Мы знакомы?
Нет, но мне нужно подъехать.
А, простите, мистер, но моя страховка не позволяет брать пасс
Одним быстрым движением Тора вскинул трость горизонтально, перехватил левой рукой за середину и ударил Фрэнка острым, окованным металлом концом, проткнув его, словно жареного поросенка. Направив удар вверх, он раздробил ребра и пронзил сердце мужчины, потом оторвал тело от земли и с усилием запихнул его в фургон. Так как сердечная мышца не работала, крови вытекло совсем немного. Из кармана Фрэнка Тора выудил ключи от фургона. Несколькими быстрыми движениями он стер с трости кровь, потом захлопнул дверцы и сел за руль.
Свидетелей у этого всплеска жестокости не было.
Несколько минут спустя Тора уже ехал по улицам, ведущим обратно к Крессен-бульвару. Навстречу ему пронеслись пожарная и неотложка. Тора притормозил и вырулил на обочину, позволяя им проехать, а потом снова поддал газу и, следуя указателям, направился к торговому центру.
* * *
Прежде чем Дину и Сэму удалось побеседовать с кем-нибудь на аэродроме Хэддон о смерти троих парашютистов, им пришлось увернуться от встречи с двумя командами репортеров и операторов. Одна группа снимала сам аэродром видимо, в качестве заднего плана для комментария, а репортер из другой расспрашивала человека из обслуживающего персонала, который указывал на три отдельных участка несомненно, места, куда приземлились тела.
Повернувшись спиной к камерам, Винчестеры пробрались к ангару. Там они нашли хозяйку компании, Энжи Бут, которая, хоть и была ошеломлена тройной трагедией, согласилась ответить на их вопросы, особенно когда выяснилось, что они представители страховой фирмы, а не журналисты.
Они все были опытными парашютистами, рассказывала она, нервно подрагивающей рукой отводя с лица темную прядь. Они прыгали здесь десятки раз. Приносили собственную экипировку и парашюты. Все три парашюта не сработали, запасные тоже. СП должны были открыть запасные парашюты, даже если бы люди были без сознания. Я не понимаю, как подобное могло произойти.
Они сегодня парашюты укладывали? спросил Дин.
Да. Энжи жестом обвела широкое пространство ангара. Они укладывали основные парашюты здесь, вместе со всеми, кто сегодня прыгал.
Ближайшую стену ангара занимал ряд шкафчиков. Вдоль задней стены располагались кабинеты. Перед входом стояли три красно-белых самолета. Энжи рассказала Винчестерам, что отменила все прыжки в ближайшем будущем, ожидая полного расследования.
Дин попытался безуспешно подавить дрожь при виде самолетов. Только одна мысль о полете на одной из этих крошек вызывала у него тошноту. А другая мысль о том, что кто-то специально выскакивает из двери такого самолетика на высоте почти четырех километров, наверное, могла бы обеспечить ему ночные кошмары. А шлепнуться плашмя с критической скоростью на твердый асфальт? Нет уж, увольте! Дин предпочитал прочно стоять на ногах.
А запасные парашюты? Их кто укладывал? спросил Сэм.
Запаски мы укладываем здесь, каждые несколько месяцев, чтобы они не становились слишком жесткими. У нас есть профессиональный укладчик парашютов. Он на этой неделе в Антигуа, в семейной поездке. Вернется в понедельник.
Запасные парашюты раскрылись? не отставал Сэм.
Только один из трех, очевидно. Я была в кабинете, когда все случилось. Все трое погибли в течение тридцати секунд после того, как должны были открыться парашюты, с разницей, может быть, в десять-пятнадцать секунд.
Кто-нибудь видел, как все произошло? спросил Дин.
Вам нужно поговорить с пилотом.
Он здесь?
Она, раздался сзади женский голос.
Пилот оказался привлекательной женщиной чуть младше тридцати, одетой в кожаную летную куртку, черную майку, потертые джинсы и обшарпанные коричневые ботинки. Она была смуглая, почти без косметики, ее темные глаза покраснели, будто она недавно плакала.
Их пилотом была Луна, объяснила Энжи. Луна, эти джентльмены представители страховой компании, расследующие происшествие.
Луна Чекини. Женщина пожала руку сначала Сэму, потом Дину. Я с полдесятка раз этих ребят в воздух поднимала. А то и больше. С тех пор как они колледж окончили. Они всегда прыгали вместе. Заигрывали со мной здесь, на земле, как, в общем, и положено бывшим студентам, но в воздухе полностью фокусировались на прыжке, на острых ощущениях.
Пили, принимали препараты? осведомился Дин.
Нет, они не из таких, ответила Луна. Они от самого прыжка удовольствие получали. Не думаю, что они хоть когда-нибудь совмещали прыжок с веществами.
Луна, вы видели, что произошло? спросил Сэм. После того как они прыгнули?
Мак Боб Маклафлин прыгнул последним. Как раз в момент, когда он оттолкнулся, самолет тряхнуло, и он неловко упал. Все случилось в считаные секунды. Я развернулась так быстро, как только смогла. Насколько я могу сказать, открыть парашют он так и не попытался. СП должен был сработать, но не сработал. Он ударился о землю первым.
А что с Сэм сверился с записями, Артом Поланом и Дэйвом Джексоном?
Парашют Арта оказался запутанным, тихо ответила Луна. Я знала, что это его парашют, потому что он был красно-зеленым. Рождественские цвета. А у Дэйва был красно-желто-черный. Насколько я поняла, Арт пытался сделать что-то с парашютом, но потом сдался и отстегнул его. Сразу после он должен был раскрыть запаску. То ли он этого не сделал, то ли не сработало. В любом случае СП должен был открыть запасной парашют, но этого так и не произошло.
Дэйв? спросил Дин.
Его основной парашют раскрылся слишком быстро и начал рваться, продолжала Луна. Он отстегнул его и раскрыл запасной. Несколько секунд я думала, что хоть с ним все будет в порядке. Запаска раскрылась. Но
Что произошло?
Все ремни будто с него соскользнули. Слетели полностью.
Сэм нахмурился:
Эти ремни ведь прочные, так?
Очень, вмешалась Энжи. Им положено.
Полиция нашла остатки материала, сказала Луна. Один судебный криминалист сказал, что швы разошлись и материя просто развалилась, как будто была гнилой или что-то в том духе.
Такие вещи обычно замечаешь, когда надеваешь снаряжение, заметил Дин.
А как вы объясните, что все СП не сработали? отозвалась Энжи. Это бессмыслица.
К тому времени, как Винчестеры вышли из ангара, один новостной фургон уже уехал, но репортер из второго как раз закончила расспрашивать рабочего и теперь направлялась в их сторону. К счастью, они с оператором так оживленно разговаривали, что не заметили, как Винчестеры свернули к стоянке.
Дин выезжал с парковки, когда позвонил Бобби. Звонок принял Сэм, и Дин мог следить за разговором только с его стороны.
Привет, Бобби, что случилось?
Торговый центр. Оставайся на линии.
Сэм вынул из бардачка карту, которую Рой оставил им на кухонной стойке вместе с запасной связкой ключей.
Браунинг-авеню и шоссе 38 Нашел. Мы примерно в километре.
Хорошо.
Что? спросил Дин, как только брат положил трубку.
Возможно, это что-то, не связанное с делом, начал издалека Сэм, но там, в торговом центре, какой-то мужик размахивает пистолетом и грозится перестрелять посетителей.
Он в котелке?
Глава 8
Торговый центр Лорел-Хилла оказался обширным комплексом, занимающим несколько кварталов, с главным зданием и магазинами престижных марок в центре и сетевыми магазинами, разбегающимися вокруг, словно круги по воде. Самым крупным из них был «Хиллкрест Шопинг Плаза» на другой стороне 38-го шоссе. Покупатели могли оставить автомобили на одной из парковок и по крытому пешеходному переходу перебраться с одной стороны на другую.
Шоссе 38 было важной транспортной магистралью, проходившей через сердце торгового квартала и удобной для водителей, которые ехали в Филадельфию либо возвращались оттуда. Браунинг-роуд делила шоссе 38 пополам, и Дин погнал к западному въезду, двигаясь в менее оживленном потоке транспорта, направлявшемся на север, петляя между автомобилями и воспринимая желтый цвет светофора сигналом вдавить педаль газа в пол.
В вечерний час пик маленькая стоянка быстро наполнялась людьми, выбравшимися за покупками после работы. Многие получали во вторник зарплату и чувствовали необходимость до конца дня разгрузить свой банковский счет. Вместо того чтобы искать парковку поближе к входу, Дин завернул на первое же свободное местечко у северной стороны L-образного торгового центра. По словам Бобби, человека с пистолетом они найдут на углу L.
Выскочив из автомобиля, Дин полез под пиджак за пистолетом, припрятанным за поясом брюк. Сэм поймал его за локоть и указал на стоящий в зоне безопасности пустой полицейский автомобиль с включенной мигалкой. Выходит, по крайней мере один коп откликнулся на звонок.
Помни, мы представители страхового агентства, предупредил Сэм. Не федералы. Мы не можем ворваться с пушками наперевес.
Дину это не понравилось, но возразить было нечего. Вдогонку первому откликнувшемуся скоро здесь будет полно полицейских, и на этот раз Винчестерам не удастся отделаться фальшивыми удостоверениями ФБР, чтобы объяснить стрельбу. Надо действовать как заинтересованные граждане и настолько анонимно, насколько это возможно. Сделать все, чтобы не попасться Левиафанам, пока они не будут готовы дать отпор Зубастикам.
Как только они с Сэмом вошли в здание через юго-западные угловые двери между рестораном «Ямайские ночи» и бутиком уличной моды, Дин услышал выстрел и вопли паники. Люди разбегались от стрелка, который стоял около ювелирной витрины и переводил пистолет короткоствольный «Смит & Вессон» с толпы на перепуганную продавщицу за прилавком. При парне не было ни котелка, ни трости, да и выглядел он чересчур низкорослым, чтобы подходить под описание мисс Слони.
Охранник в коричневой с золотом униформе сидел, привалившись к стене, за ювелирным магазином он был без сознания. Сперва Дин решил, что его подстрелили, но потом заметил еще одно тело за маленьким разноцветным поездом из тех, которые возят кругами малышей. Из-за красного тормозного вагона виднелась только нога, но этого было достаточно, чтобы рассмотреть темно-серую униформу с золотым орнаментом. Нога дернулась.
Сэм, он подстрелил копа, проговорил Дин. За поездом.
Поблизости пронзительно закричала женщина:
Помогите! Он умирает!
Люди, сжимая пакеты, с вытаращенными глазами обходили Винчестеров, стремясь к ближайшему выходу. Другие прятались за колоннами и стеллажами ближайших магазинов, боясь попасть на глаза стрелку и поймать пулю.
Я разберусь со стрелком, сказал Сэм. Иди в обход. Проверь, как там коп.
Сэм принялся незаметно сокращать расстояние между собой и стрелком, а Дин, отойдя в другую сторону коридора, заспешил в глубь торгового центра. Выглядел он как один из перепуганных покупателей, который к тому же плохо ориентировался в пространстве, потому что отдалялся от выхода. Когда стрелок снова прицелился в женщину, он бросился вперед и укрылся за паровозом. Потом, пригибаясь, принялся продвигаться вдоль поезда, прячась за вагонами.
Молодая женщина, стоя на коленях среди рассыпавшихся сумок, сжимала левую руку дрожащего полицейского, который лежал на спине с пулевой раной в животе. Он стонал и бормотал что-то, веки его трепетали
Пожалуйста! Помогите ему! Он умирает! Сделайте что-нибудь, пожалуйста пожалуйста!
Без надлежащей помощи полицейский мог истечь кровью в считаные минуты, а еще он впадал в шоковое состояние. Дин посмотрел через крышу тормозного вагончика и увидел, что Сэм приближается к стрелку. Как только мужик заметит его приближение, он запаникует и начнет палить в его направлении.
Дин схватил упаковку с тремя белыми футболками, выпавшую из сумки.
Послушайте, настойчиво зашептал он, мне надо, чтобы вы
Пожалуйста! Вы должны помочь ему!
Леди, вы
Быстрее! Разве
Леди, как вас зовут ваше имя?
Что? Мими Мими Гендрон. Но я не
Мими, вы можете сделать это.
Я не знаю, ка
Надо остановить кровотечение. Дин разорвал упаковку, сложил две футболки и прижал их к ране. Прижмите руками вот так. Живо!
Мими кивнула и прижала футболки, которые уже начали пропитываться кровью.
Жмите сильнее. Не отпускайте. Медики будут тут через пару минут. Просто держите крепче. Сможете?
Да да!
Хорошо, сказал Дин. У него развивается шок, так что нужно его согреть.
Он схватил платье-свитер и две пары джинсов и накинул одежду на дрожащего полицейского. Когда его подстрелили, оружие, должно быть, вылетело у него из рук. Оглядевшись, Дин заметил пистолет метрах в пяти поодаль, на полу под информационной стойкой. Наверное, выронив пистолет, полицейский потянулся к другому оружию на ремне: из его ослабевших пальцев выскальзывала черная дубинка. Дин подхватил телескопическую дубинку и разложил ее. Потом бросил взгляд на Мими, которая по-прежнему крепко прижимала заалевшие футболки к животу полицейского.
У вас все нормально?
Нервно сжав губы, она кивнула.
Дин отвернулся и, приподнявшись, посмотрел поверх красного вагончика.
Стой, где стоишь! заорал стрелок. Или я вышибу тебе мозги!
Дин замер.
Но стрелок смотрел на Сэма, который стоял метрах в трех от него, около зеркальной колонны, подняв руки с развернутыми ладонями.
Полегче, приятель, спокойно проговорил Сэм. Не нужно, чтобы пострадал кто-то еще.
Нужно. Стрелок указал пистолетом на продавщицу: Она не хотела возвращать мне деньги за обручальное кольцо, потому что у меня не было чека!
Забирайте деньги, проговорила продавщица. Берите все, что хотите!
Я хочу то, что принадлежит мне, уперся стрелок. И все на этом! Но тебе все равно вздумалось сучиться, а? Ты прямо как моя подружка.
Она бы не хотела, чтобы вы сделали это. Сэм приблизился еще на полшага.
Паршивая сучка! Твердит, что у меня «проблемы с контролем гнева»! Да ни черта она не знает!
Сэм сделал еще полшага. Стрелок бросился к нему и выставил перед собой пистолет:
Еще шаг, и я тебе дополнительных дырок в морде наделаю!
Эй, мудак! окликнул Дин у него из-за спины.
Так как справа находился прилавок, стрелку пришлось развернуться в другую сторону, чтобы прицелиться в новую угрозу. Но пока он поворачивался на сто восемьдесят градусов, Дин ударил его дубинкой по запястью. Стрелок взревел от боли, выронил револьвер из онемевших пальцев и прижал поврежденную руку к груди. Сэм подсек его под правое колено, и он свалился плашмя. Чтобы утихомирить его, Сэм надавил коленом ему на спину, а Дин бросил брату пару наручников, снятых с ремня раненого копа. Пока Сэм скручивал руки протестующе взвывшему стрелку за спиной, Дин осмотрел охранника, находившегося без сознания. Из рассеченной головы сочилась кровь, но пульс и дыхание были ровными. Наверное, ничего серьезнее сотрясения.
Покупатели, не сбежавшие из торгового центра после первого выстрела, начали выглядывать из-за витрин и выходить из магазинов, где прятались все это время, оценить, миновала ли опасность, и если миновала, кто справился с угрозой.
«Слишком много глаз, подумал Дин. И мобильников с камерами и доступом в Интернет. Нам нельзя тут оставаться. С таким же успехом можно было вывесить табличку «Вот они мы!» для Зубастиков».
Звук приближающихся сирен только усилил тревогу Дина.
А потом на стоянке рванул взрыв, послышались визг и крики.
Перед лицом новой угрозы покупатели помчались к выходу.
Дин недоверчиво посмотрел на брата.
С северной стороны торгового центра полицейские, предусмотрительно удерживая кисти на рукоятях спрятанных в кобуры пистолетов, мчались к ювелирному магазину. За ними спешили двое специалистов из неотложки с медикаментами.
Сэм поднялся и попятился от стонущего стрелка. Дин ногой отбросил револьвер в ювелирный магазин.