У Иеремии от желчи даже голос изменился, он не упустил возможности наябедничать на всех, считая свою кривду истиной.
Всю жизнь я донашивал обноски за братом и доедал его объедки!
Как они посмели?! Как она, твоя мать посмела? грозно сказал Оздемир. Ну, я с ней и Кабрисом сам разберусь!
А что, если старший сын тебе понравится больше? спросил Иеремия. Он ведь сильнее меня и он Страж
Такого не может быть, Иеремия. Он не может быть лучше тебя и сильнее.
Но ведь он тоже твой сын
Ты ошибаешься, Иеремия. Кабрис мне не сын! Твоя мать изменяла мне и вышла за меня замуж, будучи беременной от другого. Только один у меня сын ты! И ты не можешь быть хуже или слабее этого подкидыша! зло сказал Оздемир. Но ты сейчас думай лишь об учёбе и своём задании. В своё время они все заплатят за издевательство над тобой.
У Иеремии потеплело на сердце, отец его защитит, и они все пожалеют, что не ценили его Иеремию! И как же хорошо, что только у Ерёмы был отец. Кабрис лишь жалкое подобие Стража. И вообще, сила ему досталась незаконно, а может он обманом её уворовал у самого Ерёмы? Да, наверняка, так и есть! Ведь Стражем может быть только член семьи Милован, а раз Кабрис не сын Оздемира, значит, он и прав не имеет на эту силу. Но как забрать у него то, что ему не принадлежит? Ерёма был безумно счастлив, что он тоже не является обычным человеком, что он, как и Кабрис имеет волшебную силу, и может статься, что станет даже сильнее брата. Его воображение тут же нарисовало картину будущего, где он в ярких доспехах, с огненным мечом стоит над плачущим, Кабрисом, стоящим на коленях, и умоляющим его о пощаде. О, как же он страстно желал унижения страшего брата! Но может это всё он ещё увидит, а сейчас
Сынок, тебе стоит обдумать свой план. Пока ты ещё не умеешь перемещаться меж мирами, в этом тебе поможет твой наставник Габа, сказал отец. Габа, зайди!
В комнату вошёл мужчина в тёмно-синем балахоне с красными узорами и золотистой полосой. У него были кожаные доспехи, меч и разные магические принадлежности на поясе, о значении которых Иеремия мог только гадать.
Познакомься со своим наставником на следующие 3 недели. Он тебя всему научит и будет перемещать тебя меж мирами, если потребуется, но не сможет давать подсказки. Ты должен сам придумать и осуществить план по поимке жертвы для Джиринай. Ты можешь ему доверять полностью.
Отец вышел, а Габа остался. Они осторожно посмотрели друг на друга и Габа сказал:
Ты уже выбрал, кого хотел бы принести в дар Джиринай? спросил он.
Ну в общем, да, сказал Иеремия.
Итак, сначала ты должен постигнуть все тайны перехода, но силы у тебя не будет, пока Джиринай не получит свой дар. Кончено, у тебя и сейчас есть сила на простейшие магические заклинания, но пока ты не станешь Пилигримом, ты не сможешь сам перемещаться между мирами. Однако, твой плащ Падавана защитит тебя и станет твоим оружием, а если ты вывернешь его наизнанку, то станешь невидимкой, что поможет тебе осуществить свой план. Самое важное, чтобы никто не видел, как ты захватываешь жертву. Более того, сама жертва тоже не должна догадаться. Вот в чём сложность.
И какой план мне придумать?
Это уже твоё дело! Я не могу тебе в этом помогать. Могу перемесить тебя в твой мир и назад, но не больше. Сам придумай.
А, если я расскажу тебе план, ты можешь сказать осуществим он или нет?
Нет, это только твоё дело. Ты никого не должен в него посвящать. Когда придумаешь план, скажешь мне, чтобы я переместил тебя в нужный мир.
Понятно. А сколько у меня есть времени?
Столько, сколько нужно, спокойно ответил Габа. Пошли на занятия. Сегодня ты должен узнать нашу историю.
Они вышли во двор, но пошли не в класс, а на задний двор Цитадели Бама Кит. В дальнем углу за крепостью, находилось древнее кладбище. Каждая могила была уникальным памятником, каждая рассказывала свою историю.
