«Берестянная В.Я.» Это одна из спасшихся узниц?
Виталина Яковлевна, вспоминаю я упомянутое мамой Соколовской имя. Вот это совпадение! Прабабушка исчезнувшей Лены была в Сырецком концлагере и сбежала, став героиней моего «дипломника».
А вторая девушка на фото? интересуется немец.
Она также проходила как свидетель преступлений фашистов. Ее фамилию я в работе не указал, но она есть в архивах следствия по Бабьему Яру.
Вы говорили, была еще третья, замечает Розенкранц, и, оторвав взгляд от текста и фото, внимательно смотрит на меня.
Как щепетильно он все отмечает и запоминает.
Была, по рассказам беглецов. Но следователи комиссии ее не допрашивали. Девушку просто не нашли, и в материалах работы, соответственно, нет и ее фамилии.
Розенкранц удовлетворенно кивает, и я понимаю, что от него отстрелялся.
Есть вопрос и у профессора Ташкова. Надеюсь, так, как немец, он меня «грузить» не будет.
Александр. В работе вы также упоминаете об Иване Кузьменко, игроке киевского «Динамо», участнике знаменитого «матча смерти». Насколько достоверным следует считать ваше утверждение, что Кузьменко расстреляли при его попытке заступиться за девушку, а не со всеми остальными арестованными в августе футболистами, как зафиксировано в официальных источниках?
Профессор Ташков известный в университете фанат футбола, и трагическая судьба киевских футболистов, защищавших на поле спортивную честь Родины, не могла оставить его равнодушным. И он внимательно прочитал, а не пролистал мою работу. Благодарю его за это, а в ответ докладываю.
По материалам допросов нацистов действительно Кузьменко был расстрелян вместе с другими игроками «Динамо». Но мне удалось обнаружить письменные воспоминания очевидцев, выживших узников, которых немцы увезли в Германию перед ликвидацией концлагеря. Их свидетельствам я склонен доверять больше, и они опровергают утверждения охранников. Это признания двух разных людей, ставших прямыми свидетелями убийства Кузьменко, когда он спас некую девушку от издевательств фашистских надзирателей.
Хорошо, у меня нет вопросов, удовлетворенно произносит Ташков и добавляет. Отличная работа, студент Рудный.
А я думаю, что Ташков, как историк и как любитель футбола, не раз представлял себя в роли игрока в матче с фашистскими футболистами. И мысленно, как Иван Кузьменко, забил в ворота врага решающий гол.
Присоединяюсь к мнению коллеги, объявляет Полумянный и усмехается мне. Немец что-то записывает в книжечке и оставляет меня без отзыва.
А я понял, что все подошло к концу. Невидимый камень, разрывая веревку, слетает с души к моим ногам, и я мысленно, с облегчением подпрыгиваю вверх.
Я получаю высшую оценку по дипломной работе, а Ташков интересуется о моем выборе дальнейшего жизненного пути.
Рассчитываю, что знания историка помогут мне в милицейской службе, отвечаю я, и действительно уверен, что оперативник должен быть образованным и эрудированным человеком. Как же иначе раскрывать сложные и запутанные преступления?
Жаль, Саша, все же заметил Полумянный. Я подумал бы на твоем месте о карьере ученого. Но, в любом случае, в добрый час.
Мне желают успешного пути, и я с большой радостью и с небольшим сожалением готовлюсь покинуть стены родного университета. Уже собираюсь выходить из аудитории, как вдруг раздается последний вопрос.
Точнее, обращение.
Магистра Розенкранца.
Только запомните, Александр. Сильные люди не те, кто любыми способами стремятся выжить. Это как раз удел слабых. Сильные те, кто не боятся умереть.
Твердая, назидательная и странная мысль уверенного в себе человека. Я не понимаю ее, но также не согласен с ней.
Вы правы наполовину, господин Розенкранц. Да, не боятся умереть, но должны жить. Пока живет человечество в вечной борьбе со Злом.
