Мы схватили мешки с трофеями, с лучшим не должно пропасть под обрывом, но может и арсенал рвануть, хотя мы и заперли дверь из машинного отделения, но горение явно не прекратится выбежали в правую боковую дверь. Посмотрели как накренился и полетел с обрыва ползучий город Грунч там не отвесная стена, но ему хватило повернулся и перевернулся на бок, значит арсенал может и не рвануть.
Добежали до спрятанного багги, сели, накидали дров, разожгли. Смотрели на лес. Но пронесло Даже когда поехали, по нам всего пару раз и выстрелили. Спустились с обрыва и навстречу десятку бегущих к поверженному городу трофейщиков и десятку прикрытия, поехали в Калугу.
Нас трясли, обнимали, благодарили и поздравляли, Саныча и Талыча даже начали аккуратно подбрасывать вверх и ловить качать Романна со смехом отбилась, и сказала, что я ранена. А потом радостно получали почту, ту которая личная Я опять разревелась от усталости и переживаний. Меня отвели в лучшую комнату гостиницы, Романна запихала в меня что-то вкусное и лекарства, раздела, два укола и сон
Проснулась я рано утром, оказалось, что на уколах спала целые сутки! Даже от перевязок и уколов не просыпалась, но хитрая Романна мне и снотворное ставила зачем-то. Несильное, но я так вымоталась Зато выспалась.
Пошла побродить по форпосту. Меня опять все благодарили. Потом местная немолодая лекарша осмотрела они с Романной отлично спелись и яростно взялись, вернее продолжили моё лечение. Ещё две ночи будем здесь.
В крохотном траппункте уже прочитали наши регистраторы, и я узнала, что у нас, с учётом уничтожения города, спасения форпоста и огромной горы трофеев, часть которых так и лежит под обрывом, уже разорённая, но стены и машины некуда девать, есть почти сорок тысяч дублонов! Я чуть не упала. Но выдать их нам не могут, нет столько в Калуге. Но бумагу выдали. И потом передадут в ойкумену. Это называется на банковском счете, как меня все мои траперы просветили. Ну да Я радостно попробовала попрыгать, хотя ноги не те, и ранение, слабость Я как-то расклеилась в безопасности и заботе. Пошла отъедаться. А потом купаться.
Долго смотрела в окно через реку на Межземье. Нам туда. И послушала про итоги сражения. Верги неожиданной атакой опрокинули и прогнали даргов. И сейчас оба потрёпанных воинства топают на юго-восток, в свои земли. Но это не всё, с той стороны реки были войска, хоть и меньшие по численности, кальмов, кроков и мушей. Они тоже ушли от греха подальше, поскольку поняли, что Калугу, в которой и два десятка пушек, и боеприпасов прибавилось, им не взять, а получить по шапке не хочется. Ну и все трапы всех враждебных рас с нашей стороны реки разбредаются, вполне справедливо ожидая сильных конвоев из Калуги, а потом и в Калугу. А скоро и все узнают, что брумцы укрепились на своём восточном рубеже настало время немного зачистить земли землянцев от обнаглевших вражьих траперов.
А вечером в таверне Саныч, Талыч и Романна удивлённо уставились на прибывшего накануне из-за разблокированного моста симпатичного крепкого молодого трапера, который под гитару пел красивым голосом:
Бывший физик-завлаб уходил выпивать,
На молчанье жены и скрипение тёщи
Он ответил: «Так надо, но вам не понять»,
Тихо обнял детей и добавил: «До ночи!»
Он купил пива с водкой и пошёл в старый парк,
Но как вкопанный встал у родного завода,
И помойный бачок принял красный диплом,
И прилипли к бокам золотые дипломы.
И помойный бачок принял красный диплом,
И прилипли к бокам золотые дипломы.
Ветер сильно подул, вздыбил мусора гладь,
Заскрипел матюгальник, встрепенулась природа.
И услышал завлаб: «Ты идёшь выпивать,
Ну а как же слова про науку народу!»
И услышал завлаб: «Ты идёшь выпивать,
Ну а как же слова про науку народу!»
Он встряхнул головой, на начальство взглянул,
Из горла засадил пива с водкой с досады!
А потом побежал, как от ладана чёрт,
От помойки, где в грязь оседали награды.
Любо, братцы, любо, любо, братцы, пить -
Если платят мало, надо пить, а не тужить!