Габа подвёл Иеремию к могиле мужчины склоненного в скорби над 10 могилами с ровными плитками и именами.
Это Даамодарийцы и их предводитель Даамодар. Они жили в раннюю эпоху, когда наш Орден тайно зародился в недрах Цитадели Проктур. Магистр ордена в тот момент скончался и на его место претендовали сразу двое достойных Стражей Даамодар и Евагрий, он яростно ненавидел всё, что не согласовывалось с его системой ценностей. Особенно люто он возненавидел Даамодара, потому что он был его единственным соперником на место Магистра. Евагрий был нечист на руку, он стал использовать грязные приёмы, чтобы оболгать Даамодара, чью кандидатуру поддерживало очень много членов Ордена. Сначала Евагрий поссорил Даамодара с его родным братом и они сошлись в великом поединке, где Даамодар одержал победу. Его брат был убит, а сам Даамодар был тяжело ранен. Но Евагрий обвинил Даамодара в убийстве брата, и в заговоре с целью уничтожить Орден. Даамодар был арестован, но на суде не нашлось доказательств против него, и потому был вынесен оправдательный приговор. Евагрий был в бешенстве, он стал неустанно следить за Даамодаром и его последователями, чтобы уличить их в заговоре. Однако заговора не было, и Евагрий не мог никак свергнуть соперника. Тогда он решил подставить его. Он обвинил Даамадара в краже ценных документов Ордена, и принадлежности к запрещённой секте, которую они именуют «Тёмные Стражи». Евагрий заранее подложил документы в келью Даамодара и, когда документы были найдены, его арестовали, а вместе с ним были арестованы 10 его самых верных последователей. Их казнили ранним утром, на заре. Все 10 человек были повешены. Даамодар в последнюю минуту освободился от оков и пытался защитить своих сторонников, но был пронзён мечом Евагрия. Их выбросили за стену Цитадели Проктур, но мы, Пилигримы, не могли позволить воронам склевать тела невинно убиенных стражей. Даамодар и его даамодарийцы никогда не были членами Ордена Пилигримов, но мы похоронили их в своей крепости с большими почестями, и внесли их имена в свою историю, для того, что бы показать всю ошибочность взглядов Стражей миров.
Иеремия молча смотрел на странное кладбище, которое больше напоминало музей. От некоторых могил веяло страшным холодом, и это вызывало у него дрожь.
Твоё первое задание, пойти в нашу библиотеку и подготовить доклад об одном из лежащих здесь людей. Выбери сейчас любое имя.
Иеремия просто посмотрел на могилу, рядом с которой стоял. На могиле стоял крест, а под крестом была лежащая скульптура человека, жестоко убитого. Надпись на плите он прочёл вслух:
Жаб из Картерной бухты.
Габа улыбнулся:
Это интересная история. Посмотрим, что ты можешь сам узнать об этом. На сегодня всё. Не забудь пойти и подумать над своим основным заданием даром Джиринай.
Иеремия вернулся к себе в комнату, и стал ходить в зад и вперёд. Он очень нервничал, потому что понятия не имел, с какой стороны подойти к проблеме этого дара. Как заманить Костю? Как усыпить его бдительность? Иеремия очень сильно боялся разочаровать отца, ведь впервые он хоть в чём-то обошёл Кабриса.
Немного успокоившись, Иеремия вдруг понял, как всё провернуть незаметно. Он вдруг понял, что можно использовать, чтобы обмануть Костю. Он ведь такой «честный» и «благородный» «Что-ж, значит именно это и поможет принести жуткий дар, который даст мне силу, власть и уважение, а ведь именно это самое важное в жизни!» подумал Иеремия.
Пока Иеремия готовил свой план мести, в Чингиссах Костя провожал тётю Катю в дом Купиных.
Глава V. Катонмар
Костя проводил женщин в дом бабы Паввы. Нея игнорировала его и делала вид, что не имеет даже желания с ним говорить. Костя вернулся обиженный домой. Он считал себя пострадавшей стороной, а Нея всё вывернула наизнанку. Он зашёл в сарай и со злости пнул стол, на котором всё ещё стоял тот ящичек, о котором говорил дедушка перед исчезновением. Он немного загудел и Костя испугался, что сломал хрупкий волшебный аппарат. На всякий случай он решил проверить его и вновь насыпал в него камеди. Древесная смола задымилась, и из углубления всплыло изображение, которое помельтешило и настроилось. В этот раз аппарат показал неведомые земли, и людей, которых Костя не знал. В самый последний миг всплыло изображение Кабриса. Он был пленён в неизвестном месте, закован в кандалы в железной клетке. Изображение мелькнуло и пропало. Костя встрепенулся, но не успел точно рассмотреть место, в котором держали пленника. Но одно Костя знал, Кабрис в беде. Его где-то держат в плену. И это «где-то» похоже на Серединные земли.
Костя подскочил и стал нервно ходить по сараю. Никто не знал, что Кабрис в беде. Никто не поможет ему. Никто не знает, где его искать, а Костя приблизительно знал. Но кому об этом сказать? Как помочь другу? Если пойти за помощью к тёте Оксане, то Нея от самодовольства взорвётся. Он просто не мог видеть её лицо, когда она узнает, что Костя хочет попасть в Авернас, чтобы спасти друга. Ведь то же самое пыталась сделать она, когда хотела спасти деда. Однако разница в том, что Кабрис нуждался в помощи, а дедушка Неи нет.
Костя вышел на улицу и направился к дому. Вдруг во дворе наступила звенящая тишина. Костя обернулся, и его осветило красное солнце, а в округе завыли все собаки в деревне. Неведомо откуда на деревню стал наползать туман. Костя немедля ни секунды бросился в туман в поисках портала, забыв о сумке, которую он собирал для путешествия. Он не услышал, как хлопнула дверь избы, также как не услышал и оклик отца, который звал его по имени, устремившись за ним в молочной дымке.
Костя разгребал руками туман и пытался нащупать тот единственный портал, который проведёт его сквозь Завесу. Портал нашёлся неожиданно, Костя споткнулся о камень и полетел головой вперёд. Он ожидал жёсткое падение, но вместо этого почувствовал странную невесомость, его словно дым, втянуло в прореху другой реальности. Мимо Кости пропалывал знакомый золотой туман, и привычно сдавило грудь от нехватки воздуха. Но неприятные ощущения быстро прошли, и он влетел головой вперёд по ту сторону Завесы, прямо на голые камни, со скудной растительностью. Костя больно ударился, и долго сидел и потирал ушибленную макушку.
Он осмотрелся, и увидел, что находится в незнакомом месте. Это были голые скалы, хотя сквозь трещины и росла какая-то трава, но ни кустарников, ни деревьев не было. Над голыми камнями что-то парило. Костя подумал, может это облака такие? Он подошёл ближе и увидел какие-то маслянистые круги, которые свободно парили над поверхностью камней и не двигались. Эти пятна были незаметны, то, что он принял за облака, оказалось тенью этих пятен на поверхности скал. Костя подошёл и тыкнул пальцем в пятно, и от пальца пошли круги, как на воде, хотя палец остался сухим. Словно маленькие лужицы, эти пятна парили в 1 метре над поверхностью скал, они не двигались и не проявили признаков жизни. Только та лужица, в которую Костю ткнул пальцем из любопытства, всё ещё производила круги на поверхности.
Костя оглянулся, куда ни кинь взгляд, везде скалы и ни одной живой души, даже зверья нет. Мальчик стал осматриваться и искать путь вниз. Иногда он задевал ногами парящие лужицы, и они начинали колыхаться и покрываться рябью или кругами. Поскольку они не причиняли никакого вреда, Костя перестал обращать на них внимания. Он начал искать тропку вниз, и обнаружил её за большим валуном. Она незаметно огибала плато, на котором он приземлился. Он стал спускать вниз, и за ним вслед летели сорванные камешки и пыль. Вокруг стояла тишина, поэтому звуки, которые он производил своим спуском, эхом разлеталось над скалами. Костя постоянно оборачивался и пытался обнаружить хоть какие-то признаки жизни, хотя бы следы зверья какого-нибудь, но на голых камнях следов быть не могло.
Вдруг впереди себя он услышал щелчок, странный звук, который рассёк воздух как хлыст! Костя узнал его! Это щёлкающий звук он никогда не забудет, ведь именно источник звука в прошлый раз оставил в нём отравленное жало! Впереди были бабаи! Нея что-то говорила о них, но он как на грех слушал её невнимательно. Она говорила, что этих бабаев Камаровичи посылают. Значит, там внизу были не только бабаи, но люди Враги
Костя остановился, он уже понял, что портал его забросил в неизвестную часть Серединных земель. И судя по описанию Неи, он оказался в Игирмахе, но не там, где она приземлилась. Нея говорила, что там был снег и гигантские сосны, а здесь вообще нет растительности. Ну, а снега может, здесь нет, потому что в Игирмахе тоже наступило лето? Костя пятился назад, боясь повернуться спиной. Только сейчас он понял, что действовал импульсивно, и даже не захватил с собой никакого оружия! На нём был только браслет, который подарили ему эльфы Тиррэна. Костя решил воспользоваться его помощью, но когда задирал рукав, случайно браслет повернулся на его руке обратной стороной, и словно растаял в воздухе. Костя всё ещё чувствовал, что он был там, но не видел. Мальчик хотел было снова вернуть его в прежнее положение, но не успел, на него сверху упала сеть и, он упав от неожиданности и испуга, покатился вниз, всё больше путаясь в ней. Он скатился кубарем по тропе и врезался прямо в толпу странных мужчин, неприятной наружности. Они все были войнами, у многих были страшные шрамы и неприятного цвета глаза: зелёные, мутные, болотистые. Костя понял, что это отряд Камаровичей, судя по тому описанию, что ему дала Нея и Зила, одна из участниц Подполья в Авернасе.
Они грубо засмеялись, ткнули его ногами под рёбра, поняли что он жив, и закинули его в телегу с клеткой. Там больше никого не было, только он. Костя лежал тихо и прислушивался. Камаровичи говорил на общем языке русском, на котором говорили и все другие потомки братьев. Поэтому большей частью Костя понимал, о чём они говорят, трудности были лишь с названиями мест или вещей, или обычаев, о которых он никогда не слышал. Костя понял, что те водянистые пятна, это своеобразные ловушки, которые фиксируют движения и передают сообщения вниз, на Караульный пруд. Дело в том, что эти пятна это вода из этого пруда, которая имеет незримую связь между собой, на любом расстоянии. Поэтому, когда Костя в первый раз и последующие разы дотрагивался до парящей воды, о нём сразу предавалась информация на поверхность Караульного пруда. А там у Камаровичей выставлен пост охраны. Они приняли сигнал о нарушителе и подготовили ему ловушку.
Костя чувствовал браслет, но боялся им воспользоваться. Его тщательно обыскали, и если бы нашли браслет, то точно бы забрали. Помощи ждать неоткуда, ведь о том, что он ушёл никто не знал. Сейчас Костя себя очень корил за гордость и за то, что не обратился к тёте Оксане. Он поступил опрометчиво, точь-в-точь как Нея.
Дорога была жаркой и скучной, поэтому Костя стал притворяться спящим и подслушивать разговоры Камаровичей. Так, Костя узнал, что переместился он и правда, в Игирмах, в Караульные скалы, которые уже много лет заняты врагами. Пленника везут в Крепость Катонмар, которую большими усилиями отбили у хозяев Эдигаровичей. Крепость находилась за рекой Палагрияр, на которой был установлен паром, поскольку во время войны Эдигаровичи уничтожили все мосты и переправы. Река находилась недалеко, в шести километрах от Караульных скал и их процессия неспешным шагом достигла её за полтора часа. Паром представлял собой огромный деревянный плот, с поворотным колесом, которое приводилось в движение паромщиком, и загребало воду, заставляя плот двигаться. Рядом с колесом находился рычаг, который управлял поворотами парома, чтобы их не отнесло в сторону. Вот на этом плавсредстве отряд пересёк реку, и продолжил двигаться по дороге, на которой появилась буйная растительность: травы и цветы, а кое-где стал попадаться даже чахлый кустарник. Природа становилась богаче и разнообразней, и дорога уже не была безлюдной. Постоянно им попадались гонцы или другие Разведотряды, которые в момент встречи вдруг превращались в петухов. На дороге происходила жуткая свалка и ругань, отряды путали провиант, воровали друг у друга, склоки солдат, а иногда бабаи начинали драку с бабаями из других отрядов. Это очень затрудняло движение и утомляло.