Любой вечной борьбе приходит конец, замечает немец, будто объявляет такую же вечную истину. Желаю вам не успеть разочароваться в вашем юношеском идеализме, с легкой улыбкой выдает он странное пожелание, и в его голосе я сейчас почти не ощущаю иностранного акцента.
Мы встречаемся с ним глазами на прощанье, и я читаю в них нечто сильное, значимое, но непонятное уму. Глубина знаний и бездна вопросов одновременно. Признаю, что интересный тип, этот немец, и жаль, что мы больше не встретимся. Я перехожу от теории к практике, навстречу милицейским будням, прощаюсь с почтенной комиссией и оставляю аудиторию.
* * * *
. Звуки клубной музыки усиливают настроение, когда я отправляюсь к танцполу. Ритм охватывает меня, поглощает и бросает в зал, как на амбразуру, расслабляя тело и заряжая мозги. Ноги и руки создают движения посреди бешено танцующей толпы, и я сливаюсь с ней и с ее нетрезвым, но искренним желанием прожечь эту ночь.
Саня, ты же сегодня с нами? позвали меня одногруппники после успешной защиты. Идея отметить получение диплома супер, и мне хотелось быть вместе со всеми, несмотря на вагон оперативных дел. Я поехал в отделение, где Мостицкий сразу поинтересовался результатом, а услышав ответ, одобрительно пожал мне руку и по-отцовски хлопнул по плечу. Затем я убедился, что Кольцов все решил с телевидением по розыску Соколовской, и сразу вызвал еще нескольких знакомых Елены на завтрашний допрос. Поработал до вечера, разгребая текущие задачи, а оттуда направился прямо в ночной клуб. Там собралась погудеть моя группа.
Пришли почти все. Мне было приятно отдыхать с теми, с кем учился плечо к плечу все пять лет. Холодное пиво, обсуждение планов на будущее, смех на прикольные шутки, обнимашки с девчонками-одногруппницами. И, наконец, оно, чувство конца беззаботной юности. Что за ним, за этим концом, и начало чего, предстояло найти каждому. Но я свою беговую дорожку, похоже, выбрал.
А пока я всего лишь танцую. Рядом дергается Вовка, а еще Олечка Сенцова влекуще виляет бедрами и улыбается мне яркой, игривой улыбкой. Вспоминаю, что вроде бы у нее есть парень. Хотя, может, на сегодня, по случаю защиты свой милой он получил отгул, и Олечка ищет, так сказать, альтернативу? Улыбаюсь одногруппнице в ответ, подбираюсь близко и охватываю ее талию. Она не против, и я ответно чувствую теплые ладони на своих плечах.
Завел себе подружку? интересуется Сенцова, я отрицательно качаю головой, она одобрительно кивает, и мы дальше танцуем. Простреливает мысль, не приударить ли сегодня за Олькой, а голова быстро раскладывает по данному варианту все «за» и «против». Потом мы оказываемся за столом, где уже разместились прочие одногруппники, и поглощаем пиво (парни) и мартини (девушки) под тосты о завершении учебы. Беседа устремилась в планы на будущее. Вовка собирался остаться ассистентом на кафедре (с мозгами у парня все в порядке), некоторые начали работать в коммерческих структурах, пару девчонок отправлялись работать учителями в школу, в общем, кто-куда. Я же признался, что продолжу работать в органах.
Саню ждет слава Шерлока Холмса, добродушно отреагировал Вовка.
Будет знакомый сыщик по блату, отозвался кто-то с пацанов.
Саша, мужа мне отыщешь? деланно хлопая ресницами, шутит Танька, симпатичная пухляшка с четвертым размером. Смотри, не отыщешь сам женишься.
Группа смеется над шуткой, и правильно делает. Настроение отличное у всех, и у меня в том числе. Знаю также, что неизвестно, когда мы, вчерашние студенты-историки, еще соберемся так вот вместе. Мне будет их не хватать.
