В 1799 году на берегу незамерзающего Ситхинского залива Аляски была основана Михайловская крепость, получившая позже название Ново-Архангельск (ныне город Ситка). Поселок быстро рос, и в 1808 году он стал столицей Русской Америки. К 1819 году там проживало больше 200 русских и тысяча туземцев. Появились начальная школа, верфь, церковь, цейхгаузы, арсенал и разные мастерские.
Таким образом, российские владения в Русской Америке к началу XIX века включали в себя Аляску, Алеутские острова, архипелаг Александра и поселения на тихоокеанском побережье современных США (крепость Росс), а также Елизаветинскую крепость (Гавайи).
8 (19) июля 1799 года указом императора Павла I для управления землями Русской Америки на базе имеющихся отдельных частных компаний была образована полугосударственная колониальная торговая компания «Российско-американская компания» (РАК). Инициаторами основания РАК были известный купец-промышленник Григорий Шелихов и известный по опере «Юнона и Авось» дипломат Николай Резанов (после продажи Аляски США в 1867 году компания формально прекратила свою деятельность, но фактически существовала до 1881 года). Главный штаб РАК находился в Иркутске, а сама Русская Америка была включена в состав сначала Сибирского генерал-губернаторства, а после его разделения в 1822 году на Западное и Восточное в состав Восточно-Сибирского генерал-губернаторства.
Для материального и военного обеспечения Русской Америки российское государство и РАК организовали регулярные кругосветные плавания к этим землям из Кронштадта. В ходе экспедиций, кроме различного вида доставок и защиты территорий, попутно производились географические и гидрографические исследования как Мирового океана (термин введен выпускником Морском корпуса 1877 года Ю. М. Шокальским в 1917 году), так и Берингова пролива и Чукотского моря.
Необходимо отметить, что формально Русская Америка не относится к Арктике, так как находится южнее Северного полярного круга. Но условия в северной части Берингова моря являются поистине арктическими, поэтому в своем рассмотрении вклада российских флотских офицеров в изучение Арктики автор позволил себе осветить и этот вопрос.
Первое кругосветное плавание И. Ф. Крузенштерна и Ю. Ф. Лисянского на кораблях «Надежда» и «Нева» (18031806)
Первая кругосветная экспедиция (и первая к берегам Русской Америки) вышла из Кронштадта 26 июля (7 августа) 1803 года, при этом император Александр I перед отправлением шлюпов лично осмотрел их и разрешил поднять на них военно-морские флаги Российской империи. Содержание одного из кораблей император принял на свой счет, а расходы по эксплуатации другого взяла на себя РАК.
Для определения географических координат в экспедицию были взяты хронометры, для метеорологических наблюдений барометр и термометры, при этом температура на «Надежде» измерялась в градусах Реомюра, а на «Неве» по шкале Фаренгейта. Для измерения температуры воды по глубине были взяты «Гельсовы машины» примитивные батометры.
Маршрут первой русской кругосветной экспедиции был весьма сложен: Кронштадт Копенгаген английский Фалмут Канарские острова Флорианополис в Бразилии обход мыса Горн остров Пасхи Маркизские острова Гонолулу на Гавайях Петропавловск-Камчатский Япония Сахалин острова Ситка и Кадьяк у побережья Аляски китайский Гуанчжоу Макао остров Святой Елены вокруг мыса Доброй надежды к Азорским островам английский Портсмут Кронштадт.
Однако сам И. Ф. Крузенштерн на шлюпе «Надежда» перевозил посольство графа Н. П. Резанова в Нагасаки (Япония), которое оказалось неудачным, поэтому успел произвести гидрографические работы только в Охотском море. К берегам Русской Америки отправился шлюп «Нева» под командованием Ю. Ф. Лисянского.