Любо, братцы, любо, любо, братцы, пить -
Если платят мало, надо пить, а не тужить!
И носило его по окрестным пивным,
Где напившися в хлам на пол падали туши!
Бывший физик-завлаб преуспел в той попойке,
И закончил её в вытрезвителе в душе.
Но система мудра, участкового глаз
Видит каждый наш шаг на тернистой дороге!
Наступает момент, когда каждый из нас
Штраф сжимая в руке, вспоминает о заводе!
Вспомнил и наш завлаб о молчанье жены,
Как начальства наказ у бачка не послушал,
Когда книжку труда со статьёй получил,
Уходя на базар продавать лук и груши.
А бачок всё хранит тот диплом в глубине,
И вросли по краям золотые дипломы,
На года на века, на память души
Бизнесмена, глушащего в себе джином учёного.
На года на века, на память души
Бизнесмена, глушащего в себе джином учёного.
Любо, братцы, любо, любо, братцы, пить -
Если платят мало, надо пить, а не тужить!
Любо, братцы, любо, любо, братцы, пить -
Если платят мало, надо пить, а не тужить!
Мои траперы бросились к певцу, как к родному. Выяснилось, что он прибыл пять лет назад из времени на четверть века раньше бывшего их. Просто чуть дольше летел, по более кривой дуге. Ну и я подмигнула так красиво поющему симпатичному парню, и душевно, хоть и не всё понятно, но мои старички смеялись сильно. И рассказывали ему новости стотысячелетней давности. Пригласили за наш стол а он небогато жил только за счёт трофеев, за все прошлые и будущие трапинги ему тоже авансом заплатили путешествием в будущее, обрадовался лучшему угощению.
Гитарист отправится через день, одновременно с нами, но в другую сторону. Интересно, его мои ноги не испугают? Пока улыбнулся на моё подмигивание, но ещё не видел мои протезы. А время у нас есть. И пообщаться с интересным певцом, и отправиться в центр Межземья.
Радуюсь, надеюсь и тревожусь.
Глава 5. Открытие
Романна
Довольно поздним утром мы пересекли мост через приграничную реку и поехали по саванне на восток, в центр Межземья, или Злых Земель. Ещё два трапа, выехавшие вместе с нами, вскоре взяли левее и правее шалить на землях других рас.
А ещё довольно сильный конвой отправился на запад, в ойкумену. Увозя и Антона, туриста-гитариста, горе-бизнесмена начала девяностых и бросившего аспирантуру кандидата наук в квадрате, как он шутил. И я, Аркадий и Саныч всё ещё были под впечатлением от услышанного от него.
Он тоже прилетел с тремя товарищами, один пенсионер, бывший туристом и художником-оформителем, и один журналист лет сорока пяти. Но им с лютым ветроном повезло меньше в первом же трапинге его товарищи погибли, а его ранили, а они все были туристами, не чета нам. Вылечился и продолжил одиннадцать месяцев в году ходить в трапинги. И небогато оплата его засчитывается в счёт путешествия во времени, а трофеев обычные трапы добывают не много. Антон был очень сильно удивлён нашими успехами, хотя сумму нашего вознаграждения за достижения и трофеи никто кроме клерка из траппункта и руководства форпоста не знал, но догадаться можно. Он тааак смотрел на нашу выздоравливающую ветроночку!
А дурочка явно хотела с ним интрижку замутить!
Но ладно. Теперь мы опять несёмся в ржавой повозке навстречу смерти, но не собираясь умирать. И Репка почти поправилась местная медицина всё-таки может больше, чем в бывшем нашем времени. Хотя швы и повязки всё равно на отважной девочке, лютой ветронке.
К вечеру над нами пролетел корабль кроков, как Репка пояснила. Она их флаерами называет. Репка сказала:
Комендант Калуги на совещании сообщил мне и другим ветронам, что по реке приплыли обломки плота, их поймали. Там следы переправы кроков и их паромобиля, не точно, но скорее всего. Кроков много, но меня беспокоит та снайперша, водителя которой мы застрелили на предыдущем мосту, и он ей был очень дорог, раз тело вынесла с риском для себя. И флаер кроков. Нет, связи нет, но я боюсь, как бы она за нами не погналась. Это не логично и глупо. Но месть Надо проверить хвост. Объявляю боевую операцию, беру командование. Приказываю. Я и Саныч выйдем тайно. Романна, Талыч и Крис проедут вперёд, встанут в километре, разобьют лагерь, а через два часа приедут и заберут нас. Если будет взрыв и стрельба, не выдвигаться к нам, а ждать, спрятаться. Если мы не придём, возвращаться другой дорогой в Калугу. И ещё, Криса в пешие дозоры не посылать, хоть он и рвётся, но его могут сожрать, крысцы вполне уязвимы, а хищников небольших много.
Я и Талыч не спорили Бенка сказала очень разумную вещь. Хотя ничего Провожать бойцов всегда тяжело. Но и мы тоже бойцы. Крис рвался остаться с Бенкой, но удивил нас, выполнив строгий приказ, хоть и с недовольной мордашкой.
На каменистом участке, где следы менее заметны, я снизила скорость почти до нуля, Бенка и Саныч аккуратно спрыгнули с левой стороны и ушли в кусты. А мы через километр разбили лагерь и развели костёр.
Прошло чуть больше часа, и мы услышали пальбу. Потом два взрыва наших, наверно, бомб. Ещё несколько выстрелов и тишина Ужасная тишина Мы осторожно наблюдали за дорогой, хотя я была уверена, что если там была снайперша кроков, и она уцелела, то мы ничего и не заметим Только Крис может и уцелеет
А через полчаса Крис радостно запищал и из-за редких деревьев вышли Бенка и Саныч. И Саныч нёс отличную и очень ценную снайперскую винтовку, ну судя по тому как нёс. Бенка закричала:
Сворачиваемся! Едем ещё километров сорок, и с дороги уйдём! Лучше в темноте ехать и ужинать, но не под огнём взбешённых кроков
Уже когда ехали, теперь Репка а я всех приучала называть её в разных ипостасях разными именами, нашу доктора Джекила и мистера Хайда похихикала, успокоилась, сидя за рулём, а в темноте, под скудным светом звёзд и маленькой луны, она лучше нас, стариков, видит, и рассказала:
Та же снайперша. И тот же паромобиль, починили после бомбы. И очень хитрая. Почуяла засаду, как не знаю. Но они встали и начали наблюдать. Саныч бомбу запустил из бомбомёта, я выстрелила. И я ранила её! Она даже винтовку потеряла, а другие не успели подобрать, лопухи они, да и командирше помогали и спасались. Мы приблизились, они отступили, не поняв, что нас двое всего. А их шестеро, ещё трое присоединились, вряд ли часть отряда где-то была. Снайперши кроков обычно возглавляют четвёрки. Может встретили в условленном месте потерявшую снайпершу тройку. Не думаю, что от моей первой снайперши, хотя крокских снайперш мало, и в землях Брума даже две группы это уже много. Но тогда у них есть ещё отличная снайперская винтовка Ладно Саныч, герой, сходил, забрал винтовку и бросил бомбу в двигатель их паромобиля! Не скоро смогут продолжить езду. А пешком Они поняли, что нас двое было, но ночью, да по следам, сорок километров не отмахают. С раненой. А у нас отличная мощная винтовка, патронов хороших всего семь, в стволе и шесть в патронташе на цевье. Но можно найти и пригодные патроны похуже, но в Межземье вряд ли, конечно. Всё.
Я обняла осторожно и погладила мою маленькую Репку, не мешая рулить. Репкой она мне больше нравится, но не мне решать.
Потом мы тихо говорили в багги, медленно ползущем по наполненной мегафауной ночной саванне. О разном. Неожиданно перешли к обсуждению Антона и его сразу погибших товарищей. Репка удивила нас:
Антон сказал, что он как физик размышлял и пришёл к версии, что через время могут путешествовать те, чьё исчезновение в своём времени не сильно отразится на будущем их времени, а для нашего времени прошлом. То есть если искажение прошлого быстро затухает. Ну или эффект бабочки слаб и быстро затухает. И он сказал, что его хотели убить. Рэкетиры какие-то. Он им денег задолжал, или типа того. А тут информацию получил на свой компьютер, но у него даже как его модема не было. Проверил. Полтора года выигрывал ставки у букмекеров и прятался. Потом сел на такой же, как и ваш, корабль Антон какой-то странный. Сильный, симпатичный, умный, поёт хорошо, и на гитаре играет красиво, а вот как трапер как боец
Репка замолчала на секунду, а я подловила её:
А когда ты говорила с Антоном?
Погоди брать ремень, Романна, пробормотал Саныч, тоже понявший, о чём проболталась дурочка. Получается, вербовщики и раньше набирали в прошлом не бойцов! И по нашим сведениям сюда не бойцов присылают. Причём не то что не бойцов! А всяких неудачников, горе-учёный, журналист, художник. А если верно про затухание возмущений будущего, то что мешает набрать солдат, умирающих в одиночестве? Совсем не сходится версия про ферму живучих и сильных!
Но мы не нашли ответ на загадку. А на привале уже перед полночью, я взяла прутик и сообразительная Репка сразу раскололась:
Да не было ничего! Он от радости напился. А я, дура, его подпоить решила перед как в снятый номер отвести А он вообще от добычи половину доли получает! Представляете?! А тут хорошая выпивка и закуска, а он любитель, сказал, что все русские любят хорошо посидеть. Рассказал, что слышал про ещё две группы по три путешественника во времени, но они бойцы так себе, и трое уже мертвы. Объяснил, что они не прирождённые убийцы. Ему трудно стрелять в живого, просто прицелиться и убить Ну и заснул
Я читал, что даже во время гражданской войны в США многие солдаты стреляли выше строя противника, а многие вообще не стреляли, а только ружья заряжали, до тридцати зарядов в стволах находили, веско сказал Саныч, пока я приходила в себя от новостей и соображала. И сделать убийцу из подростка проще, они ещё не понимают ценность жизни. Поэтому и в армию призывают в 18 лет.
А откуда у тебя деньги? я наконец поняла, что не сходится в словах маленькой дурочки. Я же у тебя всё забрала!
Ну эээ Репка смутилась, покосилась на жуткий прутик для допросов в моей руке, раскололась. Меня все угощают. Трактирщик бесплатно еду и напитки принёс, и лучшие И за номер деньги брать отказался наотрез А ветроны после совещания позвали с собой, пообщаться, но потом выгнали, как пить начали. Но перед этим смеялись, когда узнали, что ты все дублоны у меня забрала. Похвалили тебя, но уже пьяные немного были и на конфеты мне дублонов отсыпали.
Я вытряхнула из подсумка Репки горсть круглых и треугольных монет, ругаясь на добрых дядей но забавно, это оказались все наши монеты, в Калуге нам действительно всё бесплатно выдавали, и лучшее, комендант сказал, что нам всё за счёт форпоста, а в траппункте я взяла только чек, про часть монетами даже не подумала. Отвела глупышку в палатку, на процедуры и перевязки, а потом гладила засыпающую прирождённую, ха, убийцу. Девочку с искалеченным телом и психикой. А она во сне обнимала довольного Криса живую мягкую игрушку.
Плачу
Саныч
К концу седьмого дня довольно спокойной и неторопливой езды в центр не таких и Злых Земель не считать же серьёзными приключениями форсирование пары рек по широченным отличным мостам, пару сложных переправ вброд, пару стычек с хищниками, объезд трёх подозрительных на засады мест, и один обстрел нас из кустов мы пересекли саванны, леса, пустыню, невысоки горы, редколесье, проехали 1200 километров по кривой и примерно 920 по прямой, и были уже километрах в тридцати от загадочного центра Межземья, собираясь заночевать там. Хотя наша бесстрашная или глупая, вернее глупая и бесстрашная ветронка и сказала, что в центре ставить лагерь все не рекомендовали, но ей любопытно. И Репка спокойно вела багги по едва заметной, но понятной отсутствием больших камней дорожке.
Неожиданно над нами низко пролетел флаер, прилетев спереди! Репка помахала ему вслед рукой и радостно сказала:
Штурмовик землянцев.
Штурмовик сделал круг и ещё ниже пролетел над нами. Мы все помахали ему руками. Затем флаер выпустил перед нами сгусток плазмы, а иначе не сказать взрыв был не сильный, но и скорость заряда не мгновенная, значит не лазер. А камни и землю оплавило отлично. Репка веско сказала, что это значит, что дорога впереди опасная, съехала с дороги и медленно двинулась вдоль гряды скалистых холмов.
Над нами пролетел флаер кальмов, а вдали флаер вергов! И не успели мы начать соображать, как сбоку промелькнул флаер наших и сгусток плазмы ударил в капот нашего багги! Нас обдало жаром, мы вывалились из багги, отбежали и спрятались под кривым деревом рядом с большим камнем Тишина И ничего Только наш багги дымится. Я сказал: