***
ОмКёрст стоял возле штабной палатки и задумчиво наблюдал, как легионеры перетаскивают тела местных аборигенов в специально отведённое для этих целей помещение. Рядом находился невозмутимый полковник ОмКурд и нервно топчущийся на месте генерал ОмКрасс.
Силовой барьер не нарушен? Не поворачивая головы, обратился к генералу легат.
Никак нет, отрапортовал командир Шестого имперского легиона. Полностью исправлен. Функционирует, как положено.
Тогда, как так получилось, что армия противника оказалась внутри круга? командующий говорил спокойно, но от его голоса по спине генерала пробежали постыдные мурашки страха. И как ты допустил нападения на лагерь?
Чтобы хоть как-то оправдать себя в глазах командира у ОмКрасса возникло стойкое желание выдать этот разношёрстный сброд горожан за регулярные войска врага, но он переборол в себе эту минутную слабость. Обманывать искушённого в военном деле легата было глупо и опасно. Ни один здравомыслящий боевой офицер не поверит, что армия государства может выглядеть, как банда отпетых разбойников. Значит, будь, что будет.
Это ополченцы, глухо выдавил из себя генерал. Часть небольшого города оказалась внутри барьера. Вот его жители с нами и воюют.
Легат понимающе кивнул. Ничего удивительного, такое вполне могло быть. Честно говоря, при разработке плана вторжения учитывался даже тот факт, что на плацдарме случайным образом могли оказаться войска местных вооружённых сил. Конечно, места для открытия порталов выбирались глухие, но всегда присутствовала вероятность чисто случайно попасть в передислокацию армий или военные учения. Однако это никоим образом не оправдывало самого генерала.
Почему до сих пор не подавили сопротивление?
ОмКрасс понял, что именно здесь и сейчас решается его судьба, но юлить и оправдываться он не собирался. С легатом можно было только честно и на прямоту.
Через врата прошла едва ли десятая часть легиона, бронетехники нет, энергостанций нет. Попытка штурма города имеющимися силами закончилась неудачей. Считаю, нам сильно повезло, что удалось отстоять базу.
Легат осуждающе покачал головой. ОмКрасс был не плохим командиром. Особыми талантами, конечно, не блистал, однако своё дело знал крепко. Как полковник, не выше. Но было у него одно неоспоримое достоинство он до мозга костей был предан Седьмому Другу Императора и знал, кому обязан своим назначением. По большому счёту это ОмКёрст добился отправки шестого легиона на чужую планету, создав, таким образом, место, где он без опасения мог переждать неприятности, случись такая нужда. И, как показало время, не прогадал.
Об этом доложишь позже, распорядился легат. Мелкие проблемы с аборигенами его пока не интересовали. Полковник, как только последний легионер выйдет из портала, возьми врата под усиленную охрану, во избежание всякого рода неожиданностей. А ты генерал прикажи своим бойцам местных пока не трогать. Я хочу сам разобраться, что тут происходит.
Офицеры ударили кулаком себя в грудь, в знак того, что поняли приказ.
После переброски войск жду весь высший командный состав на совещание в штабной палатке. Выполнять! ОмКёрст устало провёл рукой по лицу. В мысли вновь закралась тень сомнения правильно ли он поступил, скрывшись в чужом мире? Стоит принцепсу заблокировать портал и легионы навсегда окажутся здесь заперты. С другой стороны это единственное место, где легат мог спрятаться, не развязав в родном отечестве гражданскую войну. В любой провинции или колонии Империи ОмРгейд его бы нашёл и послал верные сенату войска, тем самым развязав войну. Но только не здесь.
Предположим, спрятаться получилось, вопрос что дальше? А вот это дальше было весьма призрачно и туманно, но у легата уже имелись кое-какие соображения на этот счёт. И шансы на успех задуманного были весьма не плохие пятьдесят на пятьдесят. Либо получиться, либо нет.
***
Первых двух добравшихся до города выживших добровольцев встретил пост «Новой усадьбы». Откуда их тут же машиной отправили к начальнику обороны, чему сами добровольцы, судя по всему, были не особенно и рады. Какая уж тут радость, если выясниться, что они никто иные, как обычные дезертиры.
Одинцов вместе с полковником Кудряшовым и майором Красновым встретил ополченцев в кабинете. О том, что операция по захвату базы инопланетян с треском провалилась, он уже догадался и сам. Как впрочем, и остальные присутствующие офицеры. Оставалось только выяснить подробности.
Кроме вас ещё кто-нибудь выжил? тяжело роняя страшные слова, было первое, о чём спросил подполковник.
Мужчины молчали, опустив глаза. Что они могли ответить, если сами не видели, чем закончилась битва.
Не знаю, наконец выдавил из себя тот, что был постарше. Второй всё также угрюмо молчал.
В смысле? такой ответ Одинцова всяко не устраивал. Чтобы толком понять картину произошедшего пустая фраза «не знаю» точно не годилась. Конкретнее можно?
И вновь в кабинете повисла неловкая тишина. Бояться говорить правду, понял опытный разведчик. Или попросту её не знают. И в том и другом случае это могло означать только одно, что перед ним
Дезертиры! опередив подполковника, презрительно выплюнул обидное слово майор Краснов.
Мужчины дернулись, гневно сверкнув глазами.
Сдать оружие, приказал Одинцов.
При этих словах полковник с майором заметно напряглись. От людей бросивших своих товарищей на поле боя и знающих, что им за это грозит, можно ожидать чего угодно. Но мужчины сопротивляться не стали безропотно отдав автоматы и запасные магазины. Тот, что был помоложе даже достал нож и положил на стол Одинцову.
С главным разобрались, Андрей Викторович посчитал, что теперь барьеров для разговора возникнуть не должно. Давайте по порядку. Где были перед началом боя?
Дезертиры переглянулись. Слово взял старший.
Мы атаковали главные ворота вместе с Климом. Ещё два отряда прикрывали нас с разных сторон, мужчина хрипло прокашлялся. Можно воды?
Можно.
Начальник полиции лично налил из графина два стакана.
Поначалу всё шло нормально, утолив жажду, продолжил ополченец. Охрану у ворот сняли мгновенно. Сразу же всей толпой ворвались в лагерь и напоролись на засаду. Мутантов этих, там было раза в два больше чем нас.
Товарищ офицер, мы бы их положили, мамой клянусь. Кровью бы умылись, но положили, неожиданно влез в разговор до того молчавший второй. Но у них там бронированные машины. То ли танки, то ли роботы, мы сами толком не поняли. И появлялись прямо из воздуха вместе с мутантами. Стёп, что ты молчишь? Подтверди.
Степан, искоса глянув на товарища неохотно кивнул. Знать не собирался афишировать данный факт. Оно и понятно, такие слова за бредни сумасшедшего принять не трудно. И скептические выражения лиц полковника с майором это только подтверждали. Но Одинцов был опытным разведчиком и привык проверять любую информацию, какой-бы нереальной она ни казалась на первый взгляд.
Поясни, Андрей Викторович обратился к старшему из дезертиров. Тот производил впечатление серьёзного человека отвечающего за свои слова и поступки.
Всё было в точности, как сказал Серёга, угрюмо произнёс доброволец. Только не появлялись они в воздухе, а словно выходили из него, как из невидимой двери, и сразу вступали в бой.
Портал! Тут к гадалке не ходи. Андрей Викторович никогда особо не увлекался фантастикой, предпочитая детективы, но ничем другим это явление он объяснить не мог. А в то, что портал действительно существует, он поверил сразу. Это многое объясняло и ставило на свои места.
Сильны вы мужики сказки рассказывать. Братья Гримм нервно курят в сторонке завидуя чёрной завистью, в излюбленной своей язвительной манере усомнился в сказанном майор Краснов. Что курили, нарики?
Мужчины стрельнули в сторону полицейского ненавидящим взглядом и набычились, решив, что на сегодня с них хватит насмешек. За содеянное ответят, но смеяться над собой не дадут. Одинцова такая позиция знамо дело не устраивала.
Верю, перешёл на доверительный тон подполковник. А вас майор, я попрошу заткнуться.
Теперь пришла очередь Краснова гневно сверкать глазами. Зря старался. Разведчику было до всем известного фонаря на его гляделки.
Много их там? продолжил допрос фээсбэшник.
Много, вновь влез в разговор именованный Сергеем. Машин штук десять насчитали и самих пришельцев больше тысячи будет. Так они всё прибывать продолжали когда мы это ну того сами понимаете.
Понимаю, задумчиво ответил Одинцов и подошёл к карте. Обведённый красным маркером круг с жирной точкой в центре притягивал взгляд. Вот он вход в иное измерение, или скорее выход. И лезут в эту открытую дверь инопланетные захватчики с одной лишь единственной целью поработить нашу планету. Вторжение началось, и подполковник не сомневался и в других частях мира происходит то же самое. В дезертирстве я вас не виню. Трудно было не испугаться. Но наказать обязан.
Не испугались мы, тяжело вздохнул Степан. Просто смысла не было там помирать. Здесь мы нужнее. Пошлите на любой пост, не подведём. Зубами в землю вгрызёмся, но стоять будем.
Начальник обороны почему-то верил мужчинам, но не наказать дезертиров не имел права. Надо только придумать, как это лучше сделать, чтобы и другим неповадно было, и этих как можно быстрее в строй ввести. Два бойца это очень много, когда защитников города так мало. Нельзя просто так ими разбрасываться.
Пусть пока в камере посидят, Андрей Викторович решил отложить дело на потом. Сейчас мне необходимо срочно связаться со штабом.
Доложить о провале операции? с неприкрытой злобой догадался начальник полиции. Если раньше Кудряшов с уважением относился к пришлому фээсбэшнику, то теперь его мнение кардинально изменилось. Геннадий Васильевич принял близко к сердцу неоправданную потерю сотни мужчин ЕГО города.
И это тоже, Андрей Викторович казалось, даже не заметил недружелюбный настрой в интонациях полковника, погрузившись в свои мысли и остановив взор на карте района. Нам остаётся только одно ракетный удар. Другого выхода я не вижу.
2 глава
Шагоход капитана ОмСтана замер за метало-каменной стеной административного здания второй подстанции. Тепловизоры установленные в кабине оператора и оснащённые системой распознавания «свой-чужой» уловили за углом присутствие военных и окрасили фигуры легионеров в красный цвет, обозначая цель, как противника. Четыре тройки не много, пехота справиться и без него. Незачем отвлекаться на мелочи когда есть более серьёзные цели.
В поле зрения показались три военных мотобота второго класса. Из-за малого пространства для манёвра двигались они цепочкой друг за другом, а не клином, как того требовали инструкции по ведению боя. Это было на руку капитану. Поодиночке серьёзной опасности для его шагохода они не представляли, а вот если дружно ударят сразу из всех стволов, дело может закончиться весьма плачевно.
ОмСтан навёл оптический прицел на первый мотобот и выстрелил самым крупным калибром. Воздух вспорола багровая молния и в ту же секунду головной транспорт взбрыкнув неуклюже завалился на бок. В носовой части подбитой техники, рядом с эмблемой ордена Страждущих, зияла ровная круглая дыра размером с голову взрослого зорга.
Один готов, не без гордости за эту маленькую победу радостно обмолвился молодой капитан. Сейчас сделаем дырку ещё в одном котелке.
Второй мотобот противника огрызнулся по шагоходу россыпью голубых лучей, не причинив грозной машине никакого вреда. ОмСтан хищно усмехнулся и ещё один транспорт ненавистного всем честным легионерам ордена разделил судьбу головного. Осталось дело за третьим.
Оператор замыкающего мотобота оказался далеко не дурак и быстро сдав назад вышел с линии обстрела. Догонять его капитан не стал. У него имелся чёткий приказ майора ОмБастора оборонять свой сектор и не позволить Страждущим проникнуть на подстанцию. В противном случае враг отключит питание портала, и войска легата не смогут пройти в параллельный мир.
ОмСтан посмотрел на экран тепловизора. Красных силуэтов за углом заметно поубавилось, а товарищей отмеченных жёлтым наоборот стало больше. Что творилось на соседних участках, капитан не знал, но судя по всему пока всё складывалось хорошо. Противник не спешил атаковать подстанцию в полную силу, прощупывая её оборону мелкими нападками и возможно подтягивая подкрепление.
Семнадцатый, слышишь меня? из динамика встроенного над головой оператора раздался голос командира.
Слышу, отозвался капитан. У меня всё чисто.
Несколько троек Страждущих завязших в перестрелке с легионерами были не в счёт. В задачу ОмСтана входило уничтожение тяжёлой техники врага. Никто иной кроме него с бронированными мотоботами не справится.
В твоём секторе сканеры зафиксировали скопление живой силы противника и две самоходные пушки класса Три БЧ.
От таких новостей первое, что захотелось сделать капитану это смачно от души выругаться. Три Белых Черты это очень серьёзно. В Империи мощность оружия квалифицировалась по цвету лазерных лучей. Первый и самый слабый был зелёный парализующий. Далее следовал голубой. Этот уже был боевым. Использовался в основном в штурмовых винтовках легионеров, табельных пистолетах офицеров и в скорострельных пушках.
До недавнего времени, ещё на памяти отца капитана, тоже кадрового офицера, самым мощным из лучей являлся багровый. Именно такие орудия, как основные, были установлены на шагоходах предпоследней модификации. Но военным этого показалось мало, и учёные разработали Белый луч, одного попадания которого хватит, чтобы расплавить бронированную махину ОмСтана.
Три черты означало количество выстрелов, на которые хватает запаса мощности без подзарядки.
Твоя задача, капитан, уничтожить самоходки пока они не пробили брешь в нашей обороне, отдал самоубийственный приказ майор. Тебе в помощь уже выдвинулся капитан ОмГраб.
Ну, хоть что-то. Шанс справиться в одиночку с крупнокалиберными самоходками почти равнялся нулю. Вдвоём ещё можно было попробовать пробить их броню. Конструкторы не поленились и постарались по максимуму защитить главный калибр Империи, отчего самоходные орудия стали похожи на передвижную крепость. Правда их скорость и манёвренность от этого сильно пострадали. Удивительно, как они смогли так быстро добраться до подстанции, словно прятались где-то поблизости и ждали подходящего момента.
Что у тебя с боезапасом? напоследок поинтересовался майор.
Израсходовано почти четверть, сверив показания приборов, отрапортовал капитан. Должно хватить.
Тогда приступай, приказал командир и отключился.
Одновременно с этим штатный сканер шагохода высветил на экране две медленно приближающиеся белые точки. Автоматика распознала объекты и включила сигнал боевой готовности.
Да знаю я уже, поморщился ОмСтан. Какой идиот придумал, что оповещению надо так орать?! Можно подумать, оператор находиться в кабине боевого транспорта только, чтобы поспать. И главное громкость никак не убавить.