1 июля 1804 года, расставшись с «Надеждой» на Гавайских островах, шлюп «Нева» под командованием Ю. Ф. Лисянского встал на якорь в Павловской гавани острова Кадьяк на Аляске в Русской Америке. Выполнив данные ему поручения, произведя некоторые гидрографические работы у берегов Русской Америки и приняв меха Российско-американской компании, «Нева» 15 августа 1805 года вышла из Ново-Архангельска, взяв курс на Макао для встречи с «Надеждой», как это было заранее условлено с И. Ф. Крузенштерном.
22 июля 1806 года шлюп «Нева» прибыл в Кронштадт, пробыв в плавании 1090 дней, из них под парусами 462 дня (более 42% времени). Самым длительным был переход от Макао до Портсмута, продолжавшийся 142 дня, что стало рекордом для российских кораблей того времени.
7 августа 1806 года, после 1108-дневного плавания, шлюп «Надежда» вернулся в Кронштадт. За время плавания шлюп провел под парусами 445 дней (более 40% времени). Самый длительный переход был от острова Св. Елены до Хельсингёра (Дания), который продолжался 83 дня.
Таким образом, в ходе первой кругосветной экспедиции не было предпринято попытки войти в Северный Ледовитый океан (Чукотское море) через Берингов пролив. Эту задачу решили другие кругосветные экспедиции российского флота.
Кругосветное плавание О. Е. Коцебу на бриге «Рюрик» (18151818)
Кругосветное плавание брига «Рюрик» под руководством лейтенанта Отто Евстафьевича Коцебу, до этого уже совершившего кругосветное плавание кадетом на корабле «Нева» под командованием Ю. Ф. Лисянского, отличалось от всех предыдущих дальних плаваний российских судов.
Корабли, на которых русские моряки огибали земной шар, либо принадлежали Российско-американской компании, либо были военными. Бриг «Рюрик» был приобретен, снаряжен и осуществлял плавания на средства председателя Государственного совета и Кабинета министров Российской империи графа Николая Петровича Румянцева.
Все дальние плавания русских кораблей до «Рюрика» преследовали те или иные практические цели. Научные наблюдения производились на этих кораблях лишь попутно. Экспедиция же на «Рюрике» была организована специально для географических открытий и научных исследований. Ее главной задачей было отыскание морского пути из Берингова моря в Атлантический океан, придерживаясь берегов Северной Америки (то есть обратное направление относительно секретной экспедиции В. Я. Чичагова). Кроме главной цели, экспедиция должна была заняться также географическими исследованиями в Тихом океане.
Инструкции для экспедиции по морской части были составлены И. Ф. Крузенштерном, по представлению которого О. Е. Коцебу (мачеха Отто была родной сестрой Ивана Федоровича) и был назначен ее начальником.
Специально для экспедиции в Або (Турку) был построен бриг «Рюрик». По своим размерам это было самое маленькое из всех русских парусных судов, совершивших кругосветные плавания. Его водоизмещение составляло всего лишь 180 тонн.
18 июля 1815 года «Рюрик» вышел из Кронштадта и 28 июля прибыл в Копенгаген, где на него сели приглашенные участвовать в экспедиции ученые Вормшельд и Адальберт Шамиссо.
7 июня 1816 года, после продолжительного плавания в южных морях, «Рюрик» прибыл в Петропавловск.
В отечественных водах в Беринговом и Чукотском морях командой «Рюрика» был сделан ряд важных географических открытий и проведены гидрографические работы. В частности, при работах в Беринговом проливе был открыт крупнейший залив, получивший в дальнейшем имя Коцебу, а также залив Шишмарева с островом Сарычева на его входе (названия в английской транскрипции сохранились до настоящего времени).
Труды экспедиции были опубликованы в 18211823 годах в трех томах под заглавием «Путешествие в Южный океан и в Берингов пролив для отыскания северо-восточного морского прохода, предпринятое в 1815, 1816, 1817 и 1818 годах, иждивением е. с. госуд. канцлера графа Н. П. Румянцева, на корабле Рюрик под начальством фл. лейт. Коцебу».