Ага, дождешься, отзывается на Танин прикол Олька. Девушка сидит у меня на коленях, чисто по-дружески, разумеется, и незаметно для всех (она так думает) щекочет мне спину кончиком пальца. Саша сперва себе жену найдет.
Что-то ты сегодня к Сане липнешь, с ухмылкой посмотрев на нас, реагирует Танька. Пользуешься тем, что Владика рядом нет?
Владик это Олькин парень, знаю я, но пусть он будет спокоен, уводить девчонку у него я не собираюсь. Дел и без этого хватает.
Давайте, ребята, выпьем, переключая внимание, приглашает Вовка, и все поднимают бокалы. За то, чтобы каждый нашел то, что ищет. Ура!
Ура! Виват! закричали все, и звон посуды, смешанный с брызгами алкоголя через край, усиливают антураж вечера, бодро уходящего в ночь. Я прихлебываю пиво и взвешиваю перечень задач на завтра, мысленно отдавая себе приказ не опьянеть.
Уже завершался мой медленный танец с Сенцовой, когда я зачем-то повернул голову в направлении входа в зал. От входа будто дунуло освежающим ветром, мне показалось, я покрываюсь льдом, и одновременно таю, впечатленный объектом своего внимания.
Она стояла в проходе, будто в зал ей совсем не нужно, и смотрела на меня. Стройная, тоненькая фигурка, темное платье до коленок, русые, распущенные длинные волосы и яркие, выразительно светящиеся в темноте глаза. Взгляд удивительный, одухотворенный и шепчущий мысль, которую я пытаюсь поймать. Потому что знаю ее мысль обращена ко мне. Музыка замолкает, и я останавливаюсь, не сводя с девушки глаз.
Что ты там увидел? сразу интересуется Оля, но меня спасает Вовка, подскочивший к нам, как только танец окончился.
Я краду у тебя Олечку, сыщик Рудный, сообщает он и приглашает одногруппницу на следующий медляк. Не найдешь потом сам виноват.
Но я уже не слышу реплики товарища. Включается композиция Энигмы «Why», которую я очень люблю, а необычная посетительница по-прежнему не сводит с меня глаз. Она пришла одна, отмечаю я, рядом с ней никого, и мне лишь остается гадать, чем я привлек такую красоту.
И я собираюсь получить ответ. Ноги сами направляются к ней, пока голова подбирает слова для желанного знакомства. Ну вот, девушка передо мной, совсем близко.
С этого расстояния она еще невероятней. Ее линия губ едва заметно раскрывается в приветственной улыбке.
Позвольте пригласить вас на танец, произносит мой язык, пока я пытаюсь включить образ мачо, хотя в этот момент больше похож на деревянного истукана. Она протягивает мне руку, и мы проходим на край танцпола. Моя ладонь ложится на девичью талию, и чувствую, как ее пронизывает женское тепло.
Вы здесь одна? уточняю я, пытаясь завязать беседу, пока мы плавно движемся в медленном танце.
Одна, признается девушка и, качнув головой, рассыпает золотистые волосы по тонким плечам. Изумительное зрелище, ради которого стоило ждать весь вечер.
Давайте познакомимся, продолжаю свою программу я. Как вас зовут?
Тебе не нужно звать меня, Саша, вдруг с легкой улыбкой произносит незнакомка. Когда будет нужно, я сама к тебе приду. Вот как сегодня.
Я оторопел от этих слов. Теряюсь, но лишь на миг, а затем концентрируюсь, чтобы раскусить эту красотку. Кто она и откуда знает мое имя? По телевизору меня еще не показывали.
Мы разве знакомы? вопрошаю я, улыбаясь в ответ, а она молчит, создавая эффект тайны. Хотя признаю, тебя бы я не забыл. Выглядишь незабываемо.
По виду моя ровесница. Где мы с ней могли пересекаться? В университете? Точно бы ее запомнил, если бы видел раньше.
Нет, это наша первая встреча, сообщает девушка, подтверждая мою правоту. Хотя понимаю, что одной загадкой становится больше.
И чем я ее заслужил? пытаюсь шутить я, а она кладет мне руку на плечо. Я наслаждаюсь исходящим от девушки ароматом и молю, чтобы танец нескоро закончился.
Тем, что тебе сейчас трудно, серьезным тоном говорит незнакомка. Она странная, признаю я, но меня вдруг перестает удивлять происходящее. Я словно ждал такого.
Ждал ее.
Ты права, так же серьезно отвечаю я. Мне хочется ей открыться, рассказать все, что скопилось на душе за последние дни. Я работаю в полиции и сейчас расследую дело о пропавшей девочке, которая зашла в один дом, а обратно не вышла. Она не вышла из дома, а я зашел в тупик.
Так выходи из тупика, Саша, спокойно советует девушка. А выйти из дома можно по-разному. И не по своей воле.
Она толкает мне оперативную версию? Кто она, эта невероятная незнакомка? Ощущение влечения к ней набирает силу, одновременно натыкаясь на порог неведомой тайны. Музыка затихает, и я уже прокручиваю следующие ходы для завязки знакомства, как тут девушка резко отдаляется от меня.
Мне пора. До встречи, Саша, звучит ее голос, как прощальный улетающий звон.
Ты уходишь? теряюсь я, перебирая варианты решений ее остановить. Я провожу тебя, но она лишь отрицательно качает головой и поворачивается в сторону выхода.
Мы еще увидимся? лишь остается спросить мне. Знаю, что не хочу ее отпускать.
Если будет нужно, обернувшись, произносит она. И добавляет снова удивившие меня слова.
Поспеши. Ей нужна твоя помощь.
Свет женских глаз отдает мне прощальный посыл, и девушка быстро покидает зал. Я стою, провожая взглядом ее след, а рядом мигом появляется Вовка.
Саня, ты чего тут заскучал? Может, тебе возвратить Ольку? Так я могу, мне не жалко.
Как она тебе? задумчиво спрашиваю я товарища, кивая в сторону выхода.
Олька? Внешне секси, а в остальном не знаю, мы еще не спали вместе, смеется одногруппник.
Да я не о Сенцовой, балбес ты, раздраженно наседаю я. Я о девчонке, с которой только что танцевал.
Не знаю. Не видел я с тобой никакой девчонки.
Оборачиваюсь к Вовке и смотрю на него, как на пьяного. Но отмечаю, что так же он смотрит на меня.
Ну, извини, не заметил, дружище, оправдывается товарищ. А если она так тебе понравилась, то чего отпустил?
Он прав. Почему не настоял, чтобы проводить? Встретил интересную девушку и протупил.
Бывает, тихо, с досадой бормочу я. Но тут же беру себя в руки и хлопаю товарища по плечу. Идем, еще по бокалу.
Вот это другое дело, весело реагирует Вовка, и мы идем к нашему столику.
* * * *
Разыскивается Соколовская Елена Андреевна, одна тысяча девятьсот девяносто шестого года рождения, уроженка города Киева. Была одета в синее платье. Всем, кому известно местонахождение девушки, просьба. слышу я утром объявление в программе новостей, и надеюсь, что благодаря телевидению шансы отыскать Лену увеличиваются. Пью кофе, свежесваренный заботливой мамой, и оперативно отхожу от ночного гульбища. Отсыпаться и отлеживаться нет никакой возможности.
Продолжаются следственные мероприятия по розыску похищенной Моны Лизы из музея Лувр в Париже. Источник МВД Франции проинформировал о задержании начальника охраны музея по подозрению в причастности к преступлению. Его показания не разглашаются, но картина Да Винчи по-прежнему не найдена.
Это уже международные новости, и констатирую, что французские коллеги тоже не особенно продвинулись в своем деле. А прав оказался Иваныч, предположивший, что охрана участвовала в похищении. Старого волка не проведешь.