, нажал «поиск» и через секунду увидел на экране незнакомый сайт-файлообменник с восемью видеофайлами формата МП-4. Регистрации не требовалось, можно было нажать на интересующий файл, запустить или скачать его на локальный диск компьютера. Дин нажал и сразу понял, что здесь возможно лишь воспроизведение, но никак не запись. Впрочем, в этом пока не было надобности.
На экране развернулось темное окно, и сразу же вспыхнула спичка, озаряя держащую ее руку в кожаной перчатке. Повисев немного перед камерой, она опустилась вниз, по-видимому, поджигая свечу. И тогда Дин увидел человека с надетой темной маской, напоминавшей физиономию кузнечика или пчелы. Мутные продолговатые стекла скрывали расположение глаз, а хелицеры маскировали подбородок и губы. Ничего большего в этом полумраке рассмотреть не удалось.
Человек, не шелохнувшись, с минуту таращился в объектив, а потом из-под маски раздался его глухой, картонный голос:
Привет дрожащим пальцам, пустым желудкам и оледеневшим сердцам! Уже соскучились по мне, беснуясь в тщетности попыток разузнать, куда пропал Ваш дикий гений? Но раз Вы на меня сейчас таращитесь, значит все в порядке, я снова вещаю для Вас моих любимых пожирателей интриг. Так не будем же затягивать вступление! Радость встречи, обнимашки и чмоки все, все потом!
Итак. После последней нашей встречи прошло прилично времени, и я уже добрался до нового места, перевалив через два штата, и лишь вскользь упомяну об этих днях. Что ж, начну сначала
Всю последнюю неделю бегства я провел в пути, пользуясь придорожными мотелями для отдыха и сна. Безобразные, дешевые номера, в двух из которых не было работающего кондиционера, а в последнем даже горячей воды. Простыни с ржавыми, грязными пятнами. Лежать невозможно жарко, влажно, противно и все чешется. Мысли прогоняли сон, сжигая мозг, да так, что хотелось просверлить черепушку дрелью и самому себе сделать лоботомию, лишь бы ни о чем не думать. Я знал, что это всего лишь напрасное беспокойство, но поделать ничего не мог.
Прижимаясь к канадской границе, я проехал половину Монтаны, давно раздумывая над пристанищем. Газетенка ближайшего городка, купленная на бензоколонке, подсказала мне яркую мысль объявлением о сдаче дома.
Первая спокойная ночь наступила с четверга на пятницу. Интересный городок этот Махкван. Люблю такие. Здесь я как щука в стае карасей под маской радужной форели.
При упоминании Махквана, Дин непроизвольно вздрогнул, проявляя повышенное внимание к словам незнакомца на экране.
Суббота, третьего сентября, 2011-ого года. Тишина, продолжал декламатор. Голова ясная, тело чистое, легкие дышат свежим воздухом. Спал до полудня, а затем совершил довольно продолжительную экскурсию, чтобы оглядеться на местности.
Предчувствую, здесь ждет меня нечто особенное, о чем сейчас даже сложно предположить, и все это дурные предрассудки, остаточные явления после миграции, так что не будем отвлекаться от темы. Считаю, нужно сперва рассказать о городках, подобных Махквану
В этом маленьком обществе Вы заведомо непризнанный чужак. Здесь все давным-давно примелькались и им все друг о друге известно, вплоть до самых интимных подробностей. Все, от первого попавшего прохожего, до самого последнего соседа по улице знают это новое лицо и начинают подозревать, следить, перешептываться, в надежде выудить больше, выведать, кто Вы, чем живете, кем были и что думаете. И упаси Вас черт, в момент зарождающихся контактов, сказать хоть что-то неуместное, не согласиться с мнением аборигена и уж тем более твердо отстоять собственное мнение! Вы должны слиться с этим городом, раствориться среди его жителей, принять его структуру, законы, обычаи, стать незаметным, всегда приветливым и вечно улыбающимся. Кроме того, Вы просто обязаны стричь газон перед домом в точности по высоте соседского, ни сантиметром выше, ни сантиметром ниже! А также (и это, наверное, самое основное) посещать церковь по воскресеньям, тем более, если горожане очень набожны и большинство из них разделяют Вашу веру, либо снисходительно к ней относятся. Стоит добавить, что в таких захолустьях свято чтят известных или чем-то прославившихся героев (ни в коем случае не говорите о них плохо), а также праздники (как правило, в каждой подобной дыре, кроме принятых конституцией, отмечаются и свои, более важные). Если это не собрание Ку-клукс-клановцев18 на заброшенной ферме с распятием чернокожего, и не шабаш на лысой горе с последующим жертвоприношением, то обычно такие события проходят вполне благоразумно. Ярмарки, парады, шествия все то же самое, все как везде. И Вам необходимо отметить первое же подобное событие на людях, войти в толпу, чтобы показать, что Вы такой же, что Вы надеетесь стать одним из этих достопочтенных граждан, что Вы требуете признания окружающих и хотите их доверия.
Веселитесь искренне, но сдерживайте смех! Бейте в тире из ружья по мишени, прокатитесь на карусели, прибывайте в эйфории от сладкой ваты, расхваливайте сдобные изделия, интересуйтесь овощами и скотом. Особенно аккуратно следует относиться к пожилой части обособленного населенного пункта. Будьте добрым, станьте милым, шутите и пытайтесь заслужить расположения самой вредной и ворчливой старушки, даже если Вы, за притворной улыбкой сжимая зубы, готовы ее задушить. Пожилые и старые люди это чьи-то родители, бабушки, дедушки, а значит люди пользующиеся авторитетом. Они не только душа упомянутого закрытого общества, но и его глаза, уши, совесть. Не попадайтесь на компромат, обходите интриги, избегайте курьезов, снимите визуально заметное напряжение, примите вид расслабленного человека, но всегда будьте наготове! И знайте, что каждый в этом городе ждет Вашего провала, искренне желает Вам попасть впросак и жаждет Вашего разоблачения. Это не мегаполис, здесь окружающим на Вас не наплевать, они просто хотят Вашей быстрой смерти. Но Вы, назло им, улыбайтесь, показывайте все свои тридцать две бежевые кости, даже находясь на пике раздражения. Улыбка обезоруживает дураков, а в таких городках, уж поверьте, мало приверженцев профессиональной психологии.
Представляя себя новым хозяином унаследованного поместья, я приступил к таксации и за пару часов смог объехать некоторую часть города, не встретив ничего заслуживающего внимания, кроме птичника с возможностью выбора заинтересовавшего вида. Для первого раза достаточно.
Что ж, поглядим, походим, подышим и постепенно подготовим список. Думаю, дня через три я смогу вас порадовать чем-нибудь интригующим.
Вновь перчатка появилась перед маской и, с еле уловимым шипением, погасила горевшую свечку, погружая декламатора в абсолютный мрак. До Дина донесся скрип отодвигаемого стула, тяжелые шаги и щелчок выключения камеры. Запись закончилась.
Пожав плечами, юноша перевел курсор на второй файл, в попытке его запустить, как в тот же миг на экране появилась предупреждающая табличка:
«Нет доступа. Вы можете посмотреть одно видео в сутки».
Нормально обиженно выплюнул Дин, скосив глаза на часы в нижнем углу монитора. Уже почти одиннадцать часов! Скоро может зайти отец и, с пожеланиями доброго сна, выключить компьютер.
Дин дожидаться не стал.
Глава 10
Четвертый день в школе приготавливал для Дина испытания, не касавшиеся его интеллектуальных способностей, хорошей памяти и хитроумной смекалки. Этот день устраивал ему проверку для состояния физического и требовал смелости, ловкости и реакции. Сегодня новичка ожидало известие, совершенно застигнувшее врасплох, так как он был уверен, что инцидент, произошедший в коридоре перед классом информатики, вполне исчерпан и позабыт второй половиной участников, вдруг неожиданно захотевшей сатисфакции.
Что и говорить, тогда Дин собирался попасть под раздачу, добровольно ожидая соперников. Тогда он был собран и силен духом. Но сегодня, в прошествии первой половины уроков, со сладкими мыслями о скором возвращении домой, о поездке на озеро в компании новых друзей, о возможных поцелуях и ласках Зельды, сегодня, в этот ясный и по-прежнему теплый день, он не мог подготовить себя к угрожающей разборке. А таковая приближалась и с каждой минутой наступала на пятки, дышала в затылок, заставляла ладони потеть.
С другой стороны Дин должен был признать честность Коршунов и, может быть, даже восхититься благородством их, казалось бы, сволочных натур. Его могли встретить на пути домой, где-нибудь на Лесной или улице Трампа, весело попинать в три пары ног и выбросить бесчувственное тело в пыльную канаву. Но нет! После химии к нему подошел сам Лестер Маккорт, сам, собственной неуравновешенной персоной! Высокий и мускулистый индеец, наверняка обладавший десятком рукопашных приемов, мог вышибить из Дина дух всего за несколько секунд, но, не смотря на то, что именно с его уст в тот день сорвался намек на отмщение, намерения физически расправиться с неожиданным дамским заступником он не проявлял. Как и всегда спокойный, по обычаю откалывающий пошлые шуточки в адрес одноклассников, Лестер вразвалочку прошелся мимо и, даже не глядя на оппонента, просто известил его о желании своего друга выбить из новичка потроха. Индеец лишь добавил когда и где и так же неторопливо проследовал далее.
Но самым худшим в этой неприятной для Дина новости оказалась огласка. Предстоящий бой, о каких почему-то всегда становится известно не только одноклассникам, но и всей школе, уже собирал зрителей. Косясь на Дина все оставшиеся уроки и перемены, ученики потянулись к одному из начинающих местных букмекеров и, в который раз оценивая новичка измеряющими и взвешивающими взглядами, ставили, увы, не на него. На время, на количество кровоподтеков, на страх, что новичок сбежит, даже на какое-нибудь потустороннее вмешательство в виде неожиданного приезда полиции, прихода школьного охранника или учителя, но только не на победу. Все были заранее уверенны, что победит не Дин, а значит и ставки на победителя не принимались. Разрешалось, конечно, поставить пару вонючих баксов на самого Дина, но никто на подобную глупость не отважился. Однако новости на этом не заканчивались
Неожиданным было узнать и то, что сегодняшнее выяснение отношений состояло из нескольких участников. Дина посвятили в это сразу же, как только его маленький славный кружок собрался в столовой, сгруппировавшись за одним столом.
Обо мне, как я уже понял, Рот сумел еще вчера всем растрепать, раздосадовано начал Свен. Так что причина известна и более чем ясна. Но Дин, ты-то, черт побери, когда успел этим мерзавцам перебежать дорогу?
Так-так, протянула Ида. Стало быть, второй участник, о котором все трезвонят, ты?
Дин кивнул, задумчиво ковыряя ложкой в картофельном пюре. После встречи с индейцем аппетит ему сегодня изменял. Он кое-как спустил в желудок две сосиски, залил их соком и на этом остановился.
Если Коршуны решили опустить кого-то в классе, они делают это осторожно, надавливают понемногу, ломают не спеша, чтобы постепенно накачать жертву страхом, подробно донести, кто здесь хозяин, вступил Альфред, уплетая гарнир. Поначалу не знающий человек может даже подумать, что они набиваются в друзья и, естественно, расслабляется. Потом они просят оказать им услугу, одалживают, к примеру, денег, затем прессинг нарастает, и понеслось.
Как же это произошло? продолжил Свен.
Это из-за меня! призналась Зельда. Только я не думала, что они серьезно и до этого доведут.
До чего до этого? не понял Свен. Дин, ты Пузыря не слушай, Корши лохов не вызывают.
Я смотрю, у вас в городе умеют развлечь публику, пробубнил новичок, подпирая кулаком щеку.
А как же! отозвался Рот. Если уж драчка, так массовая, чего каждый день в ристалище бегать. Корши рисуются, дабы другим неповадно было.
Что же будет сегодня? с волнением спросила Зельда
Им решать, ответил Свен. У них всегда в ответчиках другие, они вины не признают, молчи или получи, а промолчал лох, значит, будешь получать все время.
Эх, выдохнула Ида, хороша позиция.
Но все же? настояла Зельда, упрямо глядя на Свена.
Откуда мне знать? Парень ухмыльнулся. Сюрпризом будет.
А помните махач в позапрошлом году, ввернул Хобб. Когда Сид кого-то порезал на школьном дворе?
Его за это и исключили, подсказал Альфред.
А кого он порезал? встрепенулась Ида.
Не знаю, какого-то пацана из старших, он, вроде бы, школу уже закончил.
Хобб, а ты на что намекаешь? со страхом спросила мулатка. И на кой черт ты вообще вспомнил? На Дине и без того лица нет.