Описание плавания О. Е. Коцебу на «Рюрике» было переиздано на иностранных языках: английском (Лондон, 1821), голландском (Амстердам, 1821) и немецком (Веймар, 1821; Ганновер, 1821).
Весьма высоко оценил плавание на «Рюрике» С. О. Макаров, написавший: «Научные исследования будут производиться независимо от размеров кораблей, и надо радоваться, если каждый капитан привезет даже в 60 раз меньше, чем Коцебу».
Кругосветное плавание М. Н. Васильева и Г. С. Шишмарева на шлюпах «Открытие» и «Благонамеренный» (18191822)
Основной целью экспедиции на шлюпах «Открытие» и «Благонамеренный» было попытаться пройти в Тихий океан из Атлантического через Северный Ледовитый океан или в обратном направлении. Можете себе представить смелость идеи после десятилетних исследований арктического побережья в период Второй Камчатской экспедиции, когда было доказано практически постоянное наличие дрейфующих льдов в Северном Ледовитом океане.
Необходимо отметить, что подготовка и выход в море шлюпов проходили параллельно с первой антарктической экспедицией под руководством Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева на шлюпах «Мирный» и «Восток».
В снаряжении экспедиции живейшее участие принимали опытные морские офицеры, и в особенности Г. А. Сарычев, посвятивший много времени исследованию северной части Тихого океана в экспедиции И. Биллингса. Экспедиция получила хорошее научное оборудование и библиотеку. К ней были прикомандированы астроном П. Тарханов, художник Е. Корнеев и врач Ф. Штейн.
В инструкциях, данных М. Н. Васильеву Морским ведомством, были указаны маршрут экспедиции и ее задачи. Кроме инструкции Г. А. Сарычева, весьма полезными явились и советы О. Е. Коцебу, вернувшегося из своего кругосветного плавания и исследовавшего Берингов пролив.
Шлюпом «Открытие» командовал капитан-лейтенант Михаил Николаевич Васильев (выпускник Греческой гимназии и Морского корпуса в 1796 году), «Благонамеренным» командовал капитан-лейтенант Глеб Семенович Шишмарев (выпускник Морского кадетского корпуса 1804 года), принимавший до этого участие в кругосветном плавании на «Рюрике» в 18151818 годах.
Снабжены эти суда были одинаково по сравнению с «Востоком» и «Мирным» (вплоть до сигнального устройства Бутакова), с той лишь разницей, что все запасы для экспедиции Беллинсгаузена Лазарева были рассчитаны на два года, а для экспедиции Васильева Шишмарева на три. Кроме того, на «Благонамеренный» был погружен в разобранном виде баркас, предназначенный для прибрежных исследований.
На «Открытии» экипаж состоял из 74 человек, а на «Благонамеренном» из 83. Кроме того, на «Благонамеренном» возвращались на родину два жителя острова Уналашка с Аляски и три жителя Камчатки, привезенные в Петербург на «Рюрике».
4 июля 1819 года шлюпы вышли из Кронштадта и, зайдя в Копенгаген, 29 июля пришли в Портсмут.
24 марта, выйдя из Сиднея, шлюпы согласно предписанию расстались: шлюп «Открытие» направился в Петропавловск, а «Благонамеренный» в Сан-Франциско. Однако из-за ветров, мешавших следовать в желаемом направлении, уже 5 апреля шлюпы снова соединились.
13 мая на 29° с. ш. по приказанию М. Н. Васильева суда разделились. При расставании командиры шлюпов договорились встретиться в Беринговом проливе, в заливе Коцебу, куда оба судна должны были прибыть в середине июля.
3 июня шлюп «Благонамеренный» пришел на Уналашку в Русской Америке, а 4 июня шлюп «Открытие» прибыл в Петропавловск.
На пути из Уналашки к Берингову проливу М. Н. Васильев провел обследование группы островов Гвоздева, где нашел, что данные острова состоят из трех, а не четырех островов, как ранее указывал О. Е. Коцебу.
Обширные гидрографические работы «Благонамеренным» были проведены в ожидании шлюпа «Открытие» в заливе Коцебу в Беринговом проливе. Были обследованы более мелкие заливы, ледовый припай, течения и пр.
14 июля шлюпы встретились в Беринговом проливе, откуда должны были продолжить путь по Северному Ледовитому океану на запад. Однако ввиду тяжелой ледовой обстановки шлюпы не смогли пройти севернее широты 71° 06. Однако эта точка была все же на 25 миль севернее параллели, достигнутой экспедицией Джеймса Кука.
Вернувшись в залив Св. Лаврентия, а затем на Уналашку, шлюпы перешли в Сан-Франциско, где оставались в течение трех месяцев, проводя гидрографические работы и осуществляя защиту российских поселений.
В течение лета 1821 года экспедиция вновь пыталась решить поставленную перед ней задачу: пройти в Северный Ледовитый океана и далее на запад, в Баренцево море. М. Н. Васильев намеревался пройти в Атлантический океан на корабле «Открытие» вокруг Аляски и далее вдоль побережья Северной Америки. Г. С. Шишмарев получил предписание идти на «Благонамеренном» от Берингова пролива на запад, вдоль азиатского (российского) побережья Северного Ледовитого океана.
Второе плавание было более удачным, хотя шлюпы не смогли пробиться через сплошные льды далеко на запад. Экспедиция во время следования к Берингову проливу открыла у побережья Аляски остров Нунивак (59° 41 с. ш. и 193° 17 в. д.), названный островом Открытие. Пройдя Берингов пролив, М. Н. Васильев достиг точки, находящейся на 70° 40 с. ш., после чего спустился к югу до мыса Лисбурн. Отсюда он пытался, согласно его дневнику, «подняться в середине пролива до большой широты и потом следовать на восток». Однако этого ему не удалось выполнить. Тяжелые ледовые условия плавания вынудили М. Н. Васильева на шлюпе «Открытие» вернуться назад к Берингову проливу, где произошла встреча обоих шлюпов. При встрече Г. С. Шишмарев сообщил, что смог на «Благонамеренном» из-за тяжелых льдов достичь лишь широты 70° 13. Таким образом, основную задачу экспедиции решить не удалось.
Тем не менее, кроме основных задач, участники экспедиции выполняли ряд других работ и исследований. Они уточняли местонахождение островов, искали ранее отмеченные земли в этом районе, делали опись побережий и вели разнообразные наблюдения в океане и над атмосферными явлениями. Большой интерес всегда вызывали этнографические наблюдения.
М. Н. Васильев описал побережье залива Нортон, определил координаты мысов Мульгрова и Крузенштерна, встречался с местными жителями. Г. С. Шишмарев описал острова Св. Матвея и Св. Лаврентия. Лейтенант А. П. Авинов (выпускник Морского кадетского корпуса 1804 года, участник Трафальгарского сражения в составе английского флота, будущий российский адмирал) сделал гидрографическую опись части Бристольского залива в Беринговом море до мыса Невенгам (Ньюэнем).
15 октября 1821 года оба шлюпа вышли из Петропавловска на Гавайские острова, куда «Благонамеренный» прибыл 24 октября, а «Открытие» 26 октября.
2 августа 1822 года, выйдя из Гонолулу 20 декабря, шлюпы, обогнув мыс Горн и зайдя в Рио-де-Жанейро и Копенгаген, вернулись в Кронштадт. Таким образом, плавание продолжалось три года и четыре недели. Самый длительный переход под парусами (от Рио-де-Жанейро до Сиднея) продолжался 85 дней.
Экспедиция не выполнила основной задачи, то есть не прошла из Берингова пролива в Атлантический океан через Северный Ледовитый, однако географические открытия и исследования, сделанные мореплавателями, явились весьма важными для географической